Miếng Bánh Và Những Câu Hỏi Sắc Bén

Về đến nhà, Bạch Thính Nghê cầm chiếc quạt gấp kia trong tay, yêu thích không thôi, cứ mân mê nghịch ngợm mãi. Đầu ngón tay lướt qua lớp khảm xà cừ trên nan quạt, ánh ngọc trai óng ánh dưới đèn càng thêm rực rỡ lấp lánh.

Cô tìm góc đẹp chụp mấy tấm cận cảnh tuyệt mỹ đăng lên mạng, khiêm tốn hỏi, muốn biết với tư cách là quạt gấp nhập môn thì cần chú ý điều gì.

Vừa đăng ảnh xong, mọi người đều tưởng cô đang đùa.

[??? Cô gọi cái này là nhập môn à?]

[Trời đất ơi! Nhập môn mà đã tốt nghiệp, một cái là đủ tốt nghiệp luôn rồi.]

Bạch Thính Nghê ngơ ngác: [Ý là sao?]

[Chủ thớt thật sự không hiểu hay đang trêu bọn tôi vậy?]

[Bạn tôi tặng, tôi đúng là không hiểu.]

[Phí của trời quá!! Ném ánh mắt đa tình cho kẻ mù xem!!!]

[Nói sao vậy? Xin giải thích.]

[Gỗ lục mộc thượng hạng, công nghệ tam hợp thanh, khảm xà cừ, do thầy Trương Thanh làm thủ công.]

[Quan trọng nhất là bây giờ có tiền cũng không mua được, vị đại sư này đã nghỉ hưu rồi.]

Bạch Thính Nghê đi tra tên thầy, lúc này mới chậm rãi nhận ra thì ra ông nổi tiếng đến vậy.

Dù biết đồ do ông làm ra chắc chắn không rẻ, nhưng giá trị vẫn vượt xa nhận thức của cô.

Cô tìm WeChat của anh: [Đang làm gì đấy?]

Người đàn ông gửi cho cô một tấm ảnh.

Ừm, anh lại đang cho cá ăn.

Cô gửi ảnh chụp màn hình bình luận của cư dân mạng qua: [Chiếc quạt này quý giá quá, trước đây tôi không có khái niệm cụ thể về giá trị của nó, bây giờ cầm trong tay thấy hơi không yên tâm.]

Lương Kinh Phồn đang định nói vài câu khách sáo bảo cô đừng để ý, vừa gõ chữ đầu tiên thì ngay sau đó lại hiện lên thêm một tin nhắn của cô.

[Nói gì đó để tôi yên tâm đi.]

Người đàn ông câm lặng bật cười.

–

Cuối tuần, Bạch Thính Nghê từ phòng gym ra, pha một cốc protein, tiện tay đăng một dòng trạng thái.

[Tập gym khiến tôi vui vẻ.]

Chẳng bao lâu, tin nhắn của Tạ Lâm Tiêu đã gửi tới: [Tôi cũng có tập gym, có thể làm bạn đồng hành.]

[Ồ? Anh thường đi phòng gym nào?]

Anh ta gửi cho cô mấy tấm ảnh: [Môi trường này thế nào?]

[Trông khá ổn đấy, ở đâu vậy?]

[Nhà tôi.]

[Xin cáo từ.]

[Mấy hôm trước cô mời tôi ăn phở, ngày mai có thời gian không, tan làm tôi đưa cô đi ăn ngon.]

[Đi đâu?]

[Đừng hỏi, đảm bảo cô hài lòng.]

[Không hài lòng thì sao?]

[Không hài lòng đền ba bữa.]

Đang nói chuyện, lại bật lên tin nhắn của Uông Tiểu Vân: [Phòng gym này môi trường thế nào?]

Bạch Thính Nghê trả lời: [Khá tốt.]

[Thẻ theo mùa ở phòng gym hiện tại của tôi sắp hết hạn rồi, muốn đổi chỗ thử xem, cô gửi tôi vị trí được không? Xem cách nhà tôi bao xa.]

[Được.]

[À đúng rồi, ngày mai muốn qua chỗ cô một chuyến, năm giờ chiều được không?]

[Được, đợi cô.]

–

Ngày làm việc.

Thay quần áo xong, cô đi kiểm tra phòng như thường lệ, lại thấy Xảo Xảo cầm một cái đùi gà to đứng nhìn về phía cổng lớn.

Từ sau hôm con mèo nhỏ bị đưa đi, ngày nào cô bé cũng đợi như vậy.

Nhìn dáng vẻ mong mỏi đến mòn mắt của cô bé, Bạch Thính Nghê tìm WeChat của Lương Kinh Phồn, gửi một tin nhắn qua.

[Mèo con khi nào khỏi vậy, trong viện có một cô bé sắp thành đá trông mèo rồi.]

Chẳng bao lâu, Lương Kinh Phồn gửi tới một tấm ảnh mèo con đang điều trị.

Lông trên người mèo bị cạo đi rất nhiều, chỉ còn lại lông trên mặt, trông khá buồn cười.

[Đây là ảnh bên bệnh viện thú cưng gửi tới, bác sĩ nói hôm nay có thể xuất viện rồi, chiều đưa qua.]

Bạch Thính Nghê báo tin này cho Xảo Xảo, ánh mắt cô bé lập tức sáng lên.

“Mau ăn đùi gà đi, để lâu nữa sẽ hỏng mất, lát nữa còn có đồ ăn tươi để lại cho nó.”

Cô bé gật đầu lia lịa, rồi cứ đứng chờ ở cửa.

Thấy hai người xuất hiện, cô bé lập tức chạy vội tới.

Lương Kinh Phồn mở cửa nhỏ của lồng mèo, Xảo Chân lập tức từ trong lao ra.

Xảo Xảo nhìn con mèo trụi lủi, sững người, do dự nhìn sang Chân Chân: “Đây thật sự là Xảo Chân của chúng ta sao?”

“Đúng, đúng mà! Chỉ là cạo lông thôi.”

Mèo con “meo” một tiếng, cọ cọ vào ống quần cô bé.

Xảo Xảo bế nó lên, dùng áo mình che kín thân thể trơn láng của nó.

“Em không còn lông nữa, có lạnh không?”

“Meo.”

“Ra ngoài có bị mèo khác bắt nạt không?”

“Meo…”

“Không sao, sẽ mọc lại nhanh thôi, dạo này đừng ra ngoài chạy lung tung nhé, kẻo gặp mèo xấu cười con, sẽ buồn đấy.”

“Meo meo.”

Bạch Thính Nghê bận xong việc, thấy Chân Chân và Xảo Xảo ôm mèo con chơi trên bãi cỏ.

Lần này Lương Kinh Phồn còn mang theo vài món đồ chơi cho mèo, rải bên cạnh.

Mèo con vểnh cao đuôi, luồn qua lại giữa hai người, chồm cắn quả cầu lông vũ trên cần câu mèo.

Tiếng cười của bọn trẻ trong trẻo dễ nghe, phía bên kia các bệnh nhân cũng đang túm năm tụm ba trò chuyện.

Dưới ghế nghỉ dưới gốc cây lớn, Lương Kinh Phồn một mình ngồi ở đó, cúi đầu chăm chú quan sát thứ gì đó.

Hôm nay anh trông có vẻ tâm trạng nặng nề, quanh người quẩn quanh một vẻ u buồn, trầm lắng.

Bạch Thính Nghê bước tới, khẽ lên tiếng: “Anh đang xem gì thế? Chăm chú vậy.”

Anh như chợt bừng tỉnh: “Kiến.”

Cô ghé đầu lại nhìn.

Một đội kiến đang khiêng một miếng bánh mì, hiên ngang tiến về tổ.

“Hôm nay chúng lại tìm được miếng thức ăn to thế này, chắc vui lắm.”

“Miếng bánh này chúng đã chuyển bốn lần rồi, có thể là năm lần, mỗi lần tới chỗ rẽ kia đều rơi xuống.” Giọng Lương Kinh Phồn khẽ như tiếng thở dài, “Vì sao phải mãi làm kiểu vùng vẫy vô vọng như vậy?”

“Ai nói là vô ích?” Bạch Thính Nghê ngồi xổm xuống, vén tay áo lên, “Coi như hôm nay chúng gặp ân nhân là tôi đi.”

Cô cẩn thận dùng tay nhón cả miếng bánh và đàn kiến lên, đặt lên bậc thềm. Có một con kiến nhỏ đi nhầm hướng bò lên mu bàn tay cô, cô vội hất nhẹ nó xuống.

“Cô can thiệp như vậy, sau này gặp tình huống tương tự chúng vẫn phải thất bại hết lần này đến lần khác.”

“Kệ chứ, anh dám nói lần này chúng không vui sao? Biết đâu lũ kiến nhỏ này đang hoan hô vì xuất hiện thần tích ấy chứ.”

“Ừ… nói không chừng sau này mỗi lần gặp cái khúc quanh đó, chúng sẽ giống như lần này mà tụ tập, tổ chức cầu thần.”

Nhưng kiến sẽ không biết, đó chỉ là thế giới ngoài nhận thức của chúng, một phút cao hứng của sinh vật khác.

Người phụ nữ chẳng hề để tâm, hớn hở nói: “Rồi từ đó, thế giới của loài kiến bắt đầu sinh ra tín ngưỡng, mà tín ngưỡng ấy chính là tôi.”

Khi cô nói, người đàn ông cứ thế ngẩng đầu, mỉm cười nhìn cô.

“Anh nhìn tôi như vậy làm gì?” Bạch Thính Nghê bị anh nhìn đến mức có chút ngượng ngùng.

Lương Kinh Phồn thả lỏng tư thế, khuỷu tay đặt hờ lên thành ghế: “Ở cạnh cô lúc nào cũng có cảm giác rất thư giãn, cô có dùng kỹ thuật nghề nghiệp đặc biệt nào không?”

“Cảm ơn anh đã công nhận chuyên môn của tôi.” Bạch Thính Nghê thành thật nói, “Nhưng anh đâu có trả phí tư vấn, lại còn bắt tôi ngoài giờ làm việc vẫn phải giữ thái độ công việc, đến viện trưởng cũng không thể yêu cầu tôi như vậy.”

Người đàn ông mỉm cười gật đầu: “Là tôi quá đáng rồi.”

Cô lại bổ sung: “Hơn nữa, trị liệu tâm lý không phải lúc nào cũng khiến người ta dễ chịu, thậm chí có khi còn khiến đối phương rất không thoải mái.”

“Ồ? Vì sao?”

“Đối mặt với những bệnh nhân khác nhau, thủ đoạn cũng không giống nhau. Nếu gặp kiểu bệnh nhân theo bản năng né tránh, che giấu suy nghĩ thật rất sâu, có thể sẽ đưa ra một số câu hỏi mang tính xâm nhập, thậm chí có ý khiêu khích, để ép đối phương bộc lộ những suy nghĩ chân thật mà ngay cả họ cũng không muốn thừa nhận.”

“Ví dụ?”

“Cái này khó lấy ví dụ lắm, phải phân tích cụ thể theo từng tình huống.”

“Vậy cô hỏi tôi thử xem?”

Bạch Thính Nghê không nói gì, đôi mắt nhìn thẳng anh hồi lâu rồi lắc đầu: “Thôi bỏ đi, chúng ta chưa xây dựng được lòng tin, cũng không phải quan hệ bác sĩ – bệnh nhân, kiểu câu hỏi này có thể khá sắc bén và mạo phạm, hơn nữa rất dễ gây ra tổn thương tâm lý.”

Người đàn ông không để ý: “Không sao, chỉ là tán gẫu thôi, tôi không nghĩ cô có thể hỏi ra vấn đề gì nghiêm trọng? Nào, thử xem.”

“Vậy…”

Ánh mắt cô rút đi vẻ thoải mái khi trò chuyện, trong nháy mắt chuyển sang ánh nhìn chuyên nghiệp, lạnh lùng và dò xét, một giây đi thẳng vào vấn đề.

“Anh từng phải chịu ngược đãi có hệ thống và kéo dài chưa?”

Người đàn ông dường như không ngờ cô vừa mở đầu đã hỏi như vậy, biểu cảm thoáng cứng lại trong một khoảnh khắc, rồi lập tức ném câu hỏi ngược về: “Định nghĩa ngược đãi thế nào?”

“Bạo lực về thể xác, thao túng về tinh thần và những hành vi gây tổn hại khác đều được tính là.”

“Trong xã hội này, lúc nào cũng phải đối mặt với những tình huống tương tự.” Anh hời hợt xoay chuyển vấn đề, giọng vẫn bình ổn không gợn sóng, “Nông dân bị bóc lột, tầng lớp làm công bị ông chủ hà khắc, thương nhân bị kẻ có quyền thế tống tiền, người ở vị trí cao phải cúi đầu trước kẻ còn cao hơn, sự chèn ép quyền lực ở khắp nơi này có tính là ngược đãi tinh thần có hệ thống không?”

“Anh đang pha loãng vấn đề cá nhân vào bức tranh tổng thể, mục đích là để né tránh câu hỏi của tôi.” Cô chỉ thẳng vào điểm yếu, “Anh có thể nói thẳng ra, tôi sẽ không truy hỏi.”

“Ừ, là vấn đề của tôi, tiếp theo tôi sẽ cố gắng tránh.”

“Anh từng tưởng tượng hoặc có hành vi tự sát chưa?” Cô không chút dây dưa hỏi ra câu hỏi xâm nhập thứ hai.

“Chưa.”

“Anh đang nói dối.” Giọng cô không lớn, nhưng vô cùng kiên định.

“Vì sao cô nghĩ vậy?”

“Anh trả lời quá nhanh chóng. Bản năng sinh tồn và bản năng tử vong đều tồn tại trong tâm trí con người, sự phản ứng né tránh mãnh liệt của anh vừa hay chứng tỏ anh đã từng nghĩ tới, hơn nữa còn nghĩ rất nghiêm túc.”

Khóe môi anh khẽ nhếch lên.

Nụ cười ấy giống như một sự nhấn mạnh hơn.

“Theo ý nghĩa thế tục, tôi sinh ra trong một gia đình như Vân Đỉnh Thiên Cung, còn sẽ là người kế nhiệm đứng đầu, lẽ nào tôi không nên cảm thấy hạnh phúc sao? Xuất hiện ý nghĩ kết thúc cuộc đời chẳng phải càng kỳ quái hơn sao?”

Cô đột nhiên không nói gì.

“Nhưng anh trông rất đau khổ.”

Không phán xét, chỉ là một lời nhận xét.

Người đàn ông cụp mắt, nhìn những con kiến vẫn đang miệt mài vận chuyển thức ăn: “Tôi không có lý do để đau khổ, không phải sao?”

“Anh xem.” Cô đột nhiên bật cười, giọng như một con dao mổ có sức xuyên thấu cực mạnh, “Tất cả những câu hỏi tôi ném ra, câu trả lời anh đưa lại đều là câu hỏi ngược.”

“Vậy rốt cuộc, anh đang hỏi ai? Hoặc là, anh đang tự thuyết phục bản thân?”

Cơn gió nhẹ thổi qua, cuốn theo sợi tóc của cô, lướt qua đôi mắt đen thẳm của anh, như thể từ đó mọc ra vô số mũi kim sắc lạnh, đâm thẳng vào tim, tựa muốn xuyên thủng màn sương mù, khám phá sự thật sâu kín nhất.

Ngón tay anh vô thức siết chặt thành ghế kim loại, trên đó có những vết gờ chưa được mài nhẵn, thô ráp như thể muối xát vào vết thương.

Mọi âm thanh xung quanh dần nhỏ lại, tiếng ve kêu mùa hạ, tiếng chim hót líu lo, tiếng lá xào xạc…

Trước mắt chỉ còn lại đôi môi đỏ của cô khẽ mở, thốt ra những câu hỏi như có ma lực. Đây mới là mục đích thật sự của cô. Những câu hỏi ném ra vốn không nhằm để có được đáp án, chỉ là đang kiểm chứng phản ứng của anh.

Một lát sau, vẻ mặt Bạch Thính Nghê dịu đi, hơi nghiêng người nhìn anh.

Một lọn tóc rủ xuống mu bàn tay anh, tựa như có con kiến đang bò trên mạch máu.

Giọng người phụ nữ khẽ vang lên: “‘Miếng bánh’ của anh cũng mắc lại trên bậc thềm rồi sao? Có cần giúp không?”

Ánh mắt anh ta từ từ chuyển động một cái, anh ta bừng tỉnh, cười gượng gạo.

Anh đứng dậy, nhanh chóng lấy lại bình tĩnh, nâng cổ tay xem giờ.

“Hôm nay nói chuyện với cô rất bổ ích, tôi còn có việc, lần sau chúng ta lại nói.”

Tác giả có lời muốn nói:

Thính Nghê: “Tôi bảo tôi không nói, anh cứ bắt tôi nói, nói rồi anh lại không vui.” [tan chảy]