Bão Giông Triều Chính và Mật Lệnh

Mùa hạ mưa nhiều, sáng sớm trời còn nắng chói chang mà chưa đến trưa đã đổ mưa xối xả. Cơn mưa nặng hạt trút xuống một lúc, sau đó chỉ còn lộp bộp trên lá cây.

Khi Tống Đàn trở về Thái Cực điện, vạt áo đã hơi ẩm. Hắn ôm một bó gương sen lớn, bước vào Đông Noãn Các.

Vừa bước vào, hắn đã nghe thấy tiếng động từ gian phòng bên cạnh vọng ra. Giọng Tuyên Tuy vốn dĩ đã đầy uy nghi, dù không tức giận cũng đủ khiến lòng người run sợ.

Tống Đàn đứng chờ một lát, chẳng mấy chốc Hạ Lan Tín và Đặng Vân đã bước ra từ bên trong. Hạ Lan Tín liếc Tống Đàn một cái rồi đi thẳng, còn Đặng Vân thì dừng lại dặn dò mấy câu:

“Bệ hạ đang không vui, ngươi cẩn thận hầu hạ.”

Tống Đàn tuân lệnh, ôm bó gương sen bước vào ngự thư phòng thì thấy Tuyên Tuy đang bảo người mở cửa sổ cho thông thoáng.

Ngoài trời mưa gió, vừa mở cửa, hơi ẩm cùng tiếng mưa rào rào lập tức ùa vào, mùi tô hợp trong điện cũng theo đó mà tan đi.

Tuyên Tuy thấy Tống Đàn liền hỏi: “Ngươi đi đâu?”

“Đi hái gương sen,” Tống Đàn đáp, “Thần định tách hạt sen, nấu canh bách hợp ngân nhĩ hạt sen để uống.”

Lông mày Tuyên Tuy hơi giãn ra, y vẫy tay gọi Tống Đàn lại gần.

Tống Đàn đặt gương sen sang một bên, đi tới bên y, xoa bóp mấy huyệt đạo quanh mắt cho y.

Tuyên Tuy nhắm mắt nghỉ ngơi một lát, rồi bảo Tống Đàn đọc nốt những tấu chương còn lại.

Giọng Tống Đàn vốn dĩ rất dễ nghe, trước kia Tuyên Tuy rất thích nghe hắn đọc sách.

Khi lật sang một bản tấu mới, giọng đọc trôi chảy của Tống Đàn bỗng khựng lại. Tuyên Tuy ngẩng mắt lên hỏi: “Sao vậy?”

“Đây là bản tấu của người giám sát tố cáo Ngự sử đại nhân Thẩm Tịch,” Tống Đàn đáp, “Trong tấu nói rằng sau khi Thẩm Tịch đến Giang Tây, y đã tự tiện lộng quyền, trên thì vuốt ve xu nịnh, dưới thì nghiêm khắc thi hành pháp luật, lợi dụng lòng nhân từ của Bệ hạ để lấn quyền, vượt quyền, tự ý xử lý, khiến quan lại và dân chúng Giang Tây oán thán khắp nơi.”

Nói xong, hắn nhìn Tuyên Tuy. Sắc mặt Tuyên Tuy vẫn bình thản, hỏi: “Còn gì nữa không?”

Tống Đàn lật mấy bản tấu bên cạnh: “Đây đều là tấu chương các quan dâng lên tố cáo Thẩm đại nhân. Quan viên ở kinh thành cũng có ý kiến về cách hành sự của y. Có Ngự sử dâng sớ, tuy không trực tiếp buộc tội y lộng quyền như những người khác, nhưng lại cho rằng y làm việc quá phô trương, nóng vội muốn lập công, e rằng sẽ khiến Giang Tây nảy sinh biến cố.”

Thẩm Tịch đã xuống Giang Tây ba tháng, hẳn là đã nắm được một số manh mối, nếu không sao lại có nhiều tấu chương tố cáo y đến vậy. Đa phần những bản này chắc hẳn là từ phía Giang Tây gửi về. Các quan ở kinh thành, nơi trung tâm quyền lực lâu năm, thì vẫn còn điềm tĩnh, chỉ cử một Ngự sử dâng tấu thăm dò.

Tuyên Tuy hoàn toàn bỏ ngoài tai, tất cả đều được 'lưu trung bất phát', cũng chưa từng đưa ra bàn luận ở triều. (Lưu trung bất phát: nghĩa là giữ lại tấu chương trong cung, không phê chuẩn, cũng không giao xuống.)

Tống Đàn nhịn một hồi rồi vẫn hỏi: “Bệ hạ cho rằng Thẩm đại nhân ở Giang Tây thực sự hoành hành vô đạo sao?”

Tuyên Tuy hỏi lại: “Ngươi nghĩ sao?”

Tống Đàn đáp: “Thẩm đại nhân không phải loại người như vậy.”

Tuyên Tuy liếc hắn: “Trẫm cũng tin vào phẩm hạnh của Thẩm Tịch.”

Tống Đàn ngẩng nhìn Tuyên Tuy, vừa hay bắt gặp ánh mắt y: “Nửa số sĩ phu trong triều đều có gốc gác ở Giang Tây, động đến Giang Tây tức là đối địch với cả giới sĩ lâm. Khắp triều đình, chỉ có Thẩm Tịch là người không sợ khó khăn, không cầu danh lợi, không sợ chết. Đó là lý do Trẫm giao việc này cho y.”

“Còn chuyện lộng quyền,” Tuyên Tuy vuốt chỉnh lại tay áo, vẻ không để tâm, “Tướng ở ngoài, mệnh vua có khi không cần nghe. Hoàn cảnh của Thẩm Tịch đặc biệt, hành sự mạo hiểm cũng là hợp lý. Chỉ cần lấy lại đủ đất đai từ tay quan lại, cho dù có ép Giang Tây phản loạn, Trẫm vẫn coi y là có công.”

Đây là sự tự tin của Tuyên Tuy, một vị hoàng đế trẻ tuổi, quyết liệt tiến thủ và nắm giữ thực quyền. Ngoài quyền thuật, y còn coi trọng những thứ quý giá thực sự của vương triều — đó là đất đai và trăm họ.

Tống Đàn ngẩn người một lúc, thầm nghĩ nếu công chúa Vĩnh Gia mà ở đây, chắc cũng có thể gọi phụ hoàng là thánh nhân.

Bữa tối nay là những món Tống Đàn đã chọn: hoa hòe hái trước mưa, trộn muối giấm và một chút tép khô, tươi ngon vô cùng; món cuốn thịt băm hoa hòe, dùng thịt nạc, tàu hủ ky mỏng như giấy, ăn còn hơi nóng; một món canh gà nấu với giăm bông và măng tươi, phía dưới hâm bằng than nhỏ, mở nắp ra là sôi ùng ục.

Mùa hè Tuyên Tuy vốn ít thèm ăn, nhưng hôm nay lại ăn không ít, không rõ là vì món mới lạ hay vì nể mặt Tống Đàn.

Tống Đàn hầu hạ cũng rất chu đáo, khiến Tuyên Tuy nghi ngờ hắn lại muốn xin ra cung. Nhưng suốt cả buổi chiều, Tống Đàn đều ở bên cạnh y: ngủ trưa cùng y, tỉnh dậy thì xem tấu chương, rồi tự mình luyện vài chữ lớn, còn lại thì ngồi trong ghế vòng bên cạnh, chậm rãi tách gương sen.

Hương thơm thanh mát của sen lan tỏa khắp thư phòng, át đi hơi ẩm và sự oi bức.

Bên ngoài cửa Bắc An, tại Bắc Trấn Phủ Ty, Hạ Lan Tín từ ngoài trở về, mặc phi ngư phục nhưng không đeo Tú Xuân đao, chắc hẳn là từ phủ đệ trở về. Trên thao trường có không ít người đang luyện tập, hắn đảo mắt qua, chợt thấy một bóng dáng mặc áo xanh ở rìa sân.

“Người kia là ai?” Hạ Lan Tín hỏi.

Người đó cũng đã thấy Hạ Lan Tín, liền bước tới, lễ phép chào hỏi hắn.

“Tống công công,” Hạ Lan Tín nhìn hắn hai lần, “sao ngươi lại tới đây?”

“Đến đưa mật chỉ của Bệ hạ.” Tống Đàn đáp.

Hạ Lan Tín liếc hắn, rồi xoay người bước đi trước: “Đi theo ta.”

Tống Đàn cùng hắn vào nội thất. Hạ Lan Tín phất tay ra hiệu cho người lui xuống, Tống Đàn từ trong tay áo lấy ra mật tín: “Bệ hạ lệnh ngươi điều một đội Cẩm y vệ, lập tức xuống Giang Tây phối hợp Thẩm Tịch áp giải quan phạm, đồng thời bảo vệ an toàn cho Thẩm Tịch.”

Hạ Lan Tín nhướng mày: “Đây là ý chỉ của Bệ hạ ư?”

“Tự nhiên.”

Hạ Lan Tín rút thư ra xem, nét chữ là của Tuyên Tuy, ấn cũng là ấn Xuân Tại Đường.

“Ta biết rồi.” Hạ Lan Tín nói.

Tống Đàn nhìn hắn một cái, nói: “Nhất định phải mau chóng đến đó, tình thế bên kia đã vô cùng hiểm ác.”

Hạ Lan Tín cất thư, giọng hờ hững: “Công công chỉ cần bận tâm chuyện trong cung là được, chuyện bên ngoài không phiền Công công lo.”

Tống Đàn nhìn hắn một cái, không đáp.

Hai người từ nội thất đi ra. Tống Đàn còn muốn đi qua thao trường xem người ta luyện võ, nhưng Hạ Lan Tín lại đứng cạnh hắn, có vẻ muốn đích thân tiễn hắn rời đi.

Đi ngang thao trường, bỗng thấy trên sân có một nữ tử oai phong lẫm liệt, mặc phi ngư phục, vung ngọn roi Bạch Lân như gió, xé gió quất thẳng về phía Tống Đàn.

Tống Đàn thấy roi sắp quất vào mình, né không kịp. Hạ Lan Tín đưa tay chộp lấy, tức thì da tay rách toạc, máu tươi chảy ròng ròng.

Nữ Cẩm y vệ thấy thế, vội bước lên xin tội: “Là thuộc hạ sơ suất, xin Chỉ huy sứ giáng tội.”

Hạ Lan Tín ném roi xuống, máu nhỏ từng giọt xuống đất.

Tống Đàn lấy trong tay áo ra một chiếc khăn đưa cho hắn, hắn chỉ quấn qua loa một vòng.

“Đây là quý nhân trong cung, ngươi nên xin tội với hắn.”

Nữ Cẩm y vệ sắc mặt hơi tái: “Xin quý nhân tha tội.”

Tống Đàn lắc đầu: “Không làm ta bị thương.”

Hắn không định truy cứu, chỉ quay sang Hạ Lan Tín: “Chuyện của Cẩm y vệ các ngươi, tự lo liệu đi.”

Hạ Lan Tín gật đầu, Tống Đàn lúc này mới rời đi.

Hắn vừa đi, Mạnh Thiên Sơn từ dưới đất đứng dậy, phủi phủi bụi: “Người ta đều nói quý nhân có lòng Bồ Tát, quả nhiên không sai.”

Hạ Lan Tín liếc nàng: “Vậy là đã thu phục được ngươi rồi ư?”

“Hắn nay quyền thế ngút trời, ngươi lại không mở miệng bảo ta, thế mà vẫn chịu tha cho ta, không phải lòng dạ tốt thì là gì?” Mạnh Thiên Sơn cười hì hì: “Chẳng lẽ là vì để ý đến nhan sắc của ta?”

Hạ Lan Tín không đáp, đi thẳng vào sảnh.

“Đừng đi mà,” Mạnh Thiên Sơn nói, “ta thắng rồi, đưa con xúc xắc cho ta.”

Nàng đã nhắm đến viên xúc xắc bạc khảm vàng kia của Hạ Lan Tín từ lâu, vẫn chưa tìm được cơ hội để lấy.

Hạ Lan Tín ném cho nàng chiếc khăn vấy máu, rồi đóng cửa nhốt nàng ở ngoài.

“Ngươi gian lận!” Mạnh Thiên Sơn tức tối, ném khăn xuống rồi bỏ đi.

Nàng ra khỏi Bắc Trấn Phủ Ty, vừa rẽ một góc thì thấy đầu ngõ đỗ một cỗ xe ngựa. Nhìn qua một cái, nàng thầm than đúng là nhiều tiền, rồi tiếp tục đi. Nhưng mới đi được vài bước, quay đầu lại thì thấy Tống Đàn đang ngồi trên xe nhìn mình.

Mạnh Thiên Sơn tính toán trong lòng, bước tới, cười hỏi thăm.

Tống Đàn mỉm cười hỏi: “Chỉ huy sứ của các ngươi không phạt ngươi sao?”

“Phạt rồi, phạt rồi,” Mạnh Thiên Sơn đáp, “ta đây chẳng phải đang đi chịu phạt đó sao?”

“Không giống lắm,” Tống Đàn nói, “ta lại biết hướng này có sòng bạc lớn nhất kinh thành. Mạnh đại nhân, ban ngày ban mặt mà đi đánh bạc, không hay đâu.”

Mạnh Thiên Sơn sắc mặt khẽ biến: “Ngươi nhận ra ta.”

Tống Đàn nói: “Trong Cẩm y vệ có nữ tử vốn đã hiếm, xét chức vị của ngươi, ít nhất cũng là một thiên hộ. Nữ thiên hộ của Cẩm y vệ, theo ta biết, chỉ có một người.”

Nữ thiên hộ Cẩm y vệ Mạnh Thiên Sơn, xuất thân thảo mãng, từ vị trí kỵ binh mà thăng tiến, nhờ võ nghệ cao cường mà leo đến chức thiên hộ, hơn nữa nàng còn rất trẻ, tiền đồ vô hạn.

Tống Đàn chống tay lên cửa sổ xe: “Ta đã tha cho ngươi, chẳng phải ngươi cũng nên làm việc cho ta sao?”

Mạnh Thiên Sơn cảnh giác nhìn hắn: “Chuyện gì?”

Nàng cảm thấy mình quả là đã xem thường Tống Đàn rồi, người trong kinh thành làm gì có ai lòng không đen tối.

“Sắp tới Cẩm y vệ sẽ có người xuống Giang Tây, ta muốn ngươi cùng đi, thay ta gửi một bức thư, đồng thời bảo vệ một người.”

Mạnh Thiên Sơn nhướng mày: “Chuyện này có gì khó, tùy tiện chọn một người là được, cần gì nhất định phải là ta?”

Tống Đàn đáp: “Gửi bức thư này, không thể để bất kỳ Cẩm y vệ nào khác ngoài ngươi biết.”

Muốn giấu Tuyên Tuy, tìm người lợi hại hơn cả Cẩm y vệ và Đông Xưởng là chuyện khó. Tống Đàn đành từ trong Cẩm y vệ mà chọn, tìm một người chịu giúp mình.

“Ta có thể đảm bảo, đây là việc riêng của ta, không trái đạo trời, không hại người, cũng sẽ không ảnh hưởng đến công việc của Cẩm y vệ các ngươi.” Sắc mặt Tống Đàn trông có vẻ thành khẩn.

Mạnh Thiên Sơn hừ cười: “Trung quý nhân đã lén tìm ta mà không để Chỉ huy sứ biết, ắt hẳn là có rủi ro lớn. Tuy ta chưa rõ rủi ro ở đâu, nhưng chắc chắn không phải chuyện tốt lành gì.”

Tống Đàn nghĩ một lát, hỏi: “Ngươi muốn thương lượng điều kiện sao?”

Mạnh Thiên Sơn khựng lại, nàng quả thật có ý này, nhưng Tống Đàn lại nói thẳng quá.

“Chỉ huy sứ của chúng ta có viên xúc xắc bạc khảm vàng, nghe nói là ngươi tặng.” Mạnh Thiên Sơn xoa tay, “Ta cũng muốn có một viên.”

Tống Đàn lắc đầu: “Sao có chuyện tặng hai người quà giống nhau? Bị Hạ Lan Tín thấy chẳng phải sẽ cho là ta coi thường y sao?”

Mạnh Thiên Sơn tặc lưỡi: “Ta đâu có đòi ngươi giúp ta thăng quan phát tài, chỉ chút chuyện nhỏ vậy mà cũng không được sao?”

Tống Đàn nghĩ một lúc, thành thật nói: “Thăng quan phát tài, cái đó thì được.”