6. Hồi sáu: Bóng ma nơi phố đen

Buông Nhân Vật Phản Diện Kia Ra Để Cho Tôi Tới

Hồi sáu: Bóng ma nơi phố đen

Cánh cửa đóng lại với tiếng kẽo kẹt, để lại Diệp Bùi Thiên cô độc trong căn phòng nhỏ hẹp.

Nơi đây cách âm tồi tàn, khiến đủ mọi thứ vọng ra rõ mồn một.

Tiếng trẻ con khóc òa, mẹ nó dỗ dành nhẹ nhàng.

Tiếng bát đĩa va chạm lanh canh.

Tiếng tình nhân thở hổn hển, giường rung lắc khe khẽ.

Tầng trên, đứa trẻ chạy nhảy chân đất, hạt thủy tinh rơi lộp độp.

Một bà vợ mắng chồng như mưa sa gió giận, người chồng lí nhí xin lỗi. Phòng bên cạnh, tiếng quất roi và tiếng khóc thảm thiết xen lẫn.

Bao âm thanh đời thường tràn ngập khiến Diệp Bùi Thiên ngột ngạt.

Kí ức ồn ào bừng dậy, xô đẩy anh về những năm tháng đã chìm lặng.

Lần cuối cùng anh sống trong cảnh náo nhiệt ấy là bao giờ? Ba năm? Năm năm?

Đời người tấp nập, chốn này vốn dĩ dành cho sinh linh, chứ không phải nơi cô độc như anh.

Quá ồn ào. Quá sinh động.

Những âm thanh tươi sống len lỏi vào khoảng trống trong lòng anh, khiến anh tức tối, bất lực.

Tại sao muôn loài lại được sống hồn nhiên như thế, còn mình thì bị nhốt trong vực thẳm tối tăm?

Giá như có thể phủ cát vàng lên hết thảy, biến mọi âm thanh thành im lặng, trả lại cái chết tĩnh mịch cho thế gian.

Anh cố gắng nhẫn nhịn, song tiếng ồn càng lúc càng lớn, khiến lòng anh càng thêm rối loạn.

Diệp Bùi Thiên ngước nhìn trần nhà loang lổ, quyết tâm thoát khỏi nơi này, quay về tòa lâu đài cát vàng.

Lâu đài ấy mênh mông vô kể, giữa sa mạc vô nhân, không bóng người, không tiếng động.

Đêm đêm, anh thắp sáng toàn bộ căn phòng, sống cô độc giữa mênh mông cát bụi.

Chỉ nơi ấy mới xứng đáng với kẻ như anh.

Đôi tay anh đứt lìa, sức lực cạn kiệt, anh gượng ngồi dậy, dựa lưng vào tường thở hổn hển.

Cả thân thể lạnh toát, đau nhức, máu trong người hầu như khô cạn, chỉ còn lại chút ít để duy trì sự sống.

Nhưng dù thế nào, anh cũng cử động được rồi. Chỉ cần cử động, anh nhất định phải rời khỏi đây.

Mất đôi tay, thân thể mất thăng bằng. Khi rời giường, anh không giữ được thăng bằng và ngã nhào xuống đất.

Anh bò lồm cồm dậy, một giọt máu nhỏ vương trên gối rơi vào tầm mắt. Giọt máu ấy như ma vương giết người, siết chặt tinh thần anh.

Giọt máu nhỏ ấy chói mắt hơn cả biển máu mênh mông.

Anh đứng ngây người, không thể đưa tay vuốt ve, chỉ có thể nhìn nó bằng ánh mắt.

Lần đầu tiên, có người đổ máu vì anh.

Tiếng cửa sổ kẽo kẹt, một đứa trẻ chui đầu qua cửa sổ.

Phòng này có cửa sổ cao, lan can phòng trộm. Thằng nhóc cố ngẩng cổ nhìn vào, xác định trên giường không có ai.

Nó thò cánh tay gầy guộc qua lan can, tay cầm chiếc móc sắt dài, quờ quạng quanh bàn tìm kiếm.

Nó ép mặt vào cửa sổ, cố nghiêng cổ nhìn vào, hy vọng tìm được thứ gì đó đáng giá.

Bỗng nhiên, nó nhìn thấy đôi mắt.

Đôi mắt lạnh băng, hung ác như thú dữ bị thương.

Thằng nhóc quen sống nơi phố Đen, đã nhìn đủ loại người, nhưng lần này vẫn nổi da gà.

Rồi nó nhìn thấy Diệp Bùi Thiên, chàng trai trẻ tuổi cụt hai tay đang chậm rãi đứng lên.

"Mẹ nó, thằng tàn phế này, tưởng ông sợ chết không?" Thằng nhóc chưa đầy mười tuổi, nhưng lại xưng ông, chẳng hề sợ hãi khi bị bắt tại trận.

Thấy kẻ trong phòng không thể hại mình, nó càng hung hăng lắc cửa sổ.

"Lườm cái gì? Ông còn sợ thằng tàn phế à? Nói mau, đồ giấu vào đâu rồi? Không thấy gì cả à? Bà chị vừa ra ngoài mang hết rồi à?" Nó móc móc quanh bàn mấy lượt chẳng tìm được gì.

"Chậc, đồ đáng tiền đều mất sạch, chỉ để lại thằng tàn phế trong này."

Thất bại, mất công trèo tường cao, tâm trạng nó không vui. Nó treo mình trên cửa sổ, chế nhạo Diệp Bùi Thiên.

"Này, bà chị của ông là ai?" Nó vẫy tay với anh, quen thói nói tục của giới côn đồ nơi phố Đen.

"Tay ông không có, bà chị còn nuôi ông, chắc là vì ông đẹp trai chứ gì?"

Ánh mắt lạnh lẽo rung động, vẻ hung ác bỗng tan biến.

Cát vàng rơi lả tả dưới chân thằng nhóc.

Nó vẫn đắc ý nói chuyện, không biết mình vừa thoát hiểm.

"Tôi không thấy ông đẹp gì, chỉ trắng hơn người thường thôi. Đàn bà toàn thích mấy thằng trắng thế."

Nó sờ mặt mình vàng như sáp: "Biết khi lớn lên có cô nào chịu nuôi tôi như bà chị không."

Lúc đầu, thằng nhóc thấy người trong phòng hung ác, trợn mắt nhìn nó lạnh lẽo, hung dữ như vô số kẻ trên phố Đen.

Nó tức tối muốn chọc tức anh, dù anh có tàn tật.

Nhưng nói chuyện một hồi, nó chợt cảm thấy người này chẳng tệ.

Dù nó nói gì, anh đều im lặng lắng nghe, thậm chí nghiêm túc tiếp thu. Ít ai chịu nghe nó nói chuyện, nó thấy lâng lâng sung sướng, nói không ngớt.

Nó kể chuyện bà vợ Lý Tam ở phố Đông trộm của cải bỏ trốn cùng tình nhân, Vương Nhị mặt rỗ ở phố Tây nịnh bợ họ hàng vợ lên làm chủ thành phố Xuân.

Người đàn ông trong phòng không hề tỏ thái độ, chỉ im lặng nghe.

Thằng nhóc chợt thấy đồng cảm với anh.

Một kẻ cụt hai tay, sắc mặt tái nhợt bị nhốt trong phòng, cũng thật đáng thương. Ngoài bà chị ra, chẳng còn ai trò chuyện với anh.

"Này, ông tên gì? Bà chị ở đây mấy ngày rồi? Ông chán đời lắm đúng không? Để tôi nhận ông làm đệ, đợi tôi rảnh sẽ đến nói chuyện."

"Sao không nói gì? Ông bị câm à?"

Diệp Bùi Thiên không biết trả lời sao. Thời gian dài sống cô độc, anh quên mất cách giao tiếp.

Đôi khi, một mình suốt ngày không gặp địch, anh thậm chí mong có kẻ địch xuất hiện, dù họ chỉ nói lời cay nghiệt. Ít nhất họ là sinh linh, chứ không phải cát vàng lạnh lẽo.

Bây giờ ma vật ngày càng mạnh, nếu lâu không gặp địch, anh lo sợ khi bước ra khỏi lâu đài, thế giới đã chết hết, chỉ còn lại ma vật và kẻ nửa người nửa quỷ như anh.

"À, bà chị quay lại, tôi đi trước đây." Thằng nhóc biến mất khỏi cửa sổ.

Diệp Bùi Thiên thấy mình cũng hơi hoảng, anh quay về giường nằm xuống, ngậm chăn che thân.

Bên ngoài truyền đến tiếng bước chân và tiếng nói chuyện.

Then cửa quay, cánh cửa mở ra. Cô gái xuất hiện, thấy anh liền nở nụ cười.

Tiếng ồn ào bốn bề như đóng băng, cả thế giới chỉ còn một người mỉm cười với anh.

"Mời ông vào." Sở Thiên Tầm nghiêng người, để người đàn ông năm mươi tuổi bước vào.

Ông ta có đôi mắt tam giác, lông mày xếch, dáng người thấp gầy, nhìn khá chanh chua.

"Chính là anh ấy."

Sở Thiên Tầm vén chăn của Diệp Bùi Thiên lên, kéo chăn khéo léo che kín mặt anh, chỉ để lộ ngực.

Ông ta nhìn những vết thương kinh hoàng, mặt run lên. Ông ta vốn chỉ là thầy thuốc tầng lớp thấp, chưa từng chứng kiến thương tích nặng như thế. Dẫu có ma chủng, cũng không thể chữa lành.

Nhưng đã trót nhận lời, ông ta không thể từ chối.

"Vết thương này quá nặng, tôi không chắc có thể cứu được."

"Không sao, mong ông cố gắng."

Đối với Sở Thiên Tầm, chỉ cần vết thương bớt đi, Diệp Bùi Thiên có cơ hội hồi phục.

Cô không thể thuê thầy thuốc giỏi, cũng không đủ tiền. Để chữa trị cho anh, cô gần như tiêu hết của cải, kể cả ma chủng Cao Yến cho cô cũng tiêu hết quá nửa.

Nhưng mạng của Cao Yến là do Diệp Bùi Thiên cứu, nên cô không áy náy khi dùng ma chủng của cô ấy.

Ông ta ho khan, giả vờ nghiêm túc đưa tay khô như chân gà trước mặt Diệp Bùi Thiên.

Ánh sáng trắng bao phủ vết thương, miệng vết thương phun ra sương đen, lấp lánh dưới ánh sáng trắng.

Ông ta run rẩy, vội giữ lấy cánh tay mình, gắng sức nâng chùm sáng trắng lên. Dưới đáy ánh sáng trắng, vô số sợi sương đen bám chặt.

Ông ta lùi hai bước, ngã vào tường, mồ hôi lạnh toát.

"Đây, đây là…" Tay ông run bần bật. Ông biết không thể cứu được người trước mặt.

Ông đảo mắt, đột nhiên đưa bàn tay đen đúa trước mặt Sở Thiên Tầm: "Cô nói dối lúc trước. Vết thương này quá nặng, hao tổn sinh lực của tôi. Những ma chủng này chẳng đủ để cứu mười người, nói gì đến một người."

Sở Thiên Tầm lấy một túi ma chủng ra, cung kính đặt lên tay ông.

Ông mở túi, sắc mặt biến sắc: "Ít thế này, giá tiền đã nói từ trước, ma chủng của cô toàn loại thấp. Tốn nhiều sinh lực như thế, đủ để cứu mười mấy người. Nếu không có thêm, tôi lỗ nặng quá."

Sở Thiên Tầm nhận lỗi, cô hết lời khuyên can mới tiễn ông ta ra ngoài. Cuối cùng, ông ta cũng không lấy thêm ma chủng.

Cô có thể mất thể diện, nhưng không thể phí ma chủng bừa bãi.

Ông ta vừa đi vừa lải nhải chửi bới dọc đường. Bước trên mặt đường bằng phẳng, chân ông bị vật gì đó kéo ngã sõng soài.

"Sao thế này? Ai hại tôi?" Ông ta nhảy dựng lên, đề phòng xung quanh.

Không một bóng người, mặt đất chỉ còn lại lớp cát vàng mỏng bị gió cuốn đi.