Chương 254: Những bước đầu tại Đế đô (1)

Đêm đã về khuya, Cersei đang pha một ấm trà hoa nhài.

Đôi tay trắng ngần nhẹ nhàng nâng ấm trà màu trắng sữa, nước nóng rót xuống ào ạt, hơi nước mờ ảo bốc lên. Nước trà được pha đi pha lại ba lần.

Nàng dùng những ngón tay thon dài, tinh tế gỡ chiếc trâm cài tóc hình hoa kim diên, ưu nhã ngắt vài cánh hoa vàng rực rỡ, thả vào chén trà nóng.

Những cánh hoa vừa chạm nước nóng đã mềm ra, tỏa ra làn hương vàng rực rỡ như gợn sóng, hòa quyện cùng hơi nước mờ ảo, tạo nên khung cảnh tựa tiên cảnh, khiến lòng người tĩnh lặng.

Kim Diên hoa là loài cỏ do Nữ Thần ban tặng. Ngoài việc là biểu tượng cho thân phận cao quý, bản thân nó còn là một dị bảo với công hiệu đặc biệt. Trà hoa nhài pha cùng Kim Diên hoa có thể an ổn linh hồn, tăng cường cảm giác tinh thần một cách kỳ diệu, hiệu quả này thậm chí sánh ngang với ma dược chuyên dụng của Druid.

Bình trà hoa nhài Kim Diên này, những quý tộc bình thường chỉ khi được Hoàng tộc chiếu cố mới có cơ hội thưởng thức.

Cersei pha một bình nhỏ, ưu nhã rót ra ba chén, giữ lại một chén cho mình, hai chén còn lại đặt trước mặt Ansu và Merlin.

"Ta không uống." Ansu mặt không đổi sắc nhìn chằm chằm người phụ nữ xinh đẹp nhưng đầy mưu mô trước mặt, thẳng thừng từ chối, "Ta sợ có độc, không hợp vệ sinh."

Người phụ nữ đầy mưu mẹo này, rõ ràng đã sớm muốn "chỉnh" mình rồi. Quả là một kẻ bụng dạ hẹp hòi, thật sự quá đáng. Nàng ta chắc chắn có một cuốn sổ nhỏ ghi thù, chỉ là không biết mình đang đứng ở vị trí thứ mấy trong đó.

"Trà hoa nhài Kim Diên có thể dưỡng thần tĩnh khí, đối với những thuật sĩ như chúng ta mà nói, càng có tác dụng hỗ trợ linh hồn trưởng thành." Cersei nhẹ nhàng nâng chén trà, môi mỏng khẽ hé, nhấp một ngụm nhỏ rồi nhẹ nhàng đặt xuống, giải thích với Ansu, ra hiệu rằng mình hoàn toàn không có ý đồ gì.

"Ansu tiên sinh, xin ngài cứ yên tâm thưởng thức." Cersei nở nụ cười hoàn hảo, "Trong trà không có thuốc độc đâu – ta cũng sẽ không dùng loại thủ đoạn nhỏ nhặt nhàm chán như vậy, thật chẳng có ý nghĩa gì."

"Cũng không phải nguyên nhân đó."

Ansu lắc đầu, nhìn chằm chằm chiếc trâm cài tóc trong mái tóc dài trắng như tuyết của vị hoàng nữ ưu nhã, lễ phép nói,

"Ta e là gàu của ngài rơi vào trong trà. Nên cảm thấy không vệ sinh."

"..."

Merlin đang đắc ý ôm chén trà uống bỗng chốc cảnh giác, đặt chén trà xuống, dùng ánh mắt kinh hoàng nhìn về phía Hoàng nữ điện hạ, "Ngươi vì hại Ansu, đã đổ gàu vào trà rồi sao?"

"..." Nụ cười của Cersei thoáng chốc không còn hoàn hảo.

Ai lại đi hạ độc bằng cách đổ gàu vào trà chứ!

Mình đã hảo tâm pha trà hoa nhài cho cái tên tiểu tử này uống, bao nhiêu đại quý tộc muốn uống còn chẳng có cơ hội, vậy mà đây lại là lần đầu tiên bị người ta ghét bỏ đến vậy.

Cersei quyết định, sau khi về nhà sẽ chuyển Ansu lên đầu danh sách những kẻ phải trả thù.

"Mỹ thiếu nữ thì không có gàu." Cersei mỉm cười nói với Ansu, "Ansu tiên sinh."

"Ngài lại đâu phải thiếu nữ." Ansu nghi ngờ nhìn nàng, tên này rõ ràng lớn tuổi hơn mình mà còn giả vờ trong sáng.

"Mỹ thiếu phụ cũng không có gàu." Cersei mặt không biểu cảm.

"Ngài thành mỹ thiếu phụ từ khi nào vậy?" Ansu cau mày.

"Nếu không ngài rước ta về đi? Như vậy chẳng phải ta sẽ thành thiếu phụ sao." Cersei lườm Ansu không nói, giọng đầy vẻ trêu chọc ác ý.

"Đừng có giở trò bỉ ổi."

Ansu liếc mắt đã nhận ra Cersei không có ý tốt, không biết sau lưng nàng ta đã chuẩn bị bao nhiêu thủ đoạn hèn hạ, không chừng ngày hôm sau mình sẽ bị tống vào ngục với tội danh khinh nhờn Hoàng tộc, rồi cuối cùng bị tám vết đâm sau lưng mà "tự sát".

"Tóm lại, bất kể là thiếu phụ hay thiếu nữ, phụ nữ đẹp thì không có gàu. Hơn nữa, bàn luận chuyện thô tục như vậy với một thục nữ là hành vi vô cùng bỉ ổi." Cersei ưu nhã nâng chén trà hoa nhài nhấp một ngụm. Nghe đến đây, Merlin xác nhận không có vấn đề gì liền yên tâm tiếp tục uống.

Ansu vẫn từ chối, hắn dùng ánh mắt thương hại nhìn về phía Merlin. Loại trà này Ansu nhất định sẽ không uống, chuyện gàu chỉ là cái cớ mà thôi, nguyên nhân thật sự bên trong chỉ có Ansu mới biết.

Kim Diên hoa mà Cersei nuôi dưỡng,

Là mọc lên từ máu thịt của thi thể Mật giáo đồ.

Merlin chẳng hề hay biết, vẫn cứ nghĩ là không có gàu, uống một cách sảng khoái.

Hắn vốn là một lãnh đạo, ngày thường thích nhất là uống trà, thuộc hạ vì nịnh bọt đều dâng không ít trà ngon đắt giá, nhưng thứ khiến Merlin hài lòng nhất vẫn là trà hoa nhài Kim Diên do hoàng thất ban tặng, khiến hắn cảm thấy rất có đẳng cấp và thân phận.

Ansu thương hại nhìn Merlin, không cần nhắc nhở hắn làm gì, đôi khi biết quá nhiều cũng không phải là chuyện tốt.

Cứ tôn trọng và chúc phúc cho hắn đi.

Ansu quay đầu lại, quan sát Cersei, người vẫn bình tĩnh ưu nhã thưởng trà hoa nhài dù biết rõ mọi chuyện. Chỉ nhìn biểu cảm của nàng khi uống trà thôi, trong lòng hắn đã không khỏi dâng lên ý kiêng kỵ. Người phụ nữ này thực sự là một kẻ điên chính hiệu, một dị loại hoàn toàn.

Một sự tồn tại dị loại hơn cả Mật giáo đồ chân chính.

Ansu quan sát tư thái của Hoàng nữ,

Nàng thực sự đang thưởng thức trà hoa nhài Kim Diên. Tay áo dài trắng muốt khẽ che đi bờ môi son, nàng đưa chén trà đến gần môi, trước tiên dùng đầu lưỡi khẽ chạm nhẹ, sau đó nhàn nhạt nhấp một ngụm. Luồng hơi nóng từ trà bốc lên, hương hoa thoang thoảng lãng đãng trong ánh trăng.

Nàng nheo mắt như một chú mèo sưởi nắng, dường như đang thưởng thức hương vị thuần khiết và dư vị của trà hoa nhài. Cuối cùng, nàng lười biếng thở dài một tiếng, gò má tinh xảo ẩn hiện sắc hồng, tựa như ráng chiều nhuộm bóng bầu trời trắng trong tuyệt đẹp.

Với bộ dáng này, bất cứ ai nhìn thấy cũng sẽ cho rằng cô gái trước mặt là một tiểu thư khuê các văn tĩnh, thanh lịch và đơn thuần.

Việc chiêu mộ một kẻ "đại xuất sinh" (đại quỷ quái) từ đế đô này vào hàng ngũ Mật giáo khiến Ansu cảm thấy vô cùng đau đầu.

Tuy nhiên, điều duy nhất hắn có thể chắc chắn là, các Mật giáo đồ chắc chắn sẽ có "phúc" lớn.

"Ansu tiên sinh, chúng ta đã ước định cẩn thận rồi, ta rất mong chờ được cùng ngài hợp tác." Hoàng nữ Cersei uống cạn chén trà còn lại, nhẹ nhàng liếm môi, "Trong những đợt sát hạch sắp tới, ta cũng rất mong đợi màn thể hiện của ngài."

Nàng vươn bàn tay trắng ngần về phía Ansu, "Từ nay về sau, ta chính là Thánh nữ Bậc Thang Arf, Điện hạ của Thang Lầu Hỗn Loạn, mong ngài chỉ giáo nhiều hơn."

Ngay giây tiếp theo.

Diện mạo của Hoàng nữ bỗng nhiên biến đổi, đôi mắt trắng như tuyết của nàng từ từ nhuộm sắc đỏ, tựa như ráng chiều đỏ thẫm lan tỏa xung quanh. Sắc đỏ ửng xâm nhiễm nét thuần trắng, khuôn mặt vốn trong sáng và thanh lịch dần nhiễm lên vẻ quyến rũ và yêu dã, hệt như đóa Bỉ Ngạn Hoa quỷ dị. Ansu đã từng nhìn thấy chân thân của Arf, và diện mạo của Hoàng nữ lúc này đột nhiên giống hệt Arf, không chút khác biệt.

Điều này hé lộ hai thông tin quan trọng:

Một là Hoàng nữ đã sớm học được thuật Biến Thân tương tự.

Hai là Hoàng nữ đã để mắt tới Arf từ lâu, và hai người họ đã từng gặp mặt.

Thậm chí, có lẽ nàng đã sớm chuẩn bị sẵn sàng để thay thế Arf.

"Cảm tạ sự mong chờ của Thánh nữ điện hạ." Đè nén sự kinh ngạc trong lòng, Ansu cũng nở nụ cười bình tĩnh, nắm lấy bàn tay mềm mại, trơn bóng của Arf, "Mong ngài chiếu cố nhiều hơn."

"Vì đại kế của giáo quốc, chúng ta hãy lấy trà thay rượu, cạn chén cuối cùng." Arf chăm chú nhìn chén trà của Ansu, thấy hắn vẫn không động một ngụm, nàng nở nụ cười yêu dã và quỷ quyệt.

Lại là một lần thăm dò không có ý tốt.

"Ta chưa đến tuổi vị thành niên, không thể uống rượu." Ansu lắc đầu từ chối.

"... Đã bảo là lấy trà thay rượu mà." Nụ cười yêu dã của Arf cứng lại.

Cái tên tiểu tử này đúng là chỉ biết nói nhảm.

"Ta thay hắn uống." Bên cạnh, Merlin thấy Ansu cứ quanh co từ chối, thầm thì một tiếng rằng cái tên chó đất từ nông thôn biên cảnh này đúng là không có phẩm vị, ngay cả loại trà ngon thế này cũng không biết thưởng thức, liền giật lấy chén trà trước mặt Ansu, ực ực ực ngửa cổ uống cạn.

Ansu đầy vẻ kính nể nhìn về phía Merlin, thầm tán thưởng đây mới đúng là Giáo chủ Quang Huy trong truyền thuyết, quên mình vì người, dám đứng ra chịu thay cho người khác.

Trà đã uống xong, chuyện cũng đã nói rõ. Thấy không thể lừa gạt được Ansu, cái tên tiểu tử này không có gì vui để trêu chọc nữa, Cersei cũng không dây dưa thêm. Nàng biến trở lại hình dạng ban đầu,

"Vậy thì, Ansu tiên sinh, chúng ta sau này gặp lại."

"Ngủ ngon."

Nàng nói xong, đứng dậy, khẽ cúi chào rồi rời đi.

Ngoài đại sảnh Ma Pháp công hội, từng hàng kỵ sĩ Hoàng gia nửa quỳ dưới đất, đón vị Hoàng nữ điện hạ thứ ba bước lên cỗ xe ngựa Luyện Kim. Sau đó, tất cả cùng đứng dậy. Cỗ xe ngựa Luyện Kim nhẹ nhàng vù vù, hướng về Hoàng cung Milton mà đi, bánh xe nghiền nát sự yên bình của đêm Farol.

Chờ Cersei rời đi, ánh trăng ngoài song cửa sổ đã ảm đạm, những vầng trăng khuyết lấp ló trong biển mây đen cuồn cuộn. Merlin quay đầu lại hỏi Ansu,