Ngân Hà - Bạch Vân - Yến Thù

Triệu Hàn Yên nhận thấy Tiết chưởng quỹ khá bình tĩnh, liền hỏi tiếp: "Trong khoảng thời gian Thanh Khê đạo trưởng qua đời, ngươi có ăn uống gì trong phòng không?"

Tiết chưởng quỹ sững sờ, không hiểu vì sao Triệu Hàn Yên lại hỏi loại vấn đề này, nhưng vẫn nghi hoặc mà trả lời.

"Không ăn, ta đang đọc sách."

Suy nghĩ của Tiết chưởng quỹ: [Hỏi ăn gì làm gì nhỉ? Chẳng lẽ dựa theo manh mối, phát hiện trên người hung thủ dính thứ gì đó đã ăn?]

Triệu Hàn Yên tiếp tục truy hỏi vài câu về việc hắn thích ăn món chay hay món mặn, Tiết chưởng quỹ một lần nữa khó hiểu nhìn Triệu Hàn Yên, lần lượt trả lời.

Suy nghĩ của Tiết chưởng quỹ: [Quá kỳ lạ, người đã chết rồi, hắn không đi điều tra hung thủ, ngược lại hỏi những vấn đề này làm gì? Chẳng lẽ muốn giương Đông kích Tây, tìm kiếm sơ hở trong lúc không ngờ tới? Nhưng vì sao hắn lại hỏi đi hỏi lại ta thích ăn gì, mà không hỏi Lý Tam và Tạ An, chẳng lẽ càng nghi ngờ ta hơn sao?]

Mắt Tiết chưởng quỹ đảo một cái, mỉm cười lịch sự với Triệu Hàn Yên: "Triệu quan sai không cần tốn công trên người ta, ta không phải hung thủ. Từ khi đến Tử Yên Quan này, ngoài việc trả lễ ra, ta chỉ ngắm hoa thưởng cảnh, đọc sách trong phòng. Hôm nay lẽ ra đến lượt Tử Yên đạo trưởng làm pháp sự cho ta, nhưng không được rồi. Ngay cả Thanh Khê đạo trưởng cũng đã chết, xem ra chỉ có thể đợi Bạch Vân trưởng lão xuất quan rồi nói."

"Bạch Vân trưởng lão?" Triệu Hàn Yên lần đầu tiên nghe thấy cái tên này.

"Là tam sư đệ của Tử Yên đạo trưởng. Năm đó, ba vị sư huynh đệ bọn họ cùng nhau xây dựng nên Tử Yên Quan này. Mười năm qua, nó từng chút một phát triển lớn mạnh, mới có được đạo quán lớn hương khói hưng thịnh như ngày nay." Tiết chưởng quỹ giới thiệu.

Triệu Hàn Yên gật gật đầu, cảm ơn Tiết chưởng quỹ đã cho biết. Mặc dù suy nghĩ của Tiết chưởng quỹ đã tiết lộ hắn không phải là hung thủ giết người, nhưng Triệu Hàn Yên vẫn cảm thấy Tiết chưởng quỹ này có chút kỳ lạ, không giống một thương nhân bình thường, cho nên trong lòng vẫn giữ sự dè dặt nhất định đối với hắn.

Triệu Hàn Yên và Bạch Ngọc Đường sau đó gọi đạo sĩ trong quán đến hỏi thăm về chuyện của Bạch Vân trưởng lão.

Đông Lâm nói: "Bạch Vân trưởng lão ở trong túp lều tranh trên thác nước nhỏ phía sau đạo quán, bình thường không cho phép bất kỳ ai quấy rầy. Tử Yên đạo trưởng qua đời, Thanh Khê đạo trưởng cũng không cho chúng ta đi báo tin, nói nếu làm lỡ việc Bạch Vân trưởng lão tu luyện thành tiên thì tất cả chúng ta đều là tội nhân. Sau khi Thanh Khê đạo trưởng vừa xảy ra chuyện, mọi người ai nấy đều bận rộn, nên cũng quên nhắc đến."

Bạch Ngọc Đường cho Đông Lâm lui xuống, quay sang Triệu Hàn Yên nói: "Mặc dù đệ biết thuật xem tâm, cần phải giương Đông kích Tây để khiến người ta không đề phòng, nhưng đệ lại đặc biệt thích hỏi người khác thích ăn gì."

"Đừng quên, ta chính là đầu bếp, đương nhiên rất quan tâm mọi người thích ăn gì."

Triệu Hàn Yên biết rõ phương thức hỏi chuyện bất thường này của mình, nếu lặp lại nhiều lần rất dễ khiến Bạch Ngọc Đường quá thông minh nhìn ra manh mối.

Cho nên ngay lập tức nàng đề nghị chia làm hai đường, mời Bạch Ngọc Đường đi tìm Bạch Vân trưởng lão, còn nàng thì tiếp tục thẩm vấn những người khác.

Bạch Ngọc Đường đồng ý, lập tức dẫn người đi.

Trong Tử Yên Quan có khoảng hơn hai trăm đạo sĩ, Triệu Hàn Yên tuyệt đối không thể đi đưa cơm hỏi chuyện từng người một. Nàng vẫn tin rằng mắt thấy tai nghe mới là thật. Những đạo sĩ đã cùng nàng xuống núi lúc đó, tham gia cứu hỏa, hẳn là không có thời gian ra tay gây án.

Lúc đó ở trong đạo quán, ngoài tiểu đạo đồng gác cổng ra, chỉ còn lại mười một đạo sĩ bao gồm Tây Lâm ở lại trong quán. Mười một người này có khả năng gây án cao hơn.

Bọn họ làm chứng cho nhau, mà cách chết của Thanh Khê đạo trưởng là bị dìm chết trong bể cá với tư thế cắm đầu xuống, vừa khéo không giống như là thủ pháp gây án do một người có thể hoàn thành.

Trong mười một đạo sĩ, có năm người khai rằng lúc đó đang bận thu hoạch rau trong vườn rau, vì vườn rau cách đạo quán một khoảng cách nên họ không nghe thấy tin cứu hỏa. Tây Lâm và năm đạo sĩ khác thì vì nghe nói bên ngoài đạo quán có tình huống, nên trấn giữ ở Tàng Thư Các.

Trong Tử Yên Quan có một bảo vật được đồn là rất bị người ta thèm muốn, tên là Đỉnh Tử Yên Dạ Quang. Là pháp khí linh thiêng nhất mà Tử Yên đạo trưởng dùng khi làm pháp sự. Nghe nói chính vì vật này mà bị người ta ghen ghét, nên thường có trộm đến trộm, đây cũng là nguyên nhân vì sao Tử Yên đạo trưởng lại trồng gai độc ở hai bên bờ sông.

Triệu Hàn Yên ngồi vào bàn ăn trong nhà ăn, mời Tây Lâm và mười một người khác ăn cơm vàng.

Đạo quán lấy việc tu hành thanh tịnh làm chính, không quá câu nệ chuyện ăn uống. Món ăn hôm nay vẫn như đã định, là canh cải thảo nấu đậu phụ.

Ngay lúc mọi người đã được chia một bát canh cải thảo nấu đậu phụ, thì đến lượt xới cơm. Chậu cơm vẫn đậy vung, chưa mở ra.

"Quan sai đây là định hỏi chuyện chúng ta trong lúc ăn cơm à?" Khi Tây Lâm nói chuyện mắt nhìn món ăn trên bàn, chứ không nhìn Triệu Hàn Yên.

Xem ra Tây Lâm này khi nói chuyện không thích nhìn vào mắt người khác.

"Không sai, đây là cơm do chính tay ta làm cho các vị, mục đích là để moi lời nói thật từ miệng hung thủ." Triệu Hàn Yên linh hoạt đảo mắt, lại nói với họ, "Trong cơm này ta đã bỏ thuốc nói thật rồi đấy, các vị ăn uống cẩn thận!"

Lúc này, năm đạo sĩ cùng Tây Lâm trấn giữ Tàng Thư Các hơi hoảng loạn, đều đồng loạt liếc nhìn Tây Lâm.

Năm đạo sĩ coi sóc ruộng rau nghe vậy thì thấy lạ lẫm, đều hiếu kỳ nhìn chằm chằm vào cơm. Cũng có người sợ hãi, lo lắng hỏi Triệu Hàn Yên ăn cơm này có chết người hay hại sức khỏe không.

"Ta là người trong nha môn, nói năng hành sự phải có chừng mực, há có thể hạ độc hại các vị trước mặt mọi người rồi tự chuốc họa vào thân? Yên tâm, chỉ cần các vị làm việc không thẹn với lương tâm, ăn cơm này còn có thể sống lâu trăm tuổi, lại còn rất tốt cho sức khỏe và mắt nữa."

Tây Lâm hừ lạnh một tiếng, "Triệu quan sai thật biết đùa, e là muốn gạt chúng ta? Làm gì có thuốc nói thật nào, chưa từng nghe qua bao giờ."

Tây Lâm vừa dứt lời, năm đạo sĩ đi cùng hắn đều lập tức nghiêm nét mặt, chỉ nhìn thức ăn trên bàn, như đang thận trọng đề phòng điều gì đó.

"Ăn cơm đi."

Sau khi Triệu Hàn Yên ra lệnh, nha sai lập tức nhấc nắp gỗ khỏi chậu cơm, cơm vàng óng ánh bày ra trước mắt mười một đạo sĩ.

Vốn dĩ vì sự úp mở của Triệu Hàn Yên trước đó đã khiến họ nảy sinh tâm lý đề phòng hoặc hiếu kỳ với món cơm này. Nay thấy cơm quả thật có gì đó khác lạ, sắc mặt mọi người đều biến đổi.

Năm vị đạo sĩ phụ trách thu hoạch ruộng rau, hầu hết đều cảm thán sự kỳ lạ của món cơm, có ngon hay không. Cũng có người nghiên cứu xem trong món cơm màu vàng óng đó là gì, rồi nhận ra là cánh hoa cúc.

Tây Lâm và sáu đạo sĩ phụ trách canh giữ Tàng Thư Các, suy nghĩ rất khác biệt.

Đạo sĩ mặt vuông đầy sợ hãi nhìn chén cơm trước mặt, suy nghĩ trong lòng: [Không dám ăn, ăn rồi mà nói ra sự thật thì xong đời rồi!]

Trong số sáu người, đạo sĩ gầy nhất có vẻ mặt tương đối bình tĩnh hơn, suy nghĩ trong lòng: [Lúc này e là không thể không ăn, không ăn chẳng khác nào tự thú nhận. Hy vọng tên quan sai kia chỉ lừa chúng ta, căn bản không có thuốc nói thật, chỉ có thể đánh cược một phen!]

Đạo sĩ thấp nhất trong năm người thì hai chân run rẩy không tự chủ, suy nghĩ trong lòng đầy tiếng gào thét: [Tây Lâm sư huynh hại ta rồi! Ta chưa bao giờ muốn giết Thanh Khê đạo trưởng á á á á... Ta không muốn tham gia á á á á...]

Tây Lâm là người mặt vô cảm nhất trong sáu người, suy nghĩ trong lòng: [Mình phải ăn trước để trấn an bọn họ.]

Chén cơm đầy vừa đặt xuống trước mặt Tây Lâm, Tây Lâm liền bưng chén cơm lên, ăn ngấu nghiến. Thấy vậy, những đạo sĩ khác có người hơi do dự, có người không do dự, cuối cùng đều ăn theo.

Triệu Hàn Yên trước khi đến đã đặc biệt dặn dò tên nha sai xới cơm, xới cơm cho Tây Lâm sau cùng, vì trong số các đạo sĩ này, Tây Lâm có vẻ tính cách ổn trọng nhất.

Nhưng người có tâm lý vững vàng thường có khả năng phản trinh sát rất tốt. Tây Lâm là người cầm đầu, nếu xới cơm cho hắn trước, hắn nhất định sẽ ăn trước tiên, lập tức trấn an những người khác. Như vậy Triệu Hàn Yên rất có thể sẽ không nghe được những suy nghĩ giằng xé trong lòng của những người khác.

Hiện tại xem ra, sự sắp xếp này của nàng là đúng, Tây Lâm ăn cơm muộn nhất, giúp nàng kịp thời nghe được những suy nghĩ mà nàng muốn biết.

Triệu Hàn Yên cho bốn đạo sĩ quản ruộng rau rời đi, chỉ giữ lại sáu đạo sĩ của Tây Lâm.

Cách giữ người này lập tức khiến cả sáu người cảnh giác.

"Các vị tại sao lại muốn giết Thanh Khê đạo trưởng?" Triệu Hàn Yên hỏi một câu đanh thép, cả bọn đều hoảng loạn trong lòng.

Mỗi người âm thầm tự kiểm điểm trong lòng, vừa nãy lúc ăn cơm có ai lỡ để lộ suy nghĩ trong lòng không. Sau khi xác nhận kỹ càng và trao đổi ánh mắt với đồng bọn, họ khẳng định không ai phát ra tiếng lòng.

Chẳng lẽ lại đang lừa họ nữa?

Tây Lâm lúc này ngước mắt lên, ánh mắt đầy sự chết chóc, trực tiếp hỏi Triệu Hàn Yên: "Quan gia nói vậy là sao? Bần đạo chưa từng giết người. Lúc cầu cháy, chúng ta chỉ đang canh giữ Tàng Thư Các thôi."

Năm đạo sĩ còn lại vội vàng gật đầu, hùa theo lời Tây Lâm.

Triệu Hàn Yên không trả lời bất kỳ ai trong số họ, chỉ ra lệnh: "Khám xét phòng của năm người họ."

Đạo sĩ lùn nhất nghĩ thầm: [Khám phòng thì còn đỡ, đừng khám Tàng Thư Các.]

"Khám xét Tàng Thư Các." Triệu Hàn Yên tiếp lời.

Đạo sĩ lùn ngây người nhìn chằm chằm mặt bàn, mồ hôi lạnh bắt đầu túa ra trên trán, những người còn lại cũng đều căng thẳng.

Chỉ một lát sau, nha sai đã bưng đến năm bộ đạo bào vo tròn lại. Vì Tàng Thư Các ít nắng, quần áo lại bị vứt thành một đống nhét dưới giá sách, năm bộ đạo bào vẫn còn ẩm ướt, phía trước đều là vết nước còn ẩm.

Trong thời gian ngắn ngủi một nén hương, để dìm chết một nam nhân trưởng thành hoàn toàn không bị trói buộc, chúc đầu xuống một cái bể cá chỉ sâu đến nửa người, ít nhất cần hai người khỏe mạnh trở lên mới có thể thực hiện được. Trong quá trình hành hung, hung thủ khó tránh khỏi bị nước bắn ướt người.

Sáu người Tây Lâm có ba người gầy, một người lùn, hai người hơi béo. Nhiều người cùng gây án, phù hợp với điều kiện gây án.

Năm bộ đạo bào bị ướt chứng tỏ có năm người trực tiếp tham gia ra tay, người còn lại có lẽ là đứng canh gác.

"Giải thích thế nào đây?" Triệu Hàn Yên chỉ vào đạo bào hỏi.

Mấy người đều hoảng hốt, nhưng chưa ai lên tiếng trước.

Tây Lâm vẫn cố chấp: "Chỉ là mấy bộ đạo bào ướt thôi, không chứng minh được gì cả."

"Biết rõ vô lý mà vẫn cố chấp cãi! Các vị nếu chỉ canh giữ Tàng Thư Các khô ráo sạch sẽ, lại đồng thời bị bắn nước đầy người? Ồ, đúng rồi, sẽ không định chối đây không phải năm bộ đạo bào của các vị sao? Nhưng may mà các vị cao thấp béo gầy mỗi người một khác."

Triệu Hàn Yên lập tức sai nha sai so sánh năm bộ đạo bào này với vóc dáng của các đạo sĩ, quả nhiên khớp với vóc dáng của năm đạo sĩ, bao gồm cả Tây Lâm.

Người duy nhất có đạo bào không bị ướt, chính là đạo sĩ lùn vừa nãy còn than vãn không muốn giết người.

Người này chính là điểm đột phá.

Triệu Hàn Yên: "Mỗi người các ngươi đều có phần dìm chết Thanh Khê đạo trưởng trong bể cá, nên tất cả đều là hung thủ, phải chịu tử hình."

"Ta, ta, ta... không động tay!" Đạo sĩ lùn sụp đổ, kêu oan cho mình, "Ta không giết người, ta không dám giết người, là bọn họ cứ kéo ta, bắt ta canh gác."

"Đồ súc sinh, ngày thường ngươi mắng lão ta nhiều nhất, giờ lại chối tội!" Đạo sĩ mặt vuông tức điên lên vì đạo sĩ lùn, lập tức gào lại.

Vậy là đã nhận tội rồi.

Dây thần kinh căng như dây đàn của sáu người đều đứt phựt!

Hoảng loạn, sợ hãi, không biết phải làm sao.

Ngoại trừ hai đạo sĩ vừa cãi nhau ra, ba người còn lại đều vội vàng thoái thác tội lỗi của mình, không hẹn mà cùng đổ lỗi cho Tây Lâm, thừa nhận đều là do hắn chỉ đạo.

Tây Lâm nghe thấy tiếng cãi vã hỗn tạp của mọi người, nhắm mắt lại, hít một hơi thật sâu, rống lên: "Toàn là đồ vô dụng, đáng đời cả đời chẳng làm nên trò trống gì!"

Lập tức tất cả đều im phăng phắc.

Triệu Hàn Yên hỏi hắn: "Nhận rồi?"

Tây Lâm cười khổ: "Sự việc đã đến nước này, làm sao không nhận, không sai, chính chúng ta đã giết Thanh Khê đạo trưởng."

Năm tên đạo sĩ còn lại lần lượt bày tỏ, họ làm vậy là vì bình thường Thanh Khê đạo trưởng đánh đập, mắng mỏ, làm nhục họ quá đáng, cộng thêm Tây Lâm dụ dỗ nói rằng giết đạo trưởng, họ có thể trở thành trưởng lão không bị ức hiếp nữa, nên đã tham gia vào việc giết người.

Tây Lâm hùa theo: "Đúng là nguyên nhân này."

Tây Lâm là người khá bình tĩnh và có đầu óc, Triệu Hàn Yên không tin lý do của hắn lại đơn giản như vậy.

"Vẫn chưa nói thật lòng, hay là ăn thêm một miếng cơm nữa?" Triệu Hàn Yên hỏi.

"Đã thừa nhận giết người, còn muốn thế nào nữa?"

Suy nghĩ của Tây Lâm: [Không ăn, tuy không tin ăn cơm này sẽ nói thật, nhưng khó mà đảm bảo tên quan sai lanh lợi như quỷ này không giở thêm trò gì khác, bí mật về ngân hà không thể tiết lộ.]

Ngân hà? Chẳng lẽ là ngân hà trong câu "nghi tự ngân hà lạc cửu thiên" (tựa dải ngân hà tuôn chín tầng mây)?

Triệu Hàn Yên lập tức lấy bức thư mà trước đó đã nhận được ra, đưa cho Tây Lâm xem.

Tây Lâm nhìn thấy hai chữ "ngân hà" thì sững người một chút, rồi cố làm ra vẻ rất mơ hồ lắc đầu.

"Tử Yên là chỉ Tử Yên Quan của các ngươi, còn ngân hà là gì ngươi biết không?" Triệu Hàn Yên vẫn kiên trì hỏi, thấy Tây Lâm không nói, nàng liền ra lệnh cho nha sai ép hắn ăn cơm.

"Không cần, ta tự ăn được." Tây Lâm bưng bát cơm lên đưa vào miệng, ăn một hơi rất nhiều.

"Ngon không?"

Tây Lâm từ chối nói chuyện, Triệu Hàn Yên cũng không nghe thấy bất kỳ tiếng lòng nào của hắn.

Khi người ta ăn uống, trong lòng chưa chắc đã nghĩ đến chuyện ăn uống, đặc biệt là trong lúc phòng bị tinh thần và vô cùng căng thẳng, tâm trí căn bản không đặt vào việc này.

Điều này càng giải thích thêm, những tiếng lòng liên quan đến việc ăn uống phần lớn phải nghe được trong trạng thái tự nhiên, cưỡng ép thì vô dụng, nhiều nhất chỉ có thể dẫn dụ, nhưng cũng chưa chắc đã moi ra được câu trả lời mong muốn.

Về phần năm tên đạo sĩ còn lại, rõ ràng đều là lâu la, hoàn toàn không có phản ứng gì với hai chữ "ngân hà", căn bản không biết đó là nghĩa gì.

Triệu Hàn Yên kêu Trương Lăng phụ trách lo liệu các công việc khẩu cung, ký tên điểm chỉ và giam giữ tiếp theo, còn nàng thì đi xem xét tình hình bên phía Bạch Ngọc Đường.

Am tranh của Bạch Vân trưởng lão ở nơi khá xa phía sau đạo quán, phải băng qua một con đường nhỏ trên núi. Có lúc Triệu Hàn Yên liếc mắt nhìn thấy những cây nấm dưới gốc cây, màu nâu nhạt, rất non, là nấm mật ong. Trong lòng nàng khẽ động, nhưng nàng tập trung vào công việc đang làm, tiếp tục đi sâu vào rừng.

"Yến đại nhân đến rồi!" Tên nha sai hổn hển chạy đến báo tin. Hắn chính là một trong bốn nha sai chịu trách nhiệm canh giữ cây cầu.

"Yến đại nhân?" Triệu Hàn Yên không hiểu, "Yến Thù?"

"Đúng vậy, cách đây một nén hương, chúng ta thấy có một người ở bờ bên kia cầu, ăn mặc như nông dân, cầm liềm, trông như đi chặt củi. Chúng ta giải thích sự tình, nhờ hắn giúp đi về Khai Phong phủ truyền tin. Hắn đi được khoảng một nén hương thì Yến đại nhân dẫn một đội nhân mã đến, người nông dân đó cũng đi theo bên cạnh Yến đại nhân. Bọn họ mang theo tấm sắt, dây xích sắt, thang cùng các vật dụng khác, đang sửa cầu."

Triệu Hàn Yên nhìn về phía Bạch Ngọc Đường.

"Không phải là ngẫu nhiên." Bạch Ngọc Đường nói.

Nửa canh giờ sau, dây xích sắt trên cầu được nối lại. Sau khi lát ván gỗ lên, cầu đã thông suốt, không còn trở ngại.

Yến Thù ngay sau đó dẫn theo hơn trăm binh lính bao vây đạo quán.

"Hai vị, chúng ta lại gặp nhau rồi."

Yến Thù với phong thái ung dung, thong thả bước đến trước mặt Bạch Ngọc Đường và Triệu Hàn Yên. Mắt ngậm ý cười, khẽ chắp tay coi như chào hỏi, cả người toát lên vẻ phong lưu tiêu sái không sao tả xiết.

Triệu Hàn Yên thậm chí có lúc còn nghi ngờ Yến Thù đến dẫn quân đi du ngoạn.