Chương 23: Giữa Chân Trời

Hứa Huệ Chanh hoảng hốt trước động tác bất ngờ của Chung Định, gần như theo bản năng, cô siết chặt vòng tay quanh người hắn, níu lấy sự sống mong manh.

Cú nhảy ấy của Chung Định là một canh bạc.

Anh đã tính toán khoảng cách giữa mình và cành cây khô kia. Nếu chỉ một mình anh nhảy xuống, anh có thể chắc chắn tóm được. Nhưng thêm cả trọng lượng của Hứa Huệ Chanh thì không thể nói trước điều gì.

Anh hoàn toàn có thể gỡ bỏ cô ra, nhưng ánh mắt hoảng loạn, tuyệt vọng của cô khiến anh khựng lại.

Thôi thì, coi như là tích chút phúc đức.

Trong khoảnh khắc rơi tự do, Chung Định va chạm mạnh với cành cây đã định trước. Lực tác động dữ dội khiến cánh tay phải anh đau buốt, cơ bắp co quắp. Anh cắn răng, liều mạng giữ chặt, vỏ cây thô ráp cào xước từng lớp da trên lòng bàn tay.

Hai cơ thể đung đưa giữa không trung một hồi rồi từ từ dừng lại.

Chiếc xe cáp treo đâm mạnh vào vách núi, phát ra tiếng nổ rền vang. Cánh cửa bật tung, dây cáp rung lắc dữ dội rồi bật đứt hoàn toàn. Cái thùng biến dạng lao thẳng xuống vực sâu, khuất hẳn trong rừng rậm âm u.

Hai người im lặng, chỉ còn tiếng gió rít qua khe đá.

Chung Định lên tiếng trước, giọng khàn khàn: “Cô nên giảm cân đi.”

Trong cơn nguy kịch, Hứa Huệ Chanh gần như câm lặng. Hai người treo lơ lửng giữa trời, dưới chân là bóng tối rậm rạp, mọi hy vọng sống sót của cô giờ đây dồn hết vào cánh tay trái của người đàn ông này.

Cô sợ đến mức chôn mặt vào ngực anh, run rẩy không ngừng.

Anh bị cô làm cho đung đưa thêm vài nhịp, gằn giọng: “Tiểu Sơn Trà, ngẩng đầu lên.”

Cô bám chặt lấy anh, sợ hãi đến tê cứng, chỉ cần hơi cử động là sẽ rơi xuống vực sâu không đáy.

“Tôi nhắc lại lần nữa. Nếu còn khóc, tôi sẽ đá cô xuống.”

Hứa Huệ Chanh hoảng hốt, vội nhắm chặt mắt, nước mắt ứa ra nơi khoé mi. “Chung tiên sinh…” giọng cô run rẩy, “em… không khóc nữa…”

“Vậy mới ngoan.” Câu nói ấy thoát ra như một phản xạ tự nhiên.

Cô nén chặt nước mắt, giọng nghẹn ngào: “Chúng ta… phải làm gì đây?” Cô đã vài lần đi ngang cửa quỷ, lần nào cũng vì người này cả.

Chung Định quan sát xung quanh, cảm nhận được cơ thể trong lòng vẫn không ngừng run, khẽ cười lạnh: “Nếu không muốn chết thì ngẩng mặt lên nhìn cho tôi.”

Hứa Huệ Chanh hít mạnh, ngẩng đầu lên. Đôi mắt cô đỏ hoe, đầy nước.

“Nghe đây, tôi không phải khỉ đột, không thể treo người lâu được.” Anh cúi xuống, giọng đều đều, “Cùng tìm xem có chỗ nào để xuống không.”

Cô như thấy ánh sáng le lói, vội xoay mắt nhìn quanh.

Nhưng giữa không trung, ngoại trừ một gốc cây lớn vươn dài từ vách núi ra, chẳng còn gì để bám víu.

Tuyệt vọng hiện rõ trong ánh mắt tròn xoe của cô.

“Tiểu Sơn Trà, sợ hãi và nước mắt không giúp được gì.” Chung Định vòng tay ôm lấy eo cô, cảm thấy cơ bắp không còn đủ sức, bèn hơi buông lỏng tay.

Cô giật mình, tưởng anh định bỏ rơi mình.

Anh chỉ dịch tay xuống dưới, dùng cổ tay đỡ lấy mông cô, để cô ngồi hẳn lên cánh tay mình, rồi cười nhẹ: “Bình tĩnh, mình còn phải tự cứu.”

Chung Định tìm không thấy chỗ nào có thể nhảy xuống an toàn. Cuối cùng, anh ngước lên trên.

Gốc cây trên vách núi cong như rồng cuộn, những cành khô quằn queo vươn dài. Cành cây lớn bên cạnh còn chia ra nhiều nhánh nhỏ.

Cứ treo thế này thì không thể lâu. Nếu cành cây gãy, cả hai sẽ chìm vào bóng tối vĩnh viễn.

“Tiểu Sơn Trà, trèo lên đi.”

Hứa Huệ Chanh nhìn anh, gật đầu. Dù sao đi nữa, cô cũng phải thử.

Cô dựa vào lực nâng của cánh tay anh, với tay ra nắm lấy cành cây – nhưng không với tới.

Chung Định liếc xuống cánh tay trái mình, ra hiệu: “Đứng lên đi.”

Cô im lặng ôm chặt cổ anh, run rẩy đặt chân lên tay anh. Vừa liếc thấy cảnh vật âm u phía dưới, cô lại run lên bần bật.

“Cô mà run nữa, tôi ném cô xuống.”

Cô cắn môi: “Em… sợ…” Làm sao có thể không sợ? Tim cô như muốn nhảy ra khỏi lồng ngực.

“Sợ có ích gì? Trèo lên!”

Hứa Huệ Chanh đạp lên tay anh, từ từ đứng thẳng. Hai tay vẫn bám chặt cổ anh, nên khi đứng được nửa chừng, cô lại không dám cử động.

Sắc mặt Chung Định tối sầm: “Tiểu Sơn Trà, đừng bắt tôi nói đến lần thứ ba.”

Cô cắn răng liều lĩnh. Tay cô từ từ đưa lên cao, cố giữ thăng bằng.

Mọi động tác đều phụ thuộc vào lực đỡ của tay Chung Định – và anh hoàn toàn không run.

Khi Hứa Huệ Chanh tóm được cành cây, cô gần như kiệt sức. Sau đó, cô từ từ đứng thẳng, dùng cả tay và chân bám chặt vào cành.

Chung Định liếc xuống vết bùn trên quần: “Ngồi vào chạc cây đi.”

“Vâng.” Cô bò dọc theo cành lớn, thô ráp và khô khốc, không dám nhìn xuống. Mắt cô chỉ dán chặt vào cành cây phía trước. Càng bò sâu, cành càng to, cuối cùng cô cũng an toàn ngồi vững.

Cô ôm chặt nhánh cây bên cạnh, nhìn Chung Định vẫn còn treo lơ lửng giữa không trung, phía sau là bầu trời mênh mông vô tận. Gương mặt anh không hề hoảng hốt, mà bình thản như đang ngạo nghễ nhìn xuống nhân gian.

Cô khẽ mấp máy môi: “Chung tiên sinh… em ổn rồi…”

Anh ngước mắt nhìn cô, rồi dùng hai tay bám vào cành, mô phỏng động tác nâng người trên xà, từng chút một leo lên.

Khi Chung Định ngồi xuống bên cạnh Hứa Huệ Chanh, anh thở dốc, vung vẩy tay phải – lòng bàn tay rách da, vài vết xước đang rỉ máu.

Anh sờ vào túi áo, điện thoại và ví tiền đã mất, có lẽ rơi từ cú nhảy ban nãy. Nhưng anh chạm nhẹ vào ngực trái – bật lửa vẫn còn. May là anh để trong túi trong.

Túi xách tay của Hứa Huệ Chanh cũng đã rơi theo chiếc xe cáp.

Hai người ngồi giữa lưng chừng trời, hoàn toàn mất liên lạc với thế giới bên ngoài.

Hứa Huệ Chanh nhìn thấy máu trên tay anh, lo lắng hỏi: “Chung tiên sinh… anh ổn chứ?”

“Ổn.” Chung Định cúi đầu, dưới chân là muôn hình vạn trạng thế gian. Anh cười khẽ: “Chỗ này xem mặt trời mọc chắc đẹp lắm.”

Đúng vậy, mặt trời mọc thật sự rất đẹp.

Tia nắng đầu tiên xé toạc màn sương dày đặc, ánh vàng rực rỡ từ từ lan toả khắp mặt đất.

Nhưng Hứa Huệ Chanh chẳng có tâm trí nào để thưởng thức. Nỗi sợ vẫn còn nguyên vẹn. Cô quay sang Chung Định – gương mặt anh rạng rỡ dưới ánh sáng ấm áp.

Sau một hồi lâu im lặng, cô khẽ lên tiếng: “Chung tiên sinh… sẽ có người đến cứu chúng ta chứ?”

Anh nhíu mày, ngắn gọn: “Có.”

Cô thở phào nhẹ nhõm.

Rồi là thời gian chờ đợi – từng giây như một năm. Cô khao khát được cứu, trong tâm trí vẫn căng như dây đàn. Cơ thể vì ngồi lâu mà tê cứng.

Hai tiếng trôi qua – không một dấu hiệu của sự cứu viện.

Chung Định không muốn ngồi chờ thêm. “Tiểu Sơn Trà, cô ngồi đây.” Anh nhớ lúc nãy trong xe đã thấy một khe nứt trên vách núi, cách đây không xa.

Anh không bỏ lỡ bất kỳ cơ hội sống sót nào.

Hứa Huệ Chanh hoảng hốt: “Anh đi đâu?”

“Chỗ này ngồi không thoải mái. Tôi đi tìm chỗ nào dễ chịu hơn.”

“Chung tiên sinh, đừng bỏ em lại…” Một mình cô ở đây, cô sẽ phát điên mất.

“Lát nữa tôi về.” Anh phớt lờ lời níu kéo, nằm sấp xuống cành cây, chuyền sang những nhánh khác, tiến dần về phía ngọn.

Hứa Huệ Chanh trừng mắt nhìn bóng anh ngày càng xa. Cô ôm chặt lấy thân cây, ánh mắt không rời khỏi anh dù chỉ một giây.

Chung Định hồi tưởng lại kích thước của khe nứt, rồi bám vào những tảng đá lõm trên vách núi. Nếu những tảng đá này đủ chắc, anh có thể trèo mà không cần dây an toàn.

Anh quay đầu lại nhìn Hứa Huệ Chanh.

Cô ngước lên, ánh mắt đầy tội nghiệp, nước mắt đã đầy khóe.

Anh hiểu: nếu anh bỏ cô lại, cô sẽ chết.

Chung Định khẽ cười: “Tiểu Sơn Trà, tôi đi một chút rồi về.” Nói xong, anh quyết đoán bám vào vách núi, trèo lên.

Hứa Huệ Chanh đau đớn hơn. Nếu anh thật sự bỏ rơi cô, cô cũng chẳng còn cách nào. Cô chỉ biết nhìn theo bóng lưng anh, cố thuyết phục bản thân tin vào lời hứa ấy.

Vài bước trèo đầu tiên, Chung Định vô tình lướt qua một bụi cỏ dại – và đột ngột dừng lại.

Ở đó, có một cái hang.

Miệng hang bị che khuất bởi cỏ dại và dây leo, chỉ lộ ra một phần ba phía trên. Từ góc độ dưới thấp, anh hoàn toàn không nhìn thấy.

Anh đưa chân trái ra, dẫm lên chỗ đó.

Miệng hang không lớn, đường kính khoảng một mét. Anh vén cỏ dại, trượt nửa thân dưới vào trước, rồi vịn mép hang, dùng lực để tiến sâu hơn.

Sau hơn một mét, không gian trong hang rộng rãi hơn hẳn.

Bên trong tối mờ.

Chung Định đứng thẳng, lấy bật lửa ra, ánh lửa lập lòe soi rõ xung quanh.

Có vẻ là một hang động tự nhiên.

Anh quay lại nhìn cái cửa nhỏ hẹp, rồi cởi áo khoác, quay trở ra.

Hứa Huệ Chanh vẫn ngước lên nhìn theo anh. Khi anh khuất vào hang, cô chìm vào tuyệt vọng. Nhưng rồi anh thò đầu ra – ánh mắt cô bỗng bừng sáng.

“Chung tiên sinh!” Đây là lần đầu tiên cô thấy anh xuất hiện mà cảm xúc đơn giản đến mức có thể gọi là mừng rỡ điên cuồng.

Chung Định nở nụ cười, từ từ buông áo khoác xuống.

Chiều dài áo không đủ để chạm tới cô. May mắn là, khoảng cách ngang giữa hang và cô không quá xa.

“Tiểu Sơn Trà, cô bò dọc theo thân cây, tôi kéo cô lên.”

Hứa Huệ Chanh nhìn những cành cây đan xen, rồi lại nhìn anh. Tay cô run rẩy – cô chưa từng trèo cây. Nhưng hy vọng giờ đây chỉ còn ở anh.

Giọng anh lạnh lùng: “Không được run.”

Cô gật đầu.

Từng bước, từng giây, cô cực kỳ cẩn trọng. Khi với tay nắm lấy áo khoác, chiếc áo đen bị gió thổi bay qua bay lại, cứ lướt qua tay cô.

Chung Định chăm chú theo dõi. Khi tay phải cô túm được ống tay áo, anh cảnh báo: “Đừng buông tay trái ra trước.”

Giờ đây, Hứa Huệ Chanh nghe lời anh tuyệt đối, hai tay bám chặt vào các điểm tựa.

“Quấn tay áo lại một vòng.”

Cô gật đầu, cuộn tay áo quanh tay, nắm chặt như thể nắm lấy sinh mạng.

Chung Định từ từ kéo lên.

Khi anh tóm được cổ tay cô, anh mạnh tay kéo – cô bật lên khỏi không trung.

Hứa Huệ Chanh cố gắng đưa nửa thân trên vào, khi cơ thể chạm đất, cô nằm bất động, không dám cử động.

Chung Định thấy ánh mắt cô trống rỗng, liền kéo cô vào trong khu vực rộng hơn.

Trong cơn choáng váng, anh véo má cô: “Sợ chết khiếp rồi à?”

Cô ngơ ngác một lúc lâu mới hoàn hồn. Ngồi thẳng dậy, quay đầu nhìn cửa hang – không tin nổi mình còn sống.

Rồi cô bất ngờ lao vào lòng Chung Định, ôm chặt cổ anh, khóc nức nở.

Chung Định vỗ nhẹ lưng cô an ủi – nào ngờ cô khóc càng dữ hơn.

Anh khẽ cười mỉa mai, như thể cảm thấy việc tốt duy nhất của kiếp này đã hoàn thành trong ngày hôm nay.

Hứa Huệ Chanh trút hết nỗi sợ hãi vào tiếng khóc. Giờ phút này, người đàn ông này là tất cả. Dù anh là thiên thần hay ác quỷ, cô cũng chỉ còn mình anh.

Tác giả có lời muốn nói: Không xuyên việt, không trùng sinh, không mất trí nhớ…

Cảm ơn. ^_____^