Chương 9: Lời Thú Nhận

Chiều hôm ấy, sau khi thử xong đồ cưới, Sở Thu Bạch đang định ra về thì bỗng nhiên Sở Giang Lai về nhà.

"Em đi cùng anh." Giọng nói hắn nhẹ nhàng, nhưng dứt khoát không thể lay chuyển. Hắn còn bảo tài xế về trước, ra vẻ sẽ tự tay lái xe đưa Sở Thu Bạch đi.

Sở Thu Bạch đang thay giày ở cửa, lặng lẽ xỏ xong đôi giày mới đứng thẳng dậy, hỏi: "Em không cần đến công ty sao?"

"Ngồi tù cũng có lúc được ra hóng gió, huống hồ em bận rộn lâu như vậy rồi. Nghỉ nửa ngày cũng đâu có gì quá đáng?" Sở Giang Lai vừa nói vừa cười, tự nhiên áp vai vào người y, thân mật như chưa từng có chuyện gì xảy ra giữa hai người ở Kinh Thị.

Hàn Thuỵ Cầm vừa thay đồ xong, bước ra thấy Sở Giang Lai đang cầm chìa khóa xe, liền ngạc nhiên hỏi: "Giang Lai? Sao con đến đây?"

"Con đi cùng anh Thu Bạch thử đồ cưới ạ."

Sở Giang Lai cao hơn Sở Thu Bạch một chút, hắn tự nhiên gập khuỷu tay đặt lên vai y, sức nặng như một lời cảnh báo ngầm: nếu Sở Thu Bạch từ chối, hắn sẽ biến cảnh "đi cùng anh chị thử đồ cưới" thành màn kịch lố bịch "chọn 'đồ cưới' cho anh Thu Bạch".

Sở Thu Bạch đứng im, sắc mặt lạnh tanh nghe hắn nói: "Kết hôn là chuyện trọng đại của anh Thu Bạch, em nhất định phải có mặt."

Hàn Thuỵ Cầm không hề hay biết sự căng thẳng giữa hai người, gật đầu vui vẻ: "Con chịu đi cùng thì tốt quá, cho thấy nhà mình coi trọng hôn sự này, không để người ta tủi thân." Bà nghĩ một chút rồi dặn: "Giang Lai, lát nữa gặp chị dâu phải nhiệt tình đấy, đừng vì chị ấy 'cướp' mất anh Thu Bạch mà ghét bỏ người ta."

Sở Thu Bạch liếc thấy khóe môi Sở Giang Lai khẽ cứng lại, nhưng mắt vẫn cong lên, dịu dàng đáp: "Dạ vâng, mẹ. Người thích anh Thu Bạch, con biết phải đối xử thế nào."

Trên xe, Hàn Thuỵ Cầm vui vẻ nói chuyện liên tục.

Càng lớn tuổi, người ta dường như càng hay nói nhiều.

Bà nhắc đến đủ chuyện xưa, không ngừng cảm thán rốt cuộc cũng đợi đến ngày Sở Thu Bạch kết hôn.

"Thời gian trôi nhanh thật, hai đứa đều lớn cả rồi, mới đó mà Thu Bạch đã lập gia đình..."

Đây là lần thứ ba bà lặp lại câu này. Sở Thu Bạch ngồi bên cạnh, cảm giác như ngồi trên đống lửa.

Nhưng Sở Giang Lai đang lái xe phía trước vẫn kiên nhẫn gật đầu, nhẹ nhàng phụ họa: "Đúng vậy, anh Thu Bạch kết hôn là việc vui lớn." Hắn vừa quan sát xe ở làn đường phải qua gương chiếu hậu, vừa bật xi-nhan, rồi thản nhiên thêm: "Giá như ba Sở còn sống để nhìn thấy thì tốt biết mấy..."

Hàn Thuỵ Cầm đang huyên thuyên bỗng im bặt.

Sở Thu Bạch đang im lặng, đầu bỗng ngẩng lên nhìn Sở Giang Lai như bị điện giật.

Y biết, hắn cố ý.

Trong gương chiếu hậu, ánh mắt Sở Giang Lai nhìn lại thẳng tắp, dịu dàng đến đáng sợ. Hắn thậm chí còn mỉm cười ôn hòa, như một đứa trẻ vô hại.

Nhưng Sở Thu Bạch lại rùng mình, quay mặt đi cứng ngắc.

Hàn Thuỵ Cầm lập tức rơi vào im lặng, nhìn ra cửa sổ, vẻ mặt u ám.

Thời gian thấm thoắt, đã vài năm trôi qua kể từ ngày Sở Chấn Thiên qua đời. Nhưng nỗi đau ấy vẫn còn đó, là vết thương không thể nào nguôi của cả gia đình.

Văn Nhân rất đúng giờ. Họ hẹn gặp lúc hai giờ, nhưng khi Sở Thu Bạch bước vào tiệm váy cưới lúc một giờ năm mươi, cô đã chờ sẵn.

"Thu Bạch!" Cô là một cô dâu lý tưởng, lại khéo léo, vừa thấy y liền vui vẻ chạy tới khoác tay, làm nũng: "Mấy hôm nay mẹ em đánh bài chắc bị ai lây cảm, hôm nay sốt, em sợ lây cho anh nên bảo bà về nghỉ rồi!" Cô tự nhiên giải thích rồi quay sang chào Hàn Thuỵ Cầm: "Dì Hàn, sao mới mấy hôm không gặp mà dì trẻ đẹp thế!"

Hàn Thuỵ Cầm bị khen đến nỗi cười tươi: "Còn gọi dì làm gì! Phải đổi xưng hô rồi!"

Văn Nhân cười duyên: "Mẹ!"

"Phải vậy chứ!" Hàn Thuỵ Cầm vui mừng khôn xiết.

Sở Giang Lai đi theo sau, im lặng. Văn Nhân chào hắn, hắn cũng chẳng thèm để ý, chỉ chăm chăm nhìn chiếc áo phông rộng và đôi giày bệt của cô như đang suy tính điều gì.

Áo cưới là hàng thiết kế cao cấp, bốn năm nhân viên đã sẵn sàng, nhưng khi thử vẫn gặp trục trặc — vòng eo cô dâu hơi lớn. Nhân viên gọi thêm một người lớn tuổi vào hỗ trợ, hai người mới vất vả nhét vừa Văn Nhân vào chiếc váy.

Ngày cưới đã cận kề, đây là lần thử cuối. Dù phần tà váy được thiết kế rộng để che khuyết điểm, bụng Văn Nhân vẫn hơi lộ.

Việc Văn Nhân từng có bạn trai không phải là bí mật trong giới.

Nụ cười trên mặt Hàn Thuỵ Cầm bỗng trở nên gượng gạo, ánh mắt sắc lẹm liếc về phía Sở Thu Bạch.

Sở Thu Bạch vốn dĩ cảnh giác với Sở Giang Lai, nào ngờ cửa ải đầu tiên lại đến từ mẹ mình.

Cảm nhận không khí căng thẳng, Văn Nhân không dám lên tiếng, vẫn giữ nụ cười đúng mực nhưng không ngừng liếc nhìn Sở Thu Bạch cầu cứu.

"Rất đẹp." Sở Thu Bạch không giải thích. Y cho rằng mình không cần làm rõ với bất kỳ ai. Y bước đến trước gương, ôm lấy cô dâu từ phía sau, thân mật đặt cằm lên vai Văn Nhân.

Chưa từng gần gũi y như vậy, vai Văn Nhân hơi cứng, nhưng cô nhanh chóng lấy lại bình tĩnh.

Nhân viên xung quanh không hay biết, nhao nhao khen ngợi: "Đôi nào xứng đôi vừa lứa bằng hai người!"

Nhận ra sự lo lắng của Văn Nhân, Sở Thu Bạch mỉm cười an ủi. Y phớt lờ ánh mắt lạnh như băng của Sở Giang Lai, đưa tay vuốt lại mái tóc trên vai cô, ghé sát tai thì thầm một câu. Cô dâu lập tức thả lỏng.

Sau đó, y hơi nâng giọng, ánh mắt ấm áp: "Nhưng mà Văn Nhân, xem ra bất ngờ chúng ta dành cho mọi người sắp không giấu được nữa rồi!"

Thái độ dịu dàng, thậm chí có chút vui mừng nuông chiều, khiến câu trả lời không cần nói cũng rõ: "Mẹ, đừng cau mày nữa. Vợ con mang thai hơn hai tháng rồi, là song thai đấy. Mẹ không chúc mừng con sao? Con sắp làm ba rồi..."

Hàn Thuỵ Cầm đang ngồi ở khu vực chờ lập tức đứng dậy, mặt hiện lên vẻ xúc động phức tạp. Gia đình này đã quá lâu chưa đón sinh linh mới.

Chỉ trong vài phút, tâm trạng bà như trải qua một chuyến tàu lượn siêu tốc, đến nỗi nghẹn ngào.

Thấy mẹ sắp khóc, Sở Thu Bạch thầm thở phào — cửa ải đầu đã qua. Nhưng y không dám nhìn biểu cảm của Sở Giang Lai.

Tối đó, Văn Nhân hiếm khi chủ động gọi điện.

Ánh mắt Hàn Thuỵ Cầm chiều nay khiến cô bất an.

"Thu Bạch, có phải em đã làm hỏng việc rồi không... Em lo quá, chúng ta thật sự giấu được mọi người sao?"

Thái độ ban đầu của Hàn Thuỵ Cầm là đại diện cho suy nghĩ của nhiều người: dù miệng nói cởi mở, lòng vẫn gán cho bà mẹ trẻ chưa cưới đã mang thai những định kiến.

Huống hồ, đứa trẻ trong bụng cô, căn bản không phải của Sở Thu Bạch.

"Hay là... chúng ta nói thật đi?"

"Văn Nhân!"

Cô lập tức im bặt.

Chưa bao giờ Sở Thu Bạch cắt ngang cô gay gắt như vậy.

"Chuyện này không phức tạp. Em mang thai, nên chúng ta kết hôn sớm. Chỉ vậy thôi."

Lúc này, điều tối kỵ là tự loạn.

Sở Thu Bạch nhẹ nhàng trấn an: "Đừng nghĩ nhiều. Mẹ anh chỉ chưa chuẩn bị tâm lý. Nhưng bà rất thích em, em thấy rõ mà."

Y ngừng lại, hỏi: "Văn Nhân, em đã nói với ba mẹ em về chuyện mang thai chưa?"

"Ừ, em đã nói rồi. Nhưng em bảo họ giữ bí mật trước."

"Họ phản ứng thế nào?"

"Họ đồng ý. Em nói sẽ đợi ba tháng mới công bố, đây cũng là phong tục quê em, nên họ không hỏi thêm..."

"Tốt lắm." Sở Thu Bạch an tâm hơn: "Em xem, mọi chuyện đều suôn sẻ. Đừng lo lắng vô cớ."

"Nhưng em sợ..."

"Không có nhưng." Sở Thu Bạch, với tư cách bác sĩ, trấn an cô: "Nội tiết thai kỳ gây dao động lớn, thai phụ dễ xúc động. Sự nhạy cảm của em không phải vì tình hình xấu đi, mà do hormone. Đừng lo, mọi chuyện đang đi đúng hướng."

Đầu dây bên kia, Văn Nhân im lặng, hơi thở gấp. Sự bình tĩnh ban ngày của cô là giả tạo.

"Thật vậy sao? Em không bị lộ chứ? Thu Bạch, em sợ lắm, nhất là khi đối mặt với mẹ anh. Em luôn sợ mình lỡ lời. Mẹ anh... như thể biết tất cả."

"Mẹ anh biết gì?" Sở Thu Bạch nói: "Giờ bà là bà nội hạnh phúc nhất thế gian."

"Vậy chúng ta càng không nên lừa bà ấy... Em áy náy quá. Anh đã giúp em nhiều như vậy, em không chịu nổi."

"Đừng nói thế." Sở Thu Bạch lại cắt ngang.

Sau một lúc im lặng, y trầm giọng, chân thành: "Văn Nhân, là em đã giúp anh."

Bên kia điện thoại, Văn Nhân im bặt.

Sở Thu Bạch cố tỏ ra nhẹ nhõm: "Thôi, đừng nghĩ nhiều. Việc quan trọng bây giờ là nghe bác sĩ, đừng lo, ngủ sớm đi, cô dâu của anh."

Lúc đó, tiếng gõ cửa vang lên — "cốc cốc".

Hàn Thuỵ Cầm gọi y ngoài cửa.

Sở Thu Bạch chưa kịp trả lời, bà đã bước vào, đứng yên bên bàn, nhìn con trai — người chưa bao giờ biết cách đối nhân xử thế — lại dịu dàng dỗ dành người khác.

Y nhanh chóng kết thúc cuộc gọi: "Văn Nhân, anh có việc, không nói nữa. Mọi chuyện để anh lo, đừng lo. Ngủ ngon."

Thấy y cúp máy, bà — người chiều nay còn xúc động rơi nước mắt vì sắp lên chức bà nội — giờ mặt nghiêm lại: "Đang gọi cho Văn Nhân à?"

"Vâng."

Hàn Thuỵ Cầm kéo ghế, ngồi đối diện, vẻ mặt muốn tâm sự.

Sở Thu Bạch cảm thấy bất an, nói: "Mẹ, có gì thì nói nhanh đi. Hôm nay con mệt rồi."

Bà nhìn y một lúc, rồi hỏi chậm rãi: "Thu Bạch, con nói thật với mẹ đi — đứa trẻ trong bụng Văn Nhân... rốt cuộc là của ai?"

Câu hỏi đột ngột, thô bạo.

Sở Thu Bạch sững sờ, không thể tin được.

"Mẹ biết mình đang nói gì không?!" Y gằn giọng, nhưng trong lòng dấy lên nỗi sợ thầm kín — gừng càng già càng cay.

"Mẹ còn không hiểu con sao?"

Hàn Thuỵ Cầm — mẹ ruột của y — hiểu y hơn y tưởng.

"Con quen cô ấy bao lâu rồi?"

"Cái bụng đó không giống mang thai hai tháng!"

"Theo mẹ, đứa trẻ không phải của con..."

Sở Thu Bạch gắt lên: "Chiều nay con đã nói rồi — Văn Nhân mang thai song thai!"

Đối mặt với lời buộc tội vô căn cứ, y nổi giận hơn bao giờ hết, như một người chồng thật sự, cãi lại mẹ để bảo vệ vợ: "Mẹ đừng nói bậy nữa được không?"

Không khí lập tức đóng băng.

Cơn giận của Sở Thu Bạch hiếm khi xuất hiện, nhưng rất hợp lý. Chẳng mấy người đàn ông nào bình tĩnh khi bị mẹ nghi ngờ con mình trong bụng vợ không phải huyết thống.

Hàn Thuỵ Cầm không giận. Bà như một công tố viên lão luyện, bình tĩnh hỏi lại: "Con chắc chắn mẹ đang nói bậy sao?"

Sở Thu Bạch không muốn rơi vào bẫy, càng không muốn trở thành tội phạm phải tự chứng minh mình vô tội. Y không trả lời, mà phản công: "Bà Hàn Thuỵ Cầm, xin đừng dùng trí tưởng tượng phong phú để đưa ra những giả thiết vô căn cứ! Điều đó không tốt cho sự đoàn kết của gia đình nhỏ con trai bà sắp xây dựng..."

"Nếu đứa trẻ không phải của con, thì còn đoàn kết cái gì?"

"..."

"Con là bác sĩ, chẳng lẽ không biết đứa trẻ có phải của con hay không?"

"Nếu là Giang Lai, mẹ sẽ không lo. Nhưng là con, thì khó nói lắm!"

"Đầu óc con chỉ toàn bệnh nhân, suốt ngày cứu người, đến bữa trưa có ăn chưa cũng quên, làm sao biết lai lịch đứa trẻ?"

"Hơn nữa, con quen cô ấy chưa lâu đã đi Kinh Thị rồi. Bình thường Giang Hỗ còn ít về, huống gì con? Con nói xem, đứa trẻ này từ đâu ra?"

"Khó hiểu vậy sao?" Sở Thu Bạch nổi nóng: "Con đã nói nhiều lần rồi! Trong mối quan hệ này, cô ấy hy sinh nhiều hơn con! Mẹ thấy rõ mà — những ngày con ở Kinh Thị, cô ấy chạy đến đó bao nhiêu lần! Chúng con luôn ở bên nhau. Nếu mẹ không tin, có thể hỏi Sở Dung!"

"Hơn nữa, nếu không phải mẹ cứ giục con quen cô ấy, con căn bản sẽ không chấp nhận!" Y gằn giọng, như linh dương bị chọc giận: "Nếu mẹ từ đầu đã nghĩ cô ấy là người mang thai con người khác đến tìm chồng, thì đừng giới thiệu cho con!"

"Con..."

Hàn Thuỵ Cầm sững lại.

Sở Thu Bạch thừa thắng truy kích: "Xin lỗi mẹ, con không nên nói thế. Nhưng nếu không phải mẹ liên tục nhấn mạnh môn đăng hộ đối, nói hợp tác có lợi, than thở cháu người ta đã biết chạy nhảy, mà nhà mình chưa thấy bóng dáng con dâu, thì ban đầu con còn chẳng thèm nhìn cô ấy lấy một cái!"

"Một mối quan hệ bắt đầu như vậy, mà mẹ lại nghi ngờ con yêu đến mức nhận nuôi con người khác?" Y nhướng mày, ánh mắt lạnh lùng đến mức Hàn Thuỵ Cầm thấy xa lạ: "Nếu không phải cô ấy bất ngờ mang thai, con sẽ không cưới cô ấy."

Từ nhỏ, Sở Thu Bạch tính tình ôn hòa. Học giỏi, nhưng ngoài đời hơi khờ, sống phụ thuộc, giao tiếp bình thường.

Nhưng y là người tốt.

Một gia sư từng dạy trẻ nhà họ Sở nhận xét khéo léo: so với những đứa trẻ tinh ranh, Sở Thu Bạch như viên ngọc chưa mài.

Hàn Thuỵ Cầm biết, gia sư đó nói đúng.

Trong gia đình, Sở Thu Bạch là viên ngọc chưa mài — hay nói thẳng là hòn đá, ngoài cứng trong mềm, không biết tranh giành, dễ mềm lòng, thiếu tham vọng.

Những điều này từng khiến bà lo lắng vô cùng.

Bà sợ y sẽ chịu thiệt trong đời.

Sở Thu Bạch không ham vật chất, tâm trạng ổn định. Bà từng cho rằng y quá dịu dàng, sẽ không biết tranh đấu cho bản thân.

Đây là lần đầu tiên bà nghe y nói chuyện thực dụng, tỉnh táo, lạnh lùng đến vậy.

Hàn Thuỵ Cầm chăm chăm nhìn y, tìm kiếm sơ hở.

Nhưng bà thất bại.

Sự sắc bén chưa từng có khiến bà thấy xa lạ, nhưng cũng quen thuộc.

Cái lạnh lùng "thà ta phụ người, không để người phụ ta" này — giống hệt Sở Chấn Thiên trong ký ức bà.

Hôn nhân với nhà họ Sở nghĩa là gì?

Là khế ước liên minh giữa hai gia tộc, là mối liên kết cùng thịnh cùng suy. Nó cần nhiều điều kiện, nhưng duy có tình yêu — không phải bắt buộc.

Sở Thu Bạch vốn không hiểu tình cảm. Nhưng một khi tỉnh ngộ, lại khôn ngoan, tỉnh táo như cha mình.

Hàn Thuỵ Cầm không biết mình nên vui hay buồn.

"Con đừng giận, mẹ chỉ lo cho con! Con luôn miệng cứng lòng mềm, hay chịu thiệt. Thôi, mẹ không nói nữa. Chỉ cần con chắc chắn đứa trẻ là của con, và cưới cô ấy rồi sẽ không hối hận — thì mẹ không có gì để nói. Muộn rồi, nghỉ đi."

Sở Thu Bạch gật đầu: "Chúc ngủ ngon." Nhưng y không đứng dậy mở cửa như mọi khi, mà chỉ ngồi yên tại bàn, nhìn bà rời đi.

Y mệt mỏi. Mệt đến mức không còn sức làm bộ ân cần.

Cửa khép lại, Sở Thu Bạch quay lại, ánh đèn đêm chiếu lên cửa sổ, phản chiếu một khuôn mặt lạnh lùng.

Ánh mắt y rơi xuống bàn học — nơi đặt bức ảnh y và Sở Giang Lai hồi cấp ba.

Hai thiếu niên khoác vai nhau, nụ cười rạng rỡ xuyên suốt hơn mười năm thăng trầm.

Nụ cười ấy khiến Sở Thu Bạch không thể cười nổi. Trong lòng chỉ còn trống rỗng, và mệt mỏi.