Chương 22: Đệm Lưng

Chung Định nhìn Hứa Huệ Chanh siết chặt cái nĩa trong tay, giọng đầy mỉa mai: "Giận rồi à?"

Gân xanh trên mu bàn tay cô nổi rõ, môi cắn chặt đến bật máu. Từ ngày bước chân vào nghề này, cô từng vùng vẫy, từng phản kháng, nhưng kết cục nào có thay đổi được gì? Thân thể cô chỉ thêm đầy thương tích. Dần dần, cô học cách cam chịu. Dù trong lòng có dâng trào bao nỗi buồn, cô cũng chỉ biết lặng lẽ nuốt xuống.

Chung Định nhả một vòng khói, cười khẽ: "Cưng nghĩ mình còn giá trị gì nữa không?"

"Không có…" – Hứa Huệ Chanh hiểu rõ hơn ai hết: hắn khinh thường cô. Hắn không thật sự động vào cô, chỉ đơn thuần là đùa bỡn. Với hắn, cô tồn tại chỉ để hắn giải khuây.

"Tiểu Sơn Trà, cưng còn một điểm tốt nữa." Giọng Chung Định bỗng dịu dàng, nụ cười thân thiết như khen thật lòng: "Là nghe lời."

Cô gảy nhẹ món ăn trong đĩa, im lặng.

Chỉ cần coi hắn như một khách hàng khó tính, là xong. Dù sao, mối dây với khách hàng cũng chỉ kéo dài trong chốc lát. Chịu đựng xong, sẽ chẳng còn gặp lại.

----

Má Mì biết Hứa Huệ Chanh đi theo Chung Định, rõ ràng gương mặt không vui. Bà đã hứa với mấy khách, giờ lại phải đi xin lỗi từng người. Bà nghi ngờ liệu Hứa Huệ Chanh có dùng thủ đoạn gì để Chung Định ra mặt giúp cô tránh tiếp khách không. Nhưng mà, Chung Định là hạng người hỉ nộ vô thường, nổi tiếng khó đoán. Hơn nữa, trước đây, những lần Hứa Huệ Chanh phục vụ Chung Định, hay Kiều Lăng, đều phải chịu cảnh thê thảm.

Má Mì báo cáo mọi chuyện cho Chu Cát Vũ.

Chu Cát Vũ nghe xong, chỉ ậm một tiếng, mặt không đổi sắc, không biết là vui hay giận.

Má Mì lặng lẽ lui ra.

Vừa đóng cửa phòng, Chu Cát Vũ lập tức túm cổ áo, ngực như nghẹn một cục tức. Hắn lôi cây roi ngắn ra, vung mạnh một cái.

Roi tốt, nhưng người đàn bà quỳ xin tha kia thì không còn ở đây.

Tức giận dồn nén, Chu Cát Vũ vung roi vào tường. Tiếng roi vang dội trong căn phòng rộng, lửa giận trong lòng càng bùng cháy.

Chỉ có tiếng khóc thét của con đàn bà kia mới thật sự dễ nghe.

Hắn ném mạnh cây roi vào tường, im lặng nhìn nó rơi xuống đất.

Trước đây ở nước ngoài, mỗi lần bực bội, hắn đều muốn túm Hứa Huệ Chanh ra trút giận. Nhưng vì cách xa, đành phải nhịn. Giờ đã về nước, hắn không còn giữ được cái vẻ điềm tĩnh giả tạo kia.

Hắn thở dốc một hồi, rồi bấm máy.

Điện thoại reo rất lâu, lâu đến mức hắn tưởng cô sẽ không nghe máy nữa.

Cuối cùng, đầu dây kia cũng bật máy, giọng cô khẩn trương, vội vàng giải thích: "Vũ ca, vừa rồi em không nghe thấy…"

Chu Cát Vũ cười lạnh, giọng khàn đục như bánh xe cán trên cát: "Sơn Trà, giờ cô có núi dựa rồi à?"

"Không có…" – Hứa Huệ Chanh dựng tóc gáy, vội vàng phân trần: "Vũ ca, em chỉ gặp Chung tiên sinh tình cờ thôi…"

"Cũng tốt." Chu Cát Vũ bỗng cười lớn: "Bọn chúng vui rồi, cái tiệm của chúng ta sẽ chẳng ai dám đụng đến nữa."

Cô sững người.

"Sơn Trà, cố lên. Không phải tôi đã nói sẽ nâng cô thành hồng bài sao?"

"Vâng… Cảm ơn Vũ ca." – Cô trả lời ngắn gọn.

Sau khi cúp máy, Chu Cát Vũ gần như không nhớ rõ mình vừa nói gì. Nhưng cơn giận lúc trước đã tan biến.

Hắn cất roi đi, gọi Má Mì: "Đưa giá của Sơn Trà lên đầu bảng."

Với hắn, kiếm tiền mới là thứ thiết thực nhất.

----

Hứa Huệ Chanh ăn xong bữa trà chiều nhạt nhẽo, rồi im lặng chờ đợi sự sắp xếp của Chung Định.

Hắn thì nhàn nhã, ăn xong bữa chính lại gọi thêm bánh ngọt, rồi cà phê.

Cô ngồi nghiêm chỉnh trên ghế, cúi đầu nhìn bàn.

Chung Định thong thả thưởng thức từng món, một lúc sau dường như mới nhớ đến cô, hỏi qua loa: "Tiểu Sơn Trà, cưng có muốn ăn bánh ngọt không?"

Cô lắc đầu: "Không cần, cảm ơn Chung tiên sinh." Những món hắn gọi toàn đồ ngọt, calo cao. Với thể chất dễ mập như cô, không hợp. Hơn nữa, cô cũng không dám chia phần ăn với hắn.

Dù sao, đây cũng là lần đầu cô thấy một người đàn ông thích ngọt đến vậy.

Khi hắn uống cà phê, cô liếc thấy hắn đổ cả ba ly sữa đường vào. Nhìn mà cô thấy răng mình cũng ê buốt.

Thực ra cô cũng thích đồ ngọt, nhưng dạo này Má Mì ép cô phải gầy đi. Ngoài gương mặt, Má Mì chê bai đủ thứ về cô.

Hứa Huệ Chanh chỉ còn cách cố gắng học theo tiêu chuẩn của một người đàn bà bán hoa. Điều kiện đầu tiên: thuận theo ý khách.

Nếu cô làm vừa lòng Chung Định sớm hơn, có lẽ giờ này đã không ngồi đây rồi.

Chung Định nhấp ngụm cà phê, ngước mắt nhìn Hứa Huệ Chanh – cô vẫn đang đờ người, chẳng biết đang nghĩ gì. Hắn nhớ đến kế hoạch sắp tới, đặt ly xuống: "Lát nữa cô đi dọn dẹp vài bộ đồ đi."

Cô giật mình, lo sợ hỏi: "Phải đi vài ngày à?"

"Hai ba ngày gì đó." Hắn cười khẽ: "Họ chưa đến sớm đâu. Ta đi quen địa điểm trước."

Cô không hỏi thêm. Đã quyết làm theo, thì chẳng cần biết chi tiết.

Chung Định ăn hết toàn bộ đồ ngọt, rồi bảo cô về nhà dọn đồ trước, tối hắn sẽ đến đón.

Hứa Huệ Chanh gật đầu: "Chung tiên sinh, tối gặp lại."

"Tiểu Sơn Trà đúng là ngoan." Hắn xoa đầu cô, như xoa đầu một con thú cưng.

Cô nhìn chiếc xe thể thao trắng phóng vụt đi, thở phào.

Chắc hai ngày tới lại như đi đánh trận.

----

Về nhà dọn xong hành lý, Hứa Huệ Chanh vuốt ve chiếc hộp nhỏ – vật báu duy nhất của cô. Cô đoán ở chung với Chung Định sẽ chẳng có chuyện tốt lành gì. Cô do dự có nên mang theo chiếc hộp này không.

Lỡ như… lần này, hắn thật sự muốn giết cô?

Cô suy nghĩ hồi lâu, rồi buông chiếc hộp xuống, tự động viên: "Mình sẽ về mà."

Tối đó, Chung Định gọi xác nhận giờ, giọng lạnh: "Tiểu Sơn Trà, tôi không kiên nhẫn, đừng để tôi đợi."

Cô vội vàng xuống lầu, đứng ở đầu hẻm, gió lạnh buốt da.

Quả nhiên, hắn đổi xe.

Chiếc xe thể thao trắng kia, chắc chỉ dành cho những người đặc biệt. Cô theo lời hắn ngồi vào ghế sau.

Trên đường đi, hai người không nói chuyện. Hắn không tiết lộ điểm đến.

Càng đi xa thành phố, lòng cô càng hoảng. Tay siết chặt váy, mấy lần định hỏi, nhưng lại nuốt xuống.

Khi xe lên cao tốc, Chung Định mới lười nhác nói: "Đi thành phố Z."

Cô sững người: "Xa vậy…?" Sao lại chọn đi đêm?

"Tôi lái còn không kêu xa, cô chỉ ngồi, không tốn sức, lại còn kêu xa?" – Giọng hắn kéo dài, đầy vẻ chế giễu.

Cô im bặt, cảm thấy hắn đang nổi giận.

Giá mà biết trước, cô đã mang theo ít lương khô. Bữa tối chỉ kịp nấu vội tô bún, chưa no. Với tốc độ này, chắc phải hơn mười giờ mới tới thành phố Z – chưa biết đích đến ở đâu.

Xe lao vun vút. Trong cơn mệt mỏi, mí mắt Hứa Huệ Chanh nặng trĩu. Giữa lúc mơ màng, nhạc trong xe đổi sang bản nhẹ nhàng. Cô gật gù, nhắm mắt – rồi chìm vào giấc ngủ.

Cô ngủ đến tận lúc xuống xe.

Chung Định mở cửa, một luồng gió lạnh tràn vào.

Cô vẫn chưa tỉnh.

Hắn cúi nhìn gương mặt cô – lớp trang điểm dày đã trở lại, cô đang ngủ say sưa, tựa vào gối.

Hắn vỗ nhẹ má cô, chế nhạo: "Tiểu Sơn Trà, cô thật xấu."

Cô mơ màng tỉnh dậy. Mở mắt, thấy khuôn mặt Chung Định – nhất thời choáng váng, tưởng mình đang mơ. Như thể Kiều Diên lại xuất hiện trước mắt.

Lí trí trở lại, cô giật bắn người, đầu đập mạnh vào trần xe. "Ái!" – cô ôm đầu kêu lên.

Chung Định khẽ cười: "Cô ngủ bù trước rồi, tốt. Ngày mai dậy sớm được."

Cô còn chưa hiểu ý hắn. Chỉ biết theo hắn bước vào nhà.

Đây là biệt thự bỏ hoang của Trần Hành Quy.

Hứa Huệ Chanh từng thấy tin tức về nơi này. Ngọn núi này có nhiều suối nước nóng tự nhiên, nhiều công ty muốn mua, nhưng không ai thành công.

Tới gần giờ đi ngủ, cô mới hiểu vì sao hắn nói ngủ bù là tốt – sáng mai năm giờ phải dậy đi cùng hắn.

Cô ngập ngừng hỏi: "Có phải đi chạy bộ không?"

Chung Định cười khẽ: "Đi ngắm mặt trời mọc."

Cô tưởng hắn đùa. Nhưng sáng hôm sau, hắn thật sự dậy đúng năm giờ.

Hứa Huệ Chanh chạy xuống lầu, cúi gập người xin lỗi vì trễ một phút.

Hắn nhếch mép: "Tiểu Sơn Trà, cưng thật xấu."

Cô cười gượng. Trễ vì trang điểm.

Nơi Chung Định muốn đến là lưng chừng núi. Đi bộ mất khoảng bốn mươi phút. Trần Hành Quy từng xây một cáp treo nhỏ để tiện đi lại. Ngồi cáp treo chỉ mất hai mươi phút.

Nhân viên quản lý dẫn họ lên cabin, khởi động hệ thống.

Hứa Huệ Chanh liếc xuống rừng cây sâu thẳm, cảm thấy chóng mặt. Tay nắm chặt cột sắt, lòng bàn tay ướt đẫm mồ hôi.

Chung Định thì lại bình thản nhìn xuống chân núi.

Khi qua trung điểm, cabin bắt đầu hạ độ cao, bỗng nhiên rung lắc dữ dội.

Ánh mắt Chung Định lập tức dán vào dây cáp thép bên ngoài.

Độ cong của dây có gì đó bất thường.

Hứa Huệ Chanh hoảng loạn, nhìn Chung Định đang nín thở, run rẩy gọi: "Chung tiên sinh?"

Tiếng nói vừa dứt, một tiếng "răng rắc" vang trời. Cabin lao nhanh xuống, rung dữ như sắp vỡ.

Cô hét thét, nhắm chặt mắt, tay siết lan can.

Chung Định đột ngột kéo cô lại.

Cú kéo mạnh khiến cô mất thăng bằng, không còn bám được vào lan can, cả người đổ về phía hắn. Nước mắt tuôn trào, cô túm chặt áo hắn.

Chung Định ghì chặt eo cô, xoay người một cách.

Cô cảm thấy điều gì đó khác lạ, vội mở mắt quay lại.

Cabin sắp đâm vào vách núi – còn cô, đang thành tấm đệm lưng cho hắn.

Cô biết, người đàn ông này chính là tử thần của cô.

Hứa Huệ Chanh dùng đầu đâm mạnh vào ngực hắn, cố thoát khỏi vòng tay.

Chung Định vừa khống chế cô, vừa nhanh chóng quan sát mặt đất.

Khoảng cách giữa cabin và vách núi ngày càng hẹp.

Ánh mắt hắn dán chặt vào một điểm.

"Tiểu Sơn Trà, ôm chặt vào."

Một tay ôm eo cô, Chung Định phốc một cái – nhảy xuống.

Tác giả có lời muốn nói:

…Ban đầu, chương này chỉ viết để dẫn đến hai câu cuối.

Cuối cùng!!!

Vốn định miêu tả cảnh nhảy khỏi cáp treo thật kỹ, nhưng đành chịu. Tôi là một tác giả nghèo nàn về từ ngữ…

Thôi thì, cứ thế này đi.