Cô Có Được Như Ý Chưa?

Ngô Thường nghe vậy thì sững người, trân trân nhìn Lâm Tại Đường như không tin vào tai mình. Cô thấy anh tháo kính, ném sang một bên, rồi kéo chăn phủ lên chân – từng động tác đều mạnh bạo, gắt gỏng hơn thường ngày.

"Anh muốn nói gì? Anh đang sỉ nhục em sao?" Ngô Thường bật lại, giọng gằn lên. "Anh muốn nói gì thì nói thẳng! Ví dụ như anh nghi ngờ em và Bộc Quân Dương nối lại tình xưa? May mà hôm nay Bộc Hoan Lạc có mặt, chứ không thì chắc anh đã nghĩ em với Bộc Quân Dương đi thuê phòng rồi!"

"Nếu em muốn gặp lại người cũ, ít nhất cũng nên báo anh một tiếng chứ? Dù sao thì mình vẫn chưa ly hôn, đúng không?" Lâm Tại Đường khẽ cười, đầy vẻ mỉa mai: "Lén lút như vậy, em định làm gì đây?"

"Vậy mỗi lần anh gặp Mạnh Nhược Tinh, anh có báo em một tiếng nào không?" Ngô Thường phản pháo, không nương tay. "Có bao giờ anh nói với em đâu? Nếu không có người nhìn thấy, không ai nói lại thì cả đời em cũng chẳng biết anh từng gặp Mạnh Nhược Tinh!"

"Anh chưa từng gặp riêng cô ta."

"Em cũng đâu có gặp riêng Bộc Quân Dương!" Ngô Thường nói xong lắc đầu, giọng đầy châm biếm: "Anh đúng là loại người chỉ cho mình đốt đèn, cấm người khác thắp lửa. Anh quen ép buộc, tưởng cả thế giới phải quay quanh anh vậy!"

"Anh何时 áp đặt em?"

"Chính lúc này! Ngay lúc này đây!" Ngô Thường bật dậy khỏi giường, đôi mắt rực lửa. Cô không chịu nhìn mặt Lâm Tại Đường thêm một giây nào nữa, nhảy xuống giường định sang phòng khác ngủ – căn phòng cô từng ở ngày đầu về làm dâu. Căn phòng nằm bên kia hành lang, cô định leo lên gác xép. Nhưng Lâm Tại Đường không để cô đi. Cô đóng sầm cửa, anh đuổi theo, vòng tay ôm chặt ngang người, lôi cô trở lại giường.

"Anh định bạo lực gia đình hả! Có phải không!?"

Ngô Thường hét lên, đưa tay cào thẳng vào mặt anh. Anh nghiêng đầu tránh, nhưng móng tay cô vẫn rạch một đường dài trên cổ, để lại hai vết xước rỉ máu.

Anh khẽ rên trong cổ họng, mặc cho Ngô Thường vùng vẫy, vẫn không buông tay. Một cái chớp mắt, cô đã bị đè xuống giường.

Ngô Thường giãy không được, liền chửi anh là đồ đáng ghét, đồ rác rưởi. Anh im lặng, chỉ siết chặt cổ tay cô, không nói một lời.

Cô vật vã đến kiệt sức, rồi dần dần im bặt. Toàn thân ướt đẫm mồ hôi, hơi thở vẫn dồn dập.

Lúc ấy, Lâm Tại Đường mới mở lời: "Lần trước mình đã nói rồi, cãi nhau thì đừng đập cửa, đừng chia phòng ngủ. Em còn nhớ không?"

"Nhớ." Ngô Thường đáp ngắn gọn. "Nhưng lần trước là lần trước, lần này là lần này."

"Em luôn nói chuyện như gió thoảng mây bay vậy." Lâm Tại Đường nhìn cô, giọng trầm xuống: "Em biết anh dễ dỗ, nên lần nào cũng ép anh chiều theo ý mình. Chớp mắt đã đổi ý, cứ mỗi lần lại tính toán trên đầu anh. Không sao, anh chịu được hết. Nhưng mà, Ngô Thường…"

Anh dừng lại, ánh mắt dừng lại trên khuôn mặt cô.

Anh biết rõ, Ngô Thường sẽ chẳng bao giờ chịu nghe anh, cũng chẳng tin anh. Vì cô hận anh, và hận luôn cả Nguyễn Xuân Quế. Trong mắt cô, họ là hai kẻ tồi tệ nhất thế gian.

Anh cũng không thể trách cô. Thực lòng mà nói, họ quả thật chẳng phải người tốt đẹp gì.

"Anh nói đi." Ngô Thường thúc giục. "Nói nhanh lên."

"Nhưng mà, Ngô Thường này… em muốn làm gì thì làm. Em đi chơi với mấy anh trẻ tuổi khác cũng được, ăn cơm, dạo phố, chẳng sao cả. Chỉ có một điều – đừng ngoại tình. Đừng để anh bị cắm sừng. Đây là điều chúng mình đã thống nhất từ đầu."

"Vậy còn anh? Anh làm được không?"

"Anh làm được."

Ngô Thường cười khẽ: "Em biết anh làm được. Ai ngoại tình thì mặc kệ, chứ Lâm Tại Đường thì không đời nào. Anh cao thượng, đầu óc đầy lý tưởng, toàn là Đèn Trang Trí Tinh Quang. Anh sẽ không ngoại tình, nhưng vì lý tưởng của mình, anh sẵn sàng làm bất cứ điều gì. Điều đó, anh hiểu rõ nhất."

"Còn em, vì tiền, em có thể làm gì, cũng rõ trong lòng."

"Vậy thì tụi mình ngang nhau thôi."

Ngô Thường thở dài: "Em mệt rồi. Hôm nay em không muốn ngủ chung phòng với anh. Em sang phòng kia được không?"

"Được."

"Cảm ơn anh đã cho phép. Em biết ơn lắm." Ngô Thường đẩy vai Lâm Tại Đường, rồi nhìn vết thương trên cổ anh vẫn rỉ máu, cổ áo ướt sũng. Cô nói: "Để em xử lý vết thương cho anh."

Cô xuống giường, tìm lọ oxy già, quay lại đứng cạnh giường. Lâm Tại Đường nghiêng đầu, để lộ vết xước. Cô thoa thuốc, bọt trắng sủi lên. Cô cúi xuống, nhẹ thổi vào vết thương.

Lâm Tại Đường khẽ né, nhưng cô giữ lại.

"Đau không?"

"Cũng tàm tạm."

"Tàm tạm là đau hay không đau?"

Lâm Tại Đường nghiến răng: "Không đau." Nhưng cơ mặt anh căng cứng, gân xanh nổi rõ – không đau mới là chuyện lạ.

Điều đáng sợ ở Lâm Tại Đường không phải là khi anh nổi giận, mà là khi anh im lặng. Dù có tức đến mấy, anh cũng không bao giờ la hét. Có lần Ngô Thường đánh anh, anh vẫn chịu đựng, không phản kháng. Nhưng chờ cô hết giận, chuyện qua rồi, anh sẽ buông một câu lạnh lùng khiến người ta cảm thấy mọi hành động vừa rồi chỉ như trò trẻ con.

"Vậy lần sau anh đánh lại đi," Ngô Thường đùa.

"Anh có đánh em đâu?" Lâm Tại Đường nói. "Anh chỉ đè tay em lại, không cho em chạy. Thế mà em lại nói với Quách Lệnh Tiên rằng anh nóng nảy. Anh không dám đụng tới em."

"Anh không dám đụng tới em, nhưng anh biết cách tính kế em!" Ngô Thường nói, rồi nắm cằm Lâm Tại Đường, nhìn thẳng vào mắt: "Bộc Quân Dương ở Hải Châu chẳng còn người thân nào. Ngày mai, em với Tống Cảnh sẽ dẫn anh ấy và con gái đi dạo một vòng Hải Châu. Sau đó, tụi em về Thiên Khê."

"Về đi." Lâm Tại Đường gật đầu. "Cảm ơn em đã nói cho anh biết."

"Anh nói đúng, tụi mình chưa ly hôn. Anh có quyền được biết."

"Đừng nói kiểu đó nữa!" Giọng Lâm Tại Đường bỗng lớn hơn: "Đừng nhắc tới ly hôn tùy tiện như vậy!"

Ngô Thường nhìn anh, ánh mắt vừa như cười, vừa như không, rồi quay người bước đi.

Cô về phòng mình – căn phòng vẫn còn vài bộ quần áo cũ. Quần áo cô mang theo không nhiều. Hầu hết đồ trong nhà đều do Nguyễn Xuân Quế mua. Bà ấy thích mua sắm cho cô, thích nhìn cô ăn mặc theo kiểu bà ưng ý.

Ban đầu Ngô Thường chẳng để ý. Nhưng dần dần, cô cảm thấy như có một sợi dây vô hình đang siết chặt lấy mình.

Cô ghét ánh mắt Nguyễn Xuân Quế dành cho cô – ánh mắt đó như đang nhìn một món đồ chơi, hay một bộ quần áo do bà tự tay may ra. Ánh mắt ấy luôn soi mói, đánh giá, như thể lúc nào cũng đang nghĩ cách chỉnh sửa cô cho hợp ý hơn.

Ngô Thường leo lên gác xép.

Đây là nơi cô yêu thích nhất trong căn nhà của Lâm Tại Đường. Kỳ lạ thay, họ đã kết hôn hơn năm năm, vậy mà dường như chỉ có vài khoảnh khắc cô mới cảm thấy nơi này thật sự là nhà.

Trăng đã lên cao.

Ngô Thường nằm trên chiếc ghế xếp, để mặc ánh trăng lạnh lẽo phủ lên người. Không ngờ cô thiếp đi lúc nào không hay.

Sáng hôm sau tỉnh dậy, Lâm Tại Đường đã đi rồi. Trên bàn để lại tờ giấy ghi chú: anh đã hẹn lịch làm thủ tục chuyển tên. Vì là thay đổi tên trong thời kỳ hôn nhân, anh lo cô không yên tâm nên sẽ làm công chứng quyền sở hữu nhà, nhờ luật sư soạn văn bản.

Lâm Tại Đường vẫn thích để lại giấy nhắn. Thời đại phát triển, anh vẫn giữ thói quen cũ kỹ. Anh như một ông cụ non – không xem video ngắn, không thích nghịch điện thoại, chẳng đụng đến game hay mạng xã hội. Dù công việc đưa anh đi khắp thế giới, lần nào anh cũng vội vã trở về Hải Châu. Dường như anh chẳng cần du lịch. Nhưng anh không phải người vô vị.

Thỉnh thoảng, anh bỏ điện thoại sang một bên, pha trà, viết thư pháp, tổ chức cắm trại trong sân – vẫn vui vẻ như thường. Những lúc ấy, Ngô Thường cũng thấy lòng ấm lại.

Tính cô vốn ngây thơ, thỉnh thoảng làm một việc trẻ con cũng đủ khiến cô cười suốt buổi.

Ngô Thường dọn dẹp xong, chuẩn bị ra ngoài. Người giúp việc chạy ra gọi: "Cô nhớ mang theo hai chiếc ô ở cửa nhé."

"Lâm Tại Đường để lại hả?"

"Ừ, cậu ấy nói hôm nay có mưa, sợ cô quên."

Ngô Thường vốn hậu đậu, hay quên đủ thứ. Lâm Tại Đường từng dặn cô để ô trong xe – ở Hải Châu, điều đó rất cần thiết. Cô gật đầu đồng ý suốt mấy năm trời, nhưng chưa bao giờ làm. Anh đành tự bỏ ô vào xe. Cô dùng xong lại quên để lại, anh lại tiếp tục. Có lần anh bực quá, nói: "Cái đầu của em nếu không muốn xài thì cắt xuống cho heo ăn luôn đi!" Nói xong, anh chán nản, không để nữa. Nhưng anh vẫn xem dự báo thời tiết. Mỗi khi trời mưa, anh lại để ô ở cửa. Dường như anh đang tranh đấu với chính chiếc ô vậy.

Ngô Thường kể lại chuyện này cho Tống Cảnh nghe. Tống Cảnh lắc đầu: "Ô á, ‘tán’ là tan á, không hên đâu!"

"Thì vốn là muốn tan rồi mà."

"Xàm!" Tống Cảnh nói: "Tan rồi thì tuyệt đối đừng quen đầu heo nha!"

Ngô Thường bỏ hai chiếc ô vào cốp, lái xe đi đón Tống Cảnh. Tống Cảnh kỳ lạ lắm – bao năm không thích lái xe. Ba mẹ cô mua cho chiếc SUV tốt để tiện chở ông bà đi bệnh viện, nhưng cô chỉ lái một lần mỗi tháng. Còn lại, cô đạp xe điện đi khắp Hải Châu.

Vừa lên xe, Tống Cảnh đã bắt đầu tám không ngừng: "Ba tao nói Lâm Tại Đường ghê lắm! Thương hiệu thiết kế độc lập của anh ấy làm không xuôi, cãi nhau với nhà đầu tư, tiền không vào. Thế mà xoay cái một, nhận liền hai thương hiệu nước ngoài gia công trong nước! Anh ấy… đúng là đỉnh luôn!" Tống Cảnh hào hứng: "Năm ngoái anh ấy đổi dây chuyền sản xuất, trời ơi Ngô Thường, giờ xài hết rồi đó! Cái đầu anh ấy sao mà đỉnh vậy trời, sao lúc nghèo rớt mồng tơi vẫn nghĩ xa tới vậy! Quá dữ dằn!"

"Dữ lắm hả?" Ngô Thường hiểu rõ Lâm Tại Đường. Chuyện thương hiệu thiết kế gây ồn ào, tám chín phần là anh cố tình làm lớn. Lâm Tại Đường sâu sắc, cẩn trọng, từng bước đều tính toán kỹ. Người ngoài không thể nhìn thấu. Chuyện nhận gia công cho thương hiệu nước ngoài, Ngô Thường đã biết từ lâu.

Thương hiệu nước ngoài gia công trong nước tiết kiệm chi phí rất lớn. Trước đó, Lâm Tại Đường từng đàm phán, nhưng vì đòi giá cao, đối phương tức giận ngưng lại. Giờ công ty gặp khó, anh tạo cơ hội rút lui, giả vờ đáng thương. Đối phương dù có chém giá cũng không dám quá tay, vẫn chừa lợi nhuận – thương vụ liền thành công.

Làm ăn, chính là người như Lâm Tại Đường.

Tống Cảnh thở dài: "Lâm Tại Đường cái gì cũng tốt, chỉ là suốt ngày vùi đầu vào công việc, thiếu hơi ấm."

"Trong cốp xe có ô anh ấy để cho cậu đó."

"Mình sai rồi, Lâm Tại Đường hoàn hảo không tì vết luôn!"

Ngô Thường bật cười.

Hai người đến khách sạn, thấy Bộc Quân Dương đang bế Bộc Hoan Lạc đứng chờ. Tống Cảnh đẩy kính, chồm người lên: "Oa, năm tháng không phụ người đẹp nha!"

"Ví dụ đó đúng không vậy?"

"Sao không? Bộc Quân Dương đẹp thật, đẹp như Lâm Tại Đường vậy á!"

Ngô Thường lắc đầu bất lực, dừng xe, xuống giúp họ lấy đồ. Trời bắt đầu mưa phùn – như Lâm Tại Đường đã nói.

Bộc Hoan Lạc đỡ hơn rồi, mũi không còn đỏ.

Tống Cảnh hỏi: "Sao con tên là Bộc Hoan Lạc vậy? Trẻ con giờ toàn Tử Hàn, Trạch Trạch, sao con lại là Hoan Lạc?"

"Vì ba mẹ muốn con vui vẻ ạ!"

"Vậy phải gọi là Bộc Vui Vẻ, Bộc Hạnh Phúc mới đúng chứ!" Tống Cảnh nói giọng Hải Châu đặc sệt, hai từ nghe lạ tai. Bộc Hoan Lạc chớp mắt nghi hoặc, như thể gặp phải bà điên.

"Anh Quân Dương, anh về đây du lịch thôi hả?" Tống Cảnh hỏi. "Mùa đông Hải Châu lạnh lắm, không khôn ngoan đâu!"

"Thực ra lần này anh về để dời mộ ba mẹ và bà nội," Bộc Quân Dương nói.

"Dời về Bắc Kinh hả?" Tống Cảnh kinh ngạc. Ở Hải Châu, dời mộ là chuyện động trời. Người Hải Châu rất coi trọng tổ tiên. Mỗi dịp Thanh Minh, dù ở đâu cũng phải về quét mộ.

"Ừ. Anh đã thuê phần mộ ở Bắc Kinh, sát hồ, cảnh đẹp, anh cũng tiện ghé thăm."

"Vậy là không quay lại Hải Châu nữa hả?"

Ngô Thường nhìn Bộc Quân Dương qua gương chiếu hậu. Anh đang nhìn ra cửa sổ, ánh mắt xa xăm. Khóe miệng khẽ nhếch, như một tiếng thở dài: "Chắc là không về nữa."

Bộc Quân Dương không thích Hải Châu. Với anh, nơi này chỉ toàn nỗi buồn. Những năm sống xa, mỗi lần mơ thấy Hải Châu, tỉnh dậy anh đều thấy trống rỗng.

"Không về cũng tốt," Tống Cảnh nói. "Tụi em sẽ lên Bắc Kinh thăm anh. Đúng không, Thường Thường?"

Ngô Thường gật đầu: "Ừ. Tụi em sẽ đến thăm anh."

Thật ra, Ngô Thường đã đến Bắc Kinh nhiều lần. Khi làm ở Đèn Trang Trí Tinh Quang, cô đi hội chợ, triển lãm, gặp khách hàng. Cùng Lâm Tại Đường hay Quách Lệnh Tiên, cô vội vã đi về. Có lúc định báo Bộc Quân Dương, nhưng rồi lại thôi.

Cô nghĩ anh sẽ không muốn gặp lại cô. Vì thế, khi nhận được cuộc gọi của anh, cô rất bất ngờ. Anh nói muốn dẫn cả nhà về Hải Châu, ăn lại hương vị xưa, gặp lại người quen cũ.

Xe chạy lên đường ven biển. Bộc Hoan Lạc reo lên: "Oa!"

Con đường một bên là núi, một bên là biển. Bên núi, hoa mai và những loài hoa vô danh nở rộ. Bên biển, sóng vỗ rì rào. Đường ướt át uốn lượn, chạy dài tới tận chân trời.

Bộc Quân Dương nói với con gái: "Hồi ba đi học, ngày nào cũng đi qua đây. Từ Thiên Khê bắt xe, qua đoạn này tới Hải Châu, rồi đi xe đò hoặc tàu lửa ra Bắc Kinh."

"Không đi máy bay hả ba?"

"Cũng có." Anh dừng lại: "Hai lần. Một lần là khi cụ cố mất, một lần là…" Giọng anh nhỏ dần: "Ba không nhớ rõ nữa rồi."

Một lần là vì không muốn chia tay với Ngô Thường.

Không cần nói hết, Ngô Thường cũng hiểu. Cô siết chặt tay lái, mắt nhìn thẳng.

Bao lần đi về Thiên Khê, nhưng lần này có gì đó khác biệt. Tống Cảnh trên xe thao thao bất tuyệt về tuổi thơ, nhắc cả chuyện Bộc Quân Dương từng cứu mạng Ngô Thường. Cô nói làng Thiên Khê giờ chỉ còn người già, nhưng cũng tốt – người già thích trồng hoa. Giờ làng đầy hoa. Có Tống Cảnh đi cùng thật tốt – chuyến đi không còn gượng gạo.

Tới đầu làng, Ngô Thường dừng xe, ra sau lấy ô. Vừa mở, mấy cái bọc giày chống trượt rơi ra. Chắc là Lâm Tại Đường biết họ sẽ ra biển, sợ cô ướt chân nên chuẩn bị sẵn.

Cô phát bọc giày cho mọi người. Quả nhiên, Bộc Hoan Lạc là người chạy ra biển đầu tiên.

Trên trời mây xám, mưa phùn rơi nhẹ, khói mù lảng bảng. Mưa rơi lốp bốp trên mặt biển, cảnh vật u ám. Họ che ô đi dọc bờ biển, nhìn xa như những cây nấm cô đơn.

"Gọi video cho mẹ đi!" Bộc Hoan Lạc muốn khoe biển. Bộc Quân Dương gọi, rất lâu sau Viên Bác Dao mới nghe máy.

Bé cầm điện thoại chạy khắp nơi, giới thiệu các cô ở Hải Châu. Đến Ngô Thường, bé nói: "Đây là cô Thường Thường."

Viên Bác Dao khựng lại, ánh mắt bỗng sắc nét, gật đầu chào Ngô Thường.

Viên Bác Dao khí chất, tóc buộc gọn gàng. Cô lớn lên trong khu tập thể quân đội, cuộc sống thuận lợi, chỉ riêng với Bộc Quân Dương là luôn thấy ấm ức. Đã ấm ức rồi, thì kệ.

"Chào cô, Bác Dao," Ngô Thường nói. "Sao cô không về cùng? Ban đầu định mở tiệc đón cả nhà. Lần sau cô tới, em sẽ vào bếp đích thân nấu, được không?"

"Được chứ," Viên Bác Dao đáp. "Phiền cô rồi."

Bé tắt video, chạy ra biển chơi. Gió thổi mạnh, ai cũng quấn kín. Ngô Thường chỉ về phía cửa hàng tiện lợi cũ: "Em muốn mở một nhà hàng ở đây. Tên là ‘Thiên Khê chào đón bạn’."

"Cậu đùa à?" Tống Cảnh ngạc nhiên. "Ở đây á? Giờ ngoài cái cửa hàng kia thì có gì đâu!"

"Dần dần rồi sẽ có thôi," Ngô Thường nói.

Cô đã có kế hoạch. Cô muốn xây một căn nhà nhỏ nhìn ra biển, lát con đường đẹp dẫn vào làng. Cô đã bàn với ủy ban thôn, sau này sẽ khuyến khích người già buôn bán những thứ nhẹ nhàng.

Ngô Thường có một ước mơ: mong mọi người đến đây, nhìn ngắm Thiên Khê – ngôi làng chài nhỏ bé bị lãng quên, nhưng đẹp đến nao lòng.

Bàn chân cô in trên cát ướt, để lại từng dấu chân.

Bộc Quân Dương đứng cách đó không xa, nhìn biển, lặng thinh. Đây là Thiên Khê – nơi anh lớn lên. Khi ở Bắc Kinh, mỗi lần nghĩ về nơi này, trong ký ức anh chỉ có oán hận dài dằng dặc. Nhưng giờ đây, khi gió biển mùa đông quen thuộc lướt qua mặt, những tiếng cười trẻ thơ năm nào như ùa về, tràn ngập tâm trí.

Tống Cảnh đi xa, Ngô Thường tiến lại gần Bộc Quân Dương. Anh quay đầu nhìn cô, rồi nhìn Bộc Hoan Lạc đang cúi người đào cát.

"Ngô Thường, dạo này em không ổn," Bộc Quân Dương nói. "Anh biết em trải qua nhiều chuyện, em buồn. Nhưng… nhớ phải vui lên. Anh mong em hạnh phúc."

Mắt Ngô Thường đỏ hoe. Cô khẽ búng nhẹ khóe môi, như một cách mỉm cười, rồi quay người bước đi.

Bộc Quân Dương nhắn Viên Bác Dao: "Có lẽ nếu em đến Thiên Khê, em sẽ hiểu anh."

"Em không cần hiểu anh," Viên Bác Dao trả lời. "Anh tự hiểu bản thân là đủ."

Sau đó, họ đến nhà bà nội Xuân Hoa.

Bà nội Xuân Hoa mất chưa đầy hai năm sau khi phát bệnh. Ban đầu, mọi người thay phiên dọn dẹp, chăm sóc sân nhỏ. Nhưng khi nghe Bộc Quân Dương sẽ không quay lại, việc quét dọn dần bị bỏ bẵng.

Đẩy cửa vào, dây leo mọc um tùm, phủ kín tường và cả nền đất. Cây leo vẫn sống, giữa đông vẫn xanh tốt. Ngô Thường nhớ cô từng trèo tường vào nhà, Bộc Quân Dương luôn đợi dưới cửa sổ. Họ vào phòng anh, ăn dưa hấu, nói chuyện, để thời gian trôi vô nghĩa.

"Anh dọn ít đồ cũ," Bộc Quân Dương nói. "Còn lại thì bỏ hết. Có ai muốn ở lại đây không? Nếu có, anh sẽ không bán."

Tống Cảnh giơ tay: "Em! Em sẽ ở đây! Đợi quán ‘Chào mừng bạn đến Thiên Khê’ khai trương, em buôn bán nhỏ tại chỗ luôn!"

Ngô Thường sửa: "Là ‘Thiên Khê chào đón bạn’ mới đúng."

"Em muốn mở nhà hàng ở Thiên Khê hả?" Bộc Quân Dương ngạc nhiên.

"Ừ. Em muốn mở một nhà hàng, để người ta phải đi xa mới được ăn một bữa. Có thể ở lại luôn. Phát triển vài dự án ra biển, làm chương trình du lịch cho gia đình có con nhỏ. Người Hải Châu, Ôn Châu, hay từ nơi khác đến, đều có thể nghỉ ngơi."

"Mọi người thật sự quá cần được nghỉ ngơi rồi," Ngô Thường nói. "Ai cũng mệt mỏi quá."

"Vậy sẽ tốn rất nhiều tiền."

"Em có tiền. Nếu không có, em cũng sẽ tìm cách."

Bộc Quân Dương không nói gì thêm về nhà hàng, chỉ nhẹ nói: "Vui lên một chút đi, Ngô Thường. Anh mong mỗi quyết định em đưa ra là để em hạnh phúc, chứ không phải tự đeo gông cho mình."

"Gông là gì vậy ba?" Bộc Hoan Lạc hỏi.

"Gông là… cái cột chặt con lại."

Ngô Thường gật đầu: "Vậy thì chắc chắn là không rồi!"

Bộc Quân Dương bước vào trong. Căn phòng vẫn nguyên vẹn, chỉ là phủ đầy bụi. Mỗi bước anh đi, bụi bay lên như khói. Bé reo: "Oa! Như lâu đài bay vậy!"

Anh bật cười.

Ngô Thường và Tống Cảnh đứng trong sân, nghe mưa rơi rào rào. Tống Cảnh thấy Ngô Thường có gì đó bất ổn, chui vào dưới ô cô, hỏi: "Cậu sao vậy?"

"Mình đang chuẩn bị làm một cú lớn," Ngô Thường nói. "Rồi cắt đứt hẳn với Lâm Tại Đường."

"Ồ ồ ồ. Vậy sao cậu không vui?"

"Mình không biết."

Tâm trạng Ngô Thường rối bời. Cô biết một ngày sẽ chia tay Lâm Tại Đường. Từ đầu, cô đã chuẩn bị. Nhưng khi ngày ấy đến, mọi thứ lại rắc rối, vì giữa họ còn quá nhiều ràng buộc.

Cô che ô, đi về nhà.

Tí Vàng đang lang thang ngoài sân. Thấy Ngô Thường, nó vẫy đuôi chạy lại. Cô cúi xuống xoa đầu, nó khẽ kêu một tiếng.

"Giờ mày không thích ở trong nhà nữa phải không?"

Tí Vàng là chó giữ nhà, trước kia luôn nằm canh cổng. Khách đến, nó bật dậy – nếu thích thì vẫy đuôi, ghét thì sủa ầm ĩ.

Giờ, nó cứ đi lòng vòng trong làng, vòng này đến vòng khác.

Ngô Thường đến cổng sân, thấy Diệp Văn Chính ngồi trên ghế xích đu, ôm túi chườm ấm. Trong bát Tí Vàng còn vài miếng đồ ăn chó chưa ăn. Cô lớn tiếng: "Lâm Tại Đường ghé rồi hả bà?"

Tai Diệp Mạn Văn giờ kém, phải nói to mới nghe rõ.

"Ghé rồi, sáng sớm. Hôm nay nó đi xuống xưởng."

"Ồ."

Mỗi lần xuống xưởng, Lâm Tại Đường đều ghé Thiên Khê, mang theo ít đồ về nhà – từ đồ dùng đến đồ cá nhân, cả Tí Vàng cũng không bỏ sót. Anh là người tốt. Cũng chính là sợi dây khiến Ngô Thường khó lòng dứt bỏ.

Cô vào trong, thấy trên bàn thờ có ba nén nhang đang cháy. Diệp Mạn Văn nói từ phía sau: "Lâm Tại Đường sáng nay có thắp nhang rồi."

"Ồ."

Ngô Thường ngẩng lên nhìn bức ảnh – người phụ nữ Giang Nam, nụ cười thoáng hiện trên môi. Đó là Nguyễn Hương Ngọc khi còn trẻ.

"Mẹ à," cô thì thầm, "hôm nay trời mưa, đường trơn, mẹ đi đứng cẩn thận nhé."