Chương 101: Ngoại truyện 1

Phong Hân cảm giác toàn thân như bị rút hết sức lực, tứ chi nặng trĩu, một cơn nghẹt thở từ từ bao trùm, như thể làn sương mù vô tận đang siết chặt, từng chút một nuốt chửng hơi thở của cô. Khoảnh khắc bàn chân hụt hẫng, cả thể xác lẫn tinh thần đều như mất trọng lượng, cô bừng tỉnh.

Mở mắt, trước mặt là trần nhà màu xanh nhạt – quen thuộc mà lại xa lạ. Phong Hân bật người dậy, căn phòng rộng lớn giờ chỉ còn trơ trọi một mình. Ngực cô thắt lại, như có bàn tay ai siết chặt, nghẹn ngào đến khó chịu.

Cô vội xốc chăn, bước đến bàn trang điểm. Trong gương là khuôn mặt một người phụ nữ, tóc dài ngang vai, hơi xoăn tự nhiên. Làn da mộc, không son phấn, có phần xỉn màu, vài sợi bạc lẩn khuất giữa mái tóc đen – chẳng nhiều, nhưng đủ để chói mắt.

Bàn tay cô run rẩy đưa lên chạm vào gương. Cảm giác lạnh buốt khiến cô giật mình.

Tòng Thư đâu?

Phong Hân lập tức lục tìm khắp phòng. Cánh cửa lớn phòng khách不知 mở từ bao giờ, trong nhà im lặng, không bóng người. Ngoài kia, tuyết rơi dày đặc, từng bông như lông ngỗng bay lả tả.

Cô vội khoác áo bông, xỏ ủng đi tuyết, lao đến phòng an ninh. Trên màn hình giám sát, hình ảnh quen thuộc hiện ra: ba giờ sáng, Thương Tòng Thư rời nhà một mình. May thay, nàng vẫn mặc áo bông, ôm chặt một con thú bông nhỏ, không đến nỗi chịu rét cắt da. Nhưng điều đó vẫn khiến tim Phong Hân thót lại.

Cô bắt đầu lần theo dấu vết, từng đoạn đường lại ghé vào các cửa hàng ven đường, nhờ xem camera – một thói quen đã quá quen thuộc. Đây không phải lần đầu cô tìm Thương Tòng Thư bằng cách này.

Từ sáng đến tối, cuối cùng, qua một đoạn camera, Phong Hân thấy Thương Tòng Thư đi về hướng Tây Hồ.

Lúc ấy, tuyết đã phủ trắng mái hiên, mặt hồ đóng băng. Tim Phong Hân như thắt lại. Nếu Tòng Thư bước lên mặt băng... Chỉ nghĩ đến thôi, cô đã gần như nghẹt thở.

Cô vội chạy đến ven hồ. Và đúng như dự cảm, bóng người cô tìm kiếm đã xuất hiện.

Thương Tòng Thư ngồi một mình trong đình giữa hồ. Nàng không bước ra băng, chỉ lặng lẽ ngồi trên ghế đá, đôi tay đỏ ửng vì lạnh, má ửng hồng, chẳng biết đã ngồi như vậy bao lâu.

Phong Hân thở phào, nhưng hai chân như nhũn ra, phải mất thêm một phút mới đủ sức bước vào đình. Cô cúi người, ngồi xổm trước mặt Tòng Thư, kéo ống quần nàng xuống, che đi đôi mắt cá đã tê cứng vì giá rét.

"Đang xem gì vậy?" Phong Hân vừa hỏi, vừa hà hơi vào tay, áp lên đôi tai buốt giá của Tòng Thư, xoa xoa cho ấm.

Tòng Thư không trả lời, chỉ khẽ dịch người sang bên, ánh mắt vẫn dán chặt về phía trước.

Phong Hân theo hướng nhìn của nàng – vài con chim sẻ nhỏ co ro, đứng sát nhau trên cành cây khô. Hóa ra nàng chạy đến tận Tây Hồ chỉ để ngắm những chú chim sẻ này sao?

"Có muốn nuôi hai con không..." Phong Hân buột miệng, nhưng câu nói còn chưa dứt đã nghẹn lại. Ký ức ùa về: mấy năm trước, hai người từng nuôi chim sẻ. Rồi chúng bay mất. Dù Phong Hân có tìm được những con giống hệt mang về, Tòng Thư vẫn luôn nhận ra – đó không phải là những con chim ngày xưa.

Cô đành im lặng, không nói thêm. Ánh mắt dừng lại ở đôi môi nứt nẻ của Tòng Thư, lòng dấy lên khát khao muốn hôn. Vừa nghiêng người lại gần, Tòng Thư đã quay mặt đi, lặng lẽ đứng dậy, bước sang chiếc ghế đá khác, ánh mắt vẫn chằm chằm vào bầy chim sẻ, không liếc Phong Hân lấy một lần.

Phong Hân khẽ hụt hẫng, nhưng chẳng trách cứ. Cô lặng lẽ đi theo, ngồi xuống bên cạnh, cùng nhìn.

"Tòng Thư, chị vừa mơ một giấc mộng rất dài..." Phong Hân khẽ thì thầm, không cần biết Tòng Thư có nghe hay không, chỉ muốn nói ra. "Chị mơ thấy chúng ta trở về hai mươi năm trước. Lúc ấy em luôn quấn lấy chị, ngày nào cũng gọi 'chị ơi'. Chúng ta như tình nhân, lúc thì ngọt ngào dính lấy nhau, lúc lại cãi vã. Em rất dễ khóc, chỉ cần rơi lệ, chị liền mềm lòng, chỉ muốn ôm chặt em vào lòng..."

Trong ký ức, Tòng Thư đúng là một cô gái hay khóc. Ngủ cũng tranh chăn, ấm ức thì chui vào lòng cô, làm bộ mặt tủi thân. Không chịu thua, mỗi lần cãi không lại liền làm nũng, ngay cả khi giả khóc, đôi mắt cũng long lanh như trời đổ mưa. Khi ấy, Phong Hân chỉ biết dỗ dành, ôm vào lòng, nựng cằm, dỗ mãi cho đến khi em hết dỗi.

Tiếc thay, những lời Phong Hân nói, Tòng Thư vẫn nghe thấy – nhưng như không bận tâm. Ánh mắt nàng vẫn thẫn thờ, không chút phản ứng.

Đúng lúc ấy, một cành cây vì không chịu nổi tuyết mà gãy gãy, cả thân cây rung lên, bầy chim sẻ hoảng sợ vỗ cánh bay tán loạn.

Lần đầu tiên, ánh mắt Tòng Thư khẽ lay động, vô thức dõi theo hướng bay của chúng.

"Chúng ta về nhà thôi." Phong Hân nhẹ nhàng nói, nắm lấy tay nàng, dìu xuống cầu đá.

Trên cầu, mỗi mười mét lại có một ngọn đèn, đường không quá tối. Sợ nàng vấp, Phong Hân đi rất chậm.

Tòng Thư dường như cố ý kéo dài bước chân, dừng lại rồi mới đi, khiến Phong Hân cũng phải theo nhịp đó. Trước kia, cô từng không chịu nổi kiểu đi cà nhắc, luôn đi trước, để Tòng Thư theo sau. Khi ấy, sự sốt ruột hiện rõ trong từng cử động, dù miệng không nói.

Cây cầu vốn chỉ mất một phút để qua, nay đã năm phút trôi qua mà hai người vẫn chưa ra khỏi.

Khác xưa, Phong Hân không còn đi trước nữa. Cô nắm tay Tòng Thư, nhét vào túi áo bông của mình: "Chắc đói rồi, về nhà chị nấu hoành thánh tôm bóc vỏ nhé, được không?"

Tòng Thư vẫn im lặng, chỉ ôm chặt con thú bông Snoopy cũ, mắt nhìn nghiêng về phía trời tuyết như thể chẳng nghe thấy.

Con Snoopy cũ kỹ, tai nhung đã sờn rách, giặt nhiều lần đến mòn màu, dù người chủ vẫn nâng niu hết mực.

Phong Hân nhìn đến ngẩn người. Hình như đã thật lâu, rất lâu rồi, cô chưa từng tặng Tòng Thư món quà nào.

Ngày xưa, mỗi lần đi làm về, cô đều mang theo một thứ gì đó – lúc thì bó hoa, lúc cái kẹp tóc, có khi chỉ là ly trà sữa, viên kẹo đường. Những món quà nhỏ bé ấy luôn khiến Tòng Thư vui mừng khôn xiết. Và trong những tháng ngày gian nan, chúng trở thành sức mạnh vô hình nâng đỡ nàng.

Phong Hân thở dài, nụ cười đắng nghẹn nơi môi. Đã bao năm rồi, Tòng Thư chưa từng nhận thêm một bông hoa, một viên kẹo nào. Có lẽ, nàng cũng buồn lắm.

Nghĩ vậy, Phong Hân dẫn Tòng Thư vào một cửa hàng búp bê vải. Trong tiệm, hơi ấm từ máy sưởi lan tỏa, xua tan cái lạnh bên ngoài.

Vừa bước vào, ánh mắt Tòng Thư lập tức sáng lên. Trên kệ, một loạt con Snoopy mới tinh, khoác áo lông kaki, đội mũ Giáng Sinh, trông đáng yêu đến ngốc nghếch.

Nàng nhìn chằm chằm, không dám với tay, ánh mắt dán chặt vào con búp bê, không rời nửa điểm.

Phong Hân liền lấy một con xuống, ôm vào ngực, hơi cúi đầu, mỉm cười: "Em hôn chị một cái, chị mua cho em."

Tòng Thư ngơ ngác. Đầu ngón tay run run, vài lần giơ lên rồi lại buông xuống. Trong mắt Phong Hân thoáng hiện nỗi cô đơn. Cô lùi một bước, khẽ nói: "Kêu chị một tiếng 'chị ơi' cũng được."

Cô không cần nụ hôn, chỉ cần một tiếng gọi – 'chị ơi' – thôi cũng đủ. Nhưng ngay cả một xưng hô nhỏ bé, một khẩn cầu giản đơn như vậy, Tòng Thư vẫn không thể cho. Ánh mắt nàng chỉ dán chặt vào con Snoopy trong lòng Phong Hân.

Phong Hân khẽ thở dài, sống mũi cay cay, khoé mắt nóng rát.

"Vậy thì gật đầu cũng được. Chỉ cần em gật đầu, chị sẽ mua."

Giọng cô như bị gió lạnh xé rách, khàn khàn, nghẹn ngào nơi cổ họng, như thể có máu trào lên.

"Không muốn thì thôi, chị để lại trên kệ."

Nói rồi, Phong Hân làm bộ đặt con búp bê trở lại.

Tòng Thư vội mím môi, hơi thở run rẩy, chẳng thể phát ra tiếng. Nàng chậm rãi, rất chậm rãi, gật đầu một cái.