Chương 16: Gọi tên em

Những con số trên màn hình chậm rãi nhảy lên, cả chiếc thang máy như đang nín thở, e dè một người duy nhất. Ngay cả hơi thở cũng trở nên thận trọng, khiến không khí trở nên ngột ngạt đến đông cứng.

Cuối cùng cũng đến tầng đã định. Khi người đàn ông bước chân ra khỏi thang máy, đám đông phía sau như trút được gánh nặng, đồng loạt thở phào nhẹ nhõm.

Chỉ trong chớp mắt, bóng dáng Chu Xán Vũ đã biến mất khỏi tầm mắt.

Nghê Tư Duẫn cố tình đi chậm lại một chút, và nghe thấy tiếng xì xào sau lưng:

“Trời ơi, vừa nãy Chu Xán Vũ bước vào là tôi không dám thở luôn.”

“Tôi cũng vậy! Nhất là Nghê Tư Duẫn còn đứng ngay trước mặt tôi, làm sao tôi dám nhúc nhích chứ.”

“Này, chẳng phải Nghê Tư Duẫn từng đắc tội với Chu Xán Vũ trong sự kiện của thương hiệu Grace à? Sao giờ vẫn có thể xuất hiện cùng anh ta? Mà chẳng thấy cô ta bị làm sao cả.”

“Chuyện này tôi nghe rồi, hình như cô ấy đang qua lại với Nhị thiếu gia nhà họ Minh, chính Nhị thiếu đã cầu xin giúp đỡ cho cô ấy đó. Trước đây còn có người thấy anh ấy đến phim trường xem cô ấy quay quảng cáo. Tôi nghĩ… sau này chắc phải gọi cô ấy là Nhị thiếu phu nhân mất.”

Mấy lời này chẳng biết bắt nguồn từ đâu, không có bất kỳ chứng cứ xác thực nào, chỉ là những lời đồn thổi truyền miệng.

Họ hạ giọng thì thầm như thể người khác không nghe thấy, nhưng từng lời từng chữ đều lọt rõ mồn một vào tai Nghê Tư Duẫn.

Cô bước đi phía trước, thầm đảo mắt.

Quả nhiên con người không nên quá tò mò, vừa nghe được chuyện thị phi liên quan đến mình là lập tức không còn hứng thú biện giải gì nữa.

Toàn bộ tầng lầu này được thiết kế thành một căn hộ riêng biệt, nên vừa bước ra khỏi thang máy là đi thẳng vào tiền sảnh. Qua một hành lang ngắn mới dẫn đến đại sảnh chính.

Phong cách trang trí sang trọng, lộng lẫy, hoàn toàn không giống không khí của một khách sạn.

Một cánh cửa kính khổng lồ dẫn ra sân thượng và hồ bơi ngoài trời, có thể nhìn thấy toàn cảnh chỉ trong một cái nhìn.

Bên ngoài còn được dựng một bục tròn lớn, trên đó là tòa tháp bánh sinh nhật do Minh Diệp đặt làm riêng, cao hơn cả một người trưởng thành, khiến bất kỳ ai vừa bước vào đều phải trầm trồ.

Nghê Tư Duẫn cũng không ngoại lệ. Cô đứng bên cạnh bục tròn, ngước nhìn tòa tháp bánh cao vút, thầm nghĩ đúng là phong cách điển hình của Minh Diệp.

Đang mải mê ngắm nhìn, bên tai bỗng vang lên giọng nói: “Sao hả? Ấn tượng chứ?”

Minh Diệp chẳng biết từ lúc nào đã nhẹ nhàng tiến sát sau lưng cô, khẽ cúi xuống bên vai hỏi nhỏ.

Nghê Tư Duẫn bị giật mình, vội lùi bước tránh sang bên, mới phát hiện anh đứng gần mình đến vậy.

“Sao anh đi mà chẳng phát ra chút tiếng động nào vậy?”

Cô cau mày hỏi, vừa nãy quả thật mải mê nghiên cứu cách xếp chồng bánh, hoàn toàn không để ý có người lại gần.

Quanh họ là vô số ánh mắt dõi theo, hai người lại đứng ở vị trí nổi bật nhất, bản thân họ cũng là hai nhân vật thu hút mọi sự chú ý. Cảnh tượng này càng củng cố thêm những lời đồn đại trước đó, như thể chứng minh rằng dân tình đã đoán đúng rồi.

Nghê Tư Duẫn đảo mắt nhìn quanh, những người xung quanh giả vờ chuyện trò, cụng ly, nhưng ánh mắt thì cứ liếc sang phía này.

Cô khẽ “chậc” một tiếng. Giờ thì tiến thoái lưỡng nan.

Tâm trạng khó chịu khiến cô chẳng buồn giữ hình tượng, chỉ mong có ai đó mau tới phá vỡ cục diện khó xử này.

“Thấy em chăm chú ngắm tác phẩm của anh quá, anh đâu nỡ làm phiền…”

Minh Diệp vẫn chưa nhận ra nét khó xử trên mặt cô, tiếp tục thao thao bất tuyệt.

Đúng lúc này, chẳng biết từ đâu, Tần Duệ bất ngờ xuất hiện cạnh hai người, kính cẩn chào hỏi: “Nhị thiếu, Nghê tiểu thư.”

Nghê Tư Duẫn gật đầu đáp lại, gượng gạo nặn thành một nụ cười xã giao.

“Nhị thiếu, tiên sinh có lời muốn nói với ngài.” Tần Duệ nhìn Minh Diệp nói.

“Hả? Lại trốn đi đâu rồi, có chuyện gì sao không tự đến gặp chứ?”

Minh Diệp vẫn như một chàng trai vô lo vô nghĩ, ngó nghiêng tìm kiếm khắp nơi, đúng là dáng vẻ “ngốc nghếch dễ thương”, khiến Nghê Tư Duẫn nhìn mà bất giác bật cười, lòng thầm ghen tị với sự vô tư của anh.

Tần Duệ rất kiên nhẫn: “Tiên sinh xưa nay không thích lộ diện, ngài cũng biết mà.”

Khi anh nói, ánh mắt chỉ dán chặt vào Minh Diệp, không hề liếc sang phía khác dù chỉ một cái, còn lặng lẽ chen vào giữa hai người.

Dư luận quanh đó bắt đầu chuyển hướng chú ý, ánh nhìn trên người Nghê Tư Duẫn dần dần tản đi.

“Anh ta muốn nói gì? Đừng bảo lại định lẻn đi uống trà nhé?”

“Không, tiên sinh nói tối nay sẽ không về biệt thự Đồ Mân.…”

Người mỗi lúc một đông, Nghê Tư Duẫn khẽ mím môi, lặng lẽ rút lui khỏi đám đông, chọn một góc yên tĩnh bên lan can bằng đá của sân thượng, lặng lẽ ngắm nhìn đêm Hỗ Giang rực rỡ.

Làn gió thổi qua khiến mái tóc bên tai cô khẽ bay bay, mắt cô phản chiếu ánh sáng vàng rực rỡ ngoài kia, ánh đèn cao ốc chập chờn, lấp lánh như sao trời. Trong khoảnh khắc đó, hình ảnh khuôn mặt lạnh lùng của Chu Xán Vũ lại hiện lên trong đầu cô.

Nghê Tư Duẫn nhoẻn miệng cười trong ánh đêm, khẽ thở ra một hơi dài nhẹ nhõm.

Nếu không có Tần Duệ xuất hiện đúng lúc, cô cũng không biết mình còn phải đứng trước ánh mắt soi mói của mọi người cùng Minh Diệp thêm bao lâu nữa.

Nghĩ lại, hẳn là do Chu Xán Vũ đã sắp xếp từ trước.

Thế nhưng quay đầu nhìn quanh, lại chẳng thấy bóng dáng quen thuộc ấy đâu.

Anh rốt cuộc đang quan sát từ đâu, mà vẫn có thể xuất hiện đúng lúc giúp cô giải vây như vậy? Chưa bao giờ cô nghĩ trên đời này lại có một người có thể ăn ý với cô đến thế, mọi suy nghĩ của cô đều được anh nhạy bén nhận ra.

Thật thần kỳ.

“Phu nhân nhà họ Minh và Thẩm Giai Lị cùng ra rồi kìa!”

Không biết ai lên tiếng, kéo sự chú ý của Nghê Tư Duẫn về lại. Cô xoay đầu nhìn.

Chỉ thấy Chu Uyển Trúc tay trong tay cùng Thẩm Giai Lị từ phòng trong bước ra, vừa đi vừa cười nói vui vẻ, giống hệt một đôi tỷ muội thân thiết.

Góc cô đứng khá khuất, xung quanh không ai để ý đến cô, liền thoải mái buông lời:

“Trời đất, tôi nhớ là Nghê Tư Duẫn với Thẩm Giai Lị đối đầu nhau mà? Phu nhân nhà họ Minh lại là bạn thân của Thẩm Giai Lị, cô ta còn đắc tội với Chu Xán Vũ… Ai cho cô ta cái gan đến dự tiệc này thế?”

“Không phải có Nhị thiếu chống lưng cho cô ta đó sao? Không thấy lúc nãy hai người còn cười nói vui vẻ đó sao? Suýt nữa thì công khai luôn thân phận Nhị thiếu phu nhân nhà họ Minh rồi còn gì nữa.”

“Buồn cười thật đấy, muốn trèo cao cũng đâu cần ra sức đến thế này, một người ở Hồng Kông cứ nhất quyết phải chen chân vào vòng tròn giới Hỗ Giang này làm gì?”

“Vậy tôi có chen vào chỗ của cô không?”

Một câu lạnh lùng vang lên bên cạnh, suýt nữa khiến đám người kia hồn xiêu phách lạc.

Quay đầu lại, chỉ thấy Nghê Tư Duẫn đứng ngay bên cạnh, trên tay là ly rượu, ánh mắt hờ hững lướt qua từng người, không biết đã nghe được bao nhiêu.

Vài cô tiểu thư mặt mày tái mét như gặp ma, cuống cuồng tản đi.

“Hừ.”

Cô ngửa đầu, dốc cạn ly rượu trong tay.

Lúc này nhân vật chính của bữa tiệc xuất hiện, tuyên bố chính thức bắt đầu buổi tiệc.

Chu Uyển Trúc trong chiếc váy dài quyến rũ đứng giữa đám đông, như một ngôi sao được mọi người vây quanh ngưỡng mộ. Khoảnh khắc đó, cô như trở lại tuổi đôi mươi rực rỡ, khi ra ngoài ai ai cũng gọi một tiếng “Chu tiểu thư”.

Còn bây giờ, mọi người đều gọi cô là “Minh phu nhân”.

“Tiểu Duẫn.”

Tại trung tâm của ánh đèn, Chu Uyển Trúc nhìn qua đám đông gọi cô, khóe mắt cong lên, rạng rỡ như nắng hè chói chang.

Cô vẫy tay: “Lại đây.”

Trong phút chốc, cả hội trường im bặt, ánh mắt tất cả đều dồn về phía Nghê Tư Duẫn đang đứng ở góc ngoài cùng.

Hai người cách nhau một khoảng, Chu Uyển Trúc nhẹ nhàng gật đầu với cô một cách quả quyết.

Trên bầu trời đêm, một vầng trăng tròn lặng lẽ treo cao. Ánh đèn neon cũng không sáng bằng ánh mắt ấy.

Từ góc khuất, Nghê Tư Duẫn đặt ly xuống, nhấc váy bước tới.

Lúc này cô mới để ý đến một góc khác của sân thượng — người đàn ông ấy đứng tựa lan can, như thể ung dung trong gió đêm, tay cầm ly thủy tinh, ánh rượu lấp lánh khẽ rung theo động tác. Đôi mắt sâu thẳm phản chiếu ánh sáng như mặt hồ tĩnh lặng bị gió lướt qua, dấy lên từng vòng gợn sóng.

Nghê Tư Duẫn băng qua nửa sân, bước đến bên cạnh Chu Uyển Trúc.

Ngay lập tức, cô bị Chu Uyển Trúc thân mật kéo vào lòng, rồi nghe thấy:

“Các vị, trước khi buổi tiệc chính thức bắt đầu, tôi muốn giới thiệu với mọi người một người bạn của tôi. Vị tiểu thư đang đứng bên cạnh tôi đây là Nghê Tư Duẫn, chắc các vị không ai xa lạ gì. Tôi không hy vọng mọi người bị những lời đồn vô căn cứ làm ảnh hưởng, vì vậy hôm nay tôi đặc biệt muốn trân trọng giới thiệu, cô Nghê là khách quý của tôi, cũng là khách quý của hai nhà Chu – Minh. Nếu ai dám thất lễ với khách của tôi, thì đừng trách tôi không khách khí.”

Một lời nói thẳng thắn, đập tan mọi tin đồn bịa đặt trước đó, những lời nhảm nhí xoay quanh cô và Minh Diệp cũng tự động sụp đổ.

Gương mặt những người có mặt ở đó, kẻ thì kinh ngạc, kẻ thì chột dạ.

Không ngờ quan hệ giữa cô và Chu Uyển Trúc lại thân thiết đến vậy, trước đó chẳng ai nhìn ra.

Thảo nào cô có thể xuất hiện ở đây, thảo nào Chu Xán Vũ lại trách cô vô lễ — căn bản chẳng liên quan gì đến chuyện dựa vào Nhị thiếu của nhà họ Minh.

Khi đám đông tản ra, Nghê Tư Duẫn khẽ kéo tay Chu Uyển Trúc, khẽ gọi: “Chị Uyển Trúc…”

“Không sao, có chị và Xán Vũ ở đây thì chẳng ai dám ức hiếp em trong giới Hỗ Giang này đâu.”

Cô đứng ngẩn người, mãi đến khi nghe đến cái tên “Chu Xán Vũ” mới như chợt bừng tỉnh, chậm rãi nhận ra rằng lần này vẫn là anh âm thầm đứng sau giúp đỡ.

“Cảm ơn…” Cô khẽ nói, giọng hơi ngẩn ngơ, thất thần.

Nhưng bóng dáng trong góc ấy đã biến mất từ lâu, chẳng rõ là cô đang cảm ơn ai.

“Cảm ơn gì chứ, nếu thật lòng muốn cảm ơn thì tối nay ở lại uống vài ly với chị. Lâu lắm rồi chị mới được vui như thế này.”

Nhà họ Minh nghiêm khắc, vốn là gia đình danh giá theo khuôn phép Nho giáo. Từ khi bước chân vào cửa, Chu Uyển Trúc đã bị yêu cầu phải làm một người vợ hiền, mẹ đảm.

Nhưng thật ra, lần đầu cô ấy gặp Minh Hàng lại là ở… quán bar.

Cho đến khi Nghê Tư Duẫn bị ép uống đến mức không đứng vững nổi, cô mới thực sự nhận ra khoảng cách quá lớn giữa Chu Uyển Trúc hiện tại và hình tượng người vợ mẫu mực ban đầu.

Âm nhạc tại bữa tiệc sôi động, tiếng trống mạnh mẽ vang lên từng nhịp.

Cô từng nghĩ chỉ có Minh Diệp thích kiểu không khí như thế này, không ngờ Chu Uyển Trúc cũng vậy.

Rượu Tây liên tục được rót, tửu lượng của Nghê Tư Duẫn vốn không cao, chẳng mấy chốc đã mơ màng.

“Tiểu Duẫn, còn ổn chứ?” Chu Uyển Trúc uống hết một chai rượu Tây, vẫn đứng thản nhiên không hề hấn gì.

Nghê Tư Duẫn đau đầu lắc nhẹ, líu ríu than bằng tiếng Quảng Đông: “Không ổn, khó chịu quá…”

Chu Uyển Trúc đỡ lấy cô, ra hiệu với Tần Duệ: “Chu Xán Vũ về phòng chưa?”

“Tiên sinh vẫn đang ở phòng nghỉ.”

Tần Duệ đứng bên cạnh, không dám bước lên.

“Tôi đưa cô Nghê về phòng trước, anh bảo Chu Xán Vũ pha một ly trà giải rượu mang sang.”

“À, cô Nghê ở phòng 1819.”

“Được rồi, phu nhân.”

Nói xong, hai người tách nhau ra hành động.

Lúc Chu Xán Vũ xuống dưới, Chu Uyển Trúc vừa từ phòng đi ra.

“Trà đâu?” Cô hỏi.

Chu Xán Vũ lướt nhìn chị, lại liếc sang cánh cửa vừa khép lại: “Chị có chắc là gọi em đến đây chỉ để cho cô ấy uống trà không?”

Chu Uyển Trúc: “…”

Biết thì biết, nhưng cũng đừng nói trắng ra thế chứ?

“Bộ đồ pha trà ở đây vẫn chưa thay mới, em bảo Tần Duệ đi mua thuốc giải rượu rồi.”

“Bảo trọng.”

Chu Xán Vũ liếc chị một cái, lấy thẻ phòng trong tay chị.

“Xe của Minh Hàng đến rồi, đang đợi dưới lầu đấy.”

“???”

Người em trai này đúng là lúc nào cũng hành sự khó đoán.

“Sao không nói sớm? Vậy chị đi trước đây, em chăm sóc cô ấy cẩn thận đấy.”

“Không cần chị dặn.”

Lời vừa dứt, hai người sượt qua nhau.

Một người vào thang máy, một người quẹt thẻ mở cửa.

Anh vừa đẩy cửa bước vào, đèn trong phòng bỗng nhiên phụt tắt. Anh cảnh giác vươn tay định bật công tắc, bỗng có một thân hình mềm mại đột ngột lao vào lòng.

Hơi rượu từ dưới bốc lên ngào ngạt.

“Cô Nghê.” Anh lạnh giọng nói khẽ, tay khựng lại giữa không trung, không biết đặt đâu.

Người trong lòng khẽ rên rỉ, nói bằng tiếng Quảng Đông: “Gọi tên em.”

Ánh mắt Chu Xán Vũ chợt trầm xuống, không đáp.

Một lúc sau, trong căn phòng tối đen tĩnh mịch vang lên giọng nam trầm thấp, đầy từ tính:

“Nghê Tư Duẫn.”