Chương 76: Món quà ngọt ngào

Quán lẩu được trang hoàng theo phong cách Trung Hoa cổ điển với vài bức thư pháp treo tường. Những nét bút của Lý Bạch và Đỗ Phủ in đậm dấu ấn văn hóa nơi đây.

Xung quanh, tiếng ồn ào của khách ra vào không ngừng, nhưng mỗi người đều tìm thấy cho mình một khoảng không gian riêng yên tĩnh.

Lâm Tri Dạng phụ trách nhúng đồ ăn vào nồi lẩu, còn Úc Triệt thì gắp thức ăn. Họ gọi Coca, nhưng khi cay quá mức, Tri Dạng sẽ uống một hớp lớn. Dù không có tác dụng, cô vẫn cảm thấy đã.

Úc Triệt kiên quyết chỉ uống nước lọc, từ chối mọi loại đồ uống khác.

Trong khi rót nước cho cô, Tri Dạng nghĩ thầm: "Người thích ăn cay thường có sở thích tự ngược đãi chính mình. Dù môi sưng mắt đỏ, nước mắt tuôn rơi, họ vẫn cứ tiếp tục."

Mặc dù Tri Dạng đã vớt bớt ớt ra khỏi nồi, nhưng vị cay vẫn còn kinh khủng đến mức ma quỷ.

Thế nhưng, cô vẫn ăn ngon lành, còn nồi lẩu cà chua của mình dường như không có đủ không khí để tồn tại.

"Ai đến chỗ này mà chẳng thích cay?" cô thầm nghĩ.

Cơn tò mò đã lấn át ý chí chống cự, cô hỏi Tri Dạng: "Chị ăn một miếng được không?"

Thấy cô không ngại thử điều mới, Tri Dạng hỏi đi hỏi lại: "Chị chắc chắn không?"

Không đợi cô trả lời, cô quyết định: "Thôi đừng ăn nữa, sợ chị cay quá khóc mất."

Lời quan tâm nghe cứ như trêu chọc.

Bị chọc tức, Úc Triệt quyết định: "Mình thử một miếng."

Không chần chừ, Tri Dạng vớt một miếng lòng vừa chín vào bát Úc Triệt.

"Ăn hết luôn, đừng nhả ra," cô nhắc nhở.

Những người ăn uống cẩn thận sẽ chẳng biết tận hưởng niềm vui khi đến dự tiệc như thế nào.

Úc Triệt cúi xuống, ngoan ngoãn bỏ cả miếng vào miệng. Tay trái khẽ che môi, nhai nhai cẩn thận.

Xem cô ăn đã là niềm vui, nhưng Tri Dạng còn mong chờ điều khác.

Lúc đầu, Úc Triệt vẫn bình tĩnh. Nhưng càng về sau, vị cay lan rộng, đôi lông mày càng nhăn lại.

Đến khi không chịu nổi, cô giật lấy ly nước ngọt của Tri Dạng và uống cạn. Nhưng vẫn không hết cay.

Đôi mắt đỏ hoe, trông đáng thương đến nhường nào. Cô nhìn Tri Dạng với vẻ thất vọng, nhưng vẫn cố nén tiếng cười.

"Uống nước ngọt không hết cay, cái này mới hiệu nghiệm," Tri Dạng nhiệt tình lấy ly kem còn nguyên, đưa cho cô một ngụm lớn.

Không quan tâm đến việc mình đang ở nơi công cộng, trán Úc Triệt đầy mồ hôi. Cô như thấy cây rơm cứu mạng, mở miệng nuốt trọn.

Cảm giác chiến thắng thật khó tả.

Tri Dạng cong mắt, hỏi: "Hết cay chưa chị?"

Úc Triệt ngẫm nghĩ một lúc rồi gật đầu.

Vẫn còn sốc.

Tri Dạng dạy bảo: "Tò mò quá trời, thích tự chuốc họa vào thân."

Cô chẳng buồn cãi, chỉ cảm thấy mệt mỏi.

Vị cay dần tan, nhưng cổ họng vẫn tê tê.

Tri Dạng tiếp tục ăn, nhưng dẫu có bị ép, cô cũng không dám thử miếng thứ hai.

Vừa ngậm miếng cá viên nhạt nhẽo, cô chợt nhớ lại chuyện vừa xảy ra, cảm thấy xấu hổ.

Tri Dạng đưa thức ăn cho cô.

"Nhiều người ở đây lắm," cô nói.

Không biết chương trình đã bị chỉnh sửa ở đâu, nhưng khi chứng kiến những cử chỉ thân mật giữa hai người trước mặt mọi người, cô không cảm thấy phản cảm hay lo lắng, ngược lại, lòng tràn ngập ngọt ngào.

Cảm giác như viên kẹo bông gòn ngấm mật ong, nhẹ nhàng lan tỏa vị ngọt.

Có thể do kem quá ngọt, hoặc do đầu lưỡi vẫn còn cay.

Một đoạn văn dài hiện lên trong tâm trí cô, như thể có thể biến thành phim. Thế nhưng, dưới góc nhìn của người ngoài, Úc Triệt lại trở về với vẻ lạnh lùng thường thấy.

Bữa tối hôm ấy hợp khẩu vị, cô không đói. Cô không đến đây vì đồ ăn, mà vì Tri Dạng. Nhưng sợ bỏ đũa sớm sẽ làm cô mất hứng, nên cô nhai từ từ để giết thời gian.

Đợi Tri Dạng ăn xong, cô mới đặt đũa, im lặng nhìn cô ăn.

Tri Dạng đang tập trung ăn, bị cô nhìn thấy nên ngại ngùng: "Sao vậy? Chị thấy em ăn nhiều quá à?"

"KHÔNG."

Cô xấu hổ nhưng chân thành: "Xin lỗi em, biết em thích thế này, lẽ ra nên đi với em nhiều hơn."

"Chuyện gì mà lỗi," Tri Dạng cười: "Thời gian còn dài, sau này lúc nào cũng có chị đi cùng."

Úc Triệt gật đầu: "My pleasure."

Trong lúc Tri Dạng thanh toán, Úc Triệt nhìn thấy bàn của Hạ Mân, liền nói lời tạm biệt.

Hạ Mân lau miệng, đứng dậy: "Cô, cô đi đi nhé, không cần để ý chúng em."

Úc Triệt gật đầu, dịu dàng: "Ăn xong về sớm, nhớ cẩn thận. Mai 8 giờ vào học, đừng đến muộn."

Một nhóm sinh viên "ngoan" gật đầu như gà mổ thóc. Úc Triệt nhìn họ chằm chằm, khiến họ im bặt.

"Cứu mấy đứa này! Tự nhiên nghỉ vui xong lại nhắc đến chuyện học hành? Nghỉ chưa được bao lâu đã phải quay lại cuộc đời sinh viên khổ sở."

Sau khi bàn giao xong với sinh viên, Úc Triệt và Tri Dạng cùng về nhà.

Sáng hôm sau, Úc Triệt dậy sớm chuẩn bị bữa sáng lúc 6 giờ.

Tình cờ hôm nay cũng là ngày Mạnh Dữ Ca chuyển nhà. Tri Dạng hứa đến giúp bạn, nên cô dậy sớm ăn với chị.

Ăn uống xong xuôi, hai người hôn nhau tạm biệt. Họ chia tay, người đi làm, người về nhà.

Xe của Tri Dạng đang được sửa chữa, Lâm Huy mua xe mới cho cô. Nhưng vì sức khỏe không cho phép cô lái xe, cộng thêm cô thấy khó chịu về chuyện này, nên cô quyết định gọi taxi về.

Trên đường, cô đoán rằng Úc Triệt đã lái xe đến trường, liền gửi cho chị một bức ảnh chụp màn hình. Đó là bức thư cô viết năm ngoái, để chế độ chỉ mình cô xem được.

"Chị thấy ngọt ngào không? Người yêu là giáo viên ít nói ít cười. Chị nhận kẹo từ sinh viên, cất vào túi. Đến gặp lại, chị mở ra bỏ vào miệng. Sau đó hỏi ngon không, cuối cùng hai người cùng nhấm nháp. Đó thực sự là loại kẹo ngọt ngào nhất mà chị từng nếm."

Năm phút sau, Úc Triệt gọi đến. Tri Dạng trả lời ngay: "Hiệu trưởng Úc có chỉ thị gì ạ?"

Giọng bên kia hơi lạnh, gọi cô bằng cả tên lẫn họ: "Lâm Tri Dạng."

Chiếc taxi đến nơi quen thuộc, nụ cười của Tri Dạng dần phai nhạt. Cô lo lắng: "Sao vậy chị?"

Một lúc im lặng, rồi giọng cô nhẹ nhàng hỏi: "Nếu chị nói chị lừa dối em, em có tha thứ cho chị không?"

Lời thú tội đột ngột khiến Tri Dạng sửng sốt. Nhưng giọng nói của Úc Triệt vẫn mang lại cảm giác an toàn tuyệt đối: "Chỉ cần không vượt quá giới hạn."

Giới hạn là gì, Úc Triệt hiểu rõ. Cô là người rất cẩn trọng trong tình yêu. Chỉ cần không tổn thương thể xác và tâm hồn, chuyện gì cũng có thể thương lượng.

"Vậy chị lừa em chuyện gì?" Tri Dạng bối rối, trí tưởng tượng của cô bay xa tít mù.

Năm giây im lặng. Bên kia cười nhẹ, nhưng không thể nhịn được.

Tri Dạng: "?"

"Thôi, chị nói. Lần trước, chị tự mua kẹo chứ không phải học sinh đưa."

Cô cười đến nghẹt thở: "Em tha cho chị không?"

"Úc Triệt!" Thói đời đã suy tàn, lòng người không còn như xưa. Sao Úc Triệt lại trở nên như vậy?!

Tri Dạng im lặng, không nói lời nào.

"Em không! Em không tha! Sao chị lại lừa em?"

"Bởi vì đương không đưa kẹo quá kỳ lạ."

Lúc đó quá khó xử. Cô muốn đối tốt hơn với Tri Dạng, không lúc nào không nghĩ về cô.

Nhưng sợ cô sẽ quấn quýt, muốn nhiều hơn.

Còn cô lại không thể cho thêm.

"Cúp thôi, em không muốn nói nữa, em phải xuống xe," Tri Dạng tuyệt vọng nói lời tạm biệt.

Hôm qua quá hạnh phúc, sáng nay cô còn định hồi tưởng lại những khoảnh khắc vui vẻ bên Úc Triệt. Ai ngờ chị lại chơi khăm như vậy, suýt nữa khiến cô sợ chết khiếp.

Đồ ngạo kiều, ngay cả việc mua kẹo cũng không dám nhận.

"Chị đùa, để em tỉnh táo thôi," Úc Triệt nhẹ nhàng.

Tri Dạng dậy quá sớm, đúng thật buồn ngủ: "Cảm ơn chị yêu, em thật sự tỉnh rất tỉnh."

"Đừng giận chị. Chị thực sự thích khoảng thời gian đó. Cảm ơn em, cảm ơn vì đã xem chị như người yêu của em."

"Chị phải vào giảng."

Lời "cảm ơn" khiến Tri Dạng nguôi giận, cô thôi: "Ừm, em xuống xe."

Trả tiền xe, bước xuống khỏi xe, Tri Dạng vẫn cười ngây ngốc.

Cô không biết mình đang vui vì điều gì.

Cô nghĩ, tình yêu đích thực khiến người ta mất đi sự tỉnh táo. Ngay cả cô giáo Úc cũng bắt đầu đùa dai.

Mạnh Dữ Ca đang dọn dẹp.

Vết thương ở chân của Tri Dạng không thể vác đồ nặng, nhưng cô vẫn giúp bạn dọn đồ đạc không chút phàn nàn.

"Bồ câu ơi ơi ơi ơi, cứ như tôi đang gả con gái vậy. Khó chịu quá à," Mạnh Dữ Ca than thở.

"Cút đi, đừng sờ mó tôi nữa," cô vừa nói vừa xoa đầu bạn yêu như một tổ quạ: "Vậy khi tôi ngủ không gối, còn cậu lại vui vẻ ở bên ngoài sao không nói?"

Tri Dạng cười khổ: "Fine," đổi chủ đề: "Ba mẹ đồng ý chuyện hai người sống chung à?"

"Em ấy đã come out từ hồi trung học, cha mẹ dễ tính lắm. Ngoài ra, cháu của em ấy mới ra đời, cha mẹ vui lắm, không quan tâm đến em ấy nữa," Mạnh Dữ Ca cúi người dán thùng, nói.

Tri Dạng cảm thấy đắng lòng: "Ghen tị quá! Tức quá!"

Cô và Úc Triệt gặp sóng gió mới thành công. Còn người ta thì dễ dàng chưa từng thấy. Việc come out đơn giản như ăn cơm, uống nước.

Mạnh Dữ Ca an ủi bạn yêu: "Khổ tận cam lai, dù khó khăn nhưng vẫn là trải nghiệm đáng nhớ."

Chỉ thuộc về cậu ấy và Úc Triệt.

Buổi trưa, Mạnh Dữ Ca gọi đồ ăn. Trong lúc ăn, Tri Dạng kể lại chuyện Úc Triệt trêu cô sáng nay.

Mạnh Dữ Ca sợ hãi: "Giáo sư Úc làm luôn? Tôi tưởng chỉ có cậu và Hà Thấm mới chơi khăm như vậy."

Tri Dạng gật đầu, định giả vờ trách Úc Triệt, nhưng bị Mạnh Dữ Ca mắng: "Gần mực thì đen, người xưa nói không sai. Người như cậu đã dạy hư giáo sư Úc."

Tri Dạng ngẩn người: "Vậy tôi gặp báo ứng chăng?"

"Chúc cậu tương lai tươi đẹp," Mạnh Dữ Ca nói.

"Thôi thì nghiệp ai nấy lãnh," Tri Dạng thở dài, bắt đầu nghĩ cách "đáp lễ" cô giáo Úc.

Công ty chuyển nhà buổi chiều. Cô đi theo Mạnh Dữ Ca đến nhà mới. Hà Thấm đã sắp xếp xong mọi thứ, không khí gia đình ấm cúng tràn ngập.

Nơi này gần Lâm Xuyên, thuận tiện cho Hà Thấm về thăm ba mẹ, cũng tiện cho Tri Dạng đến chơi.

"Mai sau đến đây ăn ké nhé," cô nói.

"Tuỳ bạn, bạn đừng kén chọn," Mạnh Dữ Ca đáp.

Dọn dẹp được hơn nửa, chuông cửa vang lên.

Mạnh Dữ Ca bảo Tri Dạng đi mở cửa, không nghĩ nhiều: "Shipper hả?"

Cô mở cửa và nhìn thấy khuôn mặt quen thuộc. Người ấy cầm bó hoa to, mỉm cười với cô.

Niềm vui bất ngờ tràn ngập. Quên hết ân oán sáng nay, cô kéo chị vào trong: "Sao chị đến đây?"

Sáng nay trêu chọc cô bằng trò trẻ con, sau đó tự cười mình ngớ ngẩn. Nhưng sợ Tri Dạng giận thật, Úc Triệt ngọt ngào: "Dạng Dạng nhà chúng ta ở đâu, chị cũng đến đón."

Mạnh Dữ Ca nghe thấy, hối hận vì đã gửi vị trí cho cô giáo, mắng: "Thể hiện tình cảm? OUT!"

Tri Dạng vừa vui vừa ngại, nhưng vẫn cố hỏi: "Vậy hoa này là của em hả?"

Úc Triệt: "Ỏ, đây là quà tân gia của Dữ Ca và Hà Thấm."