Chương 32

Trước cửa Đôi Tuyết Lâu, một cỗ xe ngựa dừng lại, một cô gái mặc áo xanh lục, đầu đội mũ che mặt bước xuống từ trên xe. Nàng đi thẳng vào Đôi Tuyết Lâu, lên tầng hai. Trong gian phòng riêng thanh nhã trên lầu, Ngụy Kiều đã ngồi chờ sẵn.

Căn phòng đó sạch sẽ, thanh nhã, bàn ghế, bình phong được bày biện tinh tế, trong phòng còn đốt hương, mùi hương thanh đạm lan tỏa khắp nơi.

Lục Y bước vào, Ngụy Kiều vội đứng dậy, chắp tay hành lễ: “Thỉnh an cô nương.”

Lục Y đáp lễ: “Bái kiến Ngụy đại nhân.”

Hai người vốn đã là vợ chồng chưa cưới, vậy mà nhìn qua lại khách sáo đến lạ.

Ngụy Kiều mời Lục Y ngồi xuống. Trên bàn đã bày sẵn vài món canh, cơm và điểm tâm, nhưng Lục Y chỉ nhấp một ngụm trà, rồi nói: “Hôm trước công chúa Vĩnh Gia vào cung, đã gặp được huynh trưởng của ta.”

Ngụy Kiều hỏi: “Ngày thành hôn của ta và cô, chẳng hay Tống công công có thể đến dự không?”

Lục Y khẽ lắc đầu: “Ta mới biết, huynh trưởng vốn không có thẻ bài xuất cung, Bệ hạ từ đầu đến cuối chưa từng có ý định để huynh ấy rời khỏi cung.”

Ngụy Kiều thu tay áo, trầm ngâm một lát: “Theo lẽ thường, vụ án Giang Tây đã qua ba năm, trong triều rất nhiều người mới thậm chí còn chẳng biết đến hắn, Tống công công xuất hiện trước mặt người khác cũng đâu phải chuyện gì to tát.”

“Nhưng ý định của Bệ hạ, ai có thể đoán chắc được.” Dưới mũ che mặt, ánh mắt Lục Y ngưng trọng, “Chưa từng thấy vị quyền hoạn nào mà ba năm không được rời cung.”

Ngụy Kiều liếc nhìn Lục Y, nói: “Theo lời công chúa, hẳn Tống công công ở trong cung cũng chẳng phải chịu khổ gì, được Bệ hạ trọng dụng, địa vị của hắn rất đặc biệt.”

“Chỉ sợ Bệ hạ sẽ giấu huynh ấy cả đời trong cung,” Lục Y đáp, “thì khác gì bị giam cầm chung thân.”

Ngụy Kiều im lặng. Lục Y ngẩng mắt nhìn hắn, lạnh nhạt nói: “Ngụy đại nhân, ngài chớ quên, chức vị ngày nay của ngài từ đâu mà có được.”

Ngụy Kiều là nhờ vào Tống Đàn mà được thăng chức, ban đầu còn bị gán vào phe phái của Tống Đàn. Khi Tống Đàn gặp biến cố, Ngụy Kiều cũng từng phải ngồi tù một thời gian. Thế nhưng đến nay vẫn có thể đứng vững trên triều đình đầy sóng ngầm hiểm ác, ắt hẳn không thoát khỏi sự che chở của Tống Đàn năm xưa.

Tuy rằng nương nhờ hoạn quan mà thăng tiến nghe chẳng mấy vẻ vang, nhưng Ngụy Kiều vốn chẳng bận tâm. Chính vì thế, khi Lục Y tìm đến hắn nhờ cứu Tống Đàn, Ngụy Kiều vui vẻ đồng ý ngay. Hắn nghĩ với tình trạng hiện giờ của Hoàng đế, tìm một lá bùa hộ mệnh vẫn chẳng sai.

“Lục Y cô nương, hiện giờ cô và Tống công công chưa từng gặp mặt, làm việc không nên quá nôn nóng.” Ngụy Kiều khuyên nhủ: “Chờ sau khi ta và cô thành thân, với thân phận mệnh phụ ắt phải nhập cung tạ ơn, khi ấy tất nhiên sẽ có cơ hội gặp Tống công công.”

Lục Y nhất thời không nghĩ ra cách nào khác, đành gật đầu.

Cô nhìn Ngụy Kiều bằng ánh mắt lạnh lùng: “Ngụy đại nhân, ta rất tin tưởng ngài, mong ngài đừng khiến ta thất vọng.”

Ngụy Kiều vội đứng dậy, chắp tay thật sâu: “Nhất định, nhất định.”

Trong cung đang chuẩn bị yến hội Trùng Dương.

Tửu Thiện cục vừa cho ra loại rượu hoa cúc mới, hương thơm ngào ngạt. Tống Đàn gọi một vò, vừa vẽ hoa văn vừa nhấp rượu từ từ.

Tiểu Niên vào đưa đồ, thấy vậy liền cười: “Đây là lần đầu tiểu nhân thấy có người uống rượu mà chẳng kèm đồ nhắm, lại còn cầm bút ở đây viết vẽ.”

Tống Đàn mỉm cười: “Chỉ tiếc ta không có tài làm thơ, bằng không đã ứng cảnh mà đề vài câu thơ.”

Hắn đặt bút xuống, chỉnh lại bản hoa văn, rồi quay sang xem thứ Tiểu Niên mang đến.

Tiểu Niên lục trong kho ra được hai hộp châu ngọc, hai hộp trân châu, cùng vài viên bích tỷ, mã não, lục tùng thượng hạng.

“Còn có ít tơ lụa Hàng Châu, nhung Hoa Chương, lụa thêu nổi, vải dệt màu, gấm dệt hoa, mỗi thứ hai mươi tấm, đều đã chuẩn bị xong, chỉ chờ gửi đi.” Tiểu Niên đưa tờ danh sách cho Tống Đàn xem. Tống Đàn cầm vò rượu ngồi trên giường La Hán, đối chiếu xong thì bảo thu lại, chờ gom cùng những thứ khác để gửi cho Lục Y.

Lạc Tô sợ Tống Đàn chỉ uống rượu suông sẽ dễ say, bèn mang tới mấy món nhắm: nghêu tươi, ngỗng ướp rượu, măng giang và ngó sen cay. Ngó sen thì giòn ngọt, cay nồng, ăn rất thích.

Quản sự công công của Ngân Tác Cục lúc này bước vào. Tống Đàn muốn mời ông ngồi, nhưng ông không dám lại gần. Tống Đàn liền bảo Tiểu Niên mang một chiếc ghế tròn cho ông ngồi.

“Ta có một muội muội, sắp xuất giá rồi, muốn làm vài món trang sức làm đồ cưới.” Tống Đàn chỉ vào mấy viên bích tỷ đặt trên bàn: “Nguyên liệu cần thiết ta đã chuẩn bị xong, ở đây có vài bản mẫu, các ngươi chọn cái nào làm được thì làm.”

Quản sự công công đón lấy bản mẫu xem kỹ, rồi nói: “Đều không khó.”

Tống Đàn gật đầu, bảo Tiểu Niên mang hai trăm lượng bạc và một trăm lượng vàng ra: “Quan trọng là phải làm hai đôi trâm vàng khảm bảo thạch và hai đôi vòng tay bằng vàng. Phải vàng ròng đủ tuổi, cứ thoải mái mà dùng.”

Hắn lại sai Tiểu Niên đưa bạc cho quản sự công công: “Ngoài ra còn hai trăm lượng bạc làm công phí, phiền công công nhanh tay một chút.”

Quản sự công công không dám nhận khoản hai trăm lượng này, vội vàng đứng dậy từ chối.

Tống Đàn cầm chén rượu, chậm rãi nói: “Ngài đừng từ chối, rốt cuộc đây là việc riêng của ta, tiền công đáng lẽ phải đưa thì vẫn phải đưa.”

Hắn phẩy tay, quản sự công công liền không dám nói thêm, chỉ bảo người ghi chép lại số bạc và vàng mà Tống Đàn đưa, rồi đứng dậy hành lễ cáo lui.

Chén rượu hoa cúc đã cạn, Tống Đàn cũng có chút men say. Hắn ngáp một cái, rửa mặt chải đầu xong thì vào buồng ngủ trưa.

Hậu điện Thái Cực điện thoáng chốc trở nên yên tĩnh hẳn. Kẻ đi lại trong phòng, người quét dọn ngoài sân, thậm chí bầy chim dưới mái hiên cũng im bặt tiếng hót.

Tuyên Tuy trở về, dừng bước ngoài điện, hỏi: “Hắn đang ngủ sao?”

Tiểu Niên đáp: “Công công uống chút rượu, sau thấy buồn ngủ, vừa mới nằm xuống.”

Tống Đàn ngủ không sâu, chỉ cần có chút động tĩnh là dễ tỉnh giấc, nên Tuyên Tuy không bước vào trong nữa, quay về ngự thư phòng.

Tống Đàn một giấc ngủ thẳng đến tận chạng vạng, cả buổi chiều mơ màng trôi qua. Khi hắn mở mắt, ngoài cửa sổ đã là hoàng hôn nhập nhoạng. Hắn nằm cuộn tròn trên giường, lười biếng chẳng muốn cử động.

Hoàng hôn cuối thu, trời đất mờ tối, lá vàng xào xạc chỉ toàn tiếng gió cuốn. Mùa thu khó tránh gợi lên nét tiêu điều. Tống Đàn nửa khép mắt ngẩn ngơ, chợt cảm thấy có ai đó khẽ chạm vào má mình.

Hắn mở mắt ra, thì thấy Tuyên Tuy đang ngồi bên giường.

“Đang nghĩ gì thế?” Tuyên Tuy dùng ngón tay mang vết chai khẽ cọ lên má Tống Đàn. Vì ngủ lâu, má hắn đỏ ửng, hơi nóng.

“Thần đang nghĩ,” Tống Đàn uể oải nói: “Món ngó sen cay ăn lúc trưa ngon lắm, tối lại làm thêm một phần.”

Tuyên Tuy khẽ bật cười, kéo hắn ngồi dậy. Tống Đàn ngồi dậy, dựa cả người vào vai Tuyên Tuy, vẫn chẳng buồn nhúc nhích. Một giấc ngủ cả chiều khiến xương cốt hắn cũng mềm nhũn.

Tuyên Tuy nhìn dáng vẻ ấy thì rất hài lòng, bàn tay chậm rãi vuốt mái tóc đen mượt của hắn: “Ngươi thích ăn cay, vừa hay Thượng thiện giám mới có mấy đầu bếp từ đất Thục tới, nấu nướng đậm vị tê cay, hương vị rất tuyệt. Chỉ sợ ngươi tham ăn quá lại đau bụng.”

“Thần biết rồi.” Tống Đàn ngáp một cái, “Thần cũng không còn là trẻ con nữa.”

Tuyên Tuy khẽ cười, bóp nhẹ tai hắn, cùng hắn tán gẫu vài câu chuyện vặt. Có lúc Tống Đàn đáp lời, có lúc không. Khi hắn không đáp, Tuyên Tuy liền kéo tóc hắn, khiến hắn đau nhói.

Tống Đàn vội đưa tay bắt lấy bàn tay nghịch ngợm của y, muốn giải cứu mái tóc mình.

Tuyên Tuy để mặc hắn lôi kéo, bỗng nhiên hỏi: “Muội muội ngươi thành hôn, ngươi có muốn đi xem không?”

Tống Đàn dựa vào vai y, cúi đầu giằng co với mấy ngón tay kia, đáp: “Ra ngoài là sẽ sinh chuyện, thôi không đi đâu. Huống hồ thành thân vốn đã rối ren ồn ào, thần cũng chẳng ưa thích gì.”

Tuyên Tuy im lặng, buông mấy lọn tóc của hắn, khẽ nắm lấy ngón tay hắn, nói: “Dậy thôi, đi dùng cơm.”

Vài ngày sau, Ngân Tác cục đã đem những món trang sức đã hoàn thành dâng lên. Lúc ấy là buổi tối, Tuyên Tuy và Tống Đàn đang đánh cờ. Tống Đàn sắp thua, vừa thấy tổng quản công công của Ngân Tác cục đến, hắn liền đảo loạn cả bàn cờ lên, cúi xuống xem đồ.

Ngân Tác cục không dám qua loa với Tống Đàn, đồ trang sức đã chế tác đủ cân đủ lượng vàng được mang đến. Ngoài trâm vàng, vòng tay vàng, còn có cả một bộ đầy đủ mũ miện bạc mạ vàng, rực rỡ vô cùng.

“Đúng là tinh xảo tuyệt trần.” Tống Đàn cầm lấy một cây trâm hồ điệp khảm châu, đôi cánh bươm bướm trên đó run run như sắp bay, sống động như thật.

Hắn quay lại đưa cho Tuyên Tuy xem. Tuyên Tuy chỉ liếc mắt một cái, gật gật đầu, rồi ném trở lại khay.

Tổng quản công công của Ngân Tác cục vô cùng kích động. Được Bệ hạ khen một câu, đâu chỉ là vẻ vang bề ngoài.

Tuyên Tuy lại chọn lấy một chiếc hoa tai minh châu, nâng lên ngắm. Hạt minh châu sáng bóng, tinh tế, nhẹ nhàng lắc lư, lay động duyên dáng.

Tống Đàn hỏi: “Hoa tai này sao vậy?”

Tuyên Tuy lắc đầu: “Không sao.”

Tống Đàn liếc nhìn y, không nói gì thêm, chỉ dặn Tiểu Niên cất những thứ kia vào kho.

Buổi tối trước khi ngủ, Tống Đàn tắm rửa xong, ngồi bên lò sưởi, đợi Tiểu Niên và Lạc Tô hong khô tóc cho hắn.

Ngoài trời giá lạnh, trong phòng lại vô cùng ấm áp. Trong lò sưởi có thêm trầm hương tô hợp, Tống Đàn ngửi một lúc thì dần không còn nhận ra mùi, cứ như chú chó con mà khịt khịt hít vào.

Không biết từ khi nào, Tuyên Tuy đã đứng sau lưng hắn, qua gương giúp gỡ gọn những lọn tóc buông trước ngực hắn.

Trong tay y vẫn cầm chiếc hoa tai minh châu, đưa lên so thử bên tai Tống Đàn.

“Đẹp không?” Tuyên Tuy hỏi.

Tống Đàn vừa cười vừa cau mày: “Kỳ quái chết đi được.”

Tuyên Tuy khẽ day day vành tai Tống Đàn, hơi dùng lực, mũi kim bạc liền xuyên thủng vành tai.

Tống Đàn khép mắt, lông mày thoáng nhíu lại, nhưng không né tránh, cũng không kêu đau.

Hoa tai minh châu đeo lên, theo cử động của hắn mà khẽ lay động, ánh sáng phản chiếu, phong tư kiều mị.

Tuyên Tuy rút tay về, đầu ngón tay vương một giọt máu nhỏ. Sắc đỏ ấy xen chút mờ ám, như gợi tình, vô cùng khơi gợi dục vọng.

Y từ phía sau ôm chặt lấy Tống Đàn, ngắm trong gương đôi minh châu khẽ lay động kia, than nhẹ một tiếng: “Thật xinh đẹp.”