Chương 33: Nhập Táng

Chương 33: Nhập Táng

***

“Sơn, khắp nơi đều là thi cốt vứt bừa bãi, chắc khó mà tìm được. Hay là chúng ta dùng con rối?” Mao Mao lên tiếng đề nghị.

Giữa không gian tối tăm, Từ Sơn Sơn vẫn bình thản như thường. Nàng rút từ tay áo ra một xấp người giấy, nhẹ phẩy tay, những mảnh giấy theo gió bung ra, từ từ duỗi thẳng người rồi rung rinh rơi xuống đất, đứng phắt dậy.

Những con rối giấy nhỏ bé cử động, phát ra tiếng “soạt soạt” lẫn “kít kít”.

Từ Sơn Sơn đưa ngày tháng năm sinh của hai người, ra lệnh: “Tìm họ, rồi mang về đây.”

Nguyên chủ vốn rõ ngày sinh của hai vị trưởng bối họ Từ. Khi một người chào đời, mệnh cách đã định hình tựa như cây đa cứ lớn thành cây đa, đời đời không thể hóa thành cây hòe hay cây tùng.

Vì thế, ngày sinh tháng đẻ giống như “gốc hiệu” để nhận diện một con người.

Chẳng bao lâu, những người giấy nhỏ như đàn kiến tha mồi, dùng sức đẩy hai bộ hài cốt từ mặt đất đến trước mặt nàng.

Từ Sơn Sơn bước tới. Hai bộ xương đã mục nát, chỉ còn lớp trắng bệch, nhưng y phục vẫn còn bám trên thân.

Nàng cúi xuống, kiểm tra một hồi rồi nói: “Đúng là họ.”

“Quần áo rách nát, chắc bị dã thú cắn xé.”

“Ừ.”

Từ Sơn Sơn không biểu cảm, lặng lẽ mang hai bộ hài cốt rời khỏi nơi này.

Trời đã tối. Nam Phong Húc nhiều lần định bỏ đi. Một nghĩa địa rộng lớn như thế, mò mẫm trong bóng đêm chỉ để tìm hai bộ xương – quả thật quá vô lý.

Nhưng lương tâm không cho phép. Hắn vừa tức giận, vừa lo lắng, đi qua đi lại giữa những cơn gió lạnh thấu xương.

Bỗng nhiên, phía sau vang lên tiếng động. Hắn quay phắt lại, thấy một bóng người bước ra từ khu rừng đen ngòm.

“Từ Sơn Sơn?”

Khi nhìn thấy nàng ôm hai bộ xương bước ra, cả người hắn sững sờ.

“Ngươi… ngươi thật sự tìm được hai vị trưởng bối nhà họ Từ? Không phải nhặt đại hai bộ hài cốt để lừa ta chứ…”

Gió thổi tán mây, ánh trăng trên núi Nam dịu dàng chiếu xuống. Hắn nhìn thấy những bộ y phục quen thuộc trên hài cốt, cùng chiếc vòng ngọc xanh nơi cổ tay Từ mẫu – lời nói nghẹn lại nơi cổ họng.

Hắn và Từ San San là thanh mai trúc mã. Vì hôn ước hai nhà, hắn thường xuyên đến Từ gia, nên rất quen thuộc với gia đình nàng.

Cổ họng nghẹn ngào, hắn không thể tin nổi nàng thật sự đã tìm thấy họ.

Từ Sơn Sơn đặt hài cốt xuống, hỏi: “Ngươi có tiền không?”

“Ta đương nhiên có. Ngươi cần bao nhiêu?”

Nàng suy nghĩ một chút, không chắc chắn: “Tang lễ long trọng cần bao nhiêu, ta sẽ vay bấy nhiêu.”

Hắn kinh ngạc nhìn nàng: “Ngươi… ngươi định tổ chức tang lễ cho họ?”

“Danh nghĩa, họ là phụ mẫu nuôi ta. Khi sống, ta chưa thể trọn chữ hiếu. Nay họ mất, ta phải giữ đạo, đưa họ về nơi an nghỉ.” Nàng nói theo lễ giáo thông thường.

“Từ Sơn Sơn… ngươi thật sự là Từ Sơn Sơn sao? Từ khi trở về, sao ngươi thay đổi nhiều đến thế?”

Nam Phong Húc chăm chú nhìn nàng, đầy nghi hoặc.

“Nam Phong Húc, chẳng phải ngươi cũng đã thay đổi sao? Trước kia, vì Từ San San, ngươi sẵn sàng cắt cổ tay để phản kháng, nhất quyết không chịu cưới người khác. Nhưng giờ đây, rõ ràng biết nàng đang chịu khổ trên Hắc Đảo, ngươi vẫn ung dung đọc sách. Nam Phong Húc như vậy, chẳng phải cũng chính là ngươi?”

Sắc mặt Nam Phong Húc lập tức tái nhợt.

Người ta từng nói, trưởng thành là quá trình học cách “sợ hãi” đủ điều. Bởi chỉ kẻ vô tri mới không biết sợ.

Sau khi trở về Nam Phong gia, chẳng lâu sau, Nam Phong Húc sai người mang đến Từ Sơn Sơn một hộp ngân phiếu. Hắn không tự mình đến, chỉ để lại một bức thư:

“Từ Sơn Sơn, ta vẫn luôn cho rằng ngươi lòng dạ độc ác, miệng lưỡi cay nghiệt. Ngươi khiến ta cảm thấy mình không còn là nam nhân, mà chỉ là kẻ hèn nhát.

Ta không thể cùng ngươi tổ chức tang lễ cho hai vị trưởng bối họ Từ, vì ta cũng có trách nhiệm riêng. Ta không thể vì tư lợi mà kéo cả Nam Phong gia vào nguy hiểm.

Tội của Từ gia là buôn muối lậu, vốn phải tru di tam tộc. Nhưng nhờ nhị lão Từ gia tự vẫn tạ tội, lại có Vệ gia cầu tình, nên những người khác mới được tha. Tuy nhiên, San San và Thủy Thủy vẫn không thoát khỏi hình phạt bị lưu đày đến Hắc Đảo, làm gương cho kẻ khác.

Ta nói rõ với ngươi, lúc đó ngươi không có mặt ở Từ gia, lại chỉ là dưỡng nữ, nên quan phủ không truy cứu trách nhiệm. Nhưng nếu ngươi công khai tổ chức tang lễ cho hai vị trưởng bối họ Từ, e rằng sẽ bị phát hiện. Đến lúc đó, ngươi khó lòng thoát khỏi liên lụy.

Lời ta chỉ có thế.”

Từ Sơn Sơn đọc xong thư, sắc mặt vẫn không đổi.

Nàng cầm lấy tờ giấy, bắt đầu tính toán ngày hoàng đạo thích hợp để an táng, rồi ghi lại cẩn thận.

Ngay sau đó, nàng đi mua quan tài, đồ khâm liệm, tang phục và các vật dụng cần thiết cho lễ cúng.

Một ngày trôi qua, mọi việc gần như hoàn tất. Nàng trở về Từ phủ, các vật dụng sẽ được giao theo địa chỉ.

Từ phủ vốn đã bị niêm phong từ lâu, nhưng phong ấn nay đã bị xé bỏ. Dĩ nhiên không ai dám thừa nhận, bởi nếu quan phủ phát hiện, chắc chắn sẽ bị trừng phạt nặng nề.

Mao Mao bay vào trong, mở cửa, Từ Sơn Sơn bước vào Từ phủ.

Trong vòng ba ngày, nàng đã sắp xếp xong linh đường tại chính sảnh. Vì Từ gia phạm tội, không có thân nhân nào đến viếng, nàng bỏ qua những nghi lễ rườm rà, tổ chức tang lễ giản dị.

Nàng còn đặc biệt thuê một đội chuyên lo tang sự. Ngoài ra, mọi nghi thức cần thiết đều được chuẩn bị chu đáo.

Sau khi thắp đèn trường minh trong linh đường, Từ Sơn Sơn chọn giờ lành để đưa tang.

Quan tài được khiêng ra từ chính sảnh Từ phủ một cách trang trọng. Nàng không mặc tang phục cháu con, chỉ khoác một bộ đồ đơn giản, đi trước dẫn đường. Đội nhạc tang vừa thổi vừa gõ, dẫn đoàn người khiêng quan tài diễu qua phố, thu hút ánh nhìn của không ít người.

“Nhà ai có tang đấy nhỉ?”

“Tao mới liếc qua, hình như là Từ gia thì phải…”

“Cái gì?! Từ gia? Không phải cả nhà họ đã chết hoặc bị lưu đày rồi sao? Ai dám đứng ra lo tang cho họ?”

“Biết làm sao được. Nhưng… chỉ sợ nàng làm vậy sẽ rước họa vào thân.”

“Ôi, nhà họ Từ thật oan nghiệt…”

“Thôi, đừng nói nữa!”

Sau khi diễu qua phố, đoàn tang đưa linh cữu đến nơi “địa thế phong thủy” đã chọn trước. Trong tiếng nhạc tang não nuột và những dải lụa phướn trắng bay phấp phới, lễ tang tiếp tục được tiến hành.

Bầu trời âm u, màu xám xịt bao trùm tâm trạng mọi người. Bốn tráng đinh khiêng quan tài lên ngọn núi gần đó, nơi huyệt mộ đã đào sẵn, chuẩn bị an táng.

Khi quan tài từ từ hạ xuống huyệt, một đội quan binh nhận được tố cáo bất ngờ kéo đến.

Họ nhanh như gió, tay lăm lăm binh khí. Viên chỉ huy mặt lạnh như băng, phất tay ra hiệu, lập tức các binh lính bao vây tứ phía.

“Ngươi là ai? Người ngươi đang chôn cất, có phải phu thê Từ Trường Nam không?”

Từ Sơn Sơn không hề bất ngờ, bình thản đáp: “Ta là Từ Sơn Sơn. Người ta an táng là dưỡng phụ, dưỡng mẫu của ta – Từ Trường Nam và phu nhân.”

Nghe xong, viên quan nheo mắt: “Ngươi dám tự ý tổ chức tang lễ cho tội nhân? Biết không đây là phạm pháp? Nếu ngươi quả thật thân thiết với Từ gia, phải bắt về tra hỏi tất cả!”

Từ Sơn Sơn không hoảng sợ, trái lại, nàng calm nói: “Có thể để ta hoàn thành lễ an táng trước không?”

Viên quan cười lạnh: “Mơ tưởng! Ngươi tưởng ta để tội nhân yên ổn nhập thổ sao?”

Từ Sơn Sơn quay người, nhìn về một hướng xa xăm, nói: “Trong ngôi miếu hoang, dưới lớp gạch đất, có một túi bạc và một nữ thi.”

Mỗi lời nàng thốt ra, sắc mặt viên quan càng tái mét. Đặc biệt khi nghe đến “nữ thi”, hắn vô thức siết chặt chuôi kiếm, hít một hơi thật sâu.

Lòng người có ma, nghe gió thổi cỏ lay đã khiếp đảm.

“Giờ, có thể tiếp tục hạ táng được chưa?”

(Chương 33 kết thúc)