Chương 94: Tạ ơn cữu phụ

Bên ngoài đại sảnh.

Lông mày Tào Dương gần như nhíu chặt lại.

Sở Nhược Yên hiếm khi thấy ông nghiêm túc như vậy, liền không kìm được hỏi:

“Có chuyện gì vậy ạ?”

Tào Dương liếc nhìn Tào Dịch, Tào Dịch liền đáp:

“Bẩm cô nương, Xương Lộc bá đã xảy ra chuyện! Chúng thuộc hạ vừa nhận được tin báo, trên đường từ Đại Lý Tự áp giải sang Hình Bộ, ông ta đã đánh trọng thương quan sai rồi bỏ trốn, nhưng không may lại xông vào Đấu Thú Tràng.”

“Đấu Thú Tràng?!”

Đó là một di tích từ thời tiền triều, nơi chuyên nuôi dưỡng mãnh thú để chúng đấu đá, dành riêng cho giới quyền quý tiêu khiển!

Xương Lộc bá chạy vào nơi đó, chỉ e là...

Quả nhiên, Tào Dịch thở dài một hơi:

“Không biết bằng cách nào, ông ta lại lạc vào một chiếc lồng sắt, mà trong đó lại nuôi một con hổ trắng đã bị bỏ đói ba ngày, thế nên...”

Sở Nhược Yên cảm thấy sống lưng lạnh buốt.

Rơi vào miệng hổ, e rằng ngay cả xương cốt cũng chẳng còn.

“Nếu vậy, Tào đại nhân có hoài nghi đây là một chuyện cố ý sắp đặt không?”

Việc áp giải phạm nhân từ Đại Lý Tự nghiêm mật đến mức nào nàng hiểu rất rõ, hơn nữa vụ án của Xương Lộc bá lại là một trọng án, làm sao có thể dễ dàng để ông ta trốn thoát được?

Tào Dương trầm mặc một lát, rồi chậm rãi nói:

“Ban đầu, bản quan cũng nghi ngờ là có kẻ diệt khẩu, nhưng khi phái người đến hiện trường điều tra, lại phát hiện trong Đấu Thú Tràng còn có một người khác.”

“Ai ạ?”

“Chính là phu nhân của Xương Lộc bá, Tứ tiểu thư nhà Yến gia, Yến Thư.”

Sở Nhược Yên trừng lớn mắt. Tào Dịch tiếp lời bổ sung:

“Nghe nói vẻ mặt lúc đó của phu nhân Xương Lộc bá thần trí điên dại, mở to mắt nhìn con hổ xé xác phu quân mình, đến cả vụn xương cũng chẳng còn…”

Một luồng hàn khí chạy dọc sống lưng nàng, lập tức khiến nàng nhớ đến kết cục của phủ Xương Lộc bá trong giấc mộng...

Một trận đại hỏa, cả phủ một trăm hai mươi tám mạng người không một ai sống sót.

Hung thủ cũng đứng bên ngoài cổng lớn, lặng lẽ lắng nghe tiếng gào thét đau đớn từ bên trong.

“Chúng tôi còn phát hiện thêm một thứ bên trong lồng sắt.” Tào Dịch lấy từ trong ngực áo ra một mảnh vải, bên trong bọc một đoạn binh khí, trông giống như một lưỡi dao gãy!

Sở Nhược Yên nhìn một cái liền nhận ra ngay:

“Là hàng kém chất lượng!”

Chỗ gãy của lưỡi dao gồ ghề, lưỡi dao có nhiều vết nứt, giống hệt với thanh đao mà hôm đó Yến Trừng từng đưa cho nàng xem!

Nàng nhất thời trầm mặc, Tào Dương thấy rõ thần sắc của nàng, khẽ thốt lên:

“Quả nhiên là vậy…”

“Xương Lộc bá tham ô quân lương, tráo đổi binh khí, khiến Yến gia quân phải cầm hàng kém ra chiến trường, cho nên hắn cũng dùng cách tương tự, dụ Xương Lộc bá vào Đấu Thú Tràng, nhốt chung với mãnh thú, chỉ cho ông ta một thanh vũ khí tàn phế!”

Sở Nhược Yên mím chặt môi.

Mà không chỉ có vậy.

Yến Thư xúi giục tâm phúc của mình, sai Mạc Trung Thành ám sát nàng, cho nên hắn cũng lừa nàng đến hiện trường, bắt nàng tận mắt chứng kiến cảnh người mình yêu bị cắn xé thành mảnh vụn...

Giết người diệt tâm, Yến Trừng xưa nay là kẻ thù tất báo.

“Tào đại nhân, Sở Nhược Yên hiểu ngài đang nghĩ gì.”

Giọng nàng bình thản, nhưng Tào Dương nghe ra ẩn ý trong lời nói, không khỏi rùng mình lạnh lẽo:

“Ngươi cũng thật can đảm, thủ đoạn của phu quân cũ hung tàn như vậy, ngươi chẳng sợ chút nào sao?”

“Có gì mà sợ chứ. Xương Lộc bá vốn dĩ đáng chết. Còn về tứ tiểu thư...” Nhớ đến những gì nàng ta đã làm ở núi chùa Hộ Quốc, trong mắt Sở Nhược Yên cũng hiện lên vẻ dữ dằn, “Người sống trên đời, sớm muộn gì cũng phải trả giá cho những gì mình đã gây ra. Tào đại nhân, nếu ngài có sống sót đến thế nào đi chăng nữa, ngài cũng chẳng thể trách được ai.”

Tào Dương sững người, không nói thêm gì nữa.

Một lúc sau mới thở dài:

“Mọi việc làm đến quá mức tuyệt tình, duyên phận tất sẽ sớm đoạn tuyệt. Ngươi vẫn nên khuyên bảo hắn, sai lầm đã xảy ra rồi, hà tất còn kéo theo cả bản thân vào chứ?”

Nói rồi, ông dẫn theo Tào Dịch rời đi, rõ ràng là cũng không định truy cứu chuyện này nữa.

Cũng đúng, Yến Trừng hành sự xưa nay vốn dĩ không hề để lộ dấu vết. Vị Tào đại nhân dù đã đoán được bảy tám phần, nhưng không có chứng cứ xác thực, nên mới tới đây thăm dò nàng một phen.

May mà Tào Dương không phải là kẻ cố chấp, dây dưa không buông.

“Đa tạ cữu phụ!”

Sở Nhược Yên nhẹ nhàng hành lễ.

Bước chân Tào Dương khựng lại, ông bỏ thêm một câu:

“Vụ án tham ô quân lương, hoàng thượng vốn có ý định định tội Xương Lộc bá làm chủ mưu. Giờ ông ta đã chết rồi, bảo hắn sớm chuẩn bị thì hơn!”

Sở Nhược Yên bừng tỉnh ngộ.

Chả trách vị cữu phụ không truy xét nữa, thì ra là hoàng đế đang dồn ép kết thúc vụ án này!

Hiện tại đã xác định Tước gia Tạ Khuê, Xương Lộc bá, viên ngoại lang bộ Binh đều có liên quan, phía sau còn bao nhiêu công thần quyền quý dính dáng nữa, nên hoàng đế mới chọn một kẻ ít bối cảnh như Xương Lộc bá làm dê tế thần để gánh hết tội lỗi.

Không ngờ Yến Trừng lại ra tay bất ngờ như sấm sét, vô tình phá hỏng kế hoạch của hoàng đế...

Không đúng, thật sự là “vô tình” sao?

Sở Nhược Yên ngẩng đầu lên, Tào Dương đã biến mất.

Vị cữu phụ cũng thật là, nói lời rõ ràng như vậy, muốn nàng làm kẻ truyền tin đây mà!

Tuy thầm oán trách một tiếng, nhưng nàng vẫn lập tức gửi thiệp mời đến phủ Yến gia, hẹn ngày mai gặp mặt thương lượng.

“Cô nương, ngài thật sự muốn mời hắn đến phủ sao? Ngài không sợ Quốc công gia...”

Sở Nhược Yên sửng sốt, nghĩ đến bộ dạng cha nàng nghiến răng nghiến lợi mỗi khi nhắc đến người nọ, bèn nhanh chóng đổi ý chọn địa điểm khác:

“Vậy đến Thiên Nhất tửu lâu... Không được, đó là nơi của công tử Lang, còn đến Vọng Sương lâu lại càng không ổn, sợ gợi lại chuyện buồn...”

Kinh thành chỉ có vài tửu lâu nổi tiếng, nàng nghĩ một hồi vẫn không tìm được nơi thích hợp, bỗng vỗ tay một cái:

“Đến Quốc Tử Giám! Vừa hay có thể đón Văn Cảnh tan học!”

Ngày hôm đó, nàng cùng tiểu Giang thị có một chuyến đi ra ngoài.

Tiểu Giang thị đang bận rộn chuẩn bị hôn sự cho Sở Tĩnh Du, cũng chẳng có thời gian quản thúc nàng, chỉ căn dặn một câu “đi sớm về sớm”, rồi bảo người chuẩn bị xe ngựa cho nàng.

Sở Nhược Yên mang theo Ngọc Lộ lên xe, đến Quốc Tử Giám, lại không thấy Yến Trừng đâu mà lại có người khác đến.

“Chu Chu! Ta tìm muội khắp nơi!”

Sở Nhược Yên ngẩng đầu lên, thấy một bóng hồng y bó sát, cưỡi ngựa oai phong, ngoài Tiểu quốc cữu Phó Trác ra thì còn ai vào đây nữa?

Nàng nổi cả da gà vì hai tiếng “Chu Chu” đó, vội vàng chui vào xe để tránh mặt.

Phó Trác vội vàng nói:

“Ê, đừng trốn! Ta đến Quốc công phủ tìm muội, hạ nhân nói muội đến đây nên ta mới gấp gáp chạy theo, muội trốn cái gì? Có phải giận ta không?”

Tên tiểu bá vương xông đến định kéo cửa xe ngựa, Ngọc Lộ vội vàng cản lại nói:

“Phó tiểu quốc cữu, xin tự trọng!”

Phó Trác lườm Ngọc Lộ một cái, nghĩ đến phận nàng ta là nha hoàn của Sở Nhược Yên, bèn nén giận, hạ giọng năn nỉ:

“Chu Chu, vết thương ở chùa Hộ Quốc của muội… Tất cả là do tỷ tỷ ta gây ra, không phải ta không cho người trong phủ báo cho muội biết, mà là chân ta cũng bị thương, ngã gãy rồi, đến giờ mới đỡ hơn một chút, nếu không ta đã đến thăm muội từ sớm rồi!”

“Muội bị thương thế nào rồi, thương tích có nghiêm trọng không? Ta đã mang đến thuốc trị thương hảo hạng, nếu chưa đủ, ta sẽ săn thêm hổ cốt, mật gấu về cho muội, cam đoan sẽ giúp muội dưỡng thương thật tốt!”

Sở Nhược Yên cảm thấy đầu như sắp nổ tung, đang nghĩ cách để thoát thân thì bên ngoài xe truyền đến một giọng nói lạnh như sương:

“Hổ cốt mật gấu e rằng vẫn chưa đủ, thứ nàng ấy cần, chính là trái tim!”

“Ngươi định moi tim tặng nàng ấy sao?”