Chương 98: Hai yêu kết bạn

Vị tướng trấn thủ này từng kinh qua trăm trận chiến, hiểu rõ cách bày binh bố trận, thông thạo đạo công thủ, và rất giỏi khơi dậy nhiệt huyết của binh lính dưới quyền. Duy chỉ có điều, ông ta không hiểu được tâm tính của thanh thiếu niên.

Ông ta bày ra vẻ già dặn, từng trải, định dọa cho Vương Tử và những vị khách đi cùng phải lùi bước: “Đây không phải là một con yêu quái bình thường.” Nào ngờ, vừa mở miệng đã thu hút sự chú ý của khách. Điều này khiến vị tướng trấn thủ cảm thấy bực bội, bởi lẽ, chỉ cần là một binh lính có chút kinh nghiệm chiến trường, nghe giọng điệu này hẳn sẽ cảnh giác lùi bước, chứ không phải tò mò tiến lại gần. Điều này càng khiến ông ta nghi ngờ về năng lực chiến đấu của đám người trẻ tuổi này.

“Không bình thường là thế nào?” Ngay cả Tân Ấu Đào cũng tò mò, mặc dù hắn tuyệt đối không muốn rời khỏi tòa thành để đi giết yêu quái.

“Con yêu hút máu này xuất hiện khoảng ba, bốn năm trước ở khu rừng phía Bắc, đúng vào lúc cư dân của Hoang Lâm trấn biến mất. Chúng tôi có lý do để tin rằng nó là một tiểu yêu do Đại Ma Vương để lại. Con tiểu yêu này biến hóa khôn lường, có khi hóa thành sói, có khi hóa thành heo, có khi lại mang thân thú đầu người. Ban ngày nó trốn trong rừng, ban đêm ra ngoài hút máu, dã thú, thú cưỡi, hay con người đều không tha.”

“Chỉ là một con tiểu yêu thôi, sao không phái người đi tiêu diệt nó?” Tân Ấu Gốm hỏi với giọng điệu trách cứ.

Vị tướng trấn thủ liếc nhìn Vương Tử một cái, trên khuôn mặt râu ria xồm xoàm lộ ra một nụ cười: “Con yêu hút máu này tốc độ rất nhanh, hai ba mươi tên lính đều không thể ngăn cản, ngược lại bị nó tiêu diệt từng nhóm. Hai năm trước, Tiểu Tai Bảo vẫn bận gia cố tường thành. Năm ngoái, chúng tôi phải tham gia cuộc chiến ở Vùng Đất Yêu Quái, sau đó lại phải chống lại tán yêu ở Tây Bắc, thật sự không thể phân ra thêm nhân lực được. Cũng may con yêu hút máu này chủ yếu hoạt động ở khu vực Hoang Lâm trấn, bách tính không đi đến đó là được rồi.”

“Hoang Lâm trấn.” Tiểu Thu tâm trạng ảm đạm, quê hương của mình mà lại bị một con yêu hút máu chiếm cứ, hắn càng quyết tâm phải trừ khử nó.

“Các vị cũng tham gia chiến tranh diệt yêu năm ngoái sao?” Chu Bình kinh ngạc hỏi. Trong suy nghĩ của các đệ tử Bàng Sơn, trận chiến đó diễn ra giữa chín đại Đạo thống và Yêu ma, không liên quan gì đến Huyền Phù quân.

Vị tướng trấn thủ cười cười: “Các chư hầu phương Bắc cùng xuất binh năm vạn, hơn ngàn Phù Lục Sư từ Hoàng Kinh theo chinh. Bản quan hổ thẹn là một trong số đó, cũng coi như đã đóng góp chút sức mọn cho trận chiến năm ngoái. À phải rồi, chúng tôi gọi trận chiến này là ‘Cung Hoàng đồ yêu đại chiến’.”

Đây chính là điều mà các đệ tử Bàng Sơn chưa từng nghe nói đến. Dương Thanh Âm hỏi Tân Ấu Gốm: “Những chuyện này ngươi cũng biết sao?” Tân Ấu Gốm nhún vai, dường như muốn lắc đầu, cuối cùng lại chỉ thở dài một hơi: “Biết một chút, nhưng ta nói ra cũng chẳng ai tin, nên ta không nhắc đến.”

“Cung Hoàng đồ yêu đại chiến? Các vị Lão Hoàng đế tự mình xuất chinh sao?” Dương Thanh Âm không mấy vui vẻ. Giọng điệu đối phương dường như đang ám chỉ chín đại Đạo thống cố ý che giấu công lao của người phàm.

“À không phải vậy, nhưng chiến tranh đồ yêu xảy ra khi Thiên Tử tại vị luôn luôn hiếm thấy. Việc đặt tên như vậy chỉ là để... kỷ niệm.” Vị tướng trấn thủ sẽ không chấp nhặt với cô gái trẻ, nói thêm với vẻ mặt nghiêm túc: “Tất nhiên, chủ lực của cuộc chiến vẫn là các Đạo Sĩ của chín đại Đạo thống. Chúng tôi phụ trách bao vây, đẩy quân yêu vào bẫy, còn ở chính diện, mấy trăm Đạo Sĩ đã phát động tấn công. Lúc ấy ta bị phân công ở cánh, không nhìn thấy cảnh đồ yêu hùng tráng, nhưng cách vài trăm dặm cũng có thể thấy ánh lửa ngút trời, sấm chớp, cả vùng đều rung chuyển. Ta nghe nói Đồng minh ở xa ngàn dặm đều có thể cảm nhận được, đáng tiếc cuối cùng Yêu Vương đã chạy thoát...”

Các đệ tử Bàng Sơn lấy lại được lòng tự trọng, bất kể nói thế nào, thì các Đạo thống vẫn là bên lập nhiều chiến công hiển hách nhất.

Tiểu Thu nghe một hồi, không thể không mở miệng nhắc nhở mọi người rằng việc quan trọng vẫn chưa được giải quyết: “Rốt cuộc chúng ta có muốn tiêu diệt con yêu hút máu kia không?”

Vị tướng trấn thủ chỉ lắc đầu, ông ta từng trải sự đời, rất rõ ràng rằng đệ tử Đạo thống bình thường không thể so sánh với Đạo Sĩ chân chính, nhất là trong số họ còn có Hoàng tử, càng không thể mạo hiểm. “Hoang Lâm trấn hiện nay hoang vắng không người ở, con yêu hút máu chiếm cứ ở đó không gây nguy hại lớn. Ngược lại, con Nhân Hùng quái kia thường xuyên cướp thú cưỡi trong thôn, thậm chí đã giết chết mấy đứa trẻ, nó mới là mối họa lớn.”

“Cả hai con đều diệt trừ.” Dương Thanh Âm đưa ra quyết định, nàng không phải hoàn toàn không biết gì về những người từng trải sự đời, đã đoán ra tâm tư của vị tướng trấn thủ. Nàng nâng tay phải lên, trong lòng bàn tay đột nhiên xuất hiện một quả cầu lửa, như con thoi nhanh chóng xoay tròn, trong đại sảnh âm u, nó tỏa ra ánh sáng rực rỡ và hơi nóng bỏng.

Vị tướng trấn thủ chính thức cúi mình hành lễ, vì sự nhất thời mắt kém của mình mà bày tỏ sự áy náy. Trong số những người trẻ tuổi này lại có một vị Bàng Sơn Đạo Sĩ chân chính, vậy còn gì phải lo lắng nữa? “Được chư vị trượng nghĩa ra tay trảm yêu trừ ma, là may mắn của quân dân Tiểu Tai Bảo.”

Vị tướng trấn thủ thay đổi thái độ, hớn hở đi ra đại sảnh tìm kiếm người hướng dẫn quen thuộc nhất về tình hình. Dương Thanh Âm thu hồi hỏa cầu, nói với bảy đệ tử không biết pháp thuật: “Ta chỉ là làm ra vẻ thôi, còn việc giết yêu này —— vẫn phải nhờ các ngươi ra tay rồi.”

Ngoại trừ Tiểu Thanh Đào, một vài đệ tử đều ném ánh mắt trách cứ về phía Tiểu Thu. Tân Ấu Gốm hung hăng trừng mắt: “Yêu hút máu, lúc thì biến sói, lúc thì biến heo, ngươi đánh thắng được sao?”

“Đánh rồi mới biết được.” Nhìn thấy sắc mặt mọi người đều có chút bối rối, Tiểu Thu mỉm cười an ủi: “Tướng trấn thủ đại nhân cũng nói rồi, yêu hút máu chỉ có tốc độ nhanh hơn một chút, không có bản lĩnh gì khác.”

Vị tướng trấn thủ tìm đến người hướng dẫn là một Phù Lục Sư trẻ tuổi.

Phù Lục Sư dáng người gầy yếu, sắc mặt tái nhợt, trông như một thư sinh ngồi lâu trước bàn sách. Chiếc quan tròn trên đầu chỉ có một tầng, cho thấy địa vị của hắn trong Long Tân hội rất thấp.

Hắn được tướng trấn thủ chỉ điểm, vừa bước vào đã lập tức hành lễ với Dương Thanh Âm: “Tại hạ Lưu Đỉnh, nhìn thấy Bàng Sơn Đạo Sĩ, hết sức vinh hạnh.” Sau đó mới bái kiến Hoàng tử. Tân Ấu Gốm lập tức có ấn tượng rất kém về vị hướng dẫn viên này.

Sáng sớm ngày hôm sau, Lưu Đỉnh đã chuẩn bị sẵn sàng, thay một bộ giáp da nhẹ có vẽ bùa chú, nhưng chiếc quan tròn trên đầu thì vẫn không chịu thay đổi: “Đây là Long Tân quan, chỉ khi mang theo nó, ta mới được xem là một Phù Lục Sư.”

Theo yêu cầu mãnh liệt của Tân Ấu Gốm, các đệ tử không phải Dương Thanh Âm đều đi đến kho vũ khí lựa chọn vũ khí. Lưu Đỉnh đưa ra không ít đề nghị, cuối cùng vài người đều chọn những thanh bùa chú kiếm tốt nhất của Tiểu Tai Bảo.

“Kiếm dài ba thước một tấc, rộng hai thốn ba phân, được gia trì Phá Yêu Cửu Dương phù, đặc biệt hữu hiệu đối với những yêu ma da dày thịt béo. Nó còn được gia trì Sơ cấp Vân Chưng phù, vì vậy, trông nó có vẻ nặng, nhưng cầm trong tay lại rất nhẹ. Nhưng sau khi kiếm này dính yêu huyết, bùa chú sẽ rất nhanh mất đi hiệu lực...”

“Kiếm dùng để trảm yêu mà lại không thể dính yêu huyết sao?” Tiểu Thu vung một thanh trường kiếm, cảm thấy không thể tin được. Ý nghĩ của các đệ tử khác cũng đều giống hắn.

Lưu Đỉnh cười: “Bùa chú được khắc trực tiếp lên khí cụ đều như vậy, vì vậy trên đời mới cần có Phù Lục Sư. Chúng tôi có thể tùy thời phục hồi bùa chú chi lực trên thân kiếm.”

Tân Ấu Gốm sợ mọi người hiểu lầm, vội vàng giải thích: “Đây cũng không phải là cố ý, có bùa chú cao cấp có hiệu lực lâu dài, nhưng vô cùng khó kiếm, sao có thể giao cho toàn quân sử dụng được? Ở Tiểu Tai Bảo, Phá Yêu Cửu Dương kiếm chính là vũ khí tốt nhất rồi, nếu không phải nể mặt ta, các vị còn không lấy được đâu.”

Nói thì nói vậy, nhưng Lưu Đỉnh dường như càng coi trọng Bàng Sơn Đạo Sĩ, đối với Dương Thanh Âm luôn luôn cung kính. Bản thân hắn nhận lấy một chiếc cung ngắn và mười mũi tên. Sau khi rời khỏi kho vũ khí, hắn đề nghị mọi người để lại ngựa đuôi gấm trong bảo mà đổi sang ngựa bình thường: “Ngựa đuôi gấm là linh thú, dễ dàng gây chú ý cho yêu ma.”

Ngoại trừ Tân Ấu Gốm, mọi người đều cảm thấy Lưu Đỉnh là một Phù Lục Sư đáng tin cậy. Hắn rõ ràng phi thường hiểu rõ trách nhiệm của mình, sắp xếp mọi thứ đâu vào đấy.

Chiều hôm đó, Lưu Đỉnh dẫn các đệ tử Bàng Sơn đến một thôn trang nhỏ, quyết định trước hết sẽ giết gấu quái ở đây.

Trong thôn chỉ có hơn ba mươi gia đình, trông coi một vùng ruộng lúa lớn. Phía bắc trong vòng hơn mười dặm giáp với rừng rậm. Ba tháng trước, một con Nhân Hùng quái bắt đầu ẩn hiện ở đây. Hầu như mỗi đêm nó đều nghênh ngang từ trong rừng đi ra, cướp thú cưỡi trong thôn, thậm chí đã giết chết hai người lớn và ba đứa trẻ.

Dân làng đã sớm ngóng trông Tiểu Tai Bảo phái binh trừ yêu. Họ nhận ra Phù Lục Sư, nhưng biết rất ít về Bàng Sơn. Khi nghe nói Lưu Đỉnh chỉ là người dẫn đường, và người trừ yêu là tám thanh niên nam nữ, ai nấy đều kinh hãi. Nhưng họ vẫn rất nhiệt tình, bưng ra gạo kê và thịt đậu khấu thết đãi khách, sau đó trốn sang một bên bàn tán.

Dương Thanh Âm chỉ lo chơi đùa với trẻ con, chẳng nhúng tay vào bất cứ việc gì, giao hoàn toàn nhiệm vụ trừ yêu cho bảy đệ tử.

Quan Thần Vọt phát hiện tỷ tỷ chẳng quan tâm, hắn, một đệ tử từng ở Ngũ Hành khoa, đành phải đứng ra, dựa vào kiến thức trừ yêu đã học mà phân công nhiệm vụ: “Ngươi đi phía Đông... không, vẫn là hai người đi, hai người các ngươi... à, ngươi muốn đi phía Tây, cũng được... ạch, chúng ta cũng sẽ không pháp thuật, ai có thể đối đầu trực diện với yêu? Mộ Hành Thu, ngươi thì sao? Tân Ấu Gốm, ngươi có thể xin mấy lá bùa không... ai, không có pháp thuật là một lỗ hổng lớn...”

Thủ đoạn trừ yêu của Ngũ Hành khoa đều dựa trên nền tảng pháp thuật và pháp khí. Không có hai thứ này, Quan Thần Vọt hoàn toàn không biết phải làm sao, luôn luôn do dự. Thấy trời đã sắp tối, mọi người vẫn không biết mình cụ thể phải làm gì, Tiểu Thu thực sự không nhịn được, đứng lên nói: “Ta có một đề nghị. Nhân Hùng quái chỉ là tiểu yêu, không khó giết lắm. Chúng ta chia làm hai tổ, một tổ ở lại trong thôn, một tổ canh giữ ở rìa rừng, chặn đường lui của nó.”

“Ý kiến hay, cứ làm như vậy đi.” Quan Thần Vọt nói ngay. Tiểu Thu tiếp đó phân công nhân lực một cách kỹ càng, tất cả mọi người đều không dị nghị.

Bóng đêm buông xuống, dân làng nghỉ ngơi sớm, trong thôn trang hoàn toàn yên tĩnh. Tiểu Thu tại căn phòng bỏ hoang cạnh bãi nhốt cừu luyện tập sử dụng trường kiếm. Tân Ấu Gốm thỉnh thoảng chỉ điểm vài câu, cùng Lưu Đỉnh thay phiên nằm sấp cửa sổ giám sát tình hình bên ngoài.

Đêm càng sâu, đến phiên Tân Ấu Gốm nghỉ ngơi, hắn ngồi phịch xuống góc tường chất đầy cỏ khô, xoa xoa bàn tay lạnh cóng, đỏ ửng, nhỏ giọng phàn nàn: “Chạy xa như vậy chỉ để giết một con tiểu yêu, thật sự có giúp ích gì cho tu hành sao? Ta thấy ——” Hắn hạ giọng thấp hơn: “Tỷ tỷ chỉ là muốn ra núi chơi một chuyến thôi. Ai, nàng cứ nói thẳng ra, ta cũng đâu phải không cung cấp nổi. Chúng ta đi Tây Giới Thành, đi Hoàng Kinh, đi đâu cũng tốt hơn ở đây.”

Tiểu Thu dừng luyện kiếm. Khí lạnh không ngừng tràn vào từ khung cửa sổ không có chút che chắn nào, nhưng hắn tuyệt nhiên không cảm thấy lạnh. “Lát nữa ngươi đi thu hút sự chú ý của Nhân Hùng quái.”

“Ta ư?” Tân Ấu Gốm sắc mặt lập tức biến đổi.

“Không làm mồi nhử thì coi như kẻ tấn công.”

Tân Ấu Gốm chỉ vào Lưu Đỉnh đang nằm sấp cửa sổ giám sát, dùng khẩu hình nói “hắn”.

Tiểu Thu lắc đầu từ chối. Lưu Đỉnh là một Phù Lục Sư cấp thấp, rõ ràng không có năng lực đối kháng trực diện với Nhân Hùng quái. Hơn nữa, đây là cơ hội tốt để rèn luyện dũng khí, hắn còn không muốn tùy tiện nhường cho người khác đâu.

Lưu Đỉnh không chú ý đến trò vặt phía sau, đột nhiên không quay đầu lại mà vẫy tay về phía hai người —— Nhân Hùng quái tới rồi.

Tiểu Thu cùng Tân Ấu Gốm rón rén đến bên cửa sổ, cẩn thận thò đầu ra ngoài quan sát.

Cánh đồng vào cuối đông hoàn toàn hoang tàn. Trên không trung, vầng trăng khuyết sáng rõ chiếu rọi mặt đất một màu trắng xóa. Chỉ thấy từ xa có một vật kỳ quái đang đi tới, thân hình cao lớn hùng tráng, đứng thẳng đi lại, trông giống con người, nhưng bước chân già nua yếu ớt, thỉnh thoảng ngửa đầu lay động, phảng phất đang âm thầm chịu đựng.

Đệ tử chưa Ngưng Đan không nên thường xuyên dùng siêu cường thị lực, nhưng hiện tại lại là thời khắc cần thiết. Tiểu Thu ngưng thần nhìn kỹ, tuy đã sớm chuẩn bị, nhưng trong lòng vẫn giật mình. Kia thật sự là một con gấu đứng thẳng, hai chân ngắn nhỏ nhưng cường tráng, lại mọc ra một khuôn mặt đầy lông lá cực kỳ giống con người, nghiến răng nghiến lợi, dường như tràn đầy giận dữ.

Tiểu Thu vừa định thu hồi ánh mắt, thì phát hiện dưới đất có điều bất thường.

Nhân Hùng quái không hành động đơn độc, bên cạnh chân nó còn đi theo một con dã trư không lớn. Con dã trư trông rất bình thường, không giống yêu ma, nhưng trên đầu lại đội một cái đầu người cô độc.

Đầu người tóc dài tán loạn, trên mặt dính đầy những vết máu đặc quánh, giống như một chiếc mặt nạ màu đỏ sẫm.

Yêu hút máu thế mà cũng tới!