Chương 13: Sẽ không có lần sau đâu

Không được?

Không được cái gì?

Tôi nhíu mày, cảm giác bực bội dâng lên. Cái quái gì vậy trời, mới học được vài thứ, đã bắt đầu lảm nhảm những điều nghe chẳng hiểu mô tê gì.

Môi tôi đau.

Tôi quen với việc hôn nó. Trước đây, lần nào tôi cũng chủ động dẫn dắt, lần nào cũng trơn tru, dễ chịu. Từ khi nó về bên tôi, mọi thứ thuộc về nó — hành động, nụ hôn, giọng nói, cả những điều tôi từng mơ ước sẽ xảy ra trong tương lai — đều nằm gọn trong tay tôi.

Nhưng đúng lúc này, sợi dây cương tôi tưởng nắm chắc bỗng tuột khỏi tay. Tôi không thể kiểm soát được nó nữa. Nó hôn tôi đến mức đau đớn, đến mức khó chịu.

Nó được tạo ra chỉ với một mục đích duy nhất: bò dưới chân tôi, làm một con chó ngoan ngoãn, cúi đầu gọi tôi là chủ. Ai biết được, sau khi tôi từng chút từng chút chăm sóc nó, con chó này lại được nuông chiều đến mức dám cắn ngược lại chủ.

Tôi thích nhìn chó vẫy đuôi nịnh bợ, thích nó nghe lời răm rắp, thích khi tôi chiều một chút, nó liền trung thành suốt đời. Tôi tận hưởng kiểu đối xử ấy. Dĩ nhiên, tôi có thể bỏ qua vài trò nghịch ngợm.

Khoan dung thì có, nhưng giới hạn của tôi dừng lại ở đây.

— Con chó này sẽ không bao giờ được phép leo lên đầu tôi.

Ví dụ như bây giờ.

Hãy tưởng tượng có thứ gì đó không thuộc về bạn đang quậy tung trong khoang miệng bạn, giây tiếp theo bạn không biết nó sẽ làm gì, mạnh đến mức nào, mọi thứ mờ mịt, trơn trượt, ghê tởm.

Bị cưỡng hôn đã tệ, huống chi bị một con búp bê cưỡng hôn — cũng vẫn là bị cưỡng hôn.

Gần đây nó đã hành xử khác thường nhiều lần rồi, tôi thấy cả, nhưng không để tâm. Trước khi cún con trưởng thành, chủ nhân nào chẳng bao dung với những trò lố của nó? Tôi cũng thế.

Hóa ra lòng tốt của tôi không khiến nó thay đổi. Có lẽ đã đến lúc phải dạy dỗ.

Tật xấu của chó, phải uốn nắn từ nhỏ.

Lọ nước hoa Lương Chi Đình tặng tôi đã vỡ nát. Ngày mai tôi phải đích thân đến dự hôn lễ của anh. Tôi bực bội, nắm chặt tay, đá bay đôi giày, chân trần bước lên những mảnh thủy tinh vỡ, máu rỉ ra từng giọt như suối.

Cơn giận lấn át cơn đau. Tôi phải giải tỏa ngay.

Búp bê không có cảm xúc, không biết đau. Nếu nó muốn hôn, tôi cứ để nó thỏa thích.

Tôi cắn chặt môi nó, chủ động ghì cổ nó xuống, dâng hiến bản thân.

Từ ban công đến phòng ngủ, hai người dây dưa, trên sàn nhà in hằn những vệt máu loang lổ.

Chúng tôi ngã xuống giường, ga trải nhuộm đỏ. Chỉ mình tôi thở dốc.

Tôi vẫn không buông nó ra, vừa hôn, vừa thò tay xuống gối — nơi giấu một cây kéo.

Từ nhỏ tôi thường xuyên ác mộng. Có lúc bị vây trong lớp thịt đỏ hôi thối, bị vô số lời nguyền rủa văng vào mặt. Có lúc mơ thấy con rết khổng lồ, nanh độc vẫy vẫy rồi lao tới cắn tôi tỉnh giấc. Sau đó tôi biết được một mẹo: đặt kéo dưới gối để trừ tà.

Tôi giữ thói quen ấy cho đến tận bây giờ.

Tôi rút kéo ra, đâm mạnh vào ngực con búp bê. Một vết cắt ngắn bằng móng tay hiện lên trên cơ ngực hoàn hảo của nó. Cơ thể nó khựng lại một chút dưới tác động, tôi nhân cơ hội hất nó ra, rút kéo, rồi đá mạnh vào ngực.

Nó ngã xuống sàn, không vội đứng lên, mà quỳ gối.

Một vật thể vô tri — không dịch thể, không hơi thở, không sự sống. Kéo đâm vào cũng không thấy máu, chỉ để lại khe hở đen ngòm trên ngực, và dấu chân đẫm máu do cú đá của tôi in hằn.

Nó ngẩng đầu, nhìn tôi với ánh mắt ngây thơ đến đáng sợ.

Tôi ném cây kéo xuống đất. Nó lăn đến sát chân nó, phát ra tiếng leng keng.

"Nếu có lần sau, tao sẽ phá nát mày."

Môi tôi rát bỏng, trong miệng vẫn văng vẳng cảm giác bị cọ xát mạnh.

Dường như nó cảm nhận được cơn giận của tôi. Nó từ từ bò đến, quỳ xuống bên chân.

Máu từ bàn chân tôi nhỏ từng giọt xuống sàn. Nó quay lại thành chú chó ngoan, dùng nước bọt mình liếm vết thương cho tôi.

Tôi ngứa ran, đá mạnh vào mặt nó.

Nó lặng lẽ lấy khăn giấy lau máu, gắp từng mảnh thủy tinh còn vương trên da tôi.

"Bé cưng..."

"Bé cưng..."

Nó cứ gọi tôi, liên tục. Tôi lạnh lùng phớt lờ.

Dần dần, nó đưa tay lên, chạm nhẹ vào tay tôi, nắm lấy, rồi cọ mặt vào lòng bàn tay.

"Anh... anh, xin lỗi."

"Anh xin lỗi, bé cưng."

Nhìn thấy biểu cảm yếu đuối ấy, tâm trạng tôi bỗng dịu lại.

Tôi đưa tay sờ vào vết cắt nhỏ trên ngực nó. Có chút khó chịu. Vì cơn giận mà để lại sẹo trên một tác phẩm hoàn hảo — thật đáng tiếc.

"Biết sai chưa?"

Nó há miệng, giọng run run: "Sai... sai rồi..." — rồi gật đầu lia lịa.

"Sau này còn dám không?"

"Không..." — nó lại xin lỗi — "Anh xin lỗi."

Nó gác cằm lên đầu gối tôi. Tôi vò đầu nó, xoa nhẹ tóc.

"Biết rồi, tao tha cho mày. Nhưng..." — tôi vòng năm ngón tay quanh cổ nó, siết nhẹ — "sẽ không có lần sau đâu, chồng à."

—

Ngày hôm sau, tôi chọn bộ quần áo đẹp nhất trong tủ, chăm chút từng chi tiết, rồi đi đến khách sạn năm sao.

Vết cắt ở bàn chân vẫn rỉ máu, đau âm ỉ. Tôi như nàng tiên cá xấu xí bước trên lưỡi dao, theo lời mời người tôi yêu, đi chứng kiến lễ cưới của anh và công chúa.

Tôi bước vào tòa nhà cao tầng chưa từng đặt chân tới. Cả tầng đã được thuê trọn, trang hoàng rực rỡ bằng hoa tươi. Cửa thang máy vừa mở, đã thấy ảnh cưới của cô dâu – chú rể treo ngay hành lang.

Tôi nhìn lâu vào khuôn mặt Lương Chi Đình trên ảnh, rồi bước về cuối hành lang.

Đi giữa hai hàng hoa, tấm thảm êm ái không phát ra tiếng. Những vị khách đi ngang qua đều ăn vận lộng lẫy, khí chất nổi bật. Dù tôi có cố gắng chỉnh tề đến đâu, cũng chỉ là phí tiền. Ngay cả nhân viên phục vụ ở đây còn quý phái hơn tôi.

Dù con chuột được khoác da hổ đẹp đẽ đến đâu, vẫn chỉ là chuột mà thôi.

Lương Chi Đình và Phó Thiến đang đứng đón khách ở cuối hành lang.

Phó Thiến mặc váy đuôi cá lấp lánh, xinh đẹp như tiên nữ. Lương Chi Đình bên cạnh không hề lép vế. Họ đứng cạnh nhau — trai tài gái sắc, trời sinh một cặp. Từ đầu đến chân, cả hai toát lên vẻ xứng đôi.

"Nam Lê, cậu đến rồi."

Tôi bước tới, anh mỉm cười. Tôi cố nặn ra nụ cười, xấu hơn khóc, rồi ngoan ngoãn chúc: "Chúc mừng, chúc hai người hạnh phúc."

"Cảm ơn. Tao đặt chỗ cho mày rồi, ngồi vào đó đi." Lương Chi Đình chỉ tay. Tôi gật đầu, bước vào sảnh.

Hôm nay tôi không ngửi thấy mùi nước hoa quen thuộc trên người anh. Có lẽ anh đã tặng tôi lọ đó rồi đổi sang loại khác.

Tôi tìm được chỗ ngồi. Những vị khách trên bàn liếc nhìn tôi, đánh giá. Tôi vội cúi đầu, làm mình vô hình. Không quen ai, cũng chẳng ai nói chuyện với tôi. Tôi chỉ biết đếm bông hoa trên tấm thảm.

Ngồi một lúc, hoa đếm đi đếm lại cũng chỉ vài bông. Cổ tôi đau. Tôi ngẩng đầu giãn cơ, vô tình liếc về phía quầy đón khách — Lương Chi Đình và Phó Thiến không còn ở đó. Tôi không biết họ đi đâu.

Tôi ngột ngạt, khó thở. Trong sảnh ồn ào đến mức đau đầu. Tôi đứng dậy, đi ra ngoài tìm chỗ thoáng.

Tầng này rất rộng, nhiều phòng. Tôi cố tránh đám đông, lang thang vô định, đến mức chẳng biết mình đang ở đâu.

Tôi không hoảng loạn. Góc khuất vắng lặng này — lý tưởng để trốn.

Hay là cứ ở đây, đợi hôn lễ kết thúc.

Tôi tựa lưng vào tường hành lang, hít một hơi sâu. Vẫn cảm thấy bức bối. Tình cờ nhìn thấy sân thượng không xa, tôi bước tới. Vừa đến cửa, đã nghe thấy giọng phụ nữ yếu ớt: "Sao anh căng thẳng vậy?"

Có người trên sân thượng.

Tôi định lùi lại, thì một giọng nói đột ngột xuyên qua tai tôi.

"Tôi đã bảo cô đừng đến rồi mà." — là giọng Lương Chi Đình.

Nghe có vẻ sốt ruột, khác hẳn anh thường ngày.

Đang cãi nhau à?

Tôi không đi được nữa, vểnh tai lắng nghe.

"Anh buồn cười nhỉ? Tôi là bạn Phó Thiến, bạn mình kết hôn, sao tôi không được đến?" — giọng người phụ nữ thản nhiên.

Lương Chi Đình hạ giọng: "Đừng giả vờ nữa. Cô biết tôi muốn nói gì. Vừa rồi cô đã nói gì với Phó Thiến? Cô nghĩ em ấy không nhìn ra à?"

"Nếu nhìn ra thì sao?" — giọng cô ta bỗng sắc lạnh, gần như thách thức — "Anh dám làm mà không dám nhận trách nhiệm à!"

Lương Chi Đình: "Cô... hôm nay là hôn lễ của tôi và Phó Thiến!"

"Tôi biết. Nếu không tôi đến đây làm gì? Lương Chi Đình, nếu anh có gan thì đừng... ưm!" — lời nói bỗng dưng đứt quãng, chỉ còn tiếng rên nghẹn ngào.

Bên kia im lặng một lúc. Rồi giọng người phụ nữ vang lên: "Anh lúc nào cũng thế."

"Được rồi, đừng giận nữa."

Cô ta im lặng rất lâu, rồi mới nói: "Biết rồi." — như người chủ động nhượng bộ sau cuộc cãi vã.

"Tôi đi trước. Cô đợi một lúc rồi hãy đi."

"Ừm."

Chưa kịp hiểu chuyện gì xảy ra, tôi đã nghe tiếng bước chân. Lương Chi Đình bước ra. Tôi vội quay người chạy, muốn tìm chỗ trốn, nhưng chưa kịp đi xa, đã nghe thấy giọng anh: "Nam Lê?"

Chân tôi cứng đờ. Tôi quay đầu.

Anh đóng cửa sân thượng, liếc ra ngoài một cái, rồi nhìn tôi: "Sao cậu ở đây?"

"Tôi... ra ngoài hít thở."

"Hôn lễ sắp bắt đầu rồi, đừng đi lung tung nữa. Cậu đến đây từ lúc nào?"

"Tôi..." — tôi dừng một nhịp — "vừa mới đến. Muốn tìm chỗ hóng gió, không ngờ anh cũng ở đây."

"Hóng gió gì chứ, trong phòng ấm hơn. Đi thôi." Anh nắm cổ tay tôi, kéo thẳng về sảnh.

Tôi lặng lẽ đi theo, không nhịn được ngoái nhìn sân thượng.

Sau lớp kính, một góc váy đỏ bị gió thổi bay lên.

"Nam Lê."

Anh bỗng gọi tôi. Tôi quay sang. Anh nghiêng đầu, nhìn chằm chằm, mỉm cười: "Cậu đang nhìn gì vậy?"

"Không có gì." Tôi lạnh lùng nói dối — "Nơi này trang trí đẹp quá. Tôi chưa từng thấy, nên tò mò nhìn kỹ."

Lương Chi Đình cười lớn: "Có gì đâu. Còn nhiều thứ đẹp hơn. Lần sau tao dẫn cậu đi xem. Còn nhiều cơ hội mà."

Lại là lần sau.

Tôi tưởng anh mời tôi tới hôn lễ để dập tắt ảo tưởng của tôi. Hóa ra không phải? Rõ ràng anh biết lòng tôi, biết tôi có tình cảm riêng với anh, vậy mà vẫn đối xử thân thiết.

Cái "lần sau" này chắc là để duy trì tình bạn? Anh thật sự không để bụng.

Bạn bè... thôi, bạn bè cũng được. Ít ra còn được gặp anh.

Tôi gật đầu: "... Được."

Ánh mắt tôi lơ đãng, rơi xuống tay anh đang nắm cổ tay tôi.

Trên ngón áp út — vốn trống không — giờ đeo một chiếc nhẫn bạc nhỏ, lấp lánh dưới ánh đèn.