Chương 20: Gặm Xương Sáng Bóng

Lý Ngọc Chi và Tạ Vũ Nhu cúi đầu, nén cười trộm.

Tang Ninh bụng dạ khoáng đạt, chẳng mảy may nhận ra điều gì bất thường, tiếp tục cắn xé, nhai nuốt ngon lành.

Nàng ăn sạch sẽ từng miếng thịt, đến tủy trong xương chỉ cần hút nhẹ một cái là trôi tuột vào miệng.

Nhà họ Hoắc tuy đã đói lả, hận không thể nuốt luôn cả xương, nhưng khi được ăn thịt thật, chẳng ai gặm sạch đến mức xương sáng bóng như Tang Ninh.

Chủ yếu là vì không có kinh nghiệm.

Trước kia sống trong nhung lụa, việc gì cũng có hạ nhân lo liệu, gỡ xương, cắt thịt, chưa từng phải tự tay động vào.

Không biết lớp màng bọc ngoài xương cũng ăn được, lại càng không biết tủy trong xương có thể hút ra mà thưởng thức.

Giờ đây, ai nấy đều bắt chước Tang Ninh, gặm xương đến lúc loáng như gương.

Chẳng nói đùa đâu, tự tay gặm mới thấy ngon đến tận tâm!

Giữa trưa nắng gắt rát mặt, chẳng ai muốn lên đường.

Sau khi no nê, cả nhóm dựa gốc cây nghỉ ngơi.

Đây là lần đầu tiên được ngủ mà bụng không còn cồn cào.

Mệt mỏi chất chồng từ thể xác đến tinh thần khiến ai nấy dễ dàng buông lỏng, nhanh chóng chìm vào giấc ngủ mệt nhoài.

Hoắc Trường An và Tang Ninh ngồi sát nhau, thì thầm trò chuyện.

Phần lớn là Hoắc Trường An đang nói.

"Tên Đỗ Sơn kia, muội đừng quá thân thiết với hắn. Nha dịch áp giải tù nhân nào có ai là người tốt đâu? Đừng tin chúng mang đại nghĩa trong lòng. Tất cả đều là kẻ không có lợi thì chẳng thèm nhúc nhích. Bằng không sao đi làm đầu dịch chứ..."

"Còn tên Hồ Tứ, càng phải cẩn trọng. Ta đã thấy hắn trao đổi ánh mắt với Lý Xưởng không chỉ một lần. Ta đoán hắn cũng đã bị Nhị hoàng tử mua chuộc..."

"Tên Điền Khai Võ còn lại, bề ngoài như kẻ thuận theo, nhưng trong lòng nghĩ gì ai biết được? Có khi nào quay lại đ.â.m một nhát sau lưng người ta đâu..."

Tang Ninh nghe xong bật cười.

Sáng nay còn chẳng thèm nói chuyện với nàng, giờ thì nói không ngừng.

Thật đúng là kẻ lắm lời.

Ai ngờ thiếu niên ngày ngày nhắm mắt, dửng dưng vô sự, trong lòng lại chứa nhiều toan tính đến thế.

Tốt, thật tốt. Hắn đã bắt đầu quan tâm đến tình thế, không còn đắm chìm trong oán trách bản thân nữa.

"Ừ, ta hiểu rồi, ta biết mà."

Tang Ninh đâu phải kẻ ngốc, sao có thể dễ dàng tin tưởng mấy tên nha dịch từng ăn thịt người này? Có lẽ vì những lời nàng nói mà chúng tạm thời hổ thẹn, nhưng bản chất hai phe vốn đối lập. Kẻ tiểu nhân một khi được thế, cuối cùng rồi cũng sẽ quất roi trở lại với kẻ yếu.

Như người ta vẫn nói: Vương giả ưa Đức.

Trảo nha, ưa Hình phạt.

Chỉ có nô dịch, phải dùng roi vọt mới khiến chúng an phận.

Tang Ninh đưa tay nhẹ vuốt mái tóc mai của thiếu niên, vô tình để lại một gợn sóng trong tim hắn.

"Có con kiến bò lên rồi."

Nàng nhắm mắt, hơi thở nhẹ nhàng, chìm vào giấc ngủ yên bình.

Chỉ còn lại thiếu niên dưới bóng cây, ánh mắt đờ đẫn nhìn nàng, như ngẩn ngơ.

Không tự chủ đưa tay che ánh nắng đang nhảy múa trên đôi mi nàng.

Vân Thủy Tiên quay người lại, đúng lúc chứng kiến cảnh tượng khiến lòng nghẹn ứ.

Lúc ấy, Hoắc Trường An đang ngồi tựa, nửa khuôn mặt hoàn hảo, không tì vết chiếu về phía nàng, vẫn là thiếu niên phóng khoáng, tuấn tú như xưa.

Cảm giác đố kỵ trào dâng trong ngực, dâng đến đỉnh điểm giữa cơn đói và nỗi bất hạnh.

Không một ai quan tâm sống chết của nàng cả!

Kể cả người di nương từng hứa sẽ không để nàng chịu uất ức!

Vân Thủy Tiên đến nước mắt cũng chẳng còn rơi được, chòng chành đứng dậy, lê bước vào rừng sâu.

Nàng ta không tin! Không có bọn họ, nàng ta không sống nổi sao?

Tang Ninh tìm được đồ ăn, nàng ta cũng có thể!

Lão phu nhân nheo mắt dõi theo bóng lưng ấy, thở dài thườn thượt.

Trước kia sống trong phủ, được nâng niu như ngọc quý, nên chẳng nhìn ra. Giờ đây, bà mới thấy rõ, tính cách Vân Thủy Tiên này, thật sự giống hệt mẹ nàng: ích kỷ và ngu dốt.

Việc gì cũng cho rằng người khác nợ mình.

Chưa bao giờ tự nhìn lại bản thân.

Năm xưa, người có hôn ước với Vân gia vốn là bà — Dương gia trưởng nữ, hôn ước từ thuở nhỏ do cha mẹ định sẵn.

Nhưng khi Vân đại công tử đến cầu hôn, muội muội bà lại động lòng.

Nàng ta khóc lóc, kể lể, níu kéo trước mặt tỷ tỷ.

Từ nhỏ bà đã cưng chiều muội muội, cái gì cũng nhường, huống chi bà với Vân đại công tử nào có tình cảm gì. Thế là bà gật đầu đồng ý.

Nhưng phụ thân lại không chấp thuận, ngược lại còn trách mắng hai chị em, nói hôn nhân không phải trò đùa.

Sau đó một hôm, phụ thân mở tiệc chiêu đãi Hổ Uy tướng quân vừa凯旋 trở về kinh.

Không hiểu sao, giữa trưa bà ngủ trong phòng, bỗng nhiên một nam nhân trẻ tuổi, cao lớn, vạm vỡ bước vào.

Người kia thấy bà cũng hoảng sợ, mặt tái mét, vội lui ra.

Đúng lúc ấy, muội muội dẫn theo vài vị tỷ muội thân thiết tới, vừa hay chặn đứng nam nhân đó.

Giữa tiếng la hét ầm ĩ, phụ thân từ tiền sảnh chạy đến.

Nam nhân trẻ tuổi ấy, chính là Hoắc Trấn Nam — lúc bấy giờ mới chỉ là một tiểu hiệu úy, theo Hổ Uy tướng quân lần đầu vào kinh, vô tình gây ra đại họa.

Dù sợ đến tái mặt, nhưng hắn dám làm dám chịu, ngay tại chỗ rút kiếm định tự vẫn tạ tội.

Khi bà nhìn thấy ánh mắt đắc ý ẩn trong mắt muội muội, lập tức hiểu ra tất cả.

Bà ngăn Hoắc Trấn Nam lại, rồi đề nghị gả cho hắn.

Biết làm sao được? Danh tiết nữ nhân quý hơn mạng sống. Dù oán hận muội muội, lòng đầy uất ức, nhưng bà cũng chỉ còn nước chọn con đường này.

Đó chính là nỗi bi thương của phận nữ nhi.

Vì thế, khi Tang Ninh và lão Tứ bị hãm hại, dù bà không ưa nàng dâu này, cũng chưa từng làm khó quá đáng.

Đều là những người phụ nữ thân bất do kỷ mà thôi.

May mắn thay, Hoắc Trấn Nam là người đàn ông chân chính. Hắn yêu thương bà, hứa cả đời chỉ có mình bà là thê tử.

Vợ chồng ân ái, bà theo chồng ra biên thành, lần lượt sinh con, địa vị chồng ngày càng cao, cuối cùng cũng có phủ đệ riêng ở kinh thành.

Hắn không nỡ để bà chịu khổ nơi biên ải, nên đưa bà về kinh dưỡng sức.

Chính lúc ấy, tin dữ truyền đến — muội muội bà đã qua đời.

Mọi oán hận tan biến theo mây khói. Bà dùng quyền lực đang lên mạnh mẽ của Hoắc gia để trừng trị Vân gia vì tội sủng thiếp diệt thê, cưỡng ép đưa Vân Thủy Tiên — đứa trẻ tám tuổi — về phủ nuôi dưỡng.

Cùng ăn, cùng ở với Hoắc Tĩnh Nhã, hai đứa như chị em sinh đôi.

Thủy Tiên tính tình yếu đuối, Tĩnh Nhã nào đâu nỡ để nàng chịu uất ức, luôn che chở từng li từng tí.

Lão phu nhân giờ đây cũng bị Tang Ninh đánh thức. Tình thế hiện tại, sơ sẩy một chút là rơi vào miệng hổ, một bà già như bà làm sao bảo vệ được hết mọi người?

Thời thế đã khác. Cuộc sống nhung lụa nơi kinh thành đã qua rồi. Giờ đây, bà chỉ mong những người phụ nữ trong nhà đều có thể tự đứng vững.

Có luộm thuộm cũng được, có đanh đá cũng được, miễn là không còn khoanh tay đứng nhìn, tự cho mình là thiên kim tiểu thư như trước nữa.

Thủy Tiên à, cũng đã đến lúc nếm trải khổ đau rồi.

Lão phu nhân đành lòng quay đi, ôm hai đứa trẻ vào lòng nghỉ ngơi.

Nhưng bà không thấy, Hoắc Tĩnh Nhã giấu hai miếng thịt bò chưa nỡ ăn vào lòng, lặng lẽ đi tìm Vân Thủy Tiên.

"Thủy Tiên!"

Vân Thủy Tiên đang đói đến hoa mắt, nhìn trời thành bò, nhìn cây cũng tưởng bò.

Nàng tưởng mình ảo thính, quay đầu lại — thật sự thấy hai miếng thịt bò lớn.

Lập tức quên hết mọi thứ, vồ lấy gặm ngấu nghiến.

"Ăn chậm thôi em..."

Hoắc Tĩnh Nhã vẫn vui vẻ, nghĩ rằng nàng đã thức tỉnh.

Bỗng sau lưng vang lên tiếng cành cây gãy.

Tĩnh Nhã vừa quay đầu, sắc mặt biến sắc — là tên Lý Xưởng, kẻ lúc nào cũng nhìn người bằng ánh mắt âm trầm kia!

Nhưng Vân Thủy Tiên đang ăn ngon lành, bị Tĩnh Nhã kéo mạnh, khúc xương bò rơi xuống đất. Nàng ta liền hất phắt Tĩnh Nhã ra, cúi xuống nhặt xương lên.

"Thủy Tiên!"

Chỉ chớp mắt, Lý Xưởng đã lao tới.

Vân Thủy Tiên lúc này mới thấy người khiến mình dựng tóc gáy, sợ đến mức khuỵu cả m.ô.n.g xuống.

Tĩnh Nhã ném một hòn đá, theo bản năng chắn trước mặt Thủy Tiên.

"Thủy Tiên! Chạy mau!"

Tĩnh Nhã đã bị Lý Xưởng túm chặt, vùng vẫy, đá lia lịa.

"Chạy đi! Mau chạy đi!"

Giữa tiếng kêu thét chói tai, Vân Thủy Tiên cuối cùng cũng tỉnh táo, quay người bỏ chạy.

Dưới gốc cây,

Hoắc Trường An — người đang giả ngủ — bỗng mở bừng đôi mắt.