Chương 49: Ánh sáng và bóng tối

Kiều Diên chỉnh ngọn đèn lên một chút. Thế nhưng, trong phòng vẫn tối om.

Hứa Huệ Chanh nhìn về phía cửa sổ, nơi đã được che kín không chút ánh sáng lọt vào.

Anh để ý đến ánh mắt của cô, bèn bước tới kéo mở rèm cửa. Khi ánh nắng tràn vào, anh cười giải thích: “Lâu lắm rồi mới trở về đây.”

Nghe vậy, cô nhẹ nhàng thở ra. Cảm giác ngột ngạt trong căn phòng này dường như chỉ vì lâu không có người ở mà thôi.

Chỉ là, cách trang trí của căn phòng này lại chẳng giống chút nào với nơi ở bình thường. Ngoài ánh sáng tự nhiên bên ngoài, ánh đèn trong phòng cũng không đủ sáng. Và sau khi ánh mặt trời chiếu vào, cô mới để ý đến những bức tranh treo trên tường.

Bức tranh ấy khiến cô rùng mình.

Màu sắc dày đặc chồng chất lên nhau, những bộ xương đầu lâu méo mó, nửa khuôn mặt ma quỷ đen sì. Cô vừa nhìn, đã cảm thấy như bị hút vào một vực thẳm đen tối.

“Đừng nhìn.” Ánh mắt của Kiều Diên dừng lại trên bức họa, nhưng tay lại vươn ra che mắt cô.

“Kiều tiên sinh…” Cô không hiểu tại sao anh lại chọn những bức tranh kinh dị như thế này. Nếu buộc cô phải ở trong căn phòng này, cô thà không vào còn hơn, vì sớm muộn gì cô cũng sẽ ngã gục.

“Nhắm mắt lại.” Sau một lúc, Kiều Diên mới buông tay ra. Thấy cô vẫn nhắm mắt, anh cười nắm lấy tay cô, dắt cô ra ngoài sân phơi.

Ra đến bên ngoài, Hứa Huệ Chanh cảm thấy thoải mái hơn đôi chút.

Ánh nắng rực rỡ, không khí mát mẻ. Dù cây cối ở đây không được chăm sóc bằng bên nhà Chung Định.

Kiều Diên để cô ngồi xuống trước, rồi đi vào nhà. Khi bước ra, anh mang theo một bộ trà cụ.

Quân tử nhẹ nhàng, dáng như tùng trúc.* (1)

Hứa Huệ Chanh nhìn Kiều Diên dưới ánh mặt trời, thấy hơi khó thở. Khi nhận lấy chén trà, cô có chút ngượng ngùng.

Chung Định chế rượu, Kiều Diên pha trà.

Trong khoảnh khắc đó, cô không rõ mình đang nghĩ đến ai. Nhưng khi hồi tưởng kỹ lưỡng, người đàn ông trước mắt thoáng hiện lên vẻ kiêu ngạo mơ hồ.

Hứa Huệ Chanh chớp chớp mắt, trấn tĩnh lại.

Vẻ mặt của Kiều Diên ấm áp và lễ phép,哪里有 nét ngạo mạn của người đàn ông nào chứ.

“Kiều tiên sinh, anh và Chung tiên sinh…” Cô ngập ngừng chọn lựa từ ngữ, “Hai người…”

Kiều Diên chủ động tiếp lời: “Anh ấy là anh trai của tôi.”

Hứa Huệ Chanh giật mình: “Nhưng hai người không cùng họ.”

“Anh ấy theo họ cha, tôi theo họ mẹ.”

Sau khi hết ngạc nhiên, cô mỉm cười: “Trước đây tôi nghe nói nhà Chung chỉ có Chung tiên sinh. Không ngờ là…”

Kiều Diên cười, rót trà cho cô.

“Hai người là sinh đôi phải không?” Hứa Huệ Chanh hỏi xong thấy lời mình thừa thãi.

Anh cúi đầu lọc lá trà: “Đúng.”

“Thật tốt, vừa chào đời đã có bạn.” Cô nhấp ngụm trà, trong lòng dấy lên chút tò mò, mở miệng hỏi: “… Chung tiên sinh hồi ấy, rất ương ngạnh phải không?”

“Đương nhiên.” Kiều Diên ngẩng đầu, ánh mắt thoáng niềm cười, “Ngông cuồng tự đại, trước sau như một.”

Nghe vậy, Hứa Huệ Chanh giật mình. Không biết có phải mình cảm nhận sai không, cô thấy bốn chữ ấy không mấy tốt đẹp. Dù tính cách của Chung Định không hẳn là tốt, nhưng giữa anh em trai, cách nói ấy sao mà kỳ lạ.

Cô nghĩ đến hoàn cảnh nhà Chung, biết đâu vì tranh giành gia nghiệp mà hai anh em trở mặt thành thù?

Hay Kiều Diên chỉ trêu đùa mà thôi.

Khi đối thoại tiếp tục, khoảng cách trong lòng cô đối với Kiều Diên dần lớn thêm.

Khi Kiều Diên nhắc đến Chung Định, giọng điệu phảng phất vẻ khinh miệt.

Cô nghe mà cảm thấy khó chịu vô cùng.

Kiều Diên kể rằng đời tư của Chung Định nhơ bẩn, từng qua lại với vô số cô gái lương thiện, đạo đức bại hoại, dụ dỗ cả phụ nữ có chồng, sau khi chơi xong thì bỏ rơi. Đáng sợ hơn, Chung Định từng giết người.

Lúc Kiều Diên nói, ánh mắt không ngừng nhìn cô, nụ cười không hề giảm.

Cô không đoán được ánh mắt đó của anh có ý gì, chỉ cảm thấy tiên sinh ấm áp trước mắt và người trong tâm trí cô, nay đã khác xa.

Khi Kiều Diên hỏi cô tại sao đến giúp việc cho Chung Định, cô cắn môi, quyết định nói: “Chung tiên sinh đối với tôi không tồi.”

Cô không muốn truy xét hành vi của hắn trước đây. Ở bên hắn một thời gian, đây là những ngày cô yên lòng nhất trong mấy năm trở lại đây. Chung Định không nói lời hay, nhưng hắn đối xử với cô như một người phụ nữ bình thường. Cô không còn là công cụ thỏa mãn dục vọng của đàn ông nữa. Cô có thể làm những công việc chân tay vất vả, chỉ cần cô vẫn còn quần áo trên người.

Kiều Diên mỉm cười: “Bởi vì anh ta có mục đích.”

“Kiều tiên sinh…” Hứa Huệ Chanh đặt tách trà xuống, hơi ngửa đầu, “Tôi quen biết Chung tiên sinh chưa được bao lâu, nhưng tôi thấy tính cách anh ấy rất trẻ con. Thích ăn ngọt, thích được khen ngợi, không thuận theo ý mình thì tức giận, nhưng chỉ cần dỗ dành, hắn nguôi giận ngay.”

Nét mặt Kiều Diên thu lại.

“Trước đây anh ấy rất đáng sợ… Suýt nữa tôi đã bị hắn hại chết.” Bản thân cô thấy lời mình lộn xộn, không biết làm thế nào để giải thích sự thay đổi trong quan hệ giữa cô và Chung Định, “Nhưng sau này xảy ra nhiều chuyện, bây giờ tôi… không còn sợ hắn nữa.”

Kiều Diên nhíu mày.

“Tôi không giỏi nói chuyện, Kiều tiên sinh, ý tôi là…” Cô vực dậy tinh thần, tiếp tục nói, “Bản tính của Chung tiên sinh chắc chắn không xấu…”

Kiều Diên nhắm mắt, huyệt thái dương đau nhói. Lời cô nói anh nghe không rõ ràng nữa, anh đột nhiên không biết mình đang ở không gian nào, rốt cuộc có quan hệ gì với tên Chung Định kia.

Cái tên Chung Định, anh rất quen thuộc.

Nghe đồn hắn là tên ác quỷ hại đời, chỉ có một thân thể vàng ròng nhưng vô cùng tầm thường. Người khác vừa sợ hắn, vừa khinh thường hắn.

Những lời đồn về hắn nhiều vô kể. Chẳng hạn, hồi học trung học, hắn có quan hệ bất chính với nữ giáo viên chủ nhiệm. Hắn còn quay phim lại, sau khi bị phát giác, khiến nữ giáo viên không thể tiếp tục ở lại. Lại như, hồi phổ thông, hắn làm cô gái cùng lớp mang thai, nhưng không những không trả tiền phá thai, mà còn ung dung đi du lịch nước ngoài. Còn có lời đồn rằng, những chuyện ấy chỉ là lời đồn. Bởi nếu thật sự là Chung Định, hắn không chỉ không trả tiền phá thai, mà còn trực tiếp xua đuổi cô gái ấy.

Ý thức của Kiều Diên dần bay đi xa.

Lúc này, Hứa Huệ Chanh hoảng hốt nhìn thấy mồ hôi trên trán Kiều Diên: “Kiều tiên sinh? Anh sao rồi?”

Giọng cô kéo thần trí anh quay trở lại, anh ngây ngẩn nhìn cô, như không nhận ra cô vậy.

Cô lo lắng hỏi: “Anh có phải bị bệnh rồi không?”

“Không có.” Kiều Diên đứng dậy, đột nhiên trở nên lạnh lùng, “Bất kể cô là ai, mau ra ngoài.”

Hứa Huệ Chanh ngửa đầu nhìn anh đứng ngược sáng. Cô không thể nhìn rõ vẻ mặt anh, nhưng cảm nhận được sự ấm áp trước đây đã biến mất.

“Rời khỏi chỗ của tôi.” Anh lặp lại.

Bị anh đuổi đi như vậy, cô chẳng dám ở lại thêm.

Hứa Huệ Chanh ngập ngừng xin lỗi, sau đó chạy về nhà Chung Định.

Bên nhà Chung Định sáng trưng. Cô nhớ đến bức tranh của Kiều Diên, không khỏi run sợ.

Càng nghĩ, bức tranh càng khắc sâu vào tâm trí. Cô sợ hãi không thôi, liền gọi điện cho Chung Định, mong nghe được giọng nói của hắn.

Bên đầu dây im bặt.

Cô gửi tin nhắn, hắn không trả lời.

Nửa tiếng sau, cô gọi lại, chỉ nghe thấy giọng nữ máy móc vọng ra. Cô nhỏ giọng: “Chung tiên sinh, rốt cuộc anh đi đâu rồi?”

---

Lúc Chung Định tỉnh dậy, toàn thân đều ướt đẫm mồ hôi.

Trong phòng tối đen như mực, im lặng như đêm.

Đầu hắn đau nhức, vực dậy mở đèn. Ánh đèn mờ nhạt, soi bóng hắn lên tường, dài ngoằn.

Hắn kéo cổ áo, vẫn cảm thấy ngột ngạt, liền cởi phăng áo ra, bước vào phòng tắm.

Dưới làn nước nóng, hắn mới cảm nhận được mình trở về hiện thực. Hắn không biết lần này quay về từ khi nào, tình trạng này đã lâu lắm rồi, thường hay ngủ mê rồi trở nên mất trí.

Căn phòng này quá bí bứt, hắn không muốn ở lâu, tắm rửa xong, mặc quần áo, rồi rời đi.

Khi sắp rời khỏi, hắn nhìn quanh căn phòng tối tăm lần nữa, sau đó quả quyết đóng cửa ra đi.

Vừa mở cửa bên này, Hứa Huệ Chanh đã chạy vụt ra: “Chung tiên sinh, anh về rồi!” Giọng cô vui mừng.

“Ừm.” Hắn lạnh nhạt đáp, “Làm xong việc rồi?”

Cô gật gật đầu, “Bữa tối tôi cũng chuẩn bị xong rồi.”

“Đáng khen.” Nét mặt hắn không hề thay đổi, giọng điệu không chút thành ý.

Hứa Huệ Chanh vẫn cười tươi. Lòng cô vui vì hắn trở về, nhưng không suy nghĩ kỹ lý do.

Khi dọn thức ăn lên, cô nghĩ đến Kiều Diên đối diện, bèn hỏi anh chàng ngồi bên kia bàn ăn: “Chung tiên sinh, có cần mời Kiều tiên sinh đến ăn cơm không?”

Lập tức, Chung Định quét một ánh mắt lạnh băng qua: “Mời cơm nhiệt tình thế à? Tiền mua thức ăn là cô trả đó hả?”

Hứa Huệ Chanh nghẹn lời. Lúc này, cô khẳng định quan hệ hai anh em không tốt. Chính vì thế, cô do dự không biết có nên nói với Chung Định chuyện mình vừa đến nhà Kiều Diên hay không.

Cuối cùng, cô không nói.

Thế nhưng, cô nhắc đến chuyện điện thoại của Chung Định không gọi được.

Chung Định móc điện thoại màu đen ra: “Chắc là hết pin tắt máy rồi.” Hắn mở máy lại, rồi ném hai chiếc điện thoại lên bàn uống trà.

Sau bữa cơm, cơn đau đầu của hắn vẫn không giảm, hắn bảo Hứa Huệ Chanh đến xoa bóp.

Cô quỳ trên ghế sofa vừa xoa vừa ấn, nghĩ đến dáng vẻ bất thường của Kiều Diên. Cô lo lắng không biết anh có bị bệnh không.

Xoa bóp một hồi, Chung Định ra ban công nghe điện thoại.

Hứa Huệ Chanh nhìn đồng hồ, lấy hết can đảm gọi điện thoại cho Kiều Diên.

Trùng hợp thay, chiếc điện thoại màu trắng trên bàn của Chung Định vang lên.

Cô nghe tiếng chuông bên đó vang mãi, cuối cùng cúp máy.

Chiếc điện thoại màu trắng cũng ngừng reo.

Cô soạn tin nhắn gửi cho Kiều Diên.

Chiếc điện thoại màu trắng lại vang lên vài tiếng.

Hứa Huệ Chanh nhìn về phía đó, sau vài giây, đột nhiên nghi ngờ. Tay cô bắt đầu run, chậm chạp gọi lại số Kiều Diên.

Chiếc điện thoại của Chung Định lại vang lên…

(1) *Quân tử nhẹ nhàng, dáng đứng như tùng trúc.*