Chương 50: Nỗi sợ vợ

Edit: Thủy Tích

Giữa ban ngày sáng rõ trước mặt bá quan, Tuyên Hằng Nghị vừa ngắm trộm Trang Tử Trúc đến ngẩn người, khiến mọi người không thể nhịn được nhìn theo rồi cuối cùng dừng lại trên người chàng trai đang ngồi bên kia.

A, hóa ra đức vua nhà họ đang ngắm trộm Hoàng Hậu tương lai đây.

Chậm lại! Đức vua nhà họ sao lại có vẻ vội vàng như thế? Sao trông giống đứa trẻ bị bắt quả tang làm chuyện xấu vậy?

Thực ra, nếu muốn sắc phong thiếp thất thì đương nhiên phải hỏi ý kiến phu nhân. Nhưng đây chỉ là một ca nhi ngoại quốc dâng vũ khúc chúc mừng, chẳng qua là muốn trình diễn chứ không phải cầu hôn. Hơn nữa, đức vua chưa đại hôn thì sao lại nóng lòng nhìn sắc mặt của Trang đại nhân chứ?!

Không thể tưởng tượng nổi đức vua của họ suốt đời anh minh, giờ Hoàng Hậu còn chưa về cung, đã lộ ra bản tính sợ vợ rồi!

Có chút buồn cười muốn trêu chọc, chuyện gì đây? Hoá ra không chỉ bá quan sợ vợ, ngay cả đức vua cũng sợ Hoàng Hậu!

Bá quan im lặng, cảm thấy tiếc cho công sức luyện võ suốt mấy năm của vương tử nước Phương Quốc. Nếu như năm ngoái vị này đến hiến vũ, đức vua chắc chắn sẽ chấp thuận. Nhưng hôm nay, nhìn bộ dạng này của đức vua, chuyện ấy khó mà thành công rồi.

Hơn nữa, xét về tình lý, dù trời có nóng bức, các vương công quý tộc hay đại thần, tướng quân già cũng không cho ca nhi mặc hở hang ra ngoài. Vậy mà đức vua Phương Quốc lại để Nhậm Phi Yên mặc như vậy, đủ thấy phong tục nước họ phóng khoáng biết bao.

Thấy Tuyên Hằng Nghị đưa mắt đi chỗ khác, vương tử Phương Quốc cũng nhìn theo nhưng không biết thân phận của Trang Tử Trúc, chỉ có thể nhìn từ xa vị quan viên triều phục tím. Vương tử Phương Quốc không rõ nguyên do, nhìn thoáng qua rồi thu hồi ánh mắt, hỏi:

"Hay là giờ ta để ngũ tử Nhậm Phi Yên múa một khúc để bệ hạ thưởng thức?"

Tuyên Hằng Nghị quay lại nhìn vị vương tử, vẫy tay từ chối:

"Không cần."

Lời từ chối không kèm theo lời giải thích.

Vương tử Phương Quốc không khỏi kinh ngạc, còn Nhậm Phi Yên đứng bên cạnh cũng không dám tỏ vẻ xấu hổ, bước tới giữa thính đường, ngẩng đầu nhìn đức vua, can đảm cúi hành lễ rồi hỏi:

"Phi Yên đã chuẩn bị vũ khúc chúc mừng suốt ba năm, đầu gối bị thương, da trầy xước, chỉ mong được trình diễn trước mặt thánh thượng. Giờ có thể múa thử một đoạn để thánh thượng xem xét được không?"

Tuyên Hằng Nghị không dám trực tiếp nhìn hắn, chỉ cầu cứu nhìn về phía Trang Tử Trúc, lạnh nhạt:

"Không thể."

Nhậm Phi Yên suýt khóc, hỏi:

"Vì sao?"

Bên kia, vương tử Phương Quốc thấy ca nhi sắp không chịu nổi, vội vàng ra hiệu cho cung nhân nhặt áo choàng của Nhậm Phi Yên. Trang Tử Trúc bước tới, cầm lấy áo phủ lên người chàng. Nhậm Phi Yên cảm nhận hơi ấm, sờ thấy là áo choàng của mình, ngước mắt nhìn thấy khuôn mặt ôn nhu thanh tú của Trang Tử Trúc.

Trang Tử Trúc nói:

"Ngươi có tâm, đức vua đã hiểu được. Ngoài tuyết rơi, ngươi nên cẩn thận giữ gìn sức khỏe, đừng để cảm lạnh."

Nhậm Phi Yên liếc nhìn Trang Tử Trúc, siết chặt áo choàng, nói:

"Nhưng ta..."

Một võ tướng thấy vậy vội vàng nói:

"Đúng vậy! Hơn nữa, thân thể ca nhi không nên tùy tiện để người khác nhìn thấy, ta suốt buổi không dám ngẩng đầu."

Có quan viên Lễ Bộ giải thích cho các võ tướng rằng nước Phương Quốc phía Nam khí hậu nóng bức, để lộ vai và khuỷu tay là chuyện bình thường. Nam nhân nước họ cũng thường không mặc áo trên người, cách ăn mặc của vương tử như thế rất bình thường.

Dù có quan viên Lễ Bộ giải thích, bá quan vẫn hiểu nhưng Nhậm Phi Yên vẫn thấy xấu hổ. Được Trang Tử Trúc dìu đứng dậy, cúi đầu lui về chỗ.

Trang Tử Trúc quay trở lại chỗ ngồi. Tấn Dương vương lão Vương gia an ủi vài câu, hiến vũ cũng chỉ là chuyện nhỏ, dù không diễn cũng không ảnh hưởng đến quan hệ giữa Chương Quốc và Phương Quốc. Lúc này vương tử Phương Quốc mới cảm thấy phần nào an ủi.

Các vương tử khác tuy không hy vọng ca nhi nhà mình được sắc phong, nhưng vẫn phải thể hiện chút ý muốn hòa thân. Họ lần lượt mời rượu Tuyên Hằng Nghị, lần lượt giới thiệu ca nhi nhưng đều bị từ chối.

Bọn họ bực bội, nhớ lại mấy năm trước các nước khác dâng mỹ nhân cho Tuyên Hằng Nghị đều không thấy từ chối bao giờ. Lần từ chối duy nhất là năm ngoái, khi Tiêu Quốc muốn sắc phong vương tử, nhưng Tuyên Hằng Nghị vừa từ chối xong liền đem quân tiêu diệt Tiêu Quốc.

Nghĩ vậy, bọn họ cảm thấy sợ hãi, hỏi quan viên Lễ Bộ phụ trách tiếp sứ thần có phải họ đã làm sai điều gì không. Quan viên Lễ Bộ chỉ giải thích:

"Thánh thượng vô cùng xem trọng Hoàng Hậu tương lai, đại hôn sắp đến, trước đại hôn sẽ không sắc phong tần phi mới, không phải do vương tử quý quốc không tốt."

"Chúng ta cũng có thể nhìn ra điều ấy!" Vương tử Dụ Quốc thở dài, nói:

"Năm nay quý quốc lập hậu, chúng ta không thể dự lễ, hẹn năm sau lại tới vậy."

Quan viên Lễ Bộ hiểu ý, nhìn vương tử Dụ Quốc, nghĩ đến vẻ sợ vợ của đức vua, đừng nói năm sau, năm sau nữa trong cung chắc chắn sẽ không có tân phi.

Dù trong tiệc rượu Tuyên Hằng Nghị vẫn từ chối, nhưng vài ca nhi vẫn không từ bỏ. Bên ngoài tuy có lời đồn Tuyên Hằng Nghị tàn bạo, nhưng sau khi gặp hắn, họ mới biết hắn là thanh niên chính trực, dung mạo khí độ đều thuộc hàng nhất đẳng. Dù sắp lập hậu, hậu cung có nhiều người nhưng vẫn tốt hơn bị phụ hoàng ép gả cho mấy quốc quân già mập.

Thực ra Nhậm Phi Yên cũng nghĩ như vậy nhưng Tuyên Hằng Nghị chẳng chút cảm kích, lạnh nhạt như hung thần, thậm chí không bằng vị quan viên trẻ tuấn tú vừa ôn nhu săn sóc hắn. Không biết vị quan ấy tên gì nhỉ?

Trong tiệc, mắt Nhậm Phi Yên lướt qua hơn mười vị quan tam phẩm triều phục tím, dừng lại trên Trang Tử Trúc. Hắn thấy Trang Tử Trúc dùng bữa tư thái ưu nhã, càng nhìn càng không rời mắt. Sau một hồi, hắn phát hiện Trang Tử Trúc không có râu. Nhưng chẳng mấy chốc, hắn nhận ra Trang Tử Trúc là ai.

Bởi vì Tuyên Hằng Nghị không thể kéo Trang Tử Trúc ngồi bên cạnh mình, bèn sai người mang lễ vật năm mới của Trang Tử Trúc đến. Lễ vật bề ngoài mộc mạc nhưng tinh xảo, Tuyên Hằng Nghị sau khi tế thiên tế tổ không kiềm được tò mò, vội vàng mở trên kiệu xem. Lúc này cung nhân mang hộp gỗ tới, Tuyên Hằng Nghị giả vờ không biết cách dùng, vẫy tay mời Trang Tử Trúc lên giải thích.

"Ái khanh đưa hộp âm nhạc cho trẫm rất tinh xảo, nhưng dù xem mấy lần trẫm cũng không hiểu cách mở. Thỉnh ái khanh làm mẫu cho trẫm xem đi."

Trang Tử Trúc bước lên, lòng thấp thỏm, không hiểu sao y đã viết hướng dẫn rõ ràng mà đức vua không hiểu. Không lẽ ông ấy đã phá hỏng rồi?

Mang tâm tình lo âu bước lên, Tuyên Hằng Bách đệ của Tuyên Hằng Nghị ngồi bên cạnh tò mò:

"Hộp âm nhạc? Nghe không rõ, hoàng tẩu đưa đến cái gì vậy?"

Vẫn chưa đại hôn, gọi 'hoàng tẩu' Tuyên Hằng Bách đã nói ra. Ngoài Trang Tử Trúc, mọi người đều không sửa, đặc biệt là Tuyên Hằng Nghị, nghe xong vô cùng vui vẻ.

Mọi người tò mò theo khi Trang Tử Trúc đưa lên một hộp gỗ nhỏ, không hoa văn, không sơn phết, mộc mạc nhưng gọi là tinh xảo. Thánh thượng sao học được nét vẽ khen ngợi vậy?

Không, nhất định trong hộp gỗ nhỏ ấy còn chứa thứ gì tinh xảo khác, thánh thượng không thể bị sắc đẹp mê muội. Vị ca nhi xinh đẹp vừa muốn hiến vũ là một ví dụ, đức vua dù không có con nhưng cũng sẽ không sắc phong hôn.

Nhậm Phi Yên thấy Trang Tử Trúc bước lên, vội hỏi tên.

Cung nhân trả lời:

"Vị đó chính là Trang đại nhân, người đã vì Chương Quốc chế tạo thần khí phá núi."

Nhậm Phi Yên che miệng kinh ngạc, hóa ra người vừa khoác áo choàng cho hắn chính là Trang đại nhân trẻ tài năng! Sao lại thấy quen tai vậy? Hình như vị Trang đại nhân này chính là Hoàng Hậu tương lai của đức vua Chương Quốc?

Hắn không phục, dựa vào đâu đức vua Chương Quốc lạnh nhạt hung bạo lại có thể nghênh thú một người thanh tú ôn nhu, tài hoa hơn người như Trang đại nhân? Nhưng khi nhìn thấy Tuyên Hằng Nghị lúc này như biến thành người khác, đầy mắt ái mộ sùng bái, lòng hắn mới thấy thoải mái.

Hắn lại nhìn Trang Tử Trúc đang đùa nghịch hộp gỗ do chính mình chế tạo, tò mò không biết bên trong giấu giếm huyền cơ gì.

Lúc này Trang Tử Trúc kiểm tra xong, xác định hộp không hề hỏng. Tuyên Hằng Nghị mỉm cười:

"Dù sao cũng phải tìm cơ hội nói chuyện với Tử Trúc chứ."

Giữa đám đông, Trang Tử Trúc không thể làm gì, chỉ cười liếc mắt với đức vua, nâng hộp gỗ vừa đủ cho đức vua và bá quan thấy.

Trang Tử Trúc vặn dây cót, buông lỏng tay, nắp hộp tự động mở. Một ánh sáng trắng rực rỡ tỏa ra bốn phía, bên trong dựng lên một cung điện kim bích huy hoàng. Dưới ánh sáng như mây chín tầng, một vị tiên nhân bạch y đứng bên trong, phất tay áo mơ hồ xuất hiện. Theo sau, âm nhạc lễ chúc như nước róc rách, tiếng vang leng keng.

Bài hát quen thuộc nhưng thanh âm từ hộp gỗ lại như trăm ngàn chuông gió rung động, âm nhạc thanh tú dễ nghe, chẳng giống bình thường.

Vị tiên nhân đứng trên chín tầng mây bay lượn quanh cung điện mây mù, giống như đang trượt băng, phấp phới bay.

Âm nhạc kết thúc, ánh sáng tan dần, hộp gỗ trở lại bóng tối, tiên nhân biến mất, hộp tự động khép lại. Mọi người tưởng đây là hiệu quả của dạ minh châu mài giũa tinh xảo, nhưng nhìn kỹ lại không phải. Một hộp gỗ bàn tay sao có thể phát ra âm nhạc dễ nghe, tự động sáng lên, tượng tiên nhân bằng ngọc nhảy múa?

Thật không thể xem đủ, bá quan ngưỡng mộ không ngớt, cảm thấy tài hoa tâm linh như vậy không làm quan ở Công Bộ mà làm Hoàng Hậu thật đáng tiếc, không biết sau này còn có thể tạo ra những vật phẩm tinh xảo gì cho Chương Quốc.

Quan viên Công Bộ lại nhìn ra nhiều vấn đề hơn. Cái hộp không chỉ tự động sáng, tự động ca múa, bên trong chắc chắn còn cất giấu cơ quan bí ẩn nào đó! Công Bộ Thượng Thư hỏi nhiều nhưng Trang Tử Trúc không giải thích, chỉ nói mới phát hiện một loại năng lượng mới có thể sáng lên.

Trang Tử Trúc không muốn giải thích trước mặt người ngoại quốc, bèn thuận miệng chúc mừng năm mới đức vua rồi quay về chỗ. Tuyên Hằng Nghị lại ngắm vài lần, xem như bảo bối không cho ai chạm vào lễ vật do Trang Tử Trúc tự tay làm. Chỉ cần theo yêu cầu, tự tay xoay dây cót để bá quan chiêm ngưỡng hơn mười lần.

Nhậm Phi Yên cũng nghiêm túc xem hơn mười lần, càng ngày càng thêm sùng bái Trang Tử Trúc.

Yến tiệc kết thúc, Tuyên Hằng Nghị ôm hộp gỗ như bảo bối trở về nghỉ ngơi. Vương tử ngoại quốc được cung nhân dẫn đi chúc Tết Thái Hậu. Ăn uống no đủ, Trang Tử Trúc cùng quan viên, ca nhi được dẫn sang Trường Nhạc Cung.

Các quan viên khác có thể về nghỉ nhưng Trang Tử Trúc cùng quan viên ca nhi phải bái kiến Thái Hậu, trò chuyện đến chiều.

Tuyên Hằng Nghị phái hai cung nhân chuyên theo Trang Tử Trúc. Khi đến Trường Nhạc Cung, Nhậm Phi Yên cùng vương tử đã trò chuyện với Thái Hậu được một lúc, ngồi hai bên nói chuyện khiến Thái Hậu hớn hở. Phía trên ngoài Vương phi, Thế tử phi, gia quyến phong tước, bên cạnh Thái Hậu còn có phi tần hậu cung.

Đây là lần thứ hai Trang Tử Trúc nhìn thấy hậu cung của Tuyên Hằng Nghị. Những phi tần lần này đều xa lạ, không phải người cũ. Có người đạm mạc thanh lãnh; có người mỹ diễm yêu mị, cử chỉ phong lưu; có người da đen như Lương Nhã Ý; cũng có người khuôn mặt nhỏ đáng yêu, chỉ biết ngồi mỉm cười...

Trang Tử Trúc không khỏi thắc mắc, hậu cung phi tần đa dạng như vậy, sao đức vua có thể bỏ được?