Gặp Gỡ Và Quạt Xếp

Chiều thứ Sáu, Bạch Thính Nghê vừa tan làm đã nhận được tin nhắn của Tạ Lâm Tiêu.

[Tôi đợi ở cổng.] Anh còn gửi kèm một bức ảnh chụp cổng bệnh viện.

[Ra ngay đây.]

Tạ Lâm Tiêu lười biếng dựa vào xe. Chiếc áo gió đen cắt may gọn gàng tôn lên bờ vai rộng cùng đôi chân dài của anh. Kính râm được đặt hờ trên sống mũi cao thẳng, càng làm nổi bật những đường nét anh tuấn trên gương mặt.

“Chào anh đẹp trai.”

Tạ Lâm Tiêu tháo kính râm, cài ra sau tai, để lộ đôi mắt tràn ngập ý cười: “Chào cô gái ngọt ngào, mời lên xe.”

Anh mở cửa xe, ra hiệu mời cô.

Xe rẽ ngang rẽ dọc, cuối cùng dừng lại trước một quán ăn nhỏ không mấy nổi bật.

“Anh đừng nhìn quán nhỏ thế này, nhưng hương vị thật sự rất tuyệt vời.”

Tạ Lâm Tiêu không hề bận tâm, sải bước dài theo cô vào quán.

Dù khí chất toát ra từ anh quả thực có chút không hợp với không khí bình dân, tấp nập của quán ăn này.

“Sao anh phát hiện ra quán này vậy?”

“Đây là một trong những sở thích của tôi, thích tìm kiếm những món ăn ngon trong các con hẻm nhỏ.”

Chẳng bao lâu, hai bát bún cá nóng hổi được bưng lên bàn.

Dầu ớt đỏ au, hương thơm xộc thẳng vào mũi.

Tạ Lâm Tiêu bị cay đến hít hà, nhìn Bạch Thính Nghê vẫn điềm nhiên không đổi sắc mặt, chân thành nói: “Ừm, cô đúng là không phải cô gái ngọt ngào, mà là cô gái cay.”

“Không, tôi là tuyển thủ toàn năng, cân được cả chua, ngọt, đắng, cay, mặn.”

“Ồ, vậy nghe có vẻ rất ngon.”

“……?”

Lúc tính tiền, Bạch Thính Nghê nhanh tay hơn một bước, đẩy anh sang bên cạnh, “Tôi dẫn anh đến đây, đương nhiên tôi mời. Vài chục tệ thôi mà, đừng tranh giành.”

“Được thôi, vậy lần sau tôi sẽ dẫn cô đi ăn ở một quán bí mật mà tôi phát hiện ra.”

–

Chân Chân đột nhiên không chịu mở miệng nói chuyện nữa, Lương Kinh Phồn liền đưa cô bé tới bệnh viện kiểm tra.

Bạch Thính Nghê làm kiểm tra cơ bản cho cô bé, không thấy có vấn đề gì, có thể đúng là trầm lặng hơn trước một chút, nhưng không nghiêm trọng.

Chẩn đoán xong, cô bé thậm chí còn chủ động nói muốn đi chơi với Xảo Xảo và Xảo Chân.

“Xảo Chân là ai?”

“Là tên chúng em đặt cho mèo con!”

Ngoài sân, trên bãi cỏ.

Xảo Xảo sốt ruột đến mức nước mắt lưng tròng.

Cô bé đã quan sát ba ngày rồi, Xảo Chân luôn trốn sau đống đá kia, hình như bị thương, không ăn không uống.

Cô bé chỉ có thể khẽ gọi tên mèo con, nhưng chỉ nhận được tiếng đáp lại vô cùng yếu ớt. Tiếng kêu của nó ngày càng thều thào. Đống thức ăn chất ở cửa hang cũng hoàn toàn không hề bị động đến.

Đang lúc sốt ruột như lửa đốt, một bóng người dịu dàng chậm rãi phủ lên cô bé. Xảo Xảo quay đầu lại, trong làn nước mắt nhòe nhoẹt, cô bé nhìn thấy người chú quen thuộc đang ngồi xổm xuống, ánh mắt ngang tầm với mình.

“Có chuyện gì vậy?” Giọng Lương Kinh Phồn hạ rất nhẹ, sợ dọa cô bé.

Xảo Xảo nhớ chú là người rất tốt, sẽ cho cô bé và Chân Chân cùng học vài thứ thú vị, còn kể chuyện cho cô bé nghe.

Cô bé há miệng, rất muốn cầu cứu, nhưng một nỗi lo lắng lớn chặn ngang cổ họng, chỉ có thể đưa tay chỉ về phía khe đá có lỗ nhỏ.

Lương Kinh Phồn nghiêng tai lắng nghe thật kỹ, bắt được tiếng mèo kêu cực kỳ yếu ớt, lại nhìn thấy đống vụn thức ăn ở cửa hang đã bị kiến bò đầy.

“Là mèo con xảy ra chuyện rồi sao?”

Câu nói này như chạm đúng nỗi lòng, cô bé “oa” một tiếng khóc òa.

Anh vỗ vỗ lưng cô bé, dỗ dành: “Đừng sợ, chúng ta cứu mèo con ra trước, rồi đưa mèo con đi khám bác sĩ, được không?”

“Vâng ạ.” Cô bé dùng sức gật đầu.

Chỗ mèo con trốn thực sự rất hiểm hóc, cuối cùng vẫn phải tìm người tháo một viên gạch mới bắt được nó ra.

Lúc Bạch Thính Nghê và Chân Chân đi tới, nhìn thấy cảnh tượng lớn như vậy và Xảo Xảo khóc đến hoa cả mắt, liền hỏi: “Sao thế này?”

“Xảo Chân ốm rồi, không ăn không uống ba ngày rồi,” Xảo Xảo kéo tay Chân Chân, khóc đến nấc lên nấc xuống, “Nó có phải cũng sắp chết rồi không hu hu… làm sao bây giờ! Em không muốn nó chết.”

Chân Chân vừa nghe cũng hơi sốt ruột, vội vàng lại gần, “Sao lại thế?”

Lương Kinh Phồn nói: “Vấn đề không lớn, chắc là ở ngoài đánh nhau bị thương, không nguy hiểm đến tính mạng, đừng lo.”

Chân Chân thở phào, ra dáng người lớn nhỏ vỗ vỗ vai Xảo Xảo nói: “Chú Phồn sẽ đưa nó đến bệnh viện tốt nhất, nhất định chữa khỏi.”

“Thật ạ?” Cô bé ngừng khóc, đôi mắt đẫm lệ nhìn Lương Kinh Phồn.

Lương Kinh Phồn gật đầu, “Bây giờ chú sẽ cho người đưa nó đi điều trị, khỏi rồi sẽ mang trả lại cho cháu.”

Xảo Xảo cuối cùng cũng yên tâm. Cô bé bám vào thùng giấy, nhỏ giọng dặn dò mèo con bên trong: “Em phải ngoan ngoãn chữa bệnh nhé.”

Mèo con khẽ “meo” một tiếng.

Lương Kinh Phồn bảo trợ lý mang mèo rời đi trước, sau đó trò chuyện với Bạch Thính Nghê về tình hình của Chân Chân.

Bạch Thính Nghê nói: “Anh vừa rồi cũng thấy rồi, con bé rất bình thường, biểu đạt ngôn ngữ cơ bản không có vấn đề.”

“Nhưng ở nhà con bé lại giống như mất tiếng vậy, như thể có thứ gì chặn ngang cổ họng, còn có chút giống tình huống của Xảo Xảo.”

“Gần đây trong nhà có xảy ra chuyện gì không?”

“Không, bố mẹ con bé cũng không cãi nhau.”

“Vậy đúng là có chút khác thường.” Cô nói, “Hay thế này, sau khi về anh quan sát thêm. Nếu hôm nay về mà tình hình không cải thiện, ngày mai tôi sẽ tới một chuyến, xem rốt cuộc là do vấn đề môi trường hay vấn đề tâm lý của con bé.”

“Được, lại phải làm phiền cô rồi.”

“Không sao.” Bạch Thính Nghê nói, “Anh thật sự rất để tâm đến Chân Chân, còn tận trách hơn cả bố mẹ con bé.”

Anh nghiêng đầu nhìn về phía xa, nơi Chân Chân đang chơi đùa cùng Xảo Xảo, giọng rất khẽ: “Tôi muốn tìm một con đường mới.”

“Ừm? Gì cơ?”

Anh thu hồi ánh nhìn, khẽ cười, che giấu đi cảm xúc thoáng qua ấy, rồi đứng dậy cáo từ: “Không có gì, hôm nay tôi sẽ đưa Chân Chân về trước.”

Bạch Thính Nghê gật đầu, chào tạm biệt hai người.

Tan làm về đến nhà, trời đã tối hẳn. Ăn cơm xong, Bạch Thính Nghê lướt xem Moments.

Uông Tiểu Vân đăng một bức ảnh mình đang đứng trên máy chạy bộ.

Bạch Thính Nghê trả lời cô ấy bằng một biểu tượng giơ ngón tay cái. Uông Tiểu Vân đáp lại bằng một biểu tượng mèo ôm trái tim. Rõ ràng gần đây cô ấy ngày càng cởi mở hơn.

Cô ấy gầy đi rất nhiều, thậm chí bắt đầu có năng lượng để chăm chút cho bản thân. Nhìn cô ấy sống tích cực như vậy, Bạch Thính Nghê cũng vui lây cho cô ấy.

Ngay sau đó, cô nhận được tin nhắn của Lương Kinh Phồn. Là một đoạn video hơn mười giây.

Chân Chân sau khi về nhà lại trở về trạng thái mất tiếng như trước. Bạch Thính Nghê gửi cho anh vài hướng dẫn, bảo anh thử dẫn dắt trước, ngày mai cô sẽ đích thân qua xem.

Ngày hôm sau, Bạch Thính Nghê tới Lương Viên, làm một bài kiểm tra đơn giản cho Chân Chân. Đối diện với cô, cô bé có vẻ không căng thẳng lắm, có thể nói ra vài từ hoặc câu, nhưng không trôi chảy.

Sau khi kiểm tra xong, trong lòng cô đã có phán đoán ban đầu.

Quản gia lúc này xuất hiện: “Bác sĩ Bạch, cậu chủ chúng tôi đang đợi cô ở Tàng Thư Lâu.”

“Vâng.”

Tàng Thư Lâu của nhà họ Lương rất lớn, tổng cộng có năm tầng. Vừa bước vào, ánh mắt cô đã bị thu hút bởi một giá sách riêng biệt bên trong.

Trên giá bày mười quyển gia huấn dày cộp. Bìa cứng bọc lụa đen trầm mặc, trang nghiêm. Trên bề mặt, kỹ thuật ép hoa văn mạ vàng phức tạp đã khắc họa những con cá chép sống động với nhiều tư thế khác nhau. Điều tinh xảo nhất là vị trí cá chép trên mười gáy sách đều có chút sai khác, khi ghép lại, đầu đuôi nối liền, tạo thành một bức tranh cá chép vượt biển huy hoàng tráng lệ.

Bên dưới là bốn chữ lớn trang nghiêm: ‘Gia Huấn Tổ Tông Nhà Họ Lương’.

Cô thật sự rất muốn biết, mười quyển dày cộp như vậy, bên trong rốt cuộc viết những gì…

Lên đến tầng hai, vẫn là từng hàng giá sách, nhưng ở cuối có bàn làm việc, sofa, và một tấm bình phong ngăn cách không gian cũng như tầm nhìn. Lương Kinh Phồn đang ngồi phía sau tấm bình phong tử đàn bát bảo, một tay chống cằm.

Ánh sáng buổi chiều xuyên qua những hoa văn linh chi cuốn tròn chạm rỗng trên bình phong, rải rác rơi xuống người anh. Lò hương men thanh với hoa văn dây leo Đường thảo tỏa ra làn khói mỏng.

Vị gia chủ trẻ tuổi ngồi giữa ánh sáng và bóng tối đan xen, giữa hai lông mày lộ rõ vẻ mệt mỏi. Nghe thấy động tĩnh, anh mở mắt, chậm rãi ngồi thẳng người.

Ánh sáng trên bình phong theo động tác của anh bò xuống cằm.

“Cô đến rồi, ngồi đi.”

“Vâng.”

“Tình hình Chân Chân thế nào?”

“Không tốt lắm, phán đoán ban đầu là chứng câm lặng chọn lọc, nhưng nguyên nhân tạm thời tôi chưa hỏi ra được.”

“Có vẻ hiện tại con bé chỉ có thể giao tiếp tương đối tốt với cô, cho nên tôi muốn mời cô làm bác sĩ gia đình của con bé. Không biết cô có hứng thú không?”

Anh đưa ra mức thù lao rất cao, nội dung và thời gian công việc cũng tự do hơn nhiều.

“Điều kiện này thật khiến người ta động lòng.” Cô đổi giọng, “Nhưng thôi vậy.”

“Ừm? Vì sao?” Lương Kinh Phồn hơi bất ngờ, không ngờ cô từ chối dứt khoát như vậy.

“Công việc hiện tại đối với tôi có ý nghĩa đặc biệt.”

“Có tiện nói không?”

Sắc mặt Bạch Thính Nghê không thay đổi nhiều, chỉ là giữa hai lông mày thoáng hiện một chút buồn bã khó hiểu: “Tôi muốn tìm một đáp án cho một vấn đề.”

Rõ ràng cô không muốn nói tiếp, Lương Kinh Phồn cũng không hỏi thêm.

Ánh mắt Bạch Thính Nghê rơi vào giá treo quạt phía trước bên phải bàn làm việc, trên đó đặt một chiếc quạt xếp đang mở, mặt quạt là bức họa hoa điểu vẽ bằng bột vàng.

“Chiếc quạt này đẹp quá, tôi có thể cầm lên xem không?”

“Đương nhiên.”

Cô cầm quạt lên, ngón tay lướt qua nan quạt trơn mịn. Trên đó là kỹ thuật chạm khắc sơn son tỉ mỉ, tinh xảo.

Cô bắt chước dáng vẻ phong lưu tài tử thời xưa trong ấn tượng, “xoạt” một tiếng mở quạt ra, tiếp đó lại “xoạt” một tiếng khép lại.

Rất trôi chảy.

Trong âm thanh giòn tan khi quạt mở ra rồi khép lại, cô dường như nghe thấy một tiếng hít khí cực khẽ, cực kỳ kìm nén.

“Oa, cảm giác tay thật thích.” Cô chân thành khen.

Nan quạt được mài giũa đánh bóng như ngọc thạch, hơn nữa khi mở ra rồi khép lại, tiếng kêu giòn giã đặc biệt rất cuốn hút. Cô lại đầy hứng thú lặp lại động tác mở khép hai lần.

Lần này, cô nghe rất rõ, mỗi một tiếng “cạch” vang lên, đều kèm theo tiếng hít khí khe khẽ của anh bên cạnh.

“Sao thế?” Cô dừng động tác, nghi hoặc nhìn anh.

Nụ cười hoàn hảo trên mặt Lương Kinh Phồn gần như không duy trì nổi nữa, “Không có gì.”

Anh gần như lập tức đứng dậy, nhanh chóng dẫn cô tới trước một chiếc tủ đa bảo sơn đen bóng toàn thân: “Ở đây tôi còn rất nhiều loại quạt với kiểu dáng khác nhau, tới xem đi.”

Cửa tủ mở ra, đèn cảm ứng bên trong sáng lên, ánh sáng ấm áp chiếu sáng từng hàng tác phẩm nghệ thuật nhã nhặn này.

Anh lấy ra một chiếc quạt xếp bằng trúc Tương Phi, động tác tự nhiên đổi chiếc quạt trong tay cô, “Thử cái này xem? Tôi dạy cô một mẹo nhỏ để mở khép bằng một tay.”

“Ồ? Cái này còn có kỹ xảo à?” Sự tò mò của cô bị khơi dậy.

“Ừm, cầm như thế này.” Anh làm mẫu, ngón tay thon dài kẹp vào vị trí cách đinh quạt một tấc phía trên. Cổ tay tưởng như tùy ý khẽ lắc, mặt quạt mở ra như cánh bướm xòe rộng, sau đó lại một vòng xoay nhẹ nhàng, vững vàng khép lại.

Cả bộ động tác trôi chảy như nước chảy mây trôi, nhìn rất đã mắt.

“Cô thử đi.”

Cô nhận lấy, cố bắt chước động tác vừa rồi của anh, nhưng mãi vẫn không tìm được yếu lĩnh.

Chiếc quạt xếp thon dài nhã nhặn ở giữa các ngón tay anh thì ngoan ngoãn vô cùng, nhưng đến tay cô lại chẳng còn phong lưu như vậy nữa.

Bạch Thính Nghê cảm thán: “Bảo sao con cháu thế gia văn nhân thời xưa đều thích cầm một chiếc quạt xếp trong tay. Trước đây tôi còn chưa hiểu, hóa ra là vì tôi chưa từng thấy một chiếc quạt thật sự tốt.”

“Nhiều chủng loại như vậy, có thể giới thiệu cho tôi một chút không? Tôi cũng bắt đầu thấy hứng thú rồi.”

“Đương nhiên.” Anh lấy ra một chiếc quạt thon dài với nan quạt bằng trầm hương gỗ mun, điểm xuyết hoa văn linh xà khảm chỉ bạc: “Đây là thu phiến được làm theo kiểu cổ của họ Minh, kiểu dáng càng thêm thon dài, nhã nhặn, rất hợp để con gái cầm trong tay thưởng thức.”

Chiếc thu phiến này tổng thể đường nét mềm mại như nước chảy, rất đẹp rất nhã, nhưng ánh mắt cô lại bị một chiếc khác thu hút.

“Còn cái này thì sao?”

“Chiếc này gọi là Thanh Phong Lệnh, không quá hợp với người mới, nếu thủ pháp chưa đủ thuần thục, lúc mở khép có thể sẽ thấy hơi cấn tay.”

“Thanh Phong Lệnh? Nghĩa là gì?”

“Trúc có một mỹ xưng gọi là ‘thanh phong dao thúy’. Chữ ‘lệnh’ ở đây chỉ phần đầu quạt như một tấm lệnh bài, ngụ ý tay cầm Thanh Phong Lệnh có thể hiệu lệnh gió xuân.”

“Oa, thật tiêu sái.” Mắt Bạch Thính Nghê sáng lên, mở quạt ra.

Bên trong là mặt quạt rắc vàng bạc, nan nhỏ bằng ngọc trúc, đánh bóng như gương.

“Vì sao loại quạt này đều không thể mở hết như quạt bình thường vậy?”

“‘Văn ngực võ bụng tăng đạo lĩnh, thư khẩu dịch tụ môi phiến kiên’. Văn nhân thời xưa chú trọng quân tử mở quạt nửa chừng, khi quạt gió cũng chỉ nhẹ nhàng quạt trước ngực để biểu thị phong nhã. Còn võ tướng mới dùng quạt mở hết, vừa hào sảng vừa thiên về công năng. ‘Dịch tụ’ là chỉ nha dịch, binh dịch, các loại công sai thời xưa. Họ bôn ba lao lực, khó tránh khỏi mồ hôi đầm đìa, phải xắn tay áo quạt gió hạ nhiệt.”

Đầu quạt khẽ chạm vào tay áo, Bạch Thính Nghê theo động tác của anh nhìn sang ống tay áo anh.

Ở đó có một chiếc khuy măng sét tinh xảo, nền đen ánh lên vẻ lưu quang, khắc hình cá chép vượt biển mạ vàng, vô cùng tinh tế.

Cô thuận thế hỏi: “Cá chép có ý nghĩa đặc biệt gì với nhà anh sao? Tôi thấy trên bìa gia huấn có, trên quần áo anh cũng thường thấy hoa văn tương tự.”

“Ừ… ban đầu, nhà họ Lương vì tiến cống cho hoàng đế một con cá chép vàng rất hiếm mà được ban thưởng. Từ thùng vàng đầu tiên đó, họ phát tích, rồi dần dần trở thành biểu tượng.”

Bạch Thính Nghê chống cằm trầm tư, sau đó đưa ra nghi vấn: “Vậy chứng tỏ lúc đó nhà anh là dân thường đúng không? Nhưng thời đại ấy, một dân thường làm sao có cơ hội gặp hoàng đế? Hơn nữa, ‘thất phu vô tội hoài bích kỳ tội’, trân bảo rơi vào tay dân thường, sao có thể giữ được?”

Anh thẳng thắn thừa nhận: “Ừ, đúng vậy, cho nên đó chỉ là một câu chuyện.”

“Anh vậy mà bịa chuyện lừa tôi…” Bạch Thính Nghê mở to mắt, vẻ mặt không thể tin nổi.

Anh cong khóe mắt, “Đa số người ta nghe như một câu chuyện rồi thôi, sẽ không truy cứu.”

“Anh là đang nói tôi quá nghiêm túc sao?”

“Cũng không hẳn. Trong thời đại thông tin hỗn tạp đầy cạm bẫy này, có thể giữ được khả năng suy nghĩ độc lập là một điều rất tốt.”

Đuôi mày Bạch Thính Nghê khẽ nhướng lên, “Tôi coi như anh đang khen tôi đấy.”

Chiếc quạt xếp khẽ chạm dưới cằm, anh cười nơi khóe mắt, “Ừ, đúng là đang khen cô, cô rất thông minh và cũng rất nhạy bén.”

Không khí đột nhiên yên tĩnh lại. Lời khen của anh khiến nhiệt độ trên mặt cô bắt đầu tăng lên.

Kỳ lạ, cô vốn đâu phải người dễ đỏ mặt vì được khen! Để che giấu cảm xúc ấy, cô cúi đầu vuốt ve nan quạt trong tay.

“Thế nào? Cô thích loại nào nhất?” Anh hỏi.

Trong ba chiếc quạt này, cô loại bỏ chiếc võ phiến đầu tiên vì quá thô, không hợp ý. Tiếp đó, thu phiến tuy rất đẹp nhưng nan nhỏ mảnh, việc mở khép cần kỹ xảo thuần thục hơn mới vào đúng vị trí. Cuối cùng, ánh mắt cô sáng rực nhìn về chiếc Thanh Phong Lệnh, vừa nhã nhặn lại có vài phần tiêu sái, hợp khẩu vị cô nhất.

Lương Kinh Phồn hiểu ý, cổ tay gọn gàng hất một cái, quạt “cạch” một tiếng khép lại, đưa cho cô, “Cầm về chơi đi.”

“Á? Sao được chứ?”

“Chân Chân xảy ra chuyện, cô mấy lần đích thân tới nhà đều không chịu nhận ‘phí dịch vụ’. Món quà nhỏ này coi như là quà nhập môn cho cô, đừng từ chối.”

Bạch Thính Nghê nhận lấy, mở mặt quạt ra, giơ lên, hướng về phía ánh mặt trời.

“Cái này là chất liệu gì vậy? Thoạt nhìn là màu đen, nhưng dường như lại ánh lên chút xanh nhạt?”

“Gỗ lục.” Anh bước lên một bước, đi tới trước mặt cô.

Những khớp ngón tay thon dài lướt nhẹ trên nan quạt: “Nan quạt làm từ gỗ mun sẽ có lỗ gỗ khá rõ, còn gỗ lục sau khi mài nhẵn gần như không nhìn thấy, rất mịn, độ bắt sáng cũng rất tốt.”

“Thật là công nghệ tinh xảo.”

Cô chậm rãi, từng nan từng nan một khép mặt quạt lại.

Theo từng chiếc nan nhỏ thu về, gương mặt thanh tuấn của anh phía sau mặt quạt dần hé lộ từng chút một.

Mặt quạt rắc bạc ánh lên quang mang, phản chiếu lên gương mặt anh.

Hàng mi rũ xuống đẹp như một pho tượng Bạch Ngọc Quan Âm.

Tim cô dường như hụt một nhịp, hô hấp cũng bất giác nín lại.

Lương Kinh Phồn nhấc mí mắt lên, đối diện với ánh nhìn của cô.

Đồng tử nâu sẫm trong trẻo dưới ánh sáng dịu dàng như mật ong: “Sao vậy?”

Cô “xoạt” một tiếng mở tung chiếc quạt, che kín mặt mình, giả vờ thản nhiên thưởng thức: “Tự dưng được một chiếc quạt đẹp như thế này, kích động đến mức tim đập nhanh.”

Giữa hai lông mày anh mang theo chút trêu chọc: “Đơn giản vậy mà đã khiến cô tim đập nhanh sao?”

“Không đơn giản đâu.” Cô khép quạt lại, đặt lên trước ngực, trịnh trọng nói, “Tôi thích lắm.”