Đêm Giáng Sinh bất ổn

“Kế hoạch lễ Giáng Sinh như sau: bữa tối bắt đầu lúc bảy rưỡi, sau đó sẽ có nhiếp ảnh gia chụp ảnh gia đình đăng lên Twitter. Kết thúc là phần công bố di chúc mới trên tầng hai bởi luật sư, rồi tiếp đến trò chơi đêm, giống như mọi năm, trò chơi đêm Giáng Sinh giữa các thành viên trong gia tộc.”

Anna, người vợ trẻ mới cưới của ông William, đang trình bày lịch trình hôm nay trước mặt gia đình.

Vincent nằm dài trên sofa, như thể toàn thân vô lực, nói: “Trò chơi đêm Giáng Sinh nghe cứ như… có ông già kỳ quặc nào đó ôm sờ đùi mình vậy.”

Dì Chloe đang xem tạp chí tài chính liền trợn trắng mắt: “Ghê chết đi được.”

Lục Chi Hề đứng trước cửa sổ kính kiểu Pháp hướng ra vườn, tay cầm điện thoại, trên màn hình hiện ba tin nhắn từ Lily.

[Cô ấy nói Giáng Sinh sẽ đi chơi với bạn.]

[Nhưng không bảo đi với ai.]

[Chắc chỉ là bạn bình thường thôi, cô ấy có nhiều bạn như vậy, đi chơi cũng chẳng có gì lạ.]

Lục Chi Hề thoát WeChat, mở Weibo, tài khoản duy nhất anh theo dõi mấy tháng rồi không cập nhật gì. Anh nhấn làm mới nhiều lần, bài đăng mới nhất vẫn dừng ở tháng Chín, cuối cùng đành cất máy lại.

Ngoài cửa sổ kính mờ, trời xám xịt, mây dày đặc, ánh đèn trong phòng phản chiếu lên kính, hiện rõ nét mặt cau có lo lắng của anh.

Không rõ phải do thời tiết hay không, trong lòng anh trào dâng cảm giác bất an vô cớ.

“He, sao con mặt nhìn như thua cả sổ gạo vậy? Hôm nay là ngày quan trọng đó nha, di chúc mới như con mong ước! Sinh nhật mười chín tuổi của con mà!”

Vincent bê ly Martini tiến tới, khoác tay lên vai anh: “Đã đặt vé máy bay đi Trung Quốc chưa?”

Nhắc chuyện qua Trung Quốc, ánh mắt Lục Chi Hề mới hơi thư giãn: “Đêm mai.”

“Con làm ta nhớ hồi trước, lúc người cuối cùng được tuyên bố thừa kế cái ‘ngai vàng’ đó là ba con, ta bỏ lại mọi thứ bay sang Anh tìm Abby. Chỉ tiếc lúc đó ta như chó cụp đuôi, đứng trước cửa nhà cô ấy, người mở cửa là chồng mới của cô ấy. Còn con thì khác, Alex, con là người may mắn. Cười chút đi.”

Giọng Vincent đầy cảm xúc hồi tưởng.

Lúc này, họ hàng khác và các lãnh đạo cấp cao của tập đoàn cũng lần lượt đến. Anthony bất ngờ từ trên lầu bước xuống, mặt nghiêm chỉnh, chào từng người rồi nhìn Lục Chi Hề nói: “Alex, theo ba một lát.”

Lục Chi Hề kết thúc chuyện với Vincent, theo ba vào căn thư phòng nhỏ cuối hành lang.

Anthony tiến đến bàn làm việc, hai tay chống lên mặt bàn, đôi mắt xanh nhìn thẳng Lục Chi Hề: “Con có biết Vincent vừa nói gì với ông nội không? Chú con khuyên đừng để ai không có tên trong danh sách ủy thác gia tộc hiện tại được đưa vào di chúc mới, con hiểu ý đó chứ?”

“Người không có tên trong danh sách ủy thác hiện tại” tức là những người đã ly hôn, bị cắt đứt mối quan hệ hay chưa được gia tộc thừa nhận. Nhắm vào chính là tình nhân và những đứa con ngoài giá thú của Anthony. Nhìn vẻ mặt ông ta, rõ ràng đây là chuyện mới được thông báo riêng.

Lục Chi Hề mỉm cười: “Ba hỏi con chuyện này để làm gì? Con biết hay không có khác gì? Không lẽ ba định thêm ai vào sao?”

Thư phòng im lặng một lát, giọng Anthony đột ngột chậm lại: “Alex, ba rất yêu con. Ba cũng biết có những chuyện ngày trước ba làm không đúng, khiến con và mẹ con tổn thương.”

“Không sao đâu, nhưng lời đó chỉ nói thay cho riêng con thôi.”

“Nhưng có một chuyện ba buộc phải nói rõ với con. Trong số những đứa trẻ ngoài kia, Simon và Danny đặc biệt hơn người khác, chúng là sinh đôi. Simon thì một năm trước… vì con, giờ đã không thể đứng dậy được, nên…”

Chưa đợi Anthony nói hết, Lục Chi Hề đã bật cười lớn:

“Ba, ba không cần nói nữa đâu. Sao ba không thể nói lời xin lỗi với chút chân thành? Dù ba muốn nói gì, câu trả lời của con vẫn là không chấp nhận. Con là con một của ba mẹ, nếu ba mẹ muốn sinh thêm em thì con không phản đối. Nhưng nếu ba định để những thứ tạp nham khác chen vào, thì kết quả sẽ là thứ cả hai đều không muốn thấy.”

“Con đang uy hiếp ba sao?”

Anthony nhíu mày, ánh mắt ấy không còn giống một người cha với con trai, mà như một kẻ đứng trên cao nhìn kẻ dám khiêu khích.

Lục Chi Hề vẫn bình thản, nụ cười vẫn nở trên mặt: “Ba muốn hiểu sao cũng được, dù sao thì ba cũng chẳng quản nổi phần đó của mình đâu phải con.”

Anh quay người, đẩy cánh cửa gỗ nặng nề mở ra. Khi rời đi, anh không nhìn thấy biểu cảm lạnh lẽo vừa hiện trên mặt cha mình.

Ngoài cửa sổ sát đất gió bắt đầu nổi, cây cối bị cuốn nghiêng ngả, dưới bầu trời tối sẫm như những bóng ma biến dạng. Từng hạt mưa to như đậu đập vào kính, vang lên như tiếng trống nặng nề đầy bất an, báo hiệu điềm chẳng lành sắp đến.

6 giờ rưỡi chiều, ông William được người hầu dìu theo, tựa tay lên lan can cầu thang bước xuống chậm rãi.

Anna tiến tới muốn đỡ ông nhưng bị ông hất tay: “Được rồi, ta tự đi được. Khi nào ta chết xuống mồ thì hãy đỡ.”

Mọi người ngồi xuống bàn dài dùng bữa.

Người hầu bê món đặt xuống. Một lúc sau, ông William gõ nhẹ thìa lên ly bên cạnh, tất cả im lặng.

“Như thường lệ, trước khi bắt đầu bữa tối…”

Chưa nói hết câu thì cửa phòng ăn bật mở. Người hầu vội đi đến bên ông cụ, cúi đầu nói gì đó. Ông William cau mày, gương mặt đương hiện dấu “川” sâu hoắm.

“Cho họ vào.” Ông nói.

Cả bàn nhận ra sắc mặt ông thay đổi. Chloe giả vờ bình tĩnh hỏi: “Ba, có chuyện gì thế?”

Ông William:

“Hỏi anh trai con, Anthony.”

Người hầu dẫn ba người vào phòng ăn.

Một người phụ nữ tóc nâu xinh đẹp đẩy một cậu thiếu niên ngồi xe lăn bước vào, bên cạnh là một thiếu niên tóc xoăn, ngũ quan giống hệt người ngồi xe lăn.

Thấy ba mẹ con họ, sắc mặt mọi người khác nhau. Có người trao nhau ánh mắt kín đáo, có người cúi đầu giấu nụ cười mỉa.

Lục Tú là người mặt khó coi nhất, đứng đó là Hailey – tình nhân Anthony – cùng hai con trai Danny và Simon. Dù Anthony chưa xác nhận quan hệ cha con, hai đứa bé giống ông y như thời trẻ.

Sắc mặt Lục Chi Hề lạnh đến cực hạn.

Ông William: “Được rồi, ai giải thích cho ta chuyện này.”

Anthony liếc vợ con rồi nói với ông William: “Ba, con mời họ tới. Hailey là bạn con. Hai đứa trẻ Simon và Alex trước đây có tranh chấp, bị thương, hiện đang gặp khó nên tới nhờ giúp.”

Chloe tức giận mắng: “Bạn? Anh đúng là rác rưởi.”

Vincent nhẹ nhắc: “Anh nên giữ im lặng lúc này.”

Ông William quay sang Lục Chi Hề: “Giữa các con đã xảy ra chuyện gì? Tại sao không ai nói cho ta biết?”

Anthony chen vào: “Chỉ là tai nạn. Một đám thanh niên ngáo đá nổ súng ở khu phố. Hai đứa trẻ ở đó, Simon bị dọa nên ngã từ tầng cao xuống. Alex bị thương vai, nhưng chuyện đã qua rồi. Khi đó ba đang dưỡng bệnh ở Vancouver, chúng con không muốn quấy rầy.”

Không ai nói gì thêm, không khí im lặng gần một phút.

Sự cố năm ngoái là bê bối lớn đối với gia tộc Williams. Mọi tin tức được phong tỏa. Bác sĩ chữa trị ký giữ bí mật, cảnh sát chịu áp lực từ gia tộc.

Ông William nói với Anthony: “Im miệng. Ta đang hỏi Alex.”

Lục Chi Hề ngẩng lên, đôi mắt trầm hẳn, nhìn cha rồi nhìn hai đứa con hoang cố tỏ ra tội nghiệp. Ánh mắt chúng nhìn anh đều đầy sợ hãi.

“Đó không phải tai nạn, ông nội.”

Giọng anh lạnh lùng, thẳng thừng: “Con chỉ tiếc Simon còn sống mà ngồi đây.”

Nghe vậy, mặt Anthony lập tức biến sắc, quát:

“Alex, con đang nói gì?”

“Được rồi, ta hiểu rồi. Không biết ta còn trải qua bao nhiêu đêm Giáng Sinh nữa, đây đúng là bữa tối tuyệt vời mà các người dành cho ta.”

Ông William bật cười lạnh, rồi nói với ba mẹ con: “Tất cả là người một nhà, ngồi xuống ăn trước đi.”

Ông cụ chỉ vào đầu bàn: “Anna, thêm ghế và bàn ăn ở đó.”

Lục Tú không nhịn được, đứng bật dậy.

Ông William liếc: “Còn gì nữa?”

“Ba, chỗ đó chật quá.”

“Nhưng con có dây chuyền kim cương nặng đến mức đủ khiến con ngồi yên ăn tử tế.”

Lục Tú đứng bất động, mắt đỏ hoe, nhìn ông William và Anthony, trong mắt rưng rưng: “Con chỉ thấy khó chịu, con cần nghỉ.”

“Con đưa mẹ lên lầu nghỉ một chút.”

Lục Chi Hề đứng lên, đỡ lấy cánh tay mẹ.

Ông William nhìn anh hai giây rồi nói: “Đi đi, cả hai bỏ đi.”

Lục Chi Hề ngẩng nhìn ông nội nhưng ông đã rút ánh mắt.

Các thành viên gia tộc và lãnh đạo cấp cao có mặt dường như đã quen cảnh này, họ cúi đầu thì thầm, như thể chuyện vừa xảy ra chẳng liên quan. Chỉ có Chloe và Vincent nhìn anh với ánh mắt không tán thành việc anh rời bàn.

Anh nhìn mẹ thất thần rồi dìu bà lên lầu.

Chờ chỉ còn hai người, Lục Chi Hề nhẹ giọng: “Tại sao mẹ không ly hôn? Ba sẽ cho mẹ một khoản lớn để mẹ về Pháp sống an nhàn.”

Đến đoạn hành lang vắng, Lục Tú quát, tay vung tát anh một cái.

“Ly hôn? Mẹ không để ba con và đám đàn bà kia được lợi dễ dàng. Nếu con định nói thay ba thì cút.”

Lục Chi Hề bị tát ngã sang, má trắng lập tức đỏ lên vết bàn tay.

“Mẹ hiểu lầm rồi. Con đang giúp mẹ.” Anh nói bình tĩnh.

“Ồ? Nhưng con vừa giúp ba phá hỏng đêm Giáng Sinh của mẹ đấy.”

Lục Chi Hề bật cười: “Còn ba mẹ cũng phá hỏng của con.”

Sau bữa tối, Anna bất ngờ tuyên bố sẽ điều chỉnh nội dung di chúc, thời điểm công bố bị hoãn lại, cụ thể khi nào sẽ nói sau, ông William không đề cập.

Lúc Lục Chi Hề nghe tin đó, anh vừa dỗ mẹ xong, bước xuống tầng dưới.

Mọi người vây quanh ông William trên sofa, Anthony ngồi bên cạnh, còn Hailey ngang nhiên ngồi cạnh, hai con riêng Simon và Danny đang kể cho ông William nghe chuyện thời trung học.

Lúc anh xuất hiện ở đầu cầu thang, mọi người im lặng, hướng ánh mắt về phía anh.

Không khí lạnh lẽo lan tỏa, như bàn tay vô hình bóp nghẹt anh, lấy đi oxy.

Kim đồng hồ trên tường vẫn đều đặn chạy.

Mười giờ tối đêm Noel ở New York, đúng mười giờ sáng Giáng Sinh theo giờ Bắc Kinh.

Lục Chi Hề chợt nhớ lại: lúc này năm ngoái, anh còn là sinh viên tài chính ở Hoa Đại.

Trước cửa lớp, anh gặp Tưởng Huỳnh. Khi đó cô mặc váy len trắng dài đến mắt cá, khoác áo lông dài, quàng khăn lạc đà, tóc đen bị gió Bắc Kinh cuốn rối, đầu mũi cũng đỏ vì lạnh.

“Chi Hề, hôm nay là sinh nhật cậu đúng không? Chúc cậu vui vẻ!”

Mắt cô tràn đầy vẻ dịu dàng, đưa cho anh túi quà xinh, bên trong là gấu bông đeo thiệp viết tay: “Ngày nào cũng vui vẻ, mọi điều thuận lợi.”

Lục Chi Hề đứng trong phòng trải thảm lông cừu, đầy đồ cổ đắt tiền, đối diện người cha thế hệ trước lạnh lùng, thân mình anh vì ký ức chợt hiện mà ấm lên.

Di chúc bị ba phá, mọi chuyện không theo kế hoạch, anh biết giờ qua Trung Quốc không phải lựa chọn khôn ngoan, nên chờ, xử lý xong rồi đi.

Nhưng anh thực sự chán ghét tất cả, chỉ cần nghĩ đến việc sắp gặp cô, trái tim trống rỗng mới có chút sức sống.

Đây là thích hay là yêu? Anh không rõ.

Anh chỉ biết mình khao khát cô một cách không thể tưởng tượng.

Những ký ức anh nghĩ vô nghĩa giờ lại là ánh sáng duy nhất sưởi ấm đời mình.

Anh lại mở điện thoại, theo phản xạ tìm mọi manh mối tình hình cô.

Cô đang làm gì nhỉ?

–

“Trời hôm nay nắng đẹp quá!” Tưởng Huỳnh vừa ra khỏi tàu điện ngầm đã vui vẻ nói với Du Tư Ngôn.

Giờ là mười giờ sáng, ánh nắng xuyên qua lớp mây chiếu xuống quả cầu đính chữ “universal” to ở cổng Universal Studios. Du khách đi qua cổng soát vé, nhìn thấy cây thông Noel nhỏ, vài chú minion mặc đồ Giáng Sinh chào đón.

Tưởng Huỳnh định chụp hình với minion thì điện thoại reo khiến cô giật mình.

Trên màn hình hiện dòng chữ: “Sinh nhật của Chi Hề”.

Cô nhìn dòng tên giờ xa lạ, ngẩn người vài giây rồi nhớ ra đây là nhắc nhở từ đầu năm.

“Có chuyện gì?” Du Tư Ngôn hỏi.

Tưởng Huỳnh lấy lại tinh thần, tắt nhắc nhở rồi xóa luôn, ngại ngùng: “Chỉ là nhắc nhở cũ thôi.”

Cuối tháng mười hai ở Bắc Kinh như tủ đông sinh thái khổng lồ, dù trời nắng không khí vẫn lạnh buốt. Cô vừa nói xong liền hắt hơi.

Du Tư Ngôn kéo khăn len lên che nửa mặt cô, hơi ấm lan lên gò má lạnh cứng.

“Cảm ơn cậu.”

Cô nhìn anh, giọng qua khăn nhẹ nhưng vui vẻ.

“Không có gì. Cầm cái này nữa.”

Anh lấy hai quả cầu hồng giống quả trứng cho cô, tay cô vừa chạm đã thấy ấm.

“Hôm nay trời lạnh hơn mấy hôm trước, không gió nhưng vẫn rét, sợ cậu lạnh nên tôi mang theo sưởi tay.”

Du Tư Ngôn vừa nói vừa xoa đầu cô qua lớp mũ len mềm mại, “Đi thôi.”

Công viên hôm nay đông nghịt. Du Tư Ngôn mua vé ưu tiên, hai người đi qua khu minion, rồi ghé khu Harry Potter, đi ngược vòng kim đồng hồ chơi hết chỗ chơi thích. Buổi chiều về lại đại lộ Hollywood ăn vặt rồi vào quán cà phê nghỉ.

Tưởng Huỳnh ôm cốc cà phê nóng, nhìn ra cửa kính trong suốt, vừa thấy cây thông Noel lớn quấn dải ruy băng vàng và đèn màu cuối đường Hollywood. Một nhóm ông già Noel đỏ đang hát nhảy trước cây thông.

Mặt trời đã lặn, trời có dấu hiệu sắp rơi tuyết. Trong tiết đông lạnh và ánh sáng lờ mờ, hàng đèn bên đường chói rực hơn, âm nhạc rộn ràng và vũ điệu khiến cảnh vật ngoài kia náo nhiệt vô cùng.

Trong quán cà phê lại yên ắng. Phần lớn khách đang mua sắm hoặc chơi trò ngoài kia. Hai người ngồi ở góc gần cửa sổ, như một thế giới nhỏ không ai quấy rầy.

Bao lâu rồi cô chưa từng cảm thấy niềm vui thuần túy như lúc này?

Tưởng Huỳnh không khỏi tự hỏi.

Trước đây cô luôn muốn đến Universal Studios nhưng chẳng sắp xếp được. Hôm nay lần đầu đặt chân, ngoài cảm giác mới lạ còn có niềm hạnh phúc lâu ngày tràn về.

“Chúng ta có thể đến Tinh Diệu Tiểu Trấn lúc năm giờ, ở đó có gặp ông già Noel, rồi năm giờ bốn mươi lăm có show diễn…”

Du Tư Ngôn vừa nói thì thấy cô đang nhìn ra cửa sổ xa xăm.

Anh dừng lại, hỏi: “Cậu có vui không?”

Tưởng Huỳnh mỉm cười: “Rất vui! Chỉ cần nghĩ bên ngoài lạnh mà bên trong ấm áp thế này, lại còn nhìn được chương trình ngoài kia, là tôi thấy hạnh phúc. Còn cậu, cậu có vui không?”

Cô nghiêng đầu nhìn anh, gặp ánh mắt dịu dàng.

Du Tư Ngôn mỗi lần nói chuyện đều nhìn cô như vậy, lúc cô than khó về đề tài luận văn, lúc cô hào hứng khen một điều nhỏ nhặt. Anh luôn biết đón lời cô, khiến cuộc nói chuyện nhẹ nhàng, không nhàm chán.

Hai người lúc nào cũng có thể nói rất nhiều chuyện.

Lò sưởi bật đủ ấm, nhưng bây giờ như còn nóng hơn.

Tưởng Huỳnh cảm thấy luồng nhiệt lan lên má, vô thức quay mặt tránh ánh mắt anh, mi dài run, sợi tóc rơi ra phủ trên gò má.

Du Tư Ngôn vén sợi tóc ra, lòng bàn tay ấm áp chạm má cô. Cô không né tránh.

Anh nhẹ nói: “Thật ra tôi không phải người coi trọng nghi thức, nhưng sau khi quen cậu, ngày lễ nào cũng trở nên thú vị. Huỳnh Huỳnh…”

“…Ừm?”

“Tôi luôn nghĩ cách bày tỏ cảm xúc cho trọn vẹn, định chờ khoảnh khắc lãng mạn tối nay mới nói, nhưng không hiểu sao bây giờ hai lời đó bật ra.”

Tuyết rơi ngoài cửa sổ, đèn đường phản chiếu vệt sáng lên kính, bên trong quán giai điệu Jingle Bells vang lên.

Trong góc yên tĩnh như được phủ màn voan, chỉ còn giọng tỏ tình dịu dàng của Du Tư Ngôn.

Cô nhìn anh, đồng tử đen phản chiếu gương mặt thanh tú, khẽ mỉm cười đỏ mặt.

Lời tỏ tình kết thúc bằng nụ hôn nhẹ như chuồn chuồn lướt.

Chỉ là môi chạm rồi rời, nhưng cảm giác tê dại lan khắp lồng ngực Tưởng Huỳnh. Trái tim từng nghĩ đã vụn vỡ giờ đập rộn ràng vì người khác.

Khi rời quán, Du Tư Ngôn lấy tay ấm nắm chặt tay cô, sợ dòng người xô ngã ra.

Ở nhà nhỏ bên phải sân khấu Tinh Diệu Tiểu Trấn, ông già Noel ngồi trên ghế trang trí lộng lẫy. Khi hai người tới còn ít người, Tưởng Huỳnh hồ hởi lấy máy chụp ảnh chung rồi tìm chỗ ngồi tầm nhìn đẹp chuẩn bị xem biểu diễn.

Còn hai mươi phút nữa show diễn bắt đầu. Du Tư Ngôn sợ cô lạnh, định ra cửa hàng ngoài trời mua sô-cô-la nóng. Chỗ đó xếp hàng dài, anh bảo cô vào cửa hàng lưu niệm gần đó ngồi chờ, có máy sưởi.

Tưởng Huỳnh đứng bên kệ thú nhồi bông, tay cầm ảnh chụp với ông già Noel.

Trong ảnh, Du Tư Ngôn đứng sau, cho cô tựa vào ngực, vòng tay ôm cô, cả hai cười rạng rỡ.

Cô chụp lại tấm ảnh Polaroid bằng điện thoại, mở tài khoản phụ Weibo lâu không dùng, dán sticker che mặt hai người rồi đăng bài.

“Hạnh phúc!”

Weibo gần đây cập nhật nhiều tính năng. Khi trò chuyện với Chu An Ninh, Tưởng Huỳnh nghe cô nhắc giờ có thể xem lịch sử người ghé thăm trang cá nhân, nhưng cô không để ý, tài khoản phụ cũng không ai biết.

Nhân lúc rảnh, cô xóa hết bài viết trước tháng Tám. Dù Du Tư Ngôn biết cô từng có người yêu cũ, nhưng khi đã ở bên anh, mấy bài cũ tồn tại thêm một giây cũng thấy thiếu tôn trọng.

Không lâu sau khi xóa xong, tấm rèm nặng ngoài cửa bị vén, Du Tư Ngôn bước vào tay cầm ly sô-cô-la bốc khói, vài hạt tuyết đọng trên tóc đen.

“Đi thôi, đã năm giờ bốn mươi lăm, biểu diễn sắp bắt đầu.” Anh đưa cốc sô-cô-la cho cô, kéo cô vào lòng.

Tưởng Huỳnh cất điện thoại vào túi áo nên không thấy mục “khách ghé thăm” trên Weibo vừa hiện thông báo mới.

Một người dùng có ảnh đại diện màu đen, IP từ Mỹ.

–

【Lời tác giả】

Tác giả nhắn: Tính năng “xem người ghé thăm” không giống ngoài đời đâu~ Bé gái nhà mình cũng sẽ không vì thấy nam chính thê thảm mà tha thứ đâu!