Chương 33: Nụ Hôn Dưới Ánh Đèn

Hạ Niệm đến nhà trước Mạnh Hạ một bước. Vừa bước vào, Mạnh Hạ đã thấy chiếc vali của mẹ đặt ngay cửa, chứng tỏ bà thực sự nghiêm túc với việc dọn đến ở cùng mình.

"Mẹ?" Mạnh Hạ cất tiếng gọi, vừa cúi xuống thay giày, vừa thấy Hạ Niệm đang dọn dẹp chiếc giường trong phòng trống.

Nghe tiếng con gái, Hạ Niệm chỉ khẽ đáp một tiếng lạnh nhạt, tay vẫn tiếp tục xếp vỏ gối. Mạnh Hạ nhìn mẹ, thấy sắc mặt bà tái nhợt, mệt mỏi, ánh mắt vô hồn như bị một bàn tay vô hình điều khiển, làm mọi việc một cách máy móc.

Tình trạng này khiến Mạnh Hạ lo lắng. Cô bước tới, nhẹ nhàng nhận lấy chiếc vỏ gối từ tay mẹ, "Mẹ, để con làm đi."

"Ừ." Hạ Niệm buông tay, lặng lẽ ngồi xuống chiếc ghế sofa gần đó, vẻ mặt đờ đẫn.

Trong lúc gói gối, Mạnh Hạ liếc nhìn mẹ, thấy bà không có vết thương nào rõ ràng, nhưng vẫn không yên tâm, khẽ hỏi: "Thật sự không sao chứ, mẹ?"

Hai phút trôi qua, Hạ Niệm mới như bừng tỉnh. Bà "à" một tiếng, rồi mới phản ứng, giọng đều đều: "Không sao, xe hỏng thôi, đi bộ ra thì cũng không vấn đề gì."

Lời đáp ấy như một lời tự trấn an, chứ không phải trả lời con gái. Mạnh Hạ cảm nhận rõ điều đó.

Sau khi dọn dẹp xong, Hạ Niệm đi vào nhà vệ sinh. Mạnh Hạ cầm điện thoại lên, thấy Ninh Thanh Uyển đã nhắn tin báo bình an. Cô vừa trả lời "Được rồi" thì bỗng nghe thấy tiếng động kỳ lạ từ trong nhà vệ sinh.

Một tiếng nghẹn ngào cố kìm nén, như đã nín chịu rất lâu, cuối cùng bật ra từ kẽ răng. Mạnh Hạ đứng trơ ra, đặt điện thoại xuống, bước tới cửa nhà vệ sinh rồi lại dừng lại.

Cô biết mẹ không muốn mình thấy cảnh yếu đuối ấy, nên mới lén trốn vào đây khóc.

Một lúc lâu sau, Hạ Niệm mới bước ra. Mạnh Hạ đang rửa rau trong bếp, nghe tiếng cửa mở nhưng không quay đầu, chỉ nhẹ giọng nói: "Mẹ, con đã rót nước ấm cho mẹ rồi, đặt trên bàn đấy. Bữa trưa để con nấu nhé."

Hạ Niệm hơi bất ngờ, cầm ly nước uống một ngụm, giọng khàn khàn hỏi: "Con học nấu ăn từ khi nào vậy?"

Mạnh Hạ dừng lại một chút, rồi giả vờ tự nhiên: "Con học theo công thức trên mạng thôi."

Không nhận được phản hồi, cô quay lại nhìn mẹ. Trong ánh mắt Hạ Niệm lúc ấy là một cảm xúc khó tả – buồn bã, thất bại, và bất lực. Mạnh Hạ vờ như không thấy, cười ngượng ngùng: "Nếu không ngon thì mẹ đừng chê nhé."

"Sao mẹ lại chê được chứ." Hạ Niệm khẽ cười, gương mặt dịu lại đôi chút.

Bữa trưa, Mạnh Viễn Tu gọi điện hai lần. Hạ Niệm để điện thoại reo, không nghe cũng không tắt. Mạnh Hạ thấy nhưng không nói gì.

"Ngon lắm." Dù thực sự chẳng có khẩu vị, nhưng đây là lần đầu tiên Mạnh Hạ nấu ăn cho mình, nên Hạ Niệm cố ăn thêm vài miếng. Vị món ăn lại ngon ngoài mong đợi. Bà thở dài: "Mẹ không biết con có tài nấu ăn như vậy."

"Đó là do di truyền tốt." Mạnh Hạ cười, một lời khen khéo léo, chỉ mong mẹ vui lên.

Hạ Niệm nhếch mép cười, lòng có chút ấm áp, nhưng nụ cười chẳng thể gượng nổi. Đúng lúc ấy, Mạnh Viễn Tu lại gọi. Hạ Niệm đặt đũa xuống, cầm điện thoại đi ra ban công.

Nhà cách âm kém, Mạnh Hạ nghe rõ giọng mẹ – từ gay gắt chuyển sang lạnh lùng, xen lẫn những đoạn ngắt quãng. Qua những lời nói ít ỏi, cô phần nào hiểu được chuyện giữa bố mẹ.

Gần đây, Hạ Niệm can thiệp vào công việc công ty của Mạnh Viễn Tu, khiến ông mất mặt và bất mãn. Mặc dù bề ngoài dịu dàng, nhưng Hạ Niệm trong xương rất kiên quyết. Khi bà chính thức quản lý công ty, phát hiện ra vấn đề tài chính nghiêm trọng – Mạnh Viễn Tu không phân biệt công tư, đã sử dụng tiền công ty cho mục đích cá nhân. Bà điều tra và phát hiện ra nhiều sự thật đau lòng.

Khi bà mang thai, Mạnh Viễn Tu nói bận rộn công việc. Hạ Niệm tin ông vì tương lai gia đình. Nhưng đến tận bây giờ, bà mới biết ông từng có mối quan hệ mập mờ với một nhân viên nữ, thậm chí còn mua nhà cho người đó.

Mạnh Hạ nghe xong, lòng trầm xuống. Có lẽ bố mẹ thực sự sẽ ly hôn. Cô đứng dậy dọn bàn, vừa bước vào bếp thì nghe giọng mẹ lạnh lùng vọng ra:

"Không muốn ly hôn cũng được. Để lại công ty cho tôi, anh ở nhà. Mạnh Viễn Tu, tôi không hỏi ý kiến anh – đây là lựa chọn. Tôi sẽ ở tạm nhà con gái vài ngày, tính mua căn nhà này. Đừng làm phiền tôi, để tôi yên."

Lúc ấy, Mạnh Hạ không hiểu vì sao mẹ lại có thể tha thứ cho Mạnh Viễn Tu. Nhưng sau này, khi Hạ Niệm chuyển toàn bộ tài sản và chính thức đề nghị ly hôn để ông ra đi tay trắng, cô mới nhận ra – người mẹ trong thế giới này mạnh mẽ đến nhường nào.

Sau bữa tối, tâm trạng Hạ Niệm khá hơn. Hai mẹ con ngồi bên nhau trên sofa, xem TV, thỉnh thoảng trò chuyện. Cả hai đều ngầm hiểu, không ai nhắc đến Mạnh Viễn Tu.

"Từ mai mẹ sẽ chính thức tiếp quản công ty. Trước mẹ nói sẽ tranh thủ thời gian thăm con, chắc không giữ được lời rồi." Hạ Niệm xoa trán, lo lắng dặn dò, "Nhớ đừng lại gần người đó." Rõ ràng, "người đó" là ám chỉ Kỷ Đồng.

Mạnh Hạ gật đầu, đưa tay xoa bóp thái dương cho mẹ: "Mẹ yên tâm, con biết rồi."

"Ừ."

Lực xoa bóp vừa phải, Hạ Niệm nhắm mắt, tận hưởng khoảnh khắc bình yên hiếm hoi. Một lúc sau, bà lại hỏi: "Uyển Uyển – lão công của con – chắc chắn cũng đi công tác rồi chứ?"

"Dạ, đi rồi." Mạnh Hạ thấy mẹ mệt, không tiếp tục nói về chuyện tình cảm với Ninh Thanh Uyển.

"Vậy thì tốt." Hạ Niệm thở phào, cuối cùng cũng an tâm.

Trò chuyện thêm một lúc, Hạ Niệm vào phòng tắm chuẩn bị đi ngủ. Mấy ngày vừa qua, bà kiệt sức cả về thể chất lẫn tinh thần. Dù biết người trẻ thường đi ngủ muộn, trước khi vào phòng bà vẫn dặn: "Đừng thức khuya quá."

Hạ Niệm vào phòng, Mạnh Hạ dọn rác rồi xuống tầng vứt.

Trời đã tối, đèn đường trong khu dân cư mờ ảo, ánh sáng le lói.

Xong việc, cô dùng khăn ướt lau tay, rồi vứt luôn vào thùng rác. Vừa định quay lại, điện thoại reo. Mạnh Hạ nhìn màn hình – cuộc gọi từ Ninh Thanh Uyển.

Khóe môi cô khẽ cong, nhấc máy, giọng ngọt ngào hơn hẳn: "Chị..."

"Ừ." Ninh Thanh Uyển đáp nhẹ, "Mẹ em sao rồi?"

"Mẹ không sao rồi."

Nhớ lại cuộc điện thoại giữa Hạ Niệm và Mạnh Viễn Tu, lòng Mạnh Hạ bỗng chùng xuống. Cô nhíu mày, siết chặt điện thoại, bước chân dừng lại.

Dưới ánh đèn mờ, những con côn trùng nhỏ bay lượn giữa các tia sáng.

Mạnh Viễn Tu từng có Hạ Niệm bên cạnh trong những năm tháng khó khăn nhất, cùng nhau gây dựng sự nghiệp. Vậy mà tình cảm nhiều năm lại mỏng manh đến thế. Cô không thể hiểu tại sao ông lại phản bội một người phụ nữ tốt như mẹ mình.

Bỗng nhiên, cô rất muốn gặp Ninh Thanh Uyển – muốn ôm cô, muốn cảm nhận thêm chút an toàn.

"Chị." Mạnh Hạ nhìn xuống đất, thì thầm, "Em… hơi nhớ chị."

Đầu dây bên kia, Ninh Thanh Uyển khẽ cười: "Hơi?" Rồi nhẹ nhàng nói: "Rẽ trái."

"A..." Mạnh Hạ chưa kịp phản ứng, nhưng vẫn ngoan ngoãn quay người. Ngay sau đó, cô nghe thấy tiếng cười trầm thấp của Ninh Thanh Uyển.

"Quay nhầm rồi, đồ ngốc."

Phải quay phải mới đúng. Mạnh Hạ đỏ mặt, ngại ngùng cắn môi, vừa quay lại vừa thắc mắc – sao chị ấy biết cô quay nhầm? Cô nhìn quanh, ánh sáng tối, chẳng thấy bóng người hay gì cả.

Đèn xe phía trước bật sáng hai lần. Mạnh Hạ giật mình che mắt. Tiếng cười của Ninh Thanh Uyển vẫn vang trong điện thoại: "Lại đây."

Cô bước theo hướng ánh sáng, nhanh chóng thấy chiếc xe quen thuộc. Vừa ngồi vào ghế phụ, cô lập tức tắt điện thoại.

"Chị~ sao chị lại đến đây?" Tâm trạng u ám tan biến, giọng cô vang lên đầy hạnh phúc, âm cuối run run vì vui sướng.

Ngay khi Mạnh Hạ vừa ngồi vào, Ninh Thanh Uyển liền nghiêng người, ghé sát tai cô, giọng khàn khàn: "Đến để đòi nụ hôn chúc ngủ ngon."

Nói xong, đôi môi đỏ chạm nhẹ vào vành tai, rồi chậm rãi ngậm lấy, hôn nhẹ từng chút một.

Tai vốn là nơi nhạy cảm, Mạnh Hạ cắn chặt răng, cố kìm nén không phát ra âm thanh kỳ lạ.

Nhưng cơ thể không chịu nghe lời – run rẩy, eo mềm nhũn.

"Chị… đừng…" Cảm giác tê dại như dòng điện lan khắp người, Mạnh Hạ yếu ớt gọi.

Giọng nói thoát ra ngọt ngào hơn mọi ngày.

Cô theo phản xạ muốn đẩy ra, nhưng tay như mất hết sức lực.

Đôi tay mềm yếu đẩy nhẹ Ninh Thanh Uyển, lại bị nắm lấy, ép xuống cạnh ghế.

Ninh Thanh Uyển buông tai cô ra, nhìn thẳng vào đôi mắt hạnh ướt át, ánh mắt dịu dàng đầy yêu thương và nụ cười.

"Nụ hôn chúc ngủ ngon đâu?" Cô khẽ cọ mũi vào mũi Mạnh Hạ, khoảng cách gần đến mức hơi thở đan vào nhau.

Môi Ninh Thanh Uyển gần sát trước mắt, Mạnh Hạ run rẩy, khẽ nâng cằm, chạm vào đôi môi đỏ ấy.

Có lẽ vì bực mình, lần này không chỉ là cái chạm nhẹ. Mạnh Hạ nhắm mắt, môi khẽ mở, ngậm lấy môi dưới của Ninh Thanh Uyển, cắn nhẹ một cái.

Ngay lập tức, cô hiểu thế nào là tự chuốc lấy khổ.

Ánh mắt Ninh Thanh Uyển tối sầm, khi Mạnh Hạ buông ra, cô lập tức chiếm lấy, ngậm chặt môi dưới, vừa cắn vừa mút.

Mạnh Hạ ngả người ra ghế, tay bị nắm chặt, ép xuống. Không gian xe chật hẹp, hương bạc hà thoang thoảng, hơi nóng lan tỏa khắp người.

Khi tay Mạnh Hạ bắt đầu giãy giụa, Ninh Thanh Uyển mới buông ra, trở về ghế lái, ánh mắt đầy ý cười: "Vừa nãy giỏi lắm mà?"

Mạnh Hạ đỏ mặt, môi đỏ mọng, thở nhẹ, ánh mắt mơ màng nhìn Ninh Thanh Uyển.

Khi bắt gặp ánh mắt rực lửa ấy, cô bỗng tỉnh táo, thẹn thùng nói: "Chị… chị bắt nạt em."

Lần sau, có đánh chết cô cũng không dám trêu chọc nữa.

"Đúng là kẻ gây sự trước lại đổ lỗi." Ninh Thanh Uyển cười khẽ, ánh mắt sâu thẳm, "Nếu thực sự bắt nạt em, thì không dừng lại ở đây đâu." Cô liếm môi, ánh mắt như hoa đào bỗng tối sầm.

Mạnh Hạ ngơ ngác nhìn cô, hiểu ra hàm ý, liền mím môi cúi đầu, mặt đỏ bừng như thể có thể nướng chín trứng.

"Chị, ngày mai chị có đến nữa không?" Bình tĩnh lại, cô hỏi.

Ninh Thanh Uyển nhướng mày: "Em nói xem?"

Mạnh Hạ ngập ngừng lắc đầu: "Không biết." Rồi thành thật bổ sung: "Lịch trình của ngôi sao thì lúc nào chẳng kín đặc."

Ninh Thanh Uyển: "..." Không thể phản bác, vừa buồn cười vừa bất lực, cô gõ nhẹ trán Mạnh Hạ: "Từ giờ chị sẽ báo lịch trình cho em."

Tim đập thình thịch, Mạnh Hạ cười tươi, lém lỉnh: "Chị không sợ em tiết lộ lịch trình sao?"

"Muốn chia sẻ chị với người khác à?" Ninh Thanh Uyển mỉm cười, nhận ra cô thỏ con này ngày càng nghịch, liền véo má cô: "Muốn thấy chị bị vây quanh à?"

Mạnh Hạ cắn môi, lắc đầu lia lịa: "Không muốn, không muốn!" Rồi quay lại câu hỏi lúc nãy, đổi cách hỏi: "Chị, dạo này chị có kế hoạch gì không?"

Không chỉ nghịch mà còn tinh, Ninh Thanh Uyển bật cười: "Không có, chỉ cuối tháng này ghi hình chương trình thôi." Cô nhìn Mạnh Hạ, hỏi: "Em muốn chị đến?"

Dĩ nhiên là muốn. Mắt Mạnh Hạ sáng bừng, tràn đầy hy vọng. Nhưng nghĩ đến Ninh Thanh Uyển phải chạy đi chạy lại mệt mỏi, cô lại xót xa: "Chị, em muốn chị ở nhà nghỉ ngơi thật tốt."

Ninh Thanh Uyển nhướng mày. Ánh mắt rõ ràng ngập tràn mong đợi, nhưng lời nói lại quan tâm đến cô. Lòng ấm áp, ánh mắt dịu dàng như nước, giọng nói nhẹ nhàng: "Nhưng chị phải đến… để đòi lại đồ của mình chứ."

"Đồ gì…" Mạnh Hạ nghi ngờ nhìn cô.

Giọng khàn khàn của Ninh Thanh Uyển vang lên, mặt cô lập tức đỏ bừng.

"Nụ hôn chứ gì." Ninh Thanh Uyển cười khẽ, "Nụ hôn chào buổi sáng và chúc ngủ ngon – em không được trốn đâu."