Chương 4: Lời Hỏi Từ Trái Tim

Lạc Thi run rẩy, nước mắt không kiềm được trào ra, ánh mắt đỏ hoe chất vấn anh: “Anh rõ ràng biết tôi với Ngôn Sơ chẳng có quan hệ gì, tại sao anh lại nói tôi như vậy?”

Nhưng Chu Duật Lễ không như trước, không vội bước tới ôm cô. Nghe nhắc đến cái tên kia, sắc mặt anh lập tức trầm xuống, lạnh lẽo và đầy căm phẫn hiện rõ trong đôi mắt.

“Em khóc cái gì? Mỗi lần tôi nhắc đến cậu ta, em đều phản ứng như thế này.” Anh bật cười nhạt, giọng chua chát thêm một câu: “— Đừng bảo tôi, hai người mới là chân ái của nhau đấy?”

Lạc Thi ngước lên, khó tin nhìn anh. Những lời sắc lạnh ấy, lại thốt ra từ người từng nâng niu cô như bảo vật.

Trước đây, cô biết anh là người tình cảm lạnh nhạt. Bạn bè anh còn bảo anh lòng dạ sắt đá, chẳng biết yêu thương là gì. Nhưng cô không tin. Vì mỗi khi bên cạnh cô, anh dịu dàng đến lạ, gần như chưa bao giờ lớn tiếng với cô.

Anh từng nói, dù thế nào, cũng không nỡ làm cô tổn thương...

Giây phút ấy, phẫn nộ, chua xót, tủi thân trào dâng cuồn cuộn. Lạc Thi run rẩy, nước mắt tuôn không ngừng.

Thấy cô khóc như cành hoa lê đẫm mưa, quai hàm Chu Duật Lễ siết chặt. Gương mặt anh lạnh như băng, nhưng đáy mắt thoáng hiện tia giằng xé, một chút không nỡ rồi vụt tắt.

Lúc nãy, từ sảnh tiệc bước ra, anh đi ngang bể bơi, chợt nghe tiếng Trung kêu cứu—có cô gái rơi xuống nước. Khoảng thời gian cô rời đi quá ngắn, tim anh thắt lại. Anh vội hỏi một cô gái lạ: “Ai rơi xuống?”

Cô ấy lắp bắp chưa kịp nói.

Anh nhìn mặt nước gợn sóng. Khi thấy mái tóc xoăn đen dài trôi bồng bềnh, tim anh như muốn nhảy khỏi lồng ngực. Không do dự, anh lao thẳng xuống nước.

Anh chẳng kịp nghĩ, tại sao Lạc Thi—cô gái ngốc nghếch này—lại rơi xuống.

Đến khi vớt lên lại là một người phụ nữ xa lạ, anh mới thở phào nhẹ nhõm. Rồi anh chợt hiểu, thì ra “lo lắng” cũng có thể là một cảm giác tốt.

Chưa kịp định thần, anh đã thấy Lạc Thi bước ra từ nhà vệ sinh, quần áo ướt sũng.

…

Chu Duật Lễ tỉnh lại. Lạc Thi vẫn khóc—khóc đến đau lòng, đến tan nát.

Chút lý trí cuối cùng trong anh sụp đổ.

Anh nhắm mắt, vươn tay kéo Lạc Thi—người vẫn còn mặc lễ phục—vào dưới vòi sen.

Dòng nước ấm phủ lên người cô, xua đi cái lạnh tê tái.

Tay anh nắm lấy cổ tay cô. Ánh mắt Lạc Thi vô thức dừng lại ở chiếc nhẫn trên ngón áp út của anh.

Chiếc nhẫn này—là quà cô tặng anh trong lần đầu tổ chức sinh nhật.

Hôm ấy, cô giả vờ lỡ tay đeo nhẫn vào tay anh, rồi nũng nịu: “Đeo rồi là không được tháo ra đâu nhé!”

Đôi mày sắc lạnh của anh bỗng dịu lại. Anh đan tay vào tay cô, trầm giọng “Ừm” một tiếng, chẳng nói thêm gì.

…

Lạc Thi chìm vào ký ức, không muốn tỉnh lại.

Chu Duật Lễ cúi nhìn cô, thấy da mặt cô tái nhợt, môi khẽ nhếch, giọng cứng nhắc nhưng đã dịu đi: “Mặt trắng như ma, em muốn lên cơn sốt à?”

Lạc Thi không nói, cố giật tay ra. Nhưng anh nắm chặt hơn.

“Lạc Thi.” Anh gọi tên cô, giọng trầm khàn, lạnh mà ấm: “Em có thể… nghe lời một chút được không?”

Thấy những sợi tóc ướt dính trên má cô, anh đưa tay định gạt. Nhưng cô khẽ run lên vì cái chạm của anh.

Ánh mắt Chu Duật Lễ tối sầm. Rõ ràng, anh không vui.

Anh cúi người sát lại, môi lạnh áp vào vành tai cô, thì thầm: “Nghe lời tôi. Tránh xa loại người như Đường Hạc Minh ra.”

“Vậy còn anh?” Lạc Thi bật lại, gần như theo bản năng: “Anh là loại người gì?”

Chu Duật Lễ sững lại, rồi bật cười—không giận, mà khẽ khàng. Giọng anh quyến rũ, gọi tên cô như những đêm cuồng nhiệt: “Bảo bối.”

Ngay sau đó, một nụ hôn nhẹ rơi xuống vành tai, hơi thở ấm áp thổi vào tai: “Tôi là người thế nào… em ở bên tôi lâu vậy, chẳng phải em rõ nhất sao?”

“…”

Hơi nước mờ ảo trong phòng tắm. Lặng im kéo dài. Chỉ còn tiếng nước chảy từ vòi sen. Chiếc váy ướt của Lạc Thi dán vào người, lộ ra đường cong hoàn mỹ mơ hồ.

Chu Duật Lễ lau nước mắt hòa lẫn nước mưa trên mặt cô, vòng tay ôm chặt vào lòng, thì thầm như mộng du: “…Cứ như đang mơ.”

Rồi nụ hôn—xa cách tận ba năm—rơi xuống. Hơi thở quen thuộc lần nữa bao trùm lấy cô.

Anh hôn sâu, quấn lấy môi lưỡi cô, nâng niu gương mặt mà hôn cuồng nhiệt. Hơi thở dần dồn dập, mang theo cả nỗi khát khao dồn nén.

Lạc Thi bị ghì chặt, gần như vỡ vụn trong lồng ngực anh. Cô nức nở, đẩy anh ra. Nhưng anh ôm càng chặt. Cơ thể cô phản bội ý chí, mềm nhũn trong vòng tay quen thuộc, chìm vào hơi ấm vừa dịu dàng vừa mãnh liệt của anh.

Cô mở to mắt nhìn anh.

Thấy đôi mày sắc lạnh kia dần giãn ra, trở nên nhu tình. Anh hôn cô như những ngày mặn nồng. Rõ ràng là người lạnh lùng, bạc bẽo…

Vậy mà với cô, anh luôn như vậy—khiến cô choáng váng, khó lòng dứt ra.

Lạc Thi từ từ buông xuôi giãy giụa.

Vì cơ thể đang gào thét một sự thật rõ ràng—

Cô không quên được anh. Cô rất nhớ anh.

Cô mềm nhũn, theo bản năng vòng tay ôm cổ anh, tìm điểm tựa.

Chu Duật Lễ mở mắt—không thể tin vào sự chủ động của cô. Rồi khóe môi anh cong lên. Anh cúi đầu, hôn mạnh mẽ hơn. Tất cả những lời cô muốn nói, đều bị anh nuốt chửng.

Họ từng là tình nhân thân mật nhất, hiểu nhau đến từng hơi thở, hòa hợp đến từng chi tiết.

Không biết bao lâu sau, Chu Duật Lễ dịu dàng hôn đi nước mắt nơi khoé mắt cô, thở dài bất đắc dĩ, một tay bế bổng cô lên, áp lưng cô vào tường.

Anh hỏi: “Sao em nhiều nước mắt thế? Em sợ tôi đến vậy à?”

Lạc Thi tựa vào tường lạnh, mắt long lanh phản chiếu khuôn mặt anh. Ngay sau đó, những ngón tay thon dài của anh mạnh mẽ khóa mười ngón tay cô. Dục vọng bùng cháy như lửa đồng cỏ, yết hầu anh trượt lên xuống.

Cô nhìn đôi mày đẹp ấy, cố bình tĩnh, khẽ nói: “Buông tôi ra. Tôi không thích như vậy.”

Chu Duật Lễ chăm chú nhìn cô. Rồi anh ngửi thấy trên người cô hương vị ẩm ướt của mùa xuân. Anh cười khẽ, vui sướng bên tai cô: “Không thích?”

Bàn tay với những ngón rõ ràng kia—giờ đây đầy ngang ngược, đầy đùa cợt.

Trước kia, cô ngoan như đóa hoa trong nhà kính. Giờ đây, cô là thiên nga trắng kiêu hãnh.

Nhưng tiếc thay, từ ngày họ bên nhau—thiên nga xinh đẹp này đã thuộc về anh, chỉ mình anh.

Rất nhanh, anh chiếm lấy cô—mạnh mẽ, không chừa kẽ hở nào. Anh thỏa mãn nhìn cô ngửa cổ, như thiên nga vươn mình.

…

Đêm khuya.

Lạc Thi mơ màng tỉnh giấc. Cô thấy Chu Duật Lễ ngồi trên sofa cách đó không xa. Anh đã thay quần áo, nửa gương mặt chìm trong bóng tối, hàng mi rũ xuống.

Bên giường, bác sĩ mặc áo blouse trắng đang điều chỉnh tốc độ truyền dịch cho cô.

Cô cảm thấy đầu đau như búa bổ, thân nhiệt cao…

Cô chớp mắt yếu ớt, rồi lại chìm vào mê man.

Trước khi bất tỉnh, cô mơ hồ thấy Chu Duật Lễ bước lại, ngồi xuống mép giường, nhẹ nhàng kéo chăn đắp cho cô.

Anh hỏi bác sĩ riêng: “Chỉnh xong chưa?”

Bác sĩ lúng túng: “Anh Chu, hiện tại đã là tốc độ chậm nhất rồi ạ.”

Rồi cô nghe anh nói—

“Chỉnh chậm nhất đi. Cô ấy kêu đau mãi.”

…

Bác sĩ vừa đi, Chu Duật Lễ lặng lẽ ngồi bên giường, cúi nhìn gương mặt ửng hồng của Lạc Thi.

Cô rơi xuống nước, lại tiêu hao sức lực trong phòng tắm với anh—sốt cao là điều tất nhiên.

Thể chất cô dường như yếu hơn nhiều so với trước.

Anh mở điện thoại. Màn hình nền là ảnh Lạc Thi ngủ gục trên bàn. Anh nhìn chăm chú một lúc lâu, đôi mày dần giãn ra.

Rồi anh mới thấy hàng chục cuộc gọi nhỡ, tin nhắn WeChat—gần như đều từ Bùi Du.

Anh gọi lại.

Điện thoại vừa kết nối, giọng Bùi Du đã chất vấn, hiếm khi giận dữ: “Con đi đâu rồi? Tại sao không nghe điện?”

“Con không khỏe, đã nghỉ rồi ạ.”

Bùi Du im lặng giây lát: “Không khỏe ở đâu? Gọi bác sĩ chưa?”

Chu Duật Lễ lại hỏi vòng: “Tiệc tan rồi ạ?”

“Tan rồi. Con vừa lòng chưa?” Bùi Du tức giận, giọng run: “Con có thể nói cho mẹ biết, rốt cuộc con muốn làm gì không?”

“Câu đó con mới nên hỏi mẹ.” Giọng anh bình thản: “Để ép con về nước, mẹ dựng lên vở kịch lớn như vậy. Mẹ có mệt không?”

Anh chỉ thầm cảm thán—mẹ mình diễn xuất quá cao tay, khiến người khác xoay như chong chóng.

“Ít nhất cũng có hiệu quả, phải không?” Bùi Du im lặng, rồi nói: “Duật Lễ, trước kia mẹ đúng là không coi trọng hai đứa. Nhưng giờ mẹ rất thích Lạc Thi. Đúng là con bé không hợp với con. Đã lâu vậy rồi, con còn không quên được sao? Con bé đã bắt đầu cuộc sống mới rồi.”

Chu Duật Lễ cười lạnh: “Vậy thì hợp với ai? Đường Hạc Minh à?”

“Đường Hạc Minh sắp 34. Nó chủ động theo đuổi Lạc Thi. Hai người ở bên nhau cũng không tệ.” Bùi Du bình tĩnh nói. “Con bé đang độc thân. Nó có quyền chọn, phải không?”

“Vâng, mẹ đúng là rất biết lo cho Đường Hạc Minh.” Chu Duật Lễ nhàn nhạt. “Con nhớ ba năm trước, chính mẹ nhắn tin nói cô ấy không hợp với gia đình ta. Vậy là gì khiến mẹ thay đổi?”

“Con người đều trưởng thành. Giờ con bé khác xưa rồi.” Bùi Du im lặng, rồi hỏi: “Mẹ hỏi con, hai đứa chia tay mấy năm rồi? Gương vỡ sao lành? Dùng vàng vá à? Dù có lành, sao con biết sẽ không lặp lại vết xe đổ?”

Chu Duật Lễ điềm nhiên: “Sẽ không lặp lại.”

“Cái gì?”

“Chỉ có bắt đầu lại mà không giải quyết vấn đề, mới gọi là vết xe đổ. Giữa con và cô ấy… là bắt đầu từ đầu.” Dưới ánh đèn, gương mặt anh mệt mỏi, quầng thâm hiện rõ nơi khóe mắt.

Bùi Du nghẹn lời. Một lúc sau, bà hỏi nhẹ: “Con thật sự… không thể không có con bé sao?”

Chu Duật Lễ lười biếng đáp: “Vâng.”

Không thể không có cô.

Bùi Du nghe vậy, không hỏi thêm. Giọng bà trở lại bình tĩnh: “Mẹ hiểu rồi. Còn về Lạc Thi, con biết tay con bé…”

Chưa dứt lời, Chu Duật Lễ bỗng cảm nhận một cảm giác mềm mại nơi lòng bàn tay.

Anh cúi xuống—Lạc Thi đang mơ màng dụi mặt vào tay anh.

“Duật Lễ…” Cô gọi tên anh trong mơ.

Bùi Du bên kia cũng nghe thấy. Bà im lặng.

Chu Duật Lễ khựng lại. Rồi ánh mắt anh tối sẫm, đưa tay xoa nhẹ mặt cô: “Ừ, anh đây.”

Anh cúi người, dịu dàng áp trán vào trán cô—một nụ hôn bằng trán lưu luyến.

Nhiệt độ cô vẫn cao.

Anh lại nhẹ nhàng lồng những ngón tay mềm mại của cô vào tay mình.

Bên kia, Bùi Du thở dài: “Mẹ thật sự không hiểu hai đứa. Yêu đến chết đi sống lại, sao lại chia tay? Mẹ còn phải đi tiếp khách. Ngày mai, con đưa con bé rời đi đi…”

Rồi bà cúp máy.

Cuộc gọi kết thúc. Màn hình điện thoại vẫn sáng.

Chu Duật Lễ liếc nhìn cô gái trên giường, rồi lại nhìn cô gái trong hình nền—vài năm qua, nhan sắc cô vẫn như xưa.

Chỉ là giờ đây, cô nhíu chặt mày, ngủ chẳng yên.

Ba năm trước, ngày cô nói chia tay, anh mới đi mua hoa—loại cô thích—và bánh sừng bò cô hay ăn.

Khi nhận cuộc gọi ấy, anh đang đứng trước cửa hàng hoa, ôm bó hoa, nhìn chính mình trong kính—miệng cứng đờ, không thể tin những lời cô nói là thật.

Rồi khi đứng trong ngôi nhà vắng bóng cô, ôm bó hoa ấy, anh mới hiểu—

Tất cả là thật. Cô đã đi.

Cô chỉ mang đi vài bộ đồ, giấy tờ, chiếc cúp lớn nhận ở Pháp. Ngay cả cây đàn violin anh tặng, cô cũng bỏ lại.

Anh tìm cô—nhưng cô đã chặn mọi liên lạc.

Anh ngồi trong ngôi nhà ngập dấu vết của cô, suốt một ngày một đêm.

Cuối cùng, anh lao ra sân bay—vứt bỏ tự trọng, thể diện—chỉ để níu kéo, chỉ để van xin cô ở lại.

Máy bay cất cánh. Cô không vì anh mà dừng lại.

Hôm sau, anh nhìn những thứ cô để lại, lao đầu vào công việc—muốn tê liệt bản thân. Họp hành, công tác liên miên… Anh muốn chứng minh, không có cô, anh vẫn sống tốt. Anh là đàn ông trưởng thành, không thể như đứa trẻ sa vào thất tình không thể thoát.

Anh tin—anh có thể sống một mình như trước.

Nhưng hai năm sống trong tự lừa dối ấy trôi qua. Mỗi quốc gia, mỗi thành phố anh đi qua—đều có bóng dáng họ.

Tất cả như nhắc nhở anh—

Tỉnh lại đi. Mày không quên được cô ấy đâu.

Bao lần anh đón cô tan học, xách hộ hộp đàn, nhìn cô từ con dốc cây ngô đồng Pháp chạy xuống, lao vào lòng anh; ở nhà hát Opera Paris nghe cô biểu diễn; dọc sông Seine, cùng nhau đi đến hoàng hôn; ở cung điện Versailles tổ chức sinh nhật cho cô…

Paris không còn cô. Nhưng khắp nơi—đều là hình bóng cô.

Cho đến nửa tháng trước, có người nói—người mà Đường Hạc Minh đang theo đuổi, tên giống hệt cô.

Lúc ấy, chỉ vì một tin đồn mờ ảo, anh không thể chịu đựng nổi cuộc sống tự dối lòng nữa—quyết định trở về nước.

Anh muốn hỏi cô một lần—tại sao cô buông tay anh.

Tại sao cô chọn người khác?