Chương 123: Ngoại truyện – Sinh nhật

Vào rằm tháng bảy âm lịch, cánh cửa địa phủ mở rộng. Người ta thường khuyên tránh ra ngoài một mình vào đêm khuya, tránh tổ chức đám cưới, tránh chuyển nhà mới và tránh xuống nước bơi lội. Nếu ban đêm nghe thấy ai đó gọi tên mình, tuyệt đối đừng quay đầu lại, cứ tiếp tục đi thẳng về phía trước, bởi vì âm thanh đó rất có thể không phải của người sống.

Giữa đêm hè, vào khoảng mười hai giờ khuya, một cô gái trẻ với cơ thể rã rời, kiệt sức sau một ngày làm việc mệt mỏi lê bước về nhà. Khi đi vào khu chung cư, cô thấy người dân ven đường đang đốt vàng mã, lúc này mới sực nhớ ra hôm nay là rằm tháng bảy.

Cô chăm chú nhìn bà lão đang đốt vàng mã kia thật lâu. Bà lão đứng bất động, không hề nhúc nhích, giống như một pho tượng sừng sững bên đường. Tuy nhiên, cô cũng không để tâm đến điều bất thường này, dù sao thì lúc đó cô đã quá mệt mỏi sau một ngày làm việc cực nhọc. Nếu oán khí của lệ quỷ có thể viết mười tám trang A4, thì oán khí của cô chắc phải lấp đầy hai mươi tám trang.

Khoảnh khắc đẩy cánh cửa tòa nhà chung cư ra, cô cảm thấy có một luồng gió lạnh ùa đến từ phía sau. Cô xoa xoa huyệt thái dương, lẩm bẩm: “Tuần trước đã thông báo sửa máy điều hòa rồi mà, sao vẫn chưa sửa không biết nữa.” Cô nhanh chóng đi thẳng vào thang máy, nhấn nút lên tầng bảy, nhưng thang máy lại mở ra dù cô đã nhấn nút đóng cửa. Điều kỳ lạ nhất là, bên ngoài cửa thang máy không hề có một bóng người nào.

Cô gái đợi hồi lâu vẫn không có ai đến, trong lòng cảm thấy có gì đó không ổn. Cô lại đóng cửa lần nữa, rồi chợt nghĩ đến bà lão vừa rồi ở chỗ đốt vàng mã. Có gì đó không ổn ở đây... Cô gái nhắm mắt nhớ lại cảnh tượng lúc nãy, cuối cùng cũng nhận ra điểm bất thường của bà lão kia. Lúc ấy bà lão quay lưng ra đường, cổ gục xuống, rõ ràng trên cổ còn có một sợi dây thừng quấn quanh!

“Ôi mẹ ơi!” Cô gái vỗ vỗ ngực, “Đáng sợ thật.” Cũng may mà thang máy đã hoạt động bình thường, cuối cùng chậm rãi dừng lại ở tầng bảy, cửa thang máy cũng từ từ mở ra. Cô thở phào nhẹ nhõm, bước nhanh trên hành lang dài, nhưng lại mơ hồ cảm thấy phía sau có ai đó đang nhìn mình chằm chằm.

Vì cảm giác lo lắng không thể giải thích được này mà bước chân cô càng lúc càng nhanh, mãi cho đến khi tới gần cửa nhà, cô nghe thấy phía sau mình có tiếng gọi, một giọng nói tĩnh lặng...

“Đường Tiểu Mai.”

Giọng nói đó khàn khàn mà nhẹ nhàng, nhưng lại vang vọng rõ ràng giữa màn đêm tĩnh mịch. Đường Tiểu Mai theo bản năng quay phắt đầu lại, nhưng hành lang dài trống rỗng, không một bóng người, chỉ có tiếng gió thổi qua cửa sổ đang mở. Trong lòng cô bắt đầu dâng lên nỗi lo lắng, cô nhanh chóng đi tới cửa căn hộ 749, nhập dãy mật mã vào ổ khóa… 021227. Mật mã là sinh nhật cô, sau hai tiếng “Tích tích” vang lên, cánh cửa căn hộ cũng chậm rãi mở ra.

Sau khi vào cửa, cô nhanh chóng đóng cửa lại rồi nhìn qua mắt mèo ra bên ngoài... Ngoài cửa chẳng có gì, chỉ có ánh sáng lập lòe từ những ngọn đèn sợi đốt cũ kỹ. Cô gái thở phào nhẹ nhõm, thầm nghĩ chắc là mình tự hù dọa mình rồi. Tuy là rằm tháng bảy, nhưng đó cũng chỉ là ngày người sống cúng tế cho người chết, chỉ là để an ủi người sống mà thôi.

Cô đặt túi xuống, thay một bộ đồ ngủ rộng thùng thình rồi hâm nóng một ly sữa cho mình. Nhưng khi cô chuẩn bị đi tắm thì lại nghe thấy tiếng nhập mật mã khóa bên ngoài cửa. Tích tích tích tích tích... Tiếng nhập mật mã vang lên đến số thứ năm thì đột nhiên im bặt. Da đầu Đường Tiểu Mai tê dại, cô nhanh chóng treo thanh chặn cửa ở huyền quan lên, sau đó chạy vào phòng bếp cầm một con dao ra đứng ở cửa.

Người ngoài cửa hình như đã quên mất số thứ sáu là gì, vậy nên bắt đầu bấm thử từng số. “Mật mã sai.” “Mật mã sai.” Trong lòng Đường Tiểu Mai hoảng sợ tột độ nhưng vẫn lấy hết dũng khí hô lớn: “Tôi sẽ báo cảnh sát! Mau cút đi!” Nhưng âm thanh nhập mật mã vẫn tiếp tục vang lên, Đường Tiểu Mai nhận ra có điều gì đó không đúng. Đầu tiên, cô gọi điện cho cảnh sát báo án, sau đó lại nhìn qua mắt mèo ra bên ngoài.

Vừa nhìn thấy cảnh tượng trước mắt, cô sợ đến mức tim gần như ngừng đập, cô ngã ngồi xuống tấm thảm ở huyền quan.

Người đứng ngoài cửa chính là bà lão đi giày vải màu xám, người vừa nãy đốt vàng mã ở ven đường. Bà lão có mái tóc hoa râm, khuôn mặt đầy nếp nhăn, đôi mắt chỉ toàn lòng trắng, không có con ngươi. Bà đang đứng khom lưng ở ngoài cửa, sợi dây thừng thật dài treo ngược lên cao, như thể chống lại trọng lực. Đây là một con ma treo cổ! Đường Tiểu Mai thầm kêu lên 'không ổn rồi', mà lệ quỷ bên ngoài hình như cũng phát hiện ra Đường Tiểu Mai đang nhìn mình, đôi mắt trống rỗng tiến sát vào mắt mèo, nở một nụ cười đáng sợ về phía cô gái đứng bên kia cánh cửa...

Mồ hôi lạnh từ từ chảy dài trên mặt cô gái. Giữa đêm hè vốn nóng bức, nhưng lúc này trong phòng lại lạnh lẽo đến thấu xương. Quỷ khí dày đặc theo khe cửa chậm rãi bò vào, khiến cho Đường Tiểu Mai muốn kêu to cũng không còn sức lực. Như thể có một đôi bàn tay vô hình đang bóp lấy cổ cô, ngay cả hô hấp cũng khó khăn, huống chi là phản kháng... “Tích tích...” Cánh cửa từ từ mở ra.

Sau tám lần thử, cuối cùng lệ quỷ ngoài cửa cũng nhập đúng mật mã để mở khóa. Đường Tiểu Mai sững sờ, đối mặt với hiện tượng siêu nhiên, cô cảm thấy mọi sự phản kháng của mình đều vô ích, vậy nên chỉ có thể trơ mắt nhìn cánh cửa trước mặt chậm rãi mở ra. Một bàn chân nhỏ mang giày vải xuất hiện ở cửa, như đang thử thách cô gái, nó chỉ kiễng chân chờ đợi ở cửa, như đang chờ thời cơ để bước vào.

Cô tuyệt vọng nhắm mắt lại, ngẩng đầu lên trời cao cầu nguyện: nếu trên đời này thật sự có thần linh, xin hãy cứu con! Cô mới hai mươi hai tuổi, cô chưa muốn chết ở đây, cô còn có rất nhiều việc muốn làm! Đột nhiên, cô nhìn thấy một bàn tay thon dài trắng nõn đặt lên khung cửa. Ánh sáng vàng chiếu sáng khắp bốn phía khung cửa, ánh sáng đó rực rỡ như hiệu ứng chỉ thấy trong phim ảnh, đẹp đến mức tưởng chừng không có thật. Ngay sau đó, bàn chân kia đột nhiên biến mất.

Ánh sáng bao phủ cả căn phòng, như mặt trời vừa ló rạng khỏi mây đen. Mới vừa rồi còn oán khí và quỷ khí ngập tràn, trong phút chốc bỗng dưng biến mất không còn dấu vết. Ngoài cửa truyền đến một giọng nam vừa dễ nghe vừa dịu dàng, kéo hồn phách Đường Tiểu Mai vừa bị dọa cho thất kinh trở về. “Đường Tiểu Mai, ngày mai nhớ đổi mật mã khóa cửa.” Hạ Diễm nhẹ giọng nói, “Về sau đi ra ngoài vào đêm rằm tháng bảy nên cẩn thận, cho dù nghe thấy có người gọi tên mình cũng đừng quay đầu lại.”

Lúc này cô gái mới nhận ra mình đã được cứu, vội vàng bò dậy nhìn qua mắt mèo xem ân nhân cứu mạng mình là ai. Nhưng lúc này, bà lão ngoài cửa đã biến mất không thấy đâu, hành lang trống trải tĩnh lặng, hoàn toàn không thấy bóng dáng người đàn ông nào, như thể mọi chuyện vừa xảy ra chỉ là một cơn ác mộng. Nhưng đây không phải là mơ. Trong không khí vẫn còn mùi hương hoa nhàn nhạt vẫn còn vương vấn, đó hình như là mùi hương hoa đào, tươi mát và thanh nhã hơn bất kỳ loại nước hoa nào trên thế giới. Một tia sáng vàng đang chậm rãi biến mất giữa không trung, Đường Tiểu Mai vươn tay ra vồ lấy, nhưng chẳng bắt được gì. Cô ngẩn người một lúc lâu, trong lòng không hiểu vì sao lại cảm thấy hạnh phúc vô cùng. Cô lẩm bẩm, “... Chẳng lẽ mình thật sự gặp được một vị thần mềm lòng sao?” Cô đóng cửa lại, kết thúc một ngày đầy kinh hãi nhưng không gặp nguy hiểm.

Nếu lúc này cô thò đầu ra một lần nữa, chắc chắn cô sẽ thấy một chiếc ô đen quay tròn đột nhiên xuất hiện trên hành lang dài. Người đàn ông dưới ô mặc một thân trường bào màu đỏ sẫm, dáng người mảnh khảnh, khuôn mặt tuấn mỹ, khí chất thần bí, vừa lạnh lùng vừa quý phái, nhưng trong tay lại xách theo một hộp bánh kem hạt dẻ buộc ruy băng màu nâu, trông không hề hợp với khí chất và dáng vẻ của hắn.

“Diễm Diễm, em còn chưa xong việc sao?” Lục Bỉnh Văn nhìn về phía thiếu niên mặc đồ trắng ngồi cách đó không xa, “Hôm nay là sinh nhật em, vậy mà bảo bối của chúng ta từ hôm qua đến hôm nay đều bận rộn. Đêm nay thế nào cũng phải nghỉ ngơi.” “Dạ, mấy ngày nay có rất nhiều nơi cần mưa quá, nhưng em xong việc ngay đây.” Hạ Diễm cười cong cong khóe mắt, “Năm phút nữa em làm một trận mưa nhỏ, sau đó sẽ đi về nhà cùng anh.”

Đối với Hạ Diễm mà nói, sinh nhật hai mươi tuổi của cậu có ý nghĩa rất lớn. Sinh nhật năm mười chín tuổi là bước ngoặt quan trọng trong vận mệnh của cậu, còn sinh nhật năm hai mươi tuổi là năm đầu tiên cậu từ con người biến thành tiểu thần tiên. Diện mạo của Hạ Diễm ở tuổi hai mươi và mười chín cũng không có gì khác biệt. Cơ thể cậu vẫn giữ vẻ thiếu niên và thanh niên, vẫn mảnh khảnh như vậy, chỉ có khuôn mặt là càng thêm tinh xảo hơn trước. Cậu vẫn đến trường học như thường lệ, vẫn về quê thăm cha mẹ vào mỗi kỳ nghỉ, cũng vẫn cùng lão quỷ Lục Bỉnh Văn ở lại nhân gian như trước kia, nhưng trong cuộc sống lại có một vài điều thú vị xuất hiện.

Thần tiên có tuổi thọ vô tận, và chu kỳ luân chuyển công việc của họ cũng dài hơn công việc của con người rất nhiều. Sau khi trở thành thần tiên, công việc của Hạ Diễm vẫn là sắp xếp mưa dựa theo đồng hồ đo thời tiết, thậm chí cậu còn không biết công việc tiếp theo của mình là gì. Nhưng cậu đối với công việc của mình rất hài lòng. Sau khi làm thần tiên, cậu có thêm một năng lực —— đó là cậu có thể nghe được ước nguyện của nhân loại, cũng có thể chúc phúc cho họ bất cứ lúc nào. Khả năng chúc phúc của các vị thần có liên quan đến thể chất của họ. Khi Hạ Diễm còn là con người có khả năng siêu độ của một thiên sư, sau khi làm thần tiên, sức mạnh tinh lọc và chữa lành của cậu cũng tăng lên rất nhiều. Giống như vừa rồi, cậu nghe được lời cầu nguyện của cô gái kia mới có thể tìm đến nơi này giúp đỡ đúng lúc như vậy.

Mười chín năm qua, Hạ Diễm đã được rất nhiều người ở nhân gian chăm sóc và bảo vệ, giờ đây cuối cùng cậu cũng có cơ hội bảo vệ những người mà cậu yêu thương nhất, thực sự là một điều vô cùng may mắn đối với cậu. Hạ Diễm niệm pháp quyết, vài giây sau, một cơn mưa nhỏ tí tách rơi xuống thảm cỏ tươi tốt giữa ngày hè. Cơn mưa này đã dập tắt rất nhiều vàng mã đang cháy, cũng dập tắt oán khí của những thứ dơ bẩn trong một góc âm u nào đó. “Rằm tháng bảy nhiều người đốt vàng mã, vì để tránh xảy ra hỏa hoạn, trời vẫn nên đổ mưa nhỏ thì hơn.” Hạ Diễm nắm bàn tay lạnh lẽo của Phong Đô Đại Đế, “Anh, chúng ta đi thôi.” “Được.”

Hạ Diễm thượng thần mặc một bộ trường bào màu trắng, cậu mở chiếc quạt xếp trong tay, nhẹ nhàng phe phẩy chiếc quạt, cùng Phong Đô Đại Đế biến mất tại chỗ, sau đó cả hai xuất hiện trong hoa viên Hạ trạch ở thành phố Tân Hải. Thành phố Tân Hải tối nay trời xanh vạn dặm không một gợn mây, ánh sao lấp lánh trên bầu trời, ánh trăng sáng tỏ chiếu xuống hoa viên muôn hồng nghìn tía. Sắc hoa rực rỡ và ánh trăng sáng ngời như đang hỗ trợ lẫn nhau, so với rừng đào mười dặm trên Pha Lôi đảo cũng không hề kém cạnh. Trong hoa viên tuyệt đẹp đó, Mao Tiểu Quất và Mao Tiểu Hắc đang cùng Ti Ti tranh giành một cuộn len mềm mại, Mao Tiểu Bạch thì như một trọng tài, chậm rì rì nhảy nhót trong sân.

Lúc đến gần cửa nhà, Hạ Diễm lắc mình biến hóa, từ dáng vẻ tiên nhân trong tranh hóa thành một cậu trai ăn mặc bình thường, cậu mặc một chiếc áo sơ mi trắng rộng thùng thình và quần jean màu xám khói. Lục Bỉnh Văn cũng thay bằng tây trang thẳng thớm, cùng vợ mình đi vào nhà. Nếu không biết đây là một đôi thần quỷ yêu nhau, chắc chắn ai nhìn vào cũng sẽ nghĩ đây là thế gia công tử quyền quý nào đó, nhìn thế nào cũng vô cùng xứng đôi vừa lứa.

“Diễm Diễm, Lục tiên sinh, các con về rồi.”

Cố Liên mặc một bộ sườn xám màu xanh bước ra khỏi cửa. Dù biết con trai mình không còn bệnh tật nữa, nhưng tấm lòng làm mẹ của bà vẫn không hề thay đổi. Bà cẩn thận nhìn sắc mặt Hạ Diễm, sau đó nhẹ giọng nói: “Không gầy đi, tốt quá! Vào nhà ăn cơm đi, hôm nay mẹ có làm món cá con thích, còn có mì trường thọ...”

Nói đến mì trường thọ, bản thân Cố Liên cũng có chút giật mình. Bà thường xuyên quên mất Hạ Diễm đã có được tuổi thọ vô hạn, lại vẫn cảm thấy vui vẻ khi chuẩn bị mọi thứ cho sinh nhật của cậu. Hạ Diễm nhẹ nhàng gật đầu, cười nói: “Con thích nhất là ăn mì do mẹ nấu. Nghe nói hôm nay ba câu được con cá lớn, con nhất định phải ăn nhiều một chút.” “Ừ.” Hạ Triều khẽ cười, “Diễm Diễm, thần tiên cũng phải tăng ca sao?” “Dạ, chỉ thỉnh thoảng mới phải làm thêm.” Hạ Diễm nói, “Nhưng phần lớn thời gian thì rất thong thả.” Hạ Diễm vẫn duy trì thói quen ăn uống như khi còn là con người. Sau khi trở thành thần tiên, cậu không còn bị hen suyễn hay cảm lạnh nữa. Nhưng Hạ Diễm phát hiện, cha mẹ cậu không phải là người duy nhất chưa thích nghi được với thân phận mới của mình, mà ngay cả người yêu Lục Bỉnh Văn vẫn đối đãi và chăm sóc cậu chu đáo như trước. Thỉnh thoảng cậu phơi nắng lâu một chút, Lục Bỉnh Văn sẽ đột nhiên xuất hiện bung dù che cho cậu, hình như hắn vẫn sợ cậu say nắng như trước kia.

Mặc dù một tháng trước Hạ Diễm đã một mình đánh thắng con thủy quái to lớn xuất quỷ nhập thần ở Đông Hải, nhưng trong lòng Lục Bỉnh Văn, cậu vẫn là bảo bối yêu thương và quý giá nhất trần đời. Cố Liên thắp hai mươi ngọn nến lên chiếc bánh kem hạt dẻ, đội mũ sinh nhật lên cho Hạ Diễm, vẫn không kìm được vươn tay xoa đầu Hạ Diễm. “Lại lớn thêm một tuổi rồi.” Cố Liên nhẹ giọng nói, “Sinh nhật vui vẻ, bảo bối của mẹ.” “Con trai, sinh nhật vui vẻ.” Hạ Triều nói, “Con muốn cái gì nhớ nói cho ba biết.”

Hạ Diễm cười cong cong khóe mắt, cậu nhẹ nhàng gật đầu. Ông chồng ma quỷ ngồi bên cạnh nắm lấy bàn tay phải đeo nhẫn ngọc của Hạ Diễm, hắn khẽ nhếch khóe miệng, nói: “Diễm Diễm, Sinh nhật vui vẻ, lát nữa thổi nến nhớ ước nguyện. Thần tiên ước nguyện càng linh nghiệm hơn.” Hạ Diễm kinh ngạc nói: “Thật sao? Vậy em phải nghiêm túc ước nguyện mới được, ví dụ như... Lục Bỉnh Văn không thể vào phòng em hay gì đó tương tự, xem có thật sự linh nghiệm không?” Lục Bỉnh Văn khẽ bật cười, hắn nhìn chăm chú vào ánh mắt xinh đẹp của Hạ Diễm, lại nghe thấy Cố Liên kinh ngạc nói: “Ôi trời ơi, sao bánh kem lại đổ thế?!” Hạ Diễm quay đầu lại nhìn về phía bánh kem trên bàn, lúc này mới phát hiện Mao Tiểu Quất và Ti Ti đang đánh nhau, đánh nhau đến tận trên bàn cơm.

Lúc này, con mèo Mao Tiểu Quất đang ngồi chễm chệ trên chiếc bánh kem hạt dẻ, cái đuôi to như cây lau nhà dựng đứng trên chiếc bánh. Mà lúc này Ti Ti cũng nhận ra mình sắp gặp rắc rối, nó dùng đuôi uốn lại thành hình trái tim giơ ra cho Hạ Diễm xem, nó nói: “Diễm Diễm, thật xin lỗi, hai chúng tôi sẽ nghĩ cách sửa lại chiếc bánh kem như cũ...” Thấy đám động vật nhỏ lộ ra ánh mắt xin lỗi, Hạ Diễm cũng chỉ biết cười bất đắc dĩ, cậu dùng phép thuật biến bánh kem phục hồi lại như cũ. Nhân cơ hội này, cậu lại niệm thêm một pháp quyết nữa. Hai luồng ánh sáng xuất hiện trên người Hạ Triều và Cố Liên. Vào ngày rằm tháng bảy đó, cuối cùng đôi vợ chồng bình thường nhưng vĩ đại đó cũng thấy được con mèo và con thỏ do con trai mình nuôi, còn có một con mèo đen nhỏ đội mũ nỉ màu đỏ.

Hạ Diễm bế Mao Tiểu Quất lên, cậu cười cong cong khóe mắt nói với mẹ mình: “Mẹ, mẹ nhìn này, đây là mèo của con.” Sau một hồi kinh ngạc ngắn ngủi, hai vợ chồng cũng nhanh chóng chấp nhận sự tồn tại của các thành viên mới trong gia đình. Mấy đứa nhỏ có lông này là điều mà Hạ Diễm mong muốn nhất khi còn nhỏ. Mọi người cùng nhau vây quanh Hạ Diễm, hát bài chúc mừng sinh nhật cậu. Hạ Diễm thượng thần thổi tắt những ngọn nến trên chiếc bánh kem, nhắm mắt lại ước nguyện trong bóng tối... Cầu mong ba mẹ khỏe mạnh, sống lâu trăm tuổi. Lục Bỉnh Văn, em yêu anh như anh yêu em vậy. Năm tháng sau này chúng ta sẽ luôn đồng hành cùng nhau, em nguyện mãi mãi sẽ là đóa hồng của anh.

Đêm nay Hạ Diễm uống hai ly rượu vang đỏ, mặc dù đã làm thần tiên, nhưng tửu lượng của cậu vẫn kém như trước. Chờ đến lúc trở lại phòng ngủ, Hạ Diễm ngả ngớn trên giường. Lão quỷ Lục Bỉnh Văn thong thả ung dung đóng cửa phòng ngủ, lại kéo rèm lại, sau đó mới tháo cà vạt của mình xuống, ném qua một bên rồi nhào lên giường, nhẹ nhàng ôm lấy khuôn mặt Hạ Diễm. “Hạ Diễm thượng thần.” Lục Bỉnh Văn cười nhẹ, “Không phải em thật sự ước nguyện Lục Bỉnh Văn không vào được phòng ngủ của mình đó chứ?” Đôi mắt màu hổ phách của Hạ Diễm lấp lánh ánh nước. Sau khi say rượu, suy nghĩ trong đầu cậu rối tung như cuộn len Ti Ti cắn hỏng. Cậu nhẹ giọng nói: “Đạo quán... Tháng này có thể mở cửa được rồi.” “Ừ.” Lục Bỉnh Văn đáp lại, “Để anh chọn ngày lành tháng tốt.”

Hạ Diễm nghiêng đầu nhìn khuôn mặt anh tuấn của Lục Bỉnh Văn, cậu nâng hai tay ôm lấy gương mặt Lục Bỉnh Văn, sau đó chậm rãi ngồi dậy, rồi lại vươn hai tay ôm lấy cổ hắn. “Anh à.” Hạ Diễm dựa vào vai Lục Bỉnh Văn, “Vừa rồi anh nhìn em lâu như vậy, có phải muốn hôn em không?” Ánh mắt Lục Bỉnh Văn di chuyển từ mũi xuống đến môi Hạ Diễm, hắn nhẹ nhàng nhếch khóe miệng, đưa tay ra cởi cúc áo Hạ Diễm. “Khi nào chúng ta mới có thể luân chuyển công việc đến vị trí thần ăn chơi?” Lục Bỉnh Văn thản nhiên mỉm cười, “Chắc chắn công việc đó sẽ thú vị hơn so với việc làm mưa.”