Chương 71: Bóng Tối Trong Ánh Sáng

"Lee-yeon à."

Ký ức cuối cùng của cô là hình ảnh mình co ro như con tôm, nằm bên cạnh Kwon Chae-woo trong phòng bệnh. Một tiếng rên khẽ bật ra khi ánh nắng cố len qua hàng mi khép chặt.

Rồi bỗng nhiên, thứ gì đó che khuất ánh sáng chói chang ấy.

"Thế này thì sao? Có dễ chịu hơn chưa?"

Giọng nói của Kwon Chae-woo kéo cô hoàn toàn trở về thực tại. Cô chớp mắt, từ từ mở mắt ra.

Anh đang mỉm cười yếu ớt—khuôn mặt vẫn còn đầy vết bầm và sưng. Ánh ban mai xuyên qua tấm rèm mỏng, phủ lên người anh một lớp ánh sáng dịu dàng.

"Sao em lâu vậy? Anh đã đợi rồi. Lee-yeon, anh đau quá."

Lee-yeon nhìn thấy những vệt nước mắt khô trên má anh.

Cô chợt hiểu vì sao mình luôn khao khát đánh thức Kwon Chae-woo.

Có lẽ anh đã bị bỏ lại một mình, mắc kẹt trong những cơn ác mộng không lối thoát.

Không nói một lời, cô kéo tay áo xuống, nhẹ nhàng lau đi những giọt nước mắt còn đọng trên khóe mắt anh.

"Em là điểm kết thúc của cơn ác mộng này," Kwon Chae-woo thì thầm. Cô sững người nhìn anh.

"Em luôn là điểm kết thúc của mọi cơn ác mộng của anh."

Nhìn vào ánh mắt chất đầy hy vọng của anh, Lee-yeon nhận ra rằng với anh, cô là người duy nhất có thể kéo anh ra khỏi bóng tối. Nhưng với cô, những lời ấy lại khiến sống lưng lạnh toát.

Trong đầu cô vang lên một cảm giác mơ hồ, bất an—một nỗi lo không tên, như thể có điều gì đó hoàn toàn sai lệch, và điều đó lại gắn chặt với chính bản thân cô.

Ký ức về cuộc sống bên Kwon Chae-woo ùa về: lần đầu gặp nhau trong rừng, những lần bị trói trên giường, khoảnh khắc anh túm con gà sống mà cắn xé, rồi cứ thế tiếp diễn.

Cô thấy hai người đối mặt với Hwang Jo-yoon, đứng trên ngọn cây cao ba mươi mét, đối đầu với một con lợn rừng, giữa trang trại ma túy hôi thối, hay trên chiếc thuyền chòng chành giữa biển khơi.

Có một sức mạnh nào đó đã khiến cô làm những điều trước đây chưa từng nghĩ tới. Có lẽ vì Kwon Chae-woo sống trong thế giới ngập tràn kinh hoàng, nên cô cũng bị cuốn vào, dần quen, rồi bị nuốt chửng mà không hay biết.

Lee-yeon bật dậy, cả người run rẩy.

"Lee-yeon, em đi đâu vậy?" Kwon Chae-woo hỏi.

Cô quay lại, ánh mắt chạm vào đôi mắt nâu của anh. Ánh nhìn ấy lướt qua cô, như muốn chiếm lấy toàn bộ tâm trí. Một sức hút vô hình kéo cô vào, khiến cô không thể thốt lên điều đang chất chứa trong lòng.

Trái tim cô như bị xé nát.

….

Hôm nay, cô phải gặp Choo-ja để được giới thiệu với những người đàn ông "bình thường". Cô cần biết—tình cảm cô dành cho Kwon Chae-woo là thật, hay chỉ là hệ quả của nỗi sợ hãi? Nếu không tìm được câu trả lời, cô sẽ mãi lạc lối trong chính tâm hồn mình.

"Đừng bảo là em lại lên núi một mình đấy nhé?" Kwon Chae-woo hỏi.

"Không," cô nhẹ nhàng trấn an.

Anh luôn nhạy cảm mỗi khi cô vào rừng một mình. Vì thế dạo gần đây, cô phải nhờ Choo-ja thay mình làm hầu hết việc—ít nhất là cho đến khi anh hồi phục.

"Vậy em đi đâu?" Anh gặng hỏi.

"Em đi gặp một người bạn." Cô trả lời ngắn gọn.

"Em có bạn sao?"

Lee-yeon đỏ mặt, bối rối không biết phản ứng thế nào.

Kwon Chae-woo nhanh chóng nhận ra mình nói hụt, vội giải thích: "Anh không có ý đó… Chỉ là chẳng ai đến thăm anh cả, em cũng chưa từng dẫn ai đến. Anh luôn nghĩ chỉ có hai chúng ta, dựa vào nhau mà sống."

Ánh mắt anh như mũi lao xuyên thẳng vào tim cô. Trái tim Lee-yeon đập thình thịch.

Cơn giận trong mắt anh tan đi nhanh chóng. Anh nằm xuống giường. "Hôm nay anh xuất viện. Anh sẽ nấu cơm tối cho em. Về sớm nhé."

Lee-yeon gượng cười, rồi gần như lao vọt về phía cửa, như thể vừa thoát khỏi cái bẫy. Nhưng ngay khi tay cô chạm vào cửa, giọng anh vang lên từ phía sau.

"Hôm nay em trông rất đẹp, Lee-yeon."

Kwon Chae-woo nhìn cô chằm chằm—ánh mắt lạnh lùng, nụ cười méo mó.

….

"Ba sĩ quan bị thay thế, tám người bị sa thải." Jang Beom-hee, tai vẫn đeo tai nghe, mắt không rời khỏi ngôi nhà của Lee-yeon qua khung cửa sổ.

Dự án bí mật trên chiếc thuyền đánh cá cải tạo giữa biển khơi đã bị phá hủy hoàn toàn bởi cậu chủ trẻ tuổi nhất dòng họ Kwon. Chiếc thuyền buôn ma túy, những bức ảnh về căn nhà nhựa, và tên người Hoa kiều Hàn Quốc đứng đầu cánh đồng ma túy—tất cả đều là bằng chứng không thể chối cãi.

Tất cả người trên thuyền bị bắt, giao cho viện kiểm sát. Nhưng bài báo duy nhất được đăng tải lại chỉ tập trung kích động thù ghét cộng đồng Hoa kiều Hàn Quốc. Họ trở thành vật tế thần, trong khi những kẻ cầm đầu thực sự vẫn được che chở an toàn.

Vụ án bị dựng lên với cáo buộc cộng đồng Hoa kiều Hàn Quốc âm thầm trồng và buôn bán ma túy nguy hiểm.

Giám đốc Kwon thở dài. "Vậy ta nên xử lý Chae-woo thế nào đây?"

Khuôn mặt Jang Beom-hee dần trở nên căng thẳng.

Những cảnh sát trung thực kiên quyết điều tra đều bị trừng phạt. Trong khi đó, đám khác vui vẻ nhận hối lộ, bịt miệng và chôn vùi sự thật.

Tuy nhiên, người thực sự đang gặp nguy hiểm lại chính là Kwon Chae-woo.

"Khách hàng của tôi đã nổi giận. Là anh trai nó, chẳng phải tôi có trách nhiệm trừng phạt nó vì những gì nó đã làm sao?"

….

Kwon Chae-woo đứng bên cửa sổ, lặng lẽ dõi theo Lee-yeon khi cô rời đi. Khuôn mặt anh vô cảm, nhưng ánh mắt không rời khỏi cô dù chỉ một giây—cho đến khi bóng dáng cô khuất hẳn.

Anh ngồi thẳng trên sofa, hai tay đặt lên đầu gối, bất động.

Như thể ai đó đã tắt đi công tắc trong người anh. Dấu hiệu duy nhất chứng tỏ anh còn sống là đôi mắt thỉnh thoảng chớp nhẹ. Khoảnh khắc Lee-yeon bước đi, Kwon Chae-woo cảm thấy thời gian cũng ngừng trôi.

Một thế giới không có Lee-yeon—cảm giác thật xa lạ. Trọng lực dường như đè nặng lên người anh khi hình ảnh cô lướt qua tâm trí.

"Em đi đâu mà không có anh? Em gặp ai? Là đàn ông sao? Hắn là ai? Em quen hắn thế nào?"

Anh siết chặt tay đến mức các khớp tay trắng bệch. Những câu hỏi nghe ấu trĩ, anh biết mình nên bình tĩnh.

Nhưng cơn giận đang cuộn trào—anh không thể kiểm soát.

Chiếc áo blouse xanh nhạt cùng quần jeans cô mặc hôm nay rất phù hợp với mùa hè. Kwon Chae-woo đã lặng người ngắm nhìn, bị cuốn vào từng cử chỉ của cô. Anh chưa từng thấy cô mặc bộ đồ đó. Khi cô vội vã ra khỏi nhà, anh suýt nữa đã giơ tay giữ lại.

"Khi nào em về?" Anh muốn hỏi, nhưng nuốt lời vào trong.

Anh đưa tay vuốt tóc, tựa lưng vào sofa như thể có thể gục ngã bất kỳ lúc nào. Chỉ cần nghĩ đến cuộc sống không có cô, đầu óc anh trống rỗng.

Bởi vì, anh không có ký ức nào để bám víu.

Ký ức tạo nên phần lớn con người. Không có chúng, Kwon Chae-woo cảm thấy mình không thật, không tồn tại rõ ràng. Chỉ có Lee-yeon mới lấp đầy được khoảng trống ấy. Vì vậy, anh bám vào cô—từng hành động, từng lời nói—như thể đó là thứ duy nhất khiến anh cảm thấy mình còn ý nghĩa.

Chồng của So Lee-yeon.

Đó là danh phận duy nhất anh biết về mình, cũng là giá trị duy nhất anh có.

Đôi lúc, những nghi ngờ len lỏi trong lòng, nhưng anh gạt đi. Chỉ cần Lee-yeon còn ở bên, anh chẳng cần gì khác.

Nhưng So Lee-yeon vẫn luôn quay lưng lại với anh, như thể đang thử thách sự kiên nhẫn của anh.

Kwon Chae-woo đứng dậy khỏi sofa. Anh cần làm gì đó để đầu óc tỉnh táo hơn.