Chương 24: Lửa Trong Hang Tối

Chung Định im lặng, để mặc Hứa Huệ Chanh níu chặt vai mình mà khóc nức nở.

Từ trước đến nay, hắn thích cảm giác kích thích.

Lúc trẻ ngông cuồng, hắn từng mải mê với trò dã chiến, du hành ngoài trời suốt một thời gian dài. Vượt núi băng rừng, khói thuốc quanh người. Cảm giác tim đập thình thịch, hưng phấn tột cùng, sảng khoái đến mức chẳng gì sánh bằng. Lần rơi tự do vừa rồi, trong lòng hắn thậm chí chẳng thấy sợ hãi lớn lao nào, chỉ cảm nhận lại một niềm vui lâu rồi mới được nếm trải.

Nhưng đóa hoa Sơn Trà nhỏ bé trước mắt rõ ràng đã hoảng loạn đến tê dại, khóc đến mức không còn giữ được hình dáng gì nữa. Nước mắt cô lăn dài dọc cổ hắn, thấm vào cổ áo.

Có lẽ khuôn mặt trang điểm lem luốc lúc này càng thêm phần tệ hại.

Chờ đến khi tiếng khóc cô dần nhỏ lại, Chung Định mới lên tiếng: “Tiểu Sơn Trà, chúng ta lập ba quy ước.”

Hứa Huệ Chanh khóc đến nghẹn ngào, nghe vậy liền buông lỏng tay, kéo giãn khoảng cách với hắn. Cô ngẩng đầu, đôi mắt đẫm lệ mờ mịt nhìn về phía hắn, chỉ thấy một màn tối mịt mờ.

“Tôi chỉ cho phép cô khóc như thế này một lần.” Giọng nói Chung Định lạnh lùng, không chút cảm xúc. “Chúng ta chưa thoát hiểm, nếu cô chỉ biết khóc, sẽ thành gánh nặng cho tôi. Tôi không chắc mình sẽ không bỏ cô lại.” Hắn không ôm hy vọng vào lòng tốt của bản thân.

Cô rời hẳn khỏi vòng tay hắn, run rẩy hỏi: “Chung tiên sinh… anh không sợ sao?”

Cô hiểu rõ những gì hắn nói là sự thật. Nhưng cô không biết cách vượt qua nỗi sợ hãi trước cái chết.

“Sợ.” Hắn cười khẽ, giọng điệu vẫn mang vẻ châm chọc quen thuộc. “Chính vì sợ, nên mới phải tìm cách sống tiếp. Hiểu chưa?”

Hứa Huệ Chanh ngơ ngác. Trước đây dù sống khốn khổ đến đâu, cô vẫn luôn muốn sống. Nhưng cô chọn khuất phục. Đến khi cận kề cái chết, cô lại buông xuôi, cảm thấy mình đành bó tay chịu trận. Bỗng nhiên, cô thấy ngưỡng mộ Chung Định, ước gì mình cũng có được ý chí mạnh mẽ như hắn.

“Chung tiên sinh, em cũng không muốn chết.” Cô lau nước mắt, cắn răng nói. “Em sẽ không khóc nữa.”

“Vậy mới ngoan.” Nụ cười nhẹ vụt qua môi hắn. “Tiểu Sơn Trà, ra ngoài cửa hang bứt ít cỏ dại mang vào đây.”

Hứa Huệ Chanh vâng lời. Cô cúi người, thò nửa người ra ngoài, thấy dưới chân là một khoảng xanh ngút ngàn, liền run lên bần bật. Cô bò xổm trước cửa hang, ngực trở lên treo lơ lửng giữa không trung, cố vươn tay túm lấy bụi cỏ. Khi đang dùng sức nhổ lên, suýt nữa thì mất thăng bằng ngã xuống vực.

Chung Định bên trong kịp thời đè chặt chân cô: “Vội gì chứ?”

Cô vội bám vào vách đá, vừa sợ vừa hổn hển: “Loại cỏ này… không dùng sức thì không nhổ ra được.”

“Chẳng cần nhổ nhiều.” Hắn liếc nhìn nắm cỏ trong tay cô. “Được rồi, vào đi.”

Hứa Huệ Chanh từ từ bò lại vào trong.

“Thật đúng là ngoan.” Chung Định ném nắm cỏ sang một bên, rồi chống tay ra phía sau, duỗi thẳng chân ra phơi nắng ở khoảng cửa hang hẹp chỉ rộng chừng một mét.

Vị trí đó vừa khéo hứng được ánh nắng.

“Tiểu Sơn Trà, lại đây sưởi nắng.”

Hứa Huệ Chanh nhìn đống cỏ dại, rồi bắt chước tư thế hắn, ngồi xuống song song bên cạnh.

Ánh mặt trời mùa đông ấm áp làm đôi chân cả hai đều ấm áp hẳn lên.

Sưởi một lúc, Chung Định dứt khoát lấy hai tay làm gối, nằm xuống và nhắm mắt.

Hứa Huệ Chanh nhìn cảnh núi non hùng vĩ ngoài kia, cảm giác mệt mỏi dâng lên. Mặc dù đã giữ được mạng sống, nhưng chưa phải là an toàn. Nơi này không có nước, cũng chẳng có gì để ăn.

Cô thầm cầu nguyện cứu viện mau đến.

Cô quay sang nhìn người đàn ông bên cạnh.

Hắn thở đều, dường như đã ngủ.

Gạt bỏ nụ cười mỉa mai thường trực, hắn trông thật sự rất giống Kiều Diên.

Thời gian trôi qua từng chút, Hứa Huệ Chanh dần không chịu nổi cơn mệt. Cô nằm xuống, quay sang nhìn gương mặt nghiêng của Chung Định, khẽ cười.

Lúc này, cô tự dối lòng mình: người đàn ông trước mặt là Kiều Diên – người đàn ông ấm áp từng mang lại hy vọng cho cô. Nghĩ vậy, lòng cô chợt ngọt ngào lạ thường.

Ánh mắt cô dừng lại trên gương mặt hắn, cho đến khi chìm vào giấc ngủ.

Nửa người trên Hứa Huệ Chanh dán vào vách hang lạnh buốt. Dù đôi chân được phơi nắng ấm, nhưng trong lúc ngủ, cô vô thức co rúm lại, dần dần bò sát vào hơi ấm bên cạnh.

Khi cô chạm vào Chung Định, hắn lập tức tỉnh. Hắn không động đậy, để mặc hai tay cô vô thức bám vào cánh tay mình.

Vùng ánh sáng chiếu vào cửa hang đang thu hẹp dần.

Mặt trời đã dần chìm về phía Tây. Hắn đoán, hang phía Đông sau buổi trưa sẽ không còn nắng, và cái lạnh sẽ kéo đến. Cỏ dại ngoài cửa hang không thể đốt được lâu. Hắn cần tìm cách khác.

Hứa Huệ Chanh lại dịch sát hơn.

Hắn chạm nhẹ vào tay cô – lạnh buốt. Thì ra là vì thế mà cô bò lại gần.

Chung Định không chủ động ôm cô, nhưng cũng không đẩy ra. Hắn đang suy tính về vụ việc.

Hắn nghiêng về khả năng đây là hành vi cố ý của con người.

Chỉ có một nhân viên quản lý là nhân chứng tại hiện trường, và cũng chính người đó điều khiển cáp treo. Trần Hành Quy còn chưa đến thành phố Z, có thể phải đợi đến ngày mai hoặc ngày kia. Nếu phải chờ cứu viện, họ sẽ phải tự chống chọi thêm một hai ngày nữa.

Nước là yếu tố cấp bách nhất, nhưng trong hang không có. Khoa học nói con người có thể chịu được ba ngày không uống nước, nhưng hắn không tin cô gái bán hoa nhỏ bé này có thể vượt qua. Huống chi, cô dường như rất sợ lạnh.

Lúc này, mặt Hứa Huệ Chanh đã dán sát vào cánh tay hắn, hấp thụ hơi ấm từ cơ thể hắn.

Chung Định liếc đồng hồ – gần 11 giờ. Chiều nay, nơi này sẽ lạnh dần, đêm còn lạnh hơn.

Có thể, Tiểu Sơn Trà sẽ không chết vì đói hay khát, mà chết vì giá lạnh.

Hứa Huệ Chanh cảm thấy lạnh buốt, muốn kéo chăn, nhưng tay chỉ nắm lấy không khí. Cơn lạnh ập đến từng đợt. Cô run rẩy tỉnh dậy.

Cửa hang đã không còn ánh nắng. Đôi chân cô vô thức quấn vào chân người đàn ông bên cạnh.

Chung Định nhíu mày: “Lạnh hả?”

Cô không gật đầu, chỉ ngẩng lên nhìn hắn, đôi mắt đẫm nước tiết lộ rõ nỗi sợ hãi thật sự.

“Dậy đi.” Hắn ngồi dậy, lùi vào trong hang.

Cô im lặng ngồi đối diện, ôm chặt đầu gối.

“Lát nữa tôi xuống dưới kia tìm vài cành cây, nhóm lửa.”

Hứa Huệ Chanh sững sờ: “Anh còn định xuống nữa ư?” Trèo lên xuống vách núi quá nguy hiểm. Cô lo lắng cho hắn.

“Ừ.” Nhiệt độ trong hang về đêm cực thấp. Không có lửa, khó lòng sống sót.

“Chung tiên sinh, em có thể giúp anh không?” Từ lúc gặp nạn đến giờ, luôn là hắn cứu cô. Cô không muốn tiếp tục trở thành gánh nặng.

Hắn hừ nhẹ: “Tiểu Sơn Trà cũng có tiến bộ.”

“Chung tiên sinh.” Cô nắm chặt tay. “Em cũng muốn sống tiếp.”

Ánh mắt hắn khẽ lay động, giọng nói nhỏ đến mức gần như thì thầm: “Vậy thì tốt.”

----

Chung Định quan sát cảnh vật dưới chân. Những cành cây của thân đại thụ phía dưới vươn ra tứ phía, số lượng khá dồi dào. Chỉ là, vài vị trí rất hiểm trở.

Trước khi chuẩn bị trèo xuống, hắn nhếch môi: “Tiểu Sơn Trà, nếu tôi rơi xuống, thì cô tự lo thân mình đi.”

“Anh sẽ không rơi đâu!” Hứa Huệ Chanh siết chặt áo khoác hắn, vội nói. “Chung tiên sinh, đừng nói đùa.”

Hắn nhướng mắt, nhìn người phụ nữ lem luốc trước mặt.

Hắn thật sự đang đùa. Hắn không nói ra là, ngay cả khi thật sự rơi xuống, chỉ cần chưa tắt thở, vẫn còn hy vọng. Nhưng một mình người phụ nữ này ở lại đây, khả năng sống sót là cực kỳ mong manh.

Chung Định từ từ trèo xuống.

Hứa Huệ Chanh cúi người nhìn theo từ cửa hang, căng thẳng hơn cả hắn, nhưng không dám lên tiếng. Khi chân hắn chạm được lên cành cây, cô mới nhận ra mình đã nín thở từ lúc nào.

Cô vâng lời thả áo khoác hắn xuống.

Cành cây to, tay không khó bẻ gãy, lại thêm đang ở trên cao, phải hết sức cẩn trọng khi dùng lực. Hắn cột những cành cây đã bẻ được vào tay áo chiếc áo khoác, ra hiệu cho Hứa Huệ Chanh kéo lên.

Cứ thế đi đi lại lại, lặp lại hơn bốn mươi phút.

Gần lúc trèo lên, Chung Định đứng trên cành cây to, cúi nhìn xuống vực sâu, nới quần ra. Ở nơi giữa trời thế này mà tiểu tiện, thật sự là trải nghiệm hiếm có.

Hứa Huệ Chanh lỡ nhìn thấy, vội quay mặt đi. Sáng nay trước khi rời nhà, cô đã đi vệ sinh, từ đó đến giờ chưa đi lại. Nếu phải ở lại trong hang lâu hơn, chuyện sinh lý bình thường sẽ không thể tránh khỏi.

Chung Định trở về hang, liếc nhìn đống cành cây: “Tiết kiệm chút. Chúng ta không có công cụ, số cành bẻ được có hạn.”

Hứa Huệ Chanh gật đầu, định để đến tối mới đốt. Cô cuộn mình vào một góc, không kêu lạnh dù thật sự rất lạnh. Không chỉ lạnh, cô còn đói. Và theo thời gian, cơn buồn tiểu dần trở nên bức bối.

Ánh sáng trong hang tối mịt, hai người ngồi cách nhau. Trong bóng tối, cô thấy đầu gối hắn, tay hắn vắt lên mặt đang run nhẹ. “Chung tiên sinh…” Dù ngại ngùng, cô vẫn phải mở lời.

“Ừm?”

“Em… muốn đi tiểu…”

Chung Định hình như khẽ cười, rất nhẹ. “Đi đi.”

Cô bối rối: “Nhưng… trong hang này sao?”

“Ra ngoài cửa hang.”

Hứa Huệ Chanh lập tức hiểu. Nhưng hành động đó khá nguy hiểm. Cô sợ lỡ trượt chân ngã xuống vực. “Em…”

Hắn ngắt lời, giọng lạnh lùng: “Còn cần tôi dạy cô tư thế nữa không?”

“Không phải…” Cô thực ra muốn hỏi hắn có thể nắm tay cô một chút, nhưng lại quá ngại.

Cuối cùng, Hứa Huệ Chanh quyết tự giải quyết. Cô ngồi xổm ở cửa hang, chân run rẩy dẫm lên mép đá, phần mông gần như lơ lửng ngoài không trung. Hai tay cô bám chặt vào một tảng đá nhô ra, cố giữ thăng bằng.

Tư thế này khiến cô cảm giác như vừa vật lộn sống chết với tử thần.

Cô quay lại, ngồi xuống, chân mềm nhũn. Không biết có phải do vừa bị gió lạnh thổi thẳng vào phần mông trống trải không, giờ cô cảm thấy như có luồng gió lạnh đang chạy loạn trong người.

Chung Định cũng cảm nhận được. Trong hang đột nhiên lùa vào một luồng gió rét thấu xương.

Hắn liếc nhìn cửa hang. Trước đó hắn không để Hứa Huệ Chanh nhổ quá nhiều cỏ, là vì nghĩ đến việc chắn gió. Nhưng cơn gió lạnh này dường như không thổi từ ngoài vào.

“Tiểu Sơn Trà?”

“Dạ.” Giọng cô run run.

“Qua đây.”

Cô lạnh đến run lập cập, vội đi đến bên hắn, vô thức bám sát lại gần vì hơi ấm từ cơ thể hắn.

Chung Định ném áo khoác mình cho cô: “Đắp lên.” Rồi hắn xếp cỏ dại và cành cây, lấy bật lửa ra.

Lửa vừa bùng lên đã tắt ngấm.

Hắn liếc nhìn một góc trong hang, xoay người đổi hướng, dùng thân mình làm tấm chắn gió.

Lửa cháy ổn định, nhiệt độ trong hang mới tăng nhẹ.

Chung Định nhặt một que củi, tiến về phía nguồn cơn gió lạ.

Lúc trước, trong ánh sáng yếu, hắn không phát hiện gì. Giờ đây, một khe hở dài và hẹp hiện ra, vài tảng đá vụn chặn ngang miệng. Có lẽ trước đây người ta dùng đá chặn khe này lại.

Hắn dùng tay cạy thử, các tảng đá xung quanh vỡ thêm, khe hở rộng ra.

Gió lạnh thổi mạnh hơn, buốt đến tận xương.

Hắn nhặt một viên đá, ném vào khe sâu hun hút. Rồi lại ném thêm một viên lớn hơn. Hắn đang định cân nhắc kỹ hơn thì cơn gió lạ quật vào người, từng hồi sắc lạnh như dao cứa.

Chung Định quay lại, ngồi xuống chỗ cũ.

Hứa Huệ Chanh lo lắng nhìn khe hở: “Chung tiên sinh, đó là đâu ạ?”

“Không biết.” Lúc nãy hắn cảm giác như có lưỡi dao băng đang lướt trong người. “Tiểu Sơn Trà, lại đây làm ấm cho tôi.”

Cô hơi sửng sốt: “Chung tiên sinh, qua đây hơ lửa đi.”

Chung Định đưa tay hơ lửa, nhưng không cảm thấy ấm. Cơn gió thật quái dị – vừa đứng đầu gió một lúc, nhiệt độ cơ thể đã tụt mạnh. Hắn im lặng, cúi mắt nói: “Tôi nói là… tôi cần vận động chút để làm ấm người.”

Lúc này, Hứa Huệ Chanh mới hiểu ý.

Cô hơi lúng túng. Trong khoảnh khắc sinh tử này, cô chưa kịp điều chỉnh tâm thế.

Thấy cô đứng im nửa ngày, Chung Định châm chọc: “Cô làm gái mấy năm rồi, bị bao thằng đè lên, còn ngại gì nữa?”

Hứa Huệ Chanh giật mình, im lặng gật đầu, rồi quỳ xuống trước mặt hắn, giúp hắn cởi quần.

Cô sợ hãi. Đã vài tháng nay cô không tiếp khách thật sự, trước kia nhờ có chất bôi trơn nên mới đỡ đau. Bây giờ, nơi này không có lấy một giọt nước. Cô chỉ cầu hắn đừng bền bỉ quá.

Chung Định nhìn xuống khuôn mặt lem luốc, hỗn độn đủ màu sắc. Hắn không hưng phấn, bèn túm lấy tay cô: “Cô từng nhảy múa chưa?”

“… Từng.” Cô thành thật. “Trước khi thi hoa khôi, có nhảy một lần.”

“Vậy nhảy một đoạn đi.” Hắn cần một chút kích thích để bừng cháy.

“Nhưng mà…”

Cô định nói mình nhảy rất tệ, nhưng hắn mất kiên nhẫn: “Nhanh lên.”

Hứa Huệ Chanh cắn môi, đứng dậy trước mặt hắn, bắt đầu uốn éo cơ thể.

Chợt, Chung Định ho khẽ vài tiếng, cúi đầu che miệng, ánh mắt ánh lên nụ cười trong trẻo.

Hứa Huệ Chanh xấu hổ dừng lại.

Đây là lần đầu cô thấy hắn cười thật sự – không mỉa mai, chỉ thuần túy thoải mái. Nhưng đó là vì điệu nhảy vụng về của cô.

Khi Chung Định ngẩng đầu, ánh sáng mờ phủ trong mắt chưa tan, làm đôi mắt hắn bỗng trở nên rực rỡ hơn thường.

“Đừng nhảy nữa.”

Cô trở lại, nắm tay hắn thì giật mình – sao tay hắn lạnh buốt thế? Vừa nãy còn ấm mà.

“Chung tiên sinh, để em làm ấm cho anh.”

“Ừ.” Chung Định dựa nửa người vào vách đá, để mặc cô hành động.

Hứa Huệ Chanh kéo quần lót hắn ra, rồi sững người.

Dưới đó của hắn đang mềm nhũn.

Nhưng điều khiến cô chú ý không phải là điều đó, mà là một hình xăm màu cam nhạt trên cơ bụng xiên chếch của hắn.

Cô không rõ đó là hình gì, nhưng trong ánh lửa bập bùng, hình xăm ấy trông mê hoặc đến kỳ lạ…