Chương 75: Cáo biệt

Cuối tháng chín, Dưỡng Thần Phong tiến hành buổi Tưởng Tổ cuối cùng trước đợt tuyển đồ năm nay. Thành quả tu hành của các đệ tử đã được xác định, mười lăm ngày sau đó, họ sẽ rẽ sang những con đường khác nhau, một số người có lẽ cả đời không còn cơ hội gặp lại.

Bầu không khí yên bình của Dưỡng Thần Phong tạm thời bị phá vỡ. Trong rừng vắng lặng khắp nơi đều có người nói lời chia tay, thậm chí có người nghẹn ngào khóc rống. Các đệ tử mới, những người không liên quan đến việc tuyển đồ, thì chẳng thèm để ý đến cảnh này. Họ luôn tránh né những đệ tử cũ đang đi lại, trong lòng thầm hạ quyết tâm rằng khi đến lượt mình rời Dưỡng Thần Phong, nhất định sẽ không thất thố như vậy, khóc lóc sướt mướt, còn đâu phong thái của người tu hành?

Thật ra, hai năm trước đám đệ tử cũ cũng từng nghĩ như vậy, nhưng đến khi mọi chuyện xảy ra, cảm xúc vẫn không thể tự mình kiểm soát.

Chiều ngày làm lễ Tưởng Tổ, không có tiết học. Tám thiếu niên của Trấn Hoang Lâm tụ tập ở Bán Nguyệt Lâm, cũng muốn tổ chức một nghi thức chia tay nho nhỏ. Dưới sự yêu cầu gay gắt của Đại Lương và Thẩm Biệt Minh, Phương Phương không mang Tiểu Thanh Đào theo.

“Đây là nơi của Trấn Hoang Lâm, không có người ngoài.” Đại Lương đứng trên tảng đá lớn. Hắn năm nay mười sáu tuổi, là người lớn tuổi nhất trong số bạn bè, nhưng đây là lần đầu tiên hắn nói chuyện với tư cách là anh cả. Hắn biết đây rất có thể cũng là lần cuối cùng. “Có người gọi chúng ta là lũ Quỷ Con, có người nói chúng ta vận khí tốt. Bất kể thế nào, ta đều cảm thấy tự hào vì tất cả mọi người của Trấn Hoang Lâm.”

Trong mắt Đại Lương lóe lên nước mắt. Mọi người lúc đầu cảm thấy buồn cười, nhưng vừa nghĩ đến đệ đệ của Đại Lương, mọi người liền nảy sinh sự thương cảm tương tự.

Đại Lương chỉ vào các bạn, lần lượt giới thiệu thành quả tu hành của từng người, không dùng biệt danh thân mật: “Tần Lăng Sương, đã thông suốt Nê Hoàn Cung nhưng chưa độ Thiên kiếp, trong số các nữ đệ tử, nàng chỉ kém Cung Mạc.”

Phương Phương cười ngượng, theo thói quen đưa tay che miệng: “Ngươi quên Trình Gia rồi, nàng đã Thiên kiếp viên mãn mà.”

“Nàng là đệ tử khóa bốn năm, chờ thêm một năm rồi, không tính trong số này.” Đại Lương hào sảng vung tay lên, nước mắt trong mắt biến mất. “Ngươi đã làm rạng danh Trấn Hoang Lâm chúng ta rồi. Có hai cái gọi là Nữ Tử Đạo Môn, trước đó được thổi phồng rất ghê gớm, cuối cùng thành quả tu hành lại không bằng ngươi. Sau này cũng không cần bị bọn họ đuổi theo nữa.”

Mọi người vỗ tay tán thưởng, Phương Phương chỉ cười, không nói thêm lời.

“Mộ Hành Thu – hay là cứ gọi Tiểu Thu ca đi.” Đại Lương hơn Tiểu Thu một tuổi, nhưng nhiều năm qua đã quen miệng gọi vậy. “Người đầu tiên thông suốt Tam Điền, Thiên kiếp viên mãn chậm một chút, xem như ngang tài ngang sức với Thân Kỷ. Niềm kiêu hãnh lớn nhất của Trấn Hoang Lâm không ai khác ngoài huynh ấy.”

Mọi người vỗ tay càng thêm vang dội, Tiểu Thu khẽ mỉm cười.

“Thẩm Hạo, cũng đã thông suốt Tam Điền nhưng chưa độ Thiên kiếp. Thật ra, ta thấy huynh còn có thể làm tốt hơn, lẽ ra phải Thiên kiếp viên mãn mới đúng.”

Thẩm Hạo không phục ngẩng đầu nhìn Đại Lương, hai tay chống nạnh, lớn tiếng nói: “Đừng có gấp, thắng bại vẫn chưa rõ ràng đâu. Tiểu Thu ca, chúng ta đánh cược, độ Thiên kiếp huynh sớm hơn ta, nhưng ngưng khí thành đan ta lại nhanh hơn huynh.”

“Đúng, chính là khí thế này!” Đại Lương hào hứng đổ thêm dầu vào lửa: “Lấy gì làm tiền đặt cược đây?”

Một đám thiếu niên không nơi nương tựa, đương nhiên không có vật gì đáng giá. Thẩm Hạo nghĩ một lát: “Cược một đồng tiền, chính là đồng tiền Lý Việt Ao để lại cho mỗi người chúng ta.”

“Được, vậy cược cái này.” Tiểu Thu cũng hào hứng, giờ khắc này, hắn thậm chí quên hết mối họa Ấu Ma.

“Mộ Phi Hoàng, đã thông suốt Hạ Đan Điền và độ Địa kiếp, thành quả cũng không tồi.” Đại Lương tiếp tục giới thiệu.

Mộ Phi Hoàng mỉm cười. Kể từ sau khi chuyện mật báo bị Tiểu Thu phát hiện, hắn liền trở nên kiệm lời ít nói, rất là biết điều.

“Quản Kim Ngô, Triệu Đại Dịch, đã thông suốt Hạ Đan Điền nhưng chưa độ Địa kiếp, đã vượt qua các đệ tử khác, ít nhất là mạnh hơn ta.” Đại Lương thở dài. Quản và Triệu cười hì hì, họ khá hài lòng với thành quả của mình, đã quyết định ở lại Dưỡng Thần Phong tiếp tục tu hành, cố gắng trong vòng hai năm tới có thể tiến vào Lão Tổ Phong.

“Thẩm Thông U, Thẩm Biệt Minh, một đôi ‘cá mè một lứa’, miễn cưỡng khai mở Thất Khiếu, không làm rạng danh Trấn Hoang Lâm, nhưng cũng không đến nỗi mất mặt đúng không? Các huynh đệ nhất định phải nhớ kỹ, trong số một trăm bốn mươi người cùng khóa, còn có hơn năm mươi người thành quả không bằng hai ta đâu.” Đại Lương nói đến đây thì ngượng ngùng cười, đưa tay gãi gãi gáy.

Thẩm Thông U đỏ mặt nghiêm túc kêu lên: “Ta muốn ở lại Dưỡng Thần Phong, sang năm nhất định sẽ thông suốt Tam Điền!”

Đại Lương lại thở dài: “Bất kể là đi Lão Tổ Phong, hay ở lại Dưỡng Thần Phong, chúng ta đều là người của Trấn Hoang Lâm. Người thân không còn, chúng ta chính là một gia đình. Bây giờ rốt cuộc không ai có thể nói lũ quỷ con Trấn Hoang Lâm đơn thuần là gặp may mắn nữa rồi. Có đạo căn là gặp may mắn, nhưng tu hành nhanh hơn lẽ nào cũng là gặp may mắn ư?”

“Không phải!” Vài thiếu niên đồng thanh kêu lên.

“Các huynh đệ sau này đều là Bàng Sơn Đạo Sĩ, không chừng còn có thể làm Trưởng Tọa gì đó, nhưng ta thì không được. Ta trời sinh không phải là người có duyên tu hành, ta cũng đã cố gắng rồi, không thành công. Có thể khai mở Thất Khiếu ta đã rất mãn nguyện rồi.” Đại Lương không thể không nghĩ đến đệ đệ mình, nếu Nhị Lương còn sống, thành quả tu hành nhất định sẽ đứng đầu. Hắn cố nén không nói tên đệ đệ, giọng nói lại có chút nghẹn ngào: “Ta muốn đi đến nơi hữu dụng để làm người thường rồi, nhưng ta sẽ không quên các huynh đệ. Sau này bất kể đi đâu, ta đều sẽ nói với những người ta quen biết rằng: ‘Ta có một đám huynh đệ, à, còn có một muội muội, đều là Bàng Sơn Đạo Sĩ, các ngươi chớ có chọc ta’.”

Mọi người đầu tiên là cười lớn, không biết ai mở đầu, đột nhiên tất cả đều khóc. Đại Lương khóc thảm nhất, nhưng hắn vẫn cố nén không nói tên đệ đệ.

Cuối cùng vẫn là Đại Lương ngừng khóc trước tiên, nhảy xuống tảng đá lớn, kéo tay Tiểu Thu và Thẩm Hạo, rồi đến trước mặt Phương Phương: “Ba người các ngươi sắp đi Lão Tổ Phong rồi. Tiểu Thu ca là Cấm Bí Khoa, Thẩm Hạo là Giới Luật Khoa, Phương Phương là Tụng Kinh Khoa. Ta biết bên đó quy củ chắc chắn sẽ nhiều hơn, nhưng ta hy vọng các huynh đệ có thể thường xuyên gặp mặt, đừng nên xa lạ với nhau.”

Ba người trịnh trọng gật đầu, Phương Phương còn lóe nước mắt.

Đại Lương đẩy Tiểu Thu về phía Phương Phương, kéo Thẩm Hạo sang một bên, nghiêm túc nói: “Thế nhưng đừng gặp nhau quá thường xuyên.”

Thẩm Hạo mặt đỏ lên: “Ngươi quản được cũng thật nhiều.”

“Ta là sợ làm chậm trễ việc tu hành của các huynh đệ. Hơn nữa, ta chỉ quản lần này thôi, sau này muốn quản cũng không có cơ hội nữa.” Đại Lương cười nói.

Thẩm Hạo liếc nhìn Tiểu Thu và Phương Phương đang thì thầm với nhau, bất đắc dĩ nói: “Muốn nói gặp nhau quá thường xuyên thì chính là hai người họ.”

“Hai người họ tuy chưa bái đường, nhưng đã có danh phận vợ chồng, đương nhiên có thể gặp nhau thường xuyên, ngày nào cũng gặp mới tốt.”

Thẩm Hạo bĩu môi: “Phàm duyên là phải đoạn tuyệt, đạo duyên cũng không lâu dài, ngươi còn muốn để bọn họ... thôi đi, chuyện này không liên quan ngươi, cũng không liên quan ta.”

Buổi tụ hội của Trấn Hoang Lâm kết thúc, nhưng không khí ly biệt ở Dưỡng Thần Phong vẫn còn kéo dài. Những người duy nhất giữ thái độ thờ ơ là mấy đệ tử của Đạo Môn. Đối với Thân Kỷ mà nói, mọi thứ không hề thay đổi. Chỉ có một lần, trước khi khóa tập trung Tồn Tưởng bắt đầu, hắn đến trước mặt Tiểu Thu, hành lễ Đạo Thống. Kể từ sau lần xin lỗi hơn hai năm trước, đây là lần đầu tiên hắn mở miệng nói chuyện với Tiểu Thu: “Mộ Hành Thu Đạo hữu, hy vọng có thể gặp huynh ở Ngũ Hành Khoa.”

“Sẽ gặp lại, nhưng chưa chắc là ở Ngũ Hành Khoa.” Tiểu Thu bình thản nói. Hắn chưa bao giờ quên cái chết của Nhị Lương, nhưng hắn đã xác định kẻ thù là Thân Canh, sẽ không chuyển sang người khác.

Còn hai năm nữa, Thân Canh sẽ kết thúc việc Tư Quá.

Sau khi Thân Kỷ đi, Đại Lương nói nhỏ: “Tên xảo trá đó, hắn ước gì huynh vào Cấm Bí Khoa, như vậy danh sách Ngũ Hành đậu vòng một sẽ chọn hắn. Ta nghe nói hắn chỉ muốn vào Ngũ Hành Khoa, thậm chí nguyện ý đợi đến vòng hai mới trúng tuyển.”

Tiểu Thu lại một lần nữa do dự. Hắn thích Ngũ Hành Khoa, thích cuộc sống trảm yêu trừ ma. Quan trọng nhất là, Thân Kế Đi, Trưởng Tọa Ngũ Hành Khoa, trông có vẻ là một Đạo Sĩ dễ nói chuyện, sẽ không dễ dàng dùng thủ đoạn khống chế tâm trí đối với đệ tử của Hề Ung.

Ấu Ma vẫn là mối họa lớn trong lòng Tiểu Thu.

Nhưng hắn đã đưa ra lời hứa, không thể thất hứa nữa. Lâm Táp vô cùng yêu thích đệ tử này. Dương Bảo Trinh đối với con ruột của mình còn chưa từng đặc biệt chiếu cố, nhưng sự thiên vị của Lâm Đô Giáo đối với Mộ Hành Thu thì ai cũng biết.

Trong nửa tháng cuối cùng, Ngũ Hành Khoa vẫn chưa từ bỏ tranh giành Tiểu Thu. Dương Bảo Trinh lần đầu tiên nói thêm vài câu với chàng trai: “Ngươi là một đệ tử vô cùng thông minh, nhưng ngươi không thích hợp với Cấm Bí Khoa.” Giọng nàng vô cùng thành khẩn, Tiểu Thu hầu như không thể tin được đây chính là Dương Đô Giáo.

“Cấm Bí Khoa quả thực hiểu rõ nhất về Ma chủng, nhưng bọn họ chỉ nghiên cứu, chứ không phải đối mặt chém giết, đối kháng. Cho dù có một ngày ngươi tìm được phương pháp tiêu trừ Ma chủng hoàn toàn, thì người áp dụng phương pháp này cũng là các Đạo Sĩ Ngũ Hành Khoa.” Dương Bảo Trinh không khỏi thêm vào một câu: “Lý Việt Ao chính là chết trong tay Ma chủng.”

“Ta không phải người lật lọng.” Tiểu Thu nói. Tuy vô cùng tiếc nuối không thể vào Ngũ Hành Khoa, nhưng có thể giữ khoảng cách với Thân Gia cũng coi như một sự đền bù.

“Lật lọng? Đúng vậy, tất cả mọi người không thích người lật lọng.” Dương Bảo Trinh cuối cùng cũng từ bỏ thuyết phục, ngữ khí cuối cùng lại có chút sâu xa.

Loạn Gai Sơn Đô Giáo Tôn Ngọc Lộ không tham dự tranh giành, chỉ có một lần trong giờ học, bà ta không giải thích được lại nói với Tiểu Thu một câu: “Bất kể thế nào, Loạn Gai Sơn đều hoan nghênh ngươi.”

Tiểu Thu biết, Loạn Gai Sơn tuyệt đối sẽ không hoan nghênh Ấu Ma. Hắn đã không còn kế sách nào, thậm chí đã chuẩn bị sẵn sàng, khi vào Cấm Bí Khoa sẽ thẳng thắn nói ra chân tướng Tiên Tri với Trưởng Tọa. Tả Lưu Anh từng có ảo tưởng về trải nghiệm của Vợ Ông Chủ Ngô, không chừng có thể hiểu được hoàn cảnh của hắn.

Vì thế, khi lễ tuyển đồ cuối cùng bắt đầu, Tiểu Thu cảm thấy nhẹ nhõm hơn rất nhiều so với mọi người.

Nghi thức tuyển đồ đã bắt đầu ảnh hưởng đến cuộc sống của các đệ tử từ đầu năm. Toàn bộ quá trình lại vô cùng đơn giản. Gần hai trăm đệ tử khóa ba năm trở lên tập trung tại sảnh Tưởng Tổ vào chiều hôm đó, ngồi trên bồ đoàn, đối mặt với chiếc chuông đồng khổng lồ.

Mười mấy vị Đô Giáo xếp thành một hàng, Lâm Táp là người chủ trì. Đầu tiên, ông dẫn các đệ tử đọc một lần kinh nghiệm Tưởng Tổ, sau đó cầm lấy một cây chùy gỗ cán dài, nhẹ nhàng gõ lên chuông đồng.

Tiếng chuông trầm thấp vang vọng trong sảnh Tưởng Tổ. Mặt chuông đột nhiên hiện ra một hình người như chiếc gương. Bàng Sơn Tông Sư Thà Thất Vệ ngồi ngay ngắn, ngâm tụng một lần Huấn Đồ Thập Giới, sau đó biến mất.

Lâm Táp tuyên bố lễ tuyển đồ bắt đầu, cầm chùy gỗ gõ thêm một cái lên chuông.

Năm nay khoa đầu tiên được tuyển là Cấm Bí Khoa. Bóng dáng Trưởng Tọa Tả Lưu Anh xuất hiện trên mặt chuông. Đa số đệ tử đều lần đầu tiên nhìn thấy hắn, tuy đã nghe danh từ lâu, nhưng vẫn kinh ngạc trước dung mạo trẻ tuổi kia, chỉ là không dám mở miệng bàn tán.

Tiểu Thu đối mặt chuông đồng, dự tính sẽ diễn tập việc thẳng thắn tâm tình với Trưởng Tọa. Hắn nhận ra đây là một việc vô cùng khó khăn. Lòng cảnh giác của hắn đối với Tả Lưu Anh vẫn còn đó, không hề giảm bớt chút nào.

Tả Lưu Anh mắt cụp xuống, dường như vô cùng không vui với lần tuyển đồ này. Đợi một lát, từ nơi khuất sau lưng hắn truyền đến một giọng nữ:

“Tần Lăng Sương.”

Lâm Táp cầm chùy gỗ cán dài sửng sốt, Phương Phương và Tiểu Thu đang ngồi trên bồ đoàn cũng sửng sốt, toàn thể đệ tử đều sửng sốt. Rõ ràng Cấm Bí Khoa đã nhắm trúng Mộ Hành Thu, sao lại gọi một cái tên khác ra?

(Cầu thu thập, cầu đề cử)

(Hết chương này)