Chương 133: Nỗi Đau Chôn Kín

Lão phu nhân đến thăm Hoắc Bảo Hồng không chỉ vì lòng thương xót, mà trong lòng bà vẫn luôn canh cánh lời Đinh thị nói hôm trước.

Càng suy nghĩ, bà càng thấy bất an.

Đinh thị có thể nói đủ điều để khiến người khác ghê tởm, nhưng sao lại đột nhiên buông ra những lời như thế?

Cả Đông Dương Quốc đều biết, Bá Dương Hầu vì khinh địch nên bị vây tại hẻm núi, cuối cùng bị dã thú xé xác mà chết.

Thế mà Đinh thị lại khẳng định rằng lúc đó Bá Dương Hầu xuất hiện ở Bình Dương.

Từ đâu nàng ta có thể nghĩ ra chuyện vô lý như vậy?

Chắc chắn có điều khuất tất. Bà nhất định phải làm rõ.

Hoắc Bảo Hồng bị cắt tai, ba mẹ con lại bị đánh gậy. Hắn dùng số tiền cuối cùng mua ít thuốc, uống xong rồi lên núi hái thảo dược đắp lên vết thương.

May thay, thương tích dần hồi phục, không đến nỗi nặng thêm.

Nhưng giờ đây, hắn không thể làm việc được nữa. Chân vốn đã tàn, nay lại thêm một bên bị đập nát.

Không làm được việc, nghĩa là mất đi một phần khẩu phần ăn trong nhà.

Cơm nước hàng ngày chỉ trông cậy vào lão Nhị và chút lương thực cứu trợ thỉnh thoảng quan phủ phát xuống.

Điều khiến hắn tuyệt vọng hơn cả là lão Đại vẫn ngày ngày chìm trong men rượu, còn hai đứa con gái từ nhỏ được nuông chiều, giờ chỉ biết há miệng chờ ăn.

Hắn từng quỳ gối trước ông chủ tiệm thuốc mới xin được ít thuốc chữa cho các con.

Giờ thì cả hai đã biết đi, nhưng chẳng ai một lời hỏi thăm người cha đang quỵ xuống vì đau đớn và tuyệt vọng.

Thôi thì thôi!

Đều là nghiệt chướng cả!

Hoắc Bảo Hồng nằm co ro dưới gốc tường ngoài cửa, lòng tràn ngập bi phẫn.

Sao mình lại rơi vào cảnh cùng đường này?

Hắn đã quyết.

Nếu cái chân này không thể lành lại, hắn thề sẽ không còn nuôi nấng hai vợ chồng lão Nhị nữa.

Không ngờ đúng lúc đó, lão phu nhân lại đến.

Bà mang theo hai cái bánh rau lớn.

Hoắc Bảo Hồng đã một ngày chưa ăn gì, vừa thấy bánh, mắt lập tức sáng lên như sói đói.

Trong đầu thoáng nghĩ đến các con, nhưng ngay lập tức hắn gạt bỏ, thay vào đó là nỗi hận.

Quan tâm chúng làm gì? Để một cái cho hai vợ chồng lão Nhị, còn lại cứ để chúng chết đói!

"Không vào nhà nghỉ ngơi, lại nằm dưới gốc tường phơi xác à?" Lão phu nhân thở dài, rồi cũng tựa lưng vào tường ngồi xuống.

Bà nhớ lại, trước đây từng có một lần như thế này — bà và Hoắc Bảo Hồng đối diện nói chuyện.

Chỉ khác là, lúc đó bà là Hầu phu nhân cao quý, còn hắn là phú thương nổi danh ở Bình Dương, được mọi người kính trọng.

Họ gặp nhau ở tửu lâu lớn nhất, xa hoa nhất thành Bình Dương.

Cuộc nói chuyện chỉ vài câu, chẳng vui vẻ gì.

Giờ đây, cả hai cùng mặc áo vải thô, mặt mày tiều tụy, ngồi trên nền đất gồ ghề, vậy mà lại thấy gần gũi hơn xưa.

Hoắc Bảo Hồng không nói gì, cắn ngấu nghiến một cái bánh, nhai phồng má, nước mắt không kìm được tuôn rơi.

"Đại tẩu…"

"Sao lại thành ra thế này? Hoắc gia sao lại tan nát như vậy? Tôi không tin Đại ca có thể mưu phản, từ đầu đến giờ tôi không tin!"

Người đó, chất phác đến mức đôi khi khiến người khác bực mình, giống như lão Nhị trong nhà — có lúc khiến hắn thấy thật ngu ngốc.

Người như vậy, làm sao có thể mưu phản?

Chắc chắn là bị người khác hãm hại!

"Bảo Hồng à…" Lão phu nhân ngẩng đầu, giấu đi dòng nước mắt, "Khi biết tin Đại ca con mất ở Bắc Cương, ta mấy ngày liền không ăn không uống, chỉ mong được nhìn thấy hài cốt chàng, rồi theo chàng đi luôn."

Bà nén chặt nỗi đau nơi cổ họng, cố gắng giữ giọng mình bình tĩnh, bình tĩnh hơn nữa.

"Nhưng điều ta chờ đợi lại là tin gia sản bị tịch thu.

Thi thể của Đại ca con, dù chỉ là một cái đầu, một cánh tay tàn tật, cũng không cách nào mang về được nữa."

"Cả nhà bị tống vào ngục… ta không muốn chết nữa! Ta ăn cơm có gián bò qua, uống nước bị người khác pha nước tiểu vào… ta không thể chết! Ta phải sống! Sống để làm rõ Đại ca con chết như thế nào!"

"Bốn đứa con trai, chỉ còn một đứa sống sót, một đứa về nhà với thân tàn ma dại… ta chỉ khóc một lần như thế. Không còn thời gian để khóc nữa. Phía sau còn cả đại gia đình! Phải để mọi người sống sót — sống sót, mới có hy vọng."

"Bảo Hồng à, Hoắc gia không thể chết thêm ai nữa."

Hoắc Bảo Hồng sửng sốt.

Hóa ra, bi kịch của họ còn kinh khủng hơn hắn tưởng.

Những khổ nạn họ trải qua, nhiều hơn nhà hắn gấp bội. Đại tẩu mất chồng, mất ba đứa con trai… mà vẫn kiên cường sống đến hôm nay. Đau thương xé lòng đến thế nào mới có thể chịu đựng nổi?

Còn hắn, lại chỉ so đo rằng nhà họ sống tốt hơn mình…

"Nếu không phải con dâu lão Tứ, chúng ta đã không thể đến được Lương Châu Thành. Không chết đói thì cũng bị mã phỉ hãm hại mà chết."

Vì vậy, cả nhà mới nghe theo con dâu lão Tứ, lấy nàng làm chủ.

Hoắc Bảo Hồng giờ đã hiểu.

Sau khi hiểu rõ, hắn lại nghĩ đến mình.

Thúy Ngữ há chẳng phải là ân nhân cứu mạng cả nhà sao? Thế mà hắn và các con đã đối xử với nàng ra sao?

Ăn cháo đá bát, qua sông rút cầu, vong ân bội nghĩa!

Cha không ra cha, con không ra con, nhà không ra nhà!

Gia phong bất chính, trời tru đất diệt!

Lão phu nhân nghiêng đầu, lén lau nước mắt, rồi từ từ nói: "Bảo Hồng, trước đây ta từng hỏi Đại ca con, cũng hỏi con — rốt cuộc huynh đệ các con đã xảy ra chuyện gì mà bất hòa? Nhưng các con đều im lặng. Giờ có thể nói rồi chứ?"

Xảy ra chuyện gì?

Thật ra, chỉ vì một chuyện duy nhất.

Trước đó, huynh đệ họ rất thân thiết.

Hoắc Bảo Hồng do dự.

"Đại tẩu, Đại ca đã đi rồi, nói những chuyện đó cũng chẳng còn ý nghĩa gì. Nàng biết rồi, lòng lại thêm nặng nề."

"Vậy ta càng phải biết rõ!" Lão phu nhân nói mạnh mẽ.

Đôi mắt bà bỗng trở nên sắc lạnh: "Rõ ràng trong lòng huynh đệ các con đều có nhau, sao lại trở nên xa cách, không qua lại?"

"Đừng tưởng ta không biết. Trước đây mỗi lần về quê, phải băng qua con sông Cổn Long Giang nước chảy xiết — nguy hiểm vô cùng. Sau đó, ở bên kia sông xuất hiện một chiếc thuyền dài hơn sáu trượng, có sáu thủy thủ giỏi chèo lái. Là con sắp xếp phải không?"

"Còn nữa, năm Đại ca con vừa được phong hầu, dịp lễ tế tổ, chàng vì bị thương hôn mê không kịp về. Người mang lễ vật đi vì gặp bão tuyết nên bị trễ."

"Thế mà khi đến nơi, mọi người đều khen Hầu gia trọng tình tông tộc. Hóa ra là con lấy danh nghĩa Đại ca quyên góp tiền bạc, vật phẩm cho dòng họ, còn nói Hầu gia không về được là do Thánh thượng sai vào cung hộ giá."

"Cả họ mừng rỡ, ai ai cũng thấy vinh dự."

"Lại nữa, có một người dân miền núi thường xuyên mang sơn trân đến Hầu phủ bán — toàn thứ bổ khí dưỡng cốt, giá lại rẻ hơn bình thường một nửa. Cái này cũng do con sắp xếp phải không?"

Trước đây, lão phu nhân chỉ nghĩ người kia chất phác, không hiểu giá trị hàng hóa. Nhưng bây giờ nghĩ lại — một lần không hiểu, hai lần không hiểu, ba lần rồi mà vẫn không biết sao?

Thấy Hoắc Bảo Hồng gật đầu, lão phu nhân chợt sững người.

Quả nhiên là vậy!

Những chuyện này, Hầu gia chắc chắn đều biết — nhưng chưa từng mở lời một lần nào.

Hai anh em này… rốt cuộc đã xảy ra chuyện gì?

"Bảo Hồng, trước đây ta từng muốn hòa giải cho các con, nhưng Đại ca con biết được liền nổi giận. Con cũng nhất quyết không chịu nghe. Có vài chuyện, giờ ta sẽ nói cho con biết."

"Con đối với Đại ca có tình anh em, thì Đại ca đối với con cũng vậy."

"Năm đó, con bị người ta hãm hại, làm giả trà trộn mùn cưa, bị tống vào ngục. Con có biết kẻ đứng sau là ai không? Là một Tôn nhi xa của Hoằng Khang Vương! Một tên tay sai chuyên thu gom tài sản cho Vương gia!"

"Đại ca con vì cứu con, không tiếc trở mặt với Hoằng Khang Vương. Tên khốn đó ôm hận, đấu với Đại ca con suốt mấy năm trời, mãi đến khi Hoàng thượng đày hắn xuống đất phong ở Nam Cương mới thôi."