Chương 12: Diệp Bùi Thiên xuất hiện

Người dân phố Đen đều biết mấy ngày nay có một thanh niên trẻ tuổi bí ẩn vừa đến đây.

Anh luôn đội mũ đen, đeo khẩu trang, mặc áo khoác có mũ che kín người. Anh ít nói, không giao tiếp với ai, hiện đang ở cùng Tiểu Truy – kẻ sống bằng nghề trộm cắp, suốt ngày rảnh rỗi, thích ngồi bên bờ sông Đen suốt cả ngày.

Từ khi anh xuất hiện, bọn côn đồ trên phố không dám quấy nhiễu Tiểu Truy nữa. Họ phát hiện tuy anh ít nói nhưng võ nghệ cao cường, ra tay không chút nương tay. Chỉ vài ngày, bọn côn đồ đã bị đánh bại hoàn toàn.

Bên kia sông có một dãy nhà hai tầng, là quán trọ do A Nguyên mập làm chủ.

Tiểu Truy bò lên bức tường cao, nhìn qua khe cửa sổ một hồi lâu, cuối cùng thất vọng nhảy xuống. Nó dùng xích sắt kéo mấy tấm ván gỗ bắc thành cầu qua sông, rồi ngồi xuống bên bờ sông cùng bạn mình.

“Đi về thôi, hôm nay thu hoạch không tồi.” Nó lấy hai cái bánh bột bắp vàng trong ngực ra chia cho Diệp Bùi Thiên một cái.

Nhưng nó phát hiện Diệp Bùi Thiên dường như không nghe thấy, vẫn đang ngẩn ngơ nhìn cửa sổ căn phòng vừa nãy.

“Chỗ đó à, từng là nhà của một người bạn tốt của tôi.” Tiểu Truy kéo Diệp Bùi Thiên lên, vừa đi vừa giải thích: “Đó đúng là một người bạn tốt, trước khi rời đi, anh ấy còn đến nhà tôi tặng một bao kẹo. Tôi thường đến đây hy vọng có ngày anh ấy quay về.”

Trời vừa mưa to xong, đường phố lầy lội và bẩn thỉu hơn.

Hai người dẫm lên vũng nước trong ngõ tối, đến một góc đường âm u, thấy một người phụ nữ áo quần tả tơi đang cho con bú. Bên cạnh cô là hai đứa trẻ gầy trơ xương, đang thu dọn sợi bông ướt do mưa.

Thấy Tiểu Truy và Diệp Bùi Thiên đi tới, hai đứa trẻ ôm lấy chân Diệp Bùi Thiên.

“Anh, đói. Cho chút ăn đi.”

Diệp Bùi Thiên không làm gì thừa, túm cổ áo hai đứa rồi đẩy mạnh chúng xuống bùn đất.

Tiểu Truy phất tay đuổi: “Đi đi, thấy người mới đến là muốn bắt nạt. Bọn ông cũng ăn không no, lấy đâu ra cho chúng mày.”

“Nuôi không nổi thì đừng sinh nhiều. Sinh ra tới mà vứt trên phố, có ai nuôi thay bà.”

Trên phố này thường có phụ nữ sinh con bất đắc dĩ, nhưng hầu hết không nuôi đứa trẻ khi chính họ cũng không biết bố là ai.

Tiểu Truy cũng là một trong những đứa trẻ bị bỏ rơi, là số ít may mắn sống sót.

Quen bị từ chối, hai đứa trẻ lăn trên đất mấy vòng rồi bò lại bên mẹ, không khóc, chỉ im lặng lau bùn trên mặt, vừa nhìn chiếc bánh bột bắp trong tay Diệp Bùi Thiên. Người mẹ thẫn thờ xoa đầu chúng như an ủi.

Diệp Bùi Thiên bước qua họ, không dừng lại, ném chính xác miếng bánh vào lòng người mẹ. Chiếc bánh vàng óng ánh, không dính chút bùn.

“Nói với ông bao nhiêu lần rồi, không thể mềm lòng vậy được. Bọn họ thấy ông mềm lòng nên lần nào cũng chặn ông. Tôi nghi nếu không gặp tôi, ông chết đói lâu rồi.” Tiểu Truy tuổi không lớn nhưng già dặn, vừa quở trách vừa bẻ đôi chiếc bánh của mình đưa cho Diệp Bùi Thiên.

Diệp Bùi Thiên không nói gì, nhận nửa chiếc bánh rồi ăn chậm rãi.

Một tiệm bánh bao bên đường mở cửa, ông chủ vén vải che mẻ bánh mới ra, hương thơm lan tỏa.

Tiểu Truy hít mạnh hai cái, lặng lẽ sờ bụng mình. Cả ngày chỉ ăn nửa cái bánh bột bắp, không đủ no. Dù bánh ngon nhưng quá ít, vẫn phải ăn bánh đen ngày mai.

Diệp Bùi Thiên dừng bước, quay lại nhìn Tiểu Truy, tay rút ra một viên ma chủng xanh tươi.

Tiểu Truy vội túm tay anh, lo lắng nhìn quanh: “Ông muốn làm gì? Ông cầm ma chủng cấp ba, loại này có thể khảm lên vũ khí hoặc đổi đồ hiếm, sao lại định đổi bánh bao?”

Diệp Bùi Thiên hơi ngạc nhiên, sống ở đây lâu, anh hiểu sơ sơ cách giao dịch. Đây là viên ma chủng thấp nhất anh có thể tìm thấy. Nhưng cậu bé trước mặt không đồng ý cho anh dùng.

Một bà cụ tóc bạc kéo chiếc xe ba gác cũ nát, trên xe là đồ đạc vứt bỏ lớn gấp mấy lần bà.

Tiểu Truy luồn tay vào túi, chậm rãi đi ngang qua, đột nhiên rút từ đống đồ vứt bỏ một tay Ma Khu, vừa chạy vừa cười to.

“Bà Ngô, cái Ma Khu rách này chẳng bán được tiền đâu, tôi lấy chơi đây.”

Bà Ngô cầm gậy trúc, dừng lại mắng ầm lên. Dù thân hình gầy yếu, bà vẫn mắng như pháo nổ.

Thời đại hoàng kim, người già trẻ nhỏ được trọng vọng, còn thời đại phế thổ này, họ trở thành đối tượng bị vứt bỏ đầu tiên. Muốn sống sót, họ phải không yếu đuối.

Đống đồ vứt bỏ đổ nghiêng vì mất trọng tâm.

Một cánh tay vững chãi nâng nó lên.

Diệp Bùi Thiên kéo cao tay áo, lộ ra cánh tay gầy yếu nhưng khi nâng đống đồ như núi nhỏ lại vững chắc.

“Thiếu niên, giúp bà già này một phen. Cái thân đầy xương khô này sắp vỡ đất rồi.”

Bà Ngô tuổi lớn, từng gặp nhiều người, chỉ hai ngày đã hiểu tính cách anh. Dáng vẻ lạnh lùng nhưng dễ nói chuyện, lại khỏe mạnh.

Quả nhiên, Diệp Bùi Thiên im lặng một lúc rồi nhận dây thừng, không nói gì, kéo xe vào ngõ nhỏ về nhà bà.

Về đến nhà, anh còn chủ động dọn đống đồ nặng vào kho cho bà Ngô.

Bà Ngô kéo anh lại, nhét vào tay anh một miếng bánh khoai tây tự làm.

||||| Truyện đề cử: Kiếm Vực Vô Địch |||||

Khi Tiểu Truy tìm thấy Diệp Bùi Thiên, anh đang đứng nhìn miếng bánh khoai tây bên đường.

“Oa, hôm nay bà già keo kiệt kia hào phóng thế.” Tiểu Truy liếm môi nhìn miếng bánh óng ánh: “Chia, chia cho tôi một nửa đi.”

*

Phòng Thành chủ Xuân thành.

Thành chủ Hoàn Thánh Kiệt đứng bật dậy: “Anh nói gì? Xác định là anh ta?”

Người trước mặt Hoàn Thánh Kiệt là một kẻ què chân, đeo chân giả, lưng cong, cung kính nói: “Thành chủ, tôi không nhận sai. Tôi từng suýt chết dưới tay anh ta, không chết tôi cũng không quên cách thao tác hạt cát của người kia. Sau trận chiến, tôi đã giấu con vật triệu hoán dưới lòng đất.”

“Cù Chi, ra đây.” Gã nhìn về khoảng không gọi.

Một con thú triệu hoán giống chuột khổng lồ chui nửa đầu khỏi đất.

“Chủ nhân.” Tiếng trầm thấp vang lên.

“Nói với thành chủ những gì mày thấy.”

“Thưa chủ nhân. Không lâu sau, người kia ra khỏi rừng, đeo khẩu trang, mũ, ăn mặc kỳ lạ, chậm rãi theo đội ngũ vào Xuân thành. Hôm nay tôi lại thấy anh ta ở phố Đen, hình như đã sống ở đó mấy ngày.”

Hoàn Thánh Kiệt đi lại trong phòng: “Diệp Bùi Thiên, sao anh ta lại xuất hiện ở chỗ chúng ta.”

Kẻ què bước ra khỏi bóng tối, cẩn thận nói: “Tôi từng giao chiến với ma quỷ ấy, lần đó tất cả chết, chỉ tôi sống sót. Ngày đó thấy hạt cát trên chiến trường, tôi đã biết không ổn.”

Hoàn Thánh Kiệt ngồi xuống chậm rãi: “Tôi đã nghĩ chỗ nào có thánh đồ điều khiển cát cấp cao như vậy, ra tay lại không xuất hiện, ma chủng cấp cao cũng không lấy, cứ thể tặng không cho chúng ta?”

“Đó là vì anh ta là Diệp Bùi Thiên, làm sao dám xuất hiện trước mặt chúng ta.”

Hoàn Thánh Kiệt đảo mắt, chà xát tay: “Nếu đúng như lời anh nói, chúng ta cần đề phòng cẩn thận.”

“Thành chủ, chẳng lẽ anh không muốn biết bí mật của Diệp Bùi Thiên? Đây là cơ hội ngàn năm có một.” Người kia tiến gần hơn.

“Anh, anh nói? Gan to thế? Không được, đó chính là Nhân Ma Diệp Bùi Thiên. Chúng ta không trêu chọc được.”

“Sở dĩ Thần Ái có được thế lực như hiện giờ còn không phải vì ban đầu bọn họ khống chế người đàn ông này trong lòng bàn tay à?” Kẻ què lộ vẻ tham lam, thấp giọng xúi giục: “Cả người anh ta đều là bảo vật, chỉ cần có máu, dù thương nặng cũng cứu được, nếu có được bộ phận nào, chẳng phải sẽ có công hiệu mọc lại xương thịt sao.”