Chương 18: Nam tử ở Trạng Nguyên lâu

Bao Chửng nhìn Triệu Hàn Yên và Triển Chiêu: "Ta còn có công vụ bận rộn, đành nhờ cậy hai người vậy."

"Đại nhân khách sáo rồi." Triển Chiêu và Triệu Hàn Yên đồng loạt chắp tay vái chào rồi cáo lui.

Hai người rời khỏi chính đường không lâu sau, thì thấy một nam tử mặc thường phục đi tới. Khoảng ba mươi tuổi, khí chất phi phàm. Triển Chiêu lập tức dẫn Triệu Hàn Yên nhường đường, hành lễ chào một tiếng "Yến đại nhân".

Thì ra đây chính là Yến Thù.

Triệu Hàn Yên vốn định nhìn kỹ một phen, nhưng người lướt qua quá nhanh, nàng không kịp nhìn nhiều.

Hồi Triệu Hàn Yên học tiểu học, nàng đã sớm bước vào thời kỳ dậy thì, rất dễ ủy mị đa sầu, cảm thấy thế giới này không ai hiểu mình. Yến Thù là vị thi nhân mà nàng yêu thích từ rất sớm. Khi đó nàng cảm thấy những nỗi hận thù, biệt ly trong thơ từ của ông rất hợp với tâm trạng mình lúc bấy giờ, nên nàng vô cùng yêu thích. Sau này Triệu Hàn Yên tìm hiểu thêm về Yến Thù, phát hiện ra người ta từ nhỏ đã là thần đồng, lớn lên trở thành danh tướng, không chỉ thơ từ xuất chúng, mà những lĩnh vực khác cũng vô cùng phi thường, sự sùng bái càng tăng thêm gấp bội. Thế nên nàng từng có thời gian coi ông là thần tượng.

Mặc dù sau này lớn lên, khái niệm "thần tượng" đã xa rời nàng, nhưng dù sao Yến Thù cũng là người nàng từng ngưỡng mộ, nên khi gặp người thật không tránh khỏi có chút kích động nhẹ.

Triển Chiêu phát hiện điều bất thường của Triệu Hàn Yên, nghiêng đầu cười hỏi có chuyện gì.

"Ừm?" Triệu Hàn Yên hỏi lại đầy khó hiểu.

Triển Chiêu: "Mặt hơi đỏ."

"Chắc là vừa rồi gặp đại nhân nên hơi căng thẳng chăng." Triệu Hàn Yên dùng hai tay xoa xoa mặt, quay đầu tránh ánh mắt của Triển Chiêu. Người cổ đại sao hiểu được fan khi gặp thần tượng sẽ phấn khích đến mức nào, đỏ mặt như nàng thế này đã là gì, không nhào tới ôm một cái là may lắm rồi. Hơn nữa nàng đối với Yến Thù chỉ là sự sùng bái "tài văn chương", rất lý trí.

"Mau đi thôi, còn vụ án đang chờ chúng ta." Triệu Hàn Yên đổi chủ đề.

Triển Chiêu lập tức nghiêm mặt đáp lời, rồi cẩn thận hỏi thêm một câu Triệu Hàn Yên có biết cưỡi ngựa không, nếu không biết thì hắn có thể chở cậu đi một đoạn. Dù sao đều là nam nhân nên không cần câu nệ, đến hiện trường vụ án càng nhanh càng tốt.

Triệu Hàn Yên lập tức nói: "Ta biết."

Giọng nói cao hơn bình thường một chút.

Triển Chiêu đương nhiên nhận ra điều bất thường, nhìn Triệu Hàn Yên một cái, đoán chừng có lẽ là vì lần đầu tiên đến hiện trường vụ án với thân phận bổ khoái, nên vẫn còn căng thẳng, bèn an ủi không cần lo lắng.

"Cứ bình thường ứng phó thôi, cứ thể hiện như vụ án lần trước là được, không cần quá ép buộc bản thân."

Triệu Hàn Yên đang tự kiểm điểm bản thân vì biểu hiện không đủ ổn định, suýt chút nữa để lộ sơ hở. Nghe lời Triển Chiêu xong, nàng thở phào nhẹ nhõm rồi gật đầu, rồi cùng hắn cưỡi ngựa, dẫn theo Triệu Hổ cùng những người khác đến Trạng Nguyên lâu.

Trạng Nguyên lâu là một trong những tửu lầu, khách điếm hàng đầu ở khu vực Đông Kinh, phục vụ hơn mười loại rượu nổi tiếng như Kiếm Nam Xuân, Trúc Diệp Thanh... Trong đó nghe nói có một loại còn được chọn làm cống phẩm, tóm lại Trạng Nguyên lâu là nơi lui tới thường xuyên của các quan lớn quyền quý và văn nhân tài tử, vô cùng sang trọng. Trạng Nguyên lâu gồm hai tòa, xây liền kề nhau, một tòa là tửu lầu, một tòa là khách điếm. Uống rượu trong tửu lầu thấp nhất cũng phải ba lượng bạc một bàn, ở trong khách điếm thì thấp nhất phải năm lượng bạc. Còn gian Thiên Tự là loại phòng tốt nhất trong khách điếm Trạng Nguyên lâu, ở một đêm mất ba mươi lượng bạc, đủ cho một gia đình ba người bình thường chi tiêu trong mười năm.

Nạn nhân chết trong gian Thiên Tự tam lần này, chắc hẳn có thân phận không hề tầm thường.

Sau khi báo án, Lưu chưởng quầy của Trạng Nguyên lâu đã lệnh cho tiểu nhị canh gác bên ngoài hiện trường vụ án, đại sảnh cũng tạm dừng tiếp khách. Lưu chưởng quầy thì đứng chắp tay chờ đợi bên ngoài khách điếm.

Vừa thấy Triển hộ vệ và mọi người đến, Lưu chưởng quầy vội vàng chạy ra đón, giải thích sơ qua tình hình, rồi mời họ vào trong.

"Vị khách quan này làm thủ tục nhận phòng từ hôm qua, nhưng không nói rõ xưng hô thế nào, hắn chỉ dẫn theo một tên hạ nhân tính tình ngang ngược, mà giờ cũng không biết tung tích. Tối qua hắn nhận phòng xong, gọi hai cô nương ở Vạn Xuân lâu đến hầu rượu, khoảng gần giờ Tý thì hai cô nương đó ra về, gọi tiểu nhị mang trà lên, lúc đó người vẫn còn sống sờ sờ. Sau đó thì đóng cửa nghỉ ngơi. Cho đến sáng nay, tiểu nhị thấy mặt trời đã lên cao mà vị khách vẫn chưa dậy, bèn muốn gõ cửa hỏi xem có dùng bữa sáng không, nào ngờ cửa vừa đẩy nhẹ một cái là mở ra, thì thấy hắn... hắn treo lơ lửng trên xà nhà."

Lưu chưởng quầy vừa nói vừa dẫn Triển Chiêu và mọi người đến cửa gian Thiên Tự tam. Khi nói đến câu cuối cùng, Lưu chưởng quầy vừa đúng lúc đến cửa, ngẩng đầu nhìn thấy thi thể, nên mới sợ đến mức lắp bắp.

Thi thể treo trên xà nhà, vừa vặn đối diện cửa ra vào, trần truồng, trên người có rất nhiều vết bầm đỏ hình vệt roi rõ ràng. Có chỗ còn rách da chảy máu, nhìn là biết do bị roi đánh.

Triệu Hàn Yên còn chú ý thấy một vị trí nhạy cảm ở nửa thân dưới của thi thể cũng có dấu vết bị đánh. Nhìn số lượng vết đỏ xung quanh, chắc chắn không dưới bảy tám lần. So với vị trí này, những phần khác trên cơ thể đã bị đánh "sơ sài" rồi.

Có một thi thể lộ liễu như vậy treo trên xà nhà, cũng khó trách Lưu chưởng quầy với cái miệng dẻo quẹo đón khách tứ phương, sau khi nhìn thấy lại phải lắp bắp.

"Đa tạ chưởng quầy." Triển Chiêu lễ độ cảm ơn, rồi dặn dò Triệu Hổ đi hỏi lại tên tiểu nhị đầu tiên phát hiện ra thi thể, xem có bỏ sót manh mối nào không. Sau đó lệnh cho Vương Triều và Mã Hán hạ thi thể xuống, đặc biệt dặn dò hai người chú ý, không được động vào nút thắt dây thừng mà phải dùng kéo cắt xuống.

Triệu Hàn Yên cũng chú ý đến cách treo thi thể. Một đầu sợi dây thừng to buộc vào cổ người chết, thắt nút chết. Đầu kia vắt qua xà nhà rồi buộc vào cây cột sơn đỏ cách đó nửa trượng.

Trong lúc họ hạ thi thể xuống, Triệu Hàn Yên quan sát tình hình trong phòng. Tường, bàn ghế, đồ đạc đều rất ngăn nắp. Giường chiếu thì lộn xộn, nhưng xét việc người chết trước khi mất có gọi các cô nương ở Vạn Xuân lâu đến "làm việc", hơn nữa buổi tối cũng phải ngủ, nên đây thuộc tình huống bình thường.

Dường như không còn chỗ nào bất thường khác. Triệu Hàn Yên đảo mắt nhìn quanh phòng một lượt xong, ánh mắt cuối cùng dừng lại ở chén trà trên bàn vẫn chưa uống hết.

"Thế nào?" Triển Chiêu hỏi Triệu Hàn Yên.

"Trước tiên phải chờ kết quả khám nghiệm tử thi đã." Triệu Hàn Yên đáp.

Triển Chiêu phát hiện Triệu Hàn Yên vẫn nhìn chằm chằm vào ấm trà và chén trà, chợt nhớ ra Lưu chưởng quầy vừa nói, người chết có gọi trà trước khi nghỉ ngơi, "Ngươi nghi ngờ có người bỏ thuốc vào đây?"

Triệu Hàn Yên gật đầu: "Nên kiểm tra thử."

Triển Chiêu đáp ứng, lập tức phân phó người đi làm, rồi lại tiếp tục nhìn Triệu Hàn Yên, dường như đang chờ đợi điều gì đó.

"Sao cứ nhìn ta mãi vậy?" Triệu Hàn Yên thấy không đúng bèn hỏi thẳng.

"Lần này ngươi hình như không giống lần trước lắm," Triển Chiêu hơi khó hiểu, "Lần trước ngươi chỉ liếc mắt một cái là đã có kết luận rồi."

"Lần trước ta thấy là vụ án lần thứ hai hung thủ gây án. Hơn nữa hung thủ khác nhau, thủ pháp gây án khác nhau, cách phán đoán cũng không giống nhau. Lần gây án đầu tiên, luôn cần một số chứng cứ phụ trợ, nếu không thì chỉ là đoán mò thôi." Triệu Hàn Yên giải thích xong, ngẩng đầu nhìn Vương Triều đang ngồi xổm trên xà nhà kiểm tra: "Vương Triều đại ca, vết xước trên xà nhà có nghiêm trọng không?"

Vương Triều gật đầu, sờ sờ bề mặt bị ma sát: "Mòn mất một lớp sơn rồi."

"Dài bao nhiêu?" Triệu Hàn Yên hỏi lại.

Vương Triều dùng ngón tay đo, ước chừng: "Khoảng nửa thước."

"Hôm nay Công Tôn tiên sinh phải tiếp khách cùng Bao đại nhân, thi thể phải chờ lát nữa mới có thể khám nghiệm được." Triển Chiêu giải thích.

"Không sao, chúng ta có thể điều tra những cái khác trước. Thân phận người chết hiện tại vẫn chưa rõ, ta đoán hai cô nương Vạn Xuân lâu tối qua có khả năng biết, có thể phái người đến hỏi cung. Hơn nữa trên người hắn có nhiều vết roi, có thể hỏi thăm những vị khách ở phòng bên cạnh xem, có người nào nghe thấy tiếng động lạ giữa đêm không." Triệu Hàn Yên đề nghị.

"Trùng ý với ta." Triển Chiêu đồng tình, trước tiên sắp xếp người đến Vạn Xuân lâu điều tra.

Triệu Hổ sau khi lấy lời khai từ tiểu nhị, nghe Triệu Hàn Yên nói muốn hỏi khách ở phòng bên cạnh, bèn chủ động gõ cửa.

Ở gian Thiên Tự nhị là một nam tử lùn mập, trước tiên phàn nàn một phen mình xui xẻo thế nào, ra ngoài ở khách điếm mà phòng bên cạnh lại có người chết, rồi mới nói: "Tối hôm qua ngoài việc nghe thấy tiếng nam tử la hét ầm ĩ giữa nửa đêm ra, ta không nghe thấy tiếng động gì khác nữa."

"Nam tử la hét ầm ĩ?" Triệu Hổ chăm chú nhìn đối phương: "Là từ phòng bên cạnh vọng sang ư? Ngươi không ra xem thử sao?"

"Cái gì mà phòng bên cạnh, là từ ngoài cửa sổ!" Nam tử mập tức giận nói, sau đó kể chi tiết người đó đã la hét những gì.

"Ngoài cửa sổ..." Triệu Hổ khó hiểu, nhìn sang Triệu Hàn Yên và Triển Chiêu cầu cứu.

"Đi hỏi gian Thiên Tự tứ đi." Triển Chiêu nói.

Triệu Hổ gật đầu, lại đi gõ cửa gian tứ.

Đợi hồi lâu không thấy ai trả lời, hắn gõ lại, lần này còn dùng sức mạnh hơn.

"Gõ gõ gõ, gõ cái gì mà gõ, sáng sớm còn để cho người ta ngủ không!" Trong phòng cuối cùng truyền ra tiếng phàn nàn của một nam tử, giọng nghe rất thiếu kiên nhẫn.

Rõ ràng bây giờ đã gần trưa rồi, mà vẫn nói "sáng sớm"...

Triệu Hổ nhún vai với Triệu Hàn Yên, nhỏ giọng phàn nàn: "Khách điếm này toàn chứa chấp những người kiểu gì vậy nhỉ?"

"Cạch" một tiếng, cửa mở, một khuôn mặt vàng vọt, gầy gò thò ra ngoài.

"Chính là loại người như ta đây, làm sao?" Giọng nói lại cao thêm vài phần, rất ngang ngược.

Triệu Hổ đang định hét lên "quan phủ tra án" để hù dọa hắn, thì nghe giọng hắn đổi, đột nhiên trở nên dịu dàng.

"Ôi, đây không phải Triệu tiểu huynh đệ sao? Sao lại đến đây?" Tưởng Bình vui vẻ mở rộng cửa, mời: "Đến thăm ta à? Vào mau, vào mau!"

Triển Chiêu không quen biết Tưởng Bình, bèn nghi hoặc nhìn về phía Triệu Hàn Yên, cứ tưởng là bạn cũ nào đó của cậu.

Triệu Hàn Yên thoạt đầu thấy Tưởng Bình cũng ngạc nhiên, sao lại trùng hợp đến vậy? Chợt nhớ ra lúc trước Bạch Ngọc Đường đưa ngọc bội cho nàng, từng nói nếu gặp khó khăn thì tìm chưởng quầy Trạng Nguyên lâu đưa tin. Chắc chắn Bạch Ngọc Đường có quan hệ gì đó với Trạng Nguyên lâu này, nên việc hắn và Tưởng Bình ở đây cũng không có gì lạ.

"Đây là Tưởng Bình, người mà ta đã nhắc đến trước đó." Triệu Hàn Yên giới thiệu với Triển Chiêu, đồng thời cũng giới thiệu Triển Chiêu với Tưởng Bình, và nói rõ mục đích đến đây.

"Ái chà, lại là Nam Hiệp, ngưỡng mộ đại danh đã lâu! Ngưỡng mộ đại danh đã lâu! Mời vào trong mau!" Tưởng Bình kích động đánh giá Triển Chiêu một phen, rồi mời hắn vào trong.

Sau khi bốn người ngồi xuống, Tưởng Bình kể đơn giản lại chuyện tối qua: "Thật không ngờ phòng bên cạnh lại có người chết! Tối hôm qua huynh đệ ta mãi nửa đêm mới về, về đến thượng cẳng chân hạ cẳng tay với ta một trận, ta đánh không lại bèn chạy ra ngoài, còn mắng hắn một chặp, rồi lảng vảng bên ngoài một vòng. Khoảng giờ Sửu tam khắc*, ta buồn ngủ quá chịu không nổi, đoán chừng huynh đệ ta cũng đã ngủ rồi, bèn quay về. Thấy hắn quả thật đã ngủ, ta bèn về giường mình ngủ luôn."

*Giờ Sửu tam khắc: Hai giờ bốn mươi lăm phút sáng

Gian Thiên Tự tứ là hai gian phòng liền nhau, có hai giường ở trong và ngoài.

"Thì ra tiếng nam tử la hét ngoài cửa sổ tối qua là ngươi!" Triệu Hổ cảm thán.

Tưởng Bình cười hề hề, gật đầu thừa nhận: "Nhưng lúc nằm xuống ngủ quả thật có nghe thấy phòng bên cạnh có chút động tĩnh lạ."

"Động tĩnh gì?" Triển Chiêu hỏi.

Tưởng Bình: "Bạch, bạch bạch, bạch bạch bạch..."