Chương 75: Trở Về

Không gian ý thức chìm trong tĩnh lặng, chỉ thoáng rung lên rồi lại trở về yên ắng. Mịt mù sương trắng bao phủ, bốn phía trắng xóa vô tận, không điểm dừng, không ranh giới. Một cảm giác trống rỗng, cô đơn và mơ hồ lan toả, bao trùm lấy tâm trí.

Cô không thể quay lại...

Dù trôi dạt đến đâu, cũng không thoát khỏi không gian này. Cứ như thể va phải một lớp bọt biển vô hình, bị bật nhẹ trở lại, không thể tiến thêm bước nào.

"Ở đây mãi chắc cũng khó chịu nhỉ?" Mạnh Hạ đưa tay chạm xuống mặt đất.

Lòng bàn tay chạm vào, mặt đất trắng xóa gợn như mặt nước, những vòng sóng nhẹ lan ra rồi dần biến mất.

"Ừ. Buồn chán lắm, không điện thoại, không TV." Nhục Nhục nhún vai, cũng đưa ngón tay xuống đất. Ngay lập tức, một bông hoa cúc nhỏ mọc lên, cánh hoa rung nhẹ trong gió, yếu ớt nhưng kiên cường nở rộ.

Mạnh Hạ tròn mắt kinh ngạc, nhìn chằm chằm vào bông hoa, hỏi: "Sao làm được vậy?"

"Dùng linh hồn lực, có thể tạo ra mọi thứ." Nhục Nhục mỉm cười, bàn tay lướt nhẹ qua bông cúc — nó tan biến trong lòng bàn tay cô. "Nhưng cô ấy không cho phép tôi tạo vật gì trong không gian này."

"Tại sao?" Mạnh Hạ thắc mắc. Cô cũng muốn thử, nhưng tiếc là không biết cách điều khiển linh hồn lực.

Không gian trống rỗng thế này, nếu không có gì mới mẻ, đáng yêu để làm điểm tựa, ở lâu chỉ khiến người ta ngột ngạt đến phát điên.

Nhục Nhục lật tay, nhẹ nhàng vẽ lên mặt đất. Ngay lập tức, nền trắng như nước khô cằn nứt nẻ, từ khe nứt, một đóa hồng gai vươn lên.

Cánh hoa đỏ rực như lửa, rực rỡ đến chói mắt. Nhục Nhục nhìn hoa, ánh mắt bỗng dịu dàng lạ thường. Cô đưa tay chạm vào, đóa hồng rung lên, chiếc gai sắc nhọn cào rách da, máu nhỏ ra.

Mạnh Hạ chợt hiểu, thở dài: "Nếu chống lại cô ấy, có bị trừng phạt không? Lần trước tôi đến đây, thấy chị..."

Cô nhớ lại cảnh tượng lần trước: Kỷ Đồng kéo nữ chính nguyên tác vào phòng định cưỡng bức, rồi Nhục Nhục xuất hiện từ khoảnh khắc đó — hóa ra nữ chính thật sự chính là Nhục Nhục.

Hai người nhìn nhau, mắt to trừng mắt nhỏ. Một lúc sau, Nhục Nhục bừng tỉnh, "Ồ, em nói cái đó." Cô dừng lại, nhẹ nhàng giải thích: "Thực ra... cũng không quá tệ. Mỗi lần Kỷ Đồng định làm chuyện đó, cô ấy sẽ thả tôi ra. Nhưng... chỉ thế thôi, cũng đủ kinh khủng rồi."

Chỉ tưởng tượng đã khiếp đảm, huống chi là trải qua vô số lần, lặp đi lặp lại không hồi kết.

Lúc đọc truyện, Mạnh Hạ đã thấy những tình tiết ấy quá tàn bạo, không hiểu sao lại được ưa chuộng, càng không hiểu vì sao tác giả lại viết như vậy...

Dù Nhục Nhục nói vì tiền, vì áp lực, cô cũng không thể đồng cảm. Cô từng nghèo khổ, từng vật lộn, nhưng đó không phải lý do để làm tổn thương người khác.

Dù sao, có ai nghĩ rằng nhân vật giấy sẽ có suy nghĩ riêng?

Hai người im lặng. Không biết bao lâu trôi qua, nữ chính quay lại.

Mạnh Hạ nhận ra ánh sáng bao quanh nữ chính đã mờ đi rất nhiều, yếu ớt đến mức gần như trong suốt.

Nữ chính cúi đầu, nhìn đóa hồng bên cạnh Nhục Nhục. Chỉ trong chớp mắt, bông hoa rực lửa tan thành làn khói trắng, bay lên rồi tan biến vào không khí.

Mạnh Hạ giật mình, vô thức nhìn Nhục Nhục. Có lẽ đã quá quen với điều này, gương mặt Nhục Nhục bình thản đến đáng sợ.

"Tôi đang đợi cô." Giọng nữ chính lạnh lùng vang lên.

Chị ơi...

Tay buông thõng bên hông siết chặt. Mạnh Hạ khẩn cầu: "Tôi có thể quay lại không?"

Nữ chính bước đến gần, ánh sáng dịu nhẹ bao phủ lấy cô. Mắt không thể mở, đầu óc choáng váng như đang ngồi tàu lượn siêu tốc. Cảm giác xoay tròn, chóng mặt, rồi cô chìm vào một vòng tay ấm áp.

Xung quanh là không khí nặng nề, buồn bã đến nghẹt thở, như rơi xuống đáy đại dương sâu thẳm.

Giọng nữ chính vang nhẹ bên tai, rồi cảm giác nghẹt thở cũng tan biến, như cơn gió thoảng qua, không để lại dấu vết.

Không đau đớn, không xé tâm khi linh hồn bị rút ra. Khi trở về cơ thể, gần như không cảm giác gì. Chỉ trong chớp mắt, hàng loạt ký ức tràn vào đầu, óc ong ong, như thể sắp nổ tung.

Mạnh Hạ bật dậy trên giường bệnh. Vết thương sau lưng căng lên, đau đến mức cô phải hít một hơi lạnh, toàn thân tê dại, không thể suy nghĩ.

Như vừa trải qua một giấc mơ dài, kỳ dị và hỗn loạn.

Bị động tĩnh đánh thức, Hạ Niệm vội vàng ngồi xuống bên giường, nhẹ nhàng xoa lưng cô, ánh mắt đầy yêu thương và xót xa, giọng dịu dàng: "Ác mộng à? Đã qua rồi, đừng sợ, mẹ ở đây."

Khi tay Hạ Niệm chạm vào người Mạnh Hạ, một loạt hình ảnh lướt qua đầu cô. Cô kinh ngạc nhận ra, đó là những ký ức đẹp đẽ, tinh khôi của nữ chính — trước khi gặp Kỷ Đồng.

Mạnh Hạ nhớ lại lời thì thầm của nữ chính lúc chia tay, giọng nhẹ nhàng, buồn bã:

"Xin lỗi vì đã kéo cô vào vòng xoáy này. May mắn thay, số phận đã thay đổi. Tôi rất biết ơn vì cô đã kéo tôi ra khỏi địa ngục. Cảm ơn cô, Mạnh Hạ."

Tuổi thơ vô tư, thanh xuân rực rỡ, và cái tên này…

Tất cả đều đã được trao lại cho cô.

Mạnh Hạ nghẹn ngào, nước mắt trào ra không kìm được. Cô gần như không chịu nổi sự tử tế từ một "Mạnh Hạ" khác, chỉ biết nức nở không thành tiếng.

Ban đầu, Mạnh Hạ bình tĩnh quá mức, Hạ Niệm lo cô dồn nén. Giờ đây, khi cô thực sự bật khóc, Hạ Niệm chỉ cảm thấy đau lòng.

"Khóc ra là tốt rồi, khóc ra là tốt rồi." Hạ Niệm lấy khăn giấy lau nước mắt cho con.

Mạnh Hạ khóc rất lâu mới dần bình tĩnh.

Sau khi an ủi xong, Hạ Niệm liếc đồng hồ: "Mẹ có cuộc họp chiều nay, lát nữa mẹ gọi Uyển Uyển đến với con."

Uyển Uyển? Sao tự nhiên lại thân thiết thế? Mạnh Hạ bỗng nhớ cuộc điện thoại Hạ Niệm từng nói Ninh Thanh Uyển gặp tai nạn. Chị ấy cũng ở bệnh viện sao? Cô vừa nức nở, vừa lau nước mắt, vội vã lật chăn định xuống giường.

Nhìn đôi chân bị băng bó như cái bánh chưng, cô sững người.

"Con như vậy thì đừng đi lung tung. Mẹ đi gọi cô ấy cho con." Hạ Niệm đỡ cô ngồi thẳng, đắp chăn cẩn thận. "Trước giờ con có bao giờ lo lắng cho ai thế đâu."

Mạnh Hạ chớp mắt. Trước đây, quả thật không phải là cô.

Hạ Niệm thở dài, chọc trán cô, trêu: "Nuôi con lớn chẳng giữ được."

"Không phải vậy đâu." Mạnh Hạ ôm chặt eo Hạ Niệm, nhắm mắt. Trong đầu hiện lên hình ảnh Hạ Niệm từng bồng cô hồi nhỏ. "Con sẽ luôn ở bên mẹ."

Không chỉ vì bản thân. Vì một "Mạnh Hạ" khác, cô cũng sẽ hiếu thảo với Hạ Niệm.

Hạ Niệm cười khẽ: "Ở bên mẹ thì sao ở bên Uyển Uyển của con được?"

"Mẹ..." Mạnh Hạ ngẩng đầu, ngạc nhiên. Rõ ràng trước đây Hạ Niệm chẳng mấy tán thành chuyện của cô và Ninh Thanh Uyển.

"Cô ấy là người tốt." Hạ Niệm xoa đầu cô. "Khó lắm mới tìm được người mình yêu, hãy trân trọng."

Thấy mắt Mạnh Hạ lại rưng rưng, Hạ Niệm bất lực xoa trán: "Mẹ phải đi rồi, con ngoan nhé."

Mạnh Hạ cố nén nước mắt, ngoan ngoãn gật đầu.

Hạ Niệm dọn dẹp nhanh, trước khi đi còn bóc cho Mạnh Hạ một quả quýt, dặn dò vài câu rồi mới rời khỏi phòng.

Quýt ngọt lịm, nhưng Mạnh Hạ chỉ ăn hờ hững vài múi. Trái tim cô chỉ hướng về Ninh Thanh Uyển, lo lắng không yên.

Tai nạn có nghiêm trọng không? Hạ Niệm để Uyển Uyển đến thăm, chắc không quá tệ… Nhưng dù sao, cũng sẽ đau lắm.

Mọi lo lắng tan biến khi nhìn thấy Ninh Thanh Uyển.

Ninh Thanh Uyển ngạc nhiên khi Hạ Niệm để cô vào thăm Mạnh Hạ. Những ngày qua, cô và "Mạnh Hạ" gần như không hợp nhau.

Không có chủ đề, nhìn nhau cũng ngượng ngập. Nguyên nhân, Ninh Thanh Uyển bản năng không muốn tìm hiểu. Mỗi lần người kia nhắc đến cô gái của mình, ánh mắt lại tràn đầy dịu dàng, khiến cô cảnh giác.

Đặc biệt là câu nói: "Tôi tưởng cô có thể bảo vệ cô ấy. Hóa ra cũng chỉ có vậy."

Cảm giác thất bại gần như đè nát cô. Đó là sự thật: trong chuyện này, cô gần như bất lực. Phải cảm ơn người kia quay lại, mới cứu được người cô yêu khỏi đau khổ.

Người kia quá xuất sắc. Dùng kẻ tình của Kỷ Đồng, chia rẽ họ, mượn tay giết người không dính máu, khiến Kỷ Đồng tuyệt tự. Chỉ vài lời khai, đưa anh ta vào tù.

Rồi mượn thế lực nhà họ Ninh, khiến Kỷ Đồng sống không bằng chết.

Từng bước đi đều táo bạo, dứt khoát.

Ninh Thanh Uyển chưa từng bị áp chế đến thế. Người kia trước mặt cô như một bậc trưởng lão, đầy uy nghiêm.

Hai người ở cùng phòng, y tá bác sĩ luôn hỏi: "Có cần điều chỉnh nhiệt độ không?"

Gặp nhau, người kia hay đùa: "Thân thể là của tôi, làm sao trả được? Không trả nữa."

Nếu không phải thân xác đó, Ninh Thanh Uyển thực sự muốn băm vằm cô ta.

Không trả người, còn dám ở bên cạnh? Ở để làm gì? Để hạ nhiệt độ phòng à?

Ninh Thanh Uyển bước vào phòng với khuôn mặt lạnh băng. Bản năng không muốn nhìn vào đôi mắt lạnh như băng kia, cô cúi đầu, không nhìn người trên giường, giọng lạnh lùng: "Lại có chuyện gì?"

Mạnh Hạ khẽ giật mình trước sự lạnh nhạt đó. Cô chớp mắt, ánh mắt dừng lại trên cánh tay trái bị cố định của Ninh Thanh Uyển, tim như thắt lại.

Không màng đến sự lạnh lùng, cô vén chăn, nhảy xuống giường bằng một chân, tiến đến trước mặt Ninh Thanh Uyển. Chân không vững, cô ngã về phía cô ấy.

Ninh Thanh Uyển sững người. Khi thấy Mạnh Hạ sắp ngã, cô theo phản xạ đưa tay đỡ lấy. Mí mắt khẽ nhíu, đợi Mạnh Hạ đứng vững, cô lùi lại nửa bước, giữ khoảng cách.

"..." Mạnh Hạ đứng một chân, chớp mắt ngây thơ, giọng mềm mại gọi: "Chị ơi..."

Một tia sáng lóe lên trong đầu Ninh Thanh Uyển. Như tia chớp — "bùm" — lửa bùng cháy.

Cổ họng như nghẹn lại, cô ngẩng mắt, chạm vào đôi mắt trong veo kia. Trái tim như ngừng đập.

Sương tan, băng tan. Băng sơn vỡ ra, hiện ra hồ nước mùa xuân, lấp lánh ánh nắng ấm áp, chan chứa yêu thương.

Đây là ánh mắt quen thuộc. Là ánh mắt cô yêu nhất.

Là cô gái cô yêu thương...

Mạnh Hạ mím môi, thử vươn tay, không dám chạm vào tay bị thương, chỉ nắm lấy tay phải để giữ thăng bằng. Ánh mắt dán chặt vào cánh tay trái: "Ngoài chỗ này, còn bị thương ở đâu nữa không? Đau lắm không? Sao lại tai nạn xe?"

Ah… Đây chính là cô gái của cô.

Môi đỏ của Ninh Thanh Uyển run nhẹ, muốn nói nhưng nghẹn ngào. Nhịp tim vang dội trong lồng ngực, từng nhịp đập khẳng định — cô ấy đã trở lại.

Cô ấy đã về...

Tay run rẩy từ lòng bàn tay đến đầu ngón, Ninh Thanh Uyển bất ngờ ôm chặt lấy cô gái, càng lúc càng siết chặt, như muốn hòa tan cô ấy vào máu thịt.

Dù ôm siết đến thế, cô vẫn cẩn thận tránh vết thương trên lưng Mạnh Hạ. Ánh mắt Mạnh Hạ ấm áp, lấp lánh. Giọng run run nhưng dịu dàng:

"Chị ơi, em đã về."

Mạnh Hạ vỗ nhẹ lưng Ninh Thanh Uyển. Chỉ vài ngày không gặp, cô đã gầy đi rõ rệt. Mạnh Hạ đau lòng, nghẹn ngào: "Chị có ăn uống đủ không? Sao gầy vậy? Em không ở đây, chị không biết chăm sóc bản thân à—ưm..."

Lời còn lại chìm vào nụ hôn.

Mạnh Hạ tròn mắt, hàng mi rung rung hai lần, từ từ khép lại. Tư thế bất tiện, cô gần như dựa cả vào tay phải Ninh Thanh Uyển.

Nụ hôn rất nhẹ, rất cẩn thận — như sợ cô ấy tan biến. Mỗi lần chạm môi đều dịu dàng, lưu luyến, cảm nhận hơi thở và nhiệt độ thuộc về nhau.

Mạnh Hạ chìm trong hơi thở quen thuộc của Ninh Thanh Uyển, mùi bạc hà mát lạnh, xen lẫn vị mặn chát nơi đầu lưỡi.

Nhịp tim dần chậm lại, không còn dồn dập, mà nặng nề, sâu sắc. Mỗi nhịp đập đều rung lên, xen lẫn một chút đau nhói.

"Chị ơi... đừng khóc."