Chương 2: Khúc dạo đầu – “Đêm tân hôn, tôi muốn lên giường sớm một chút.”

Thật ra Khương Tạo cười rất khẽ, gần như chỉ là tiếng khịt mũi nhẹ, nhưng không khí phòng họp đang chìm trong sự tĩnh lặng đến đáng sợ, nên tiếng cười của cô trở nên đặc biệt rõ ràng.

Tạ Lịch Thăng thản nhiên ngả lưng vào ghế văn phòng, cổ áo sơ mi hơi hé, ẩn hiện xương quai xanh nổi bật. Vai anh rộng và thẳng, như thể một chiếc móc áo di động.

Ánh mắt anh không rời gương mặt cô, giữa chân mày thoáng lay động, một tia thay đổi thoáng qua.

Hai giây sau, Tạ Lịch Thăng cũng bật cười một tiếng.

“Vui lắm sao?”

“Có muốn bổ sung gì vào đánh giá của tôi không?”

Mọi người rùng mình. Có vẻ như anh ấy đã tức giận, họ chỉ muốn cuộc họp kết thúc thật nhanh, sợ rằng sắp có chuyện không hay xảy ra.

Cứ như thể một thợ săn đang giận dữ giương cung nhắm vào con mồi, nhưng đúng lúc mũi tên đã lên dây, đột nhiên có kẻ nhảy ra cắt đứt dây cung – một tiếng “bịch”, ngọn lửa giận dữ liền chuyển hướng.

Tất cả mọi người đều nhìn cô với ánh mắt như đuốc, mang theo nhiều hàm ý phức tạp.

Khương Tạo không chịu nổi ánh mắt dò xét của nhiều người, cô ôm chặt hộp cà phê cúi đầu, nhưng vẫn dũng cảm đáp lại với vẻ ngông nghênh: “Không có, rất toàn diện rồi.”

Mọi người: “…” Vừa định thương hại thì lại mất hết hứng.

Cuộc họp chỉ diễn ra được một nửa, kết quả cuối cùng đương nhiên là cả ba phương án đều bị trả về để làm lại. Lúc Tạ Lịch Thăng rời đi còn kéo theo cả quản lý bộ phận Kế hoạch, cứ như thể muốn tìm một nơi vắng vẻ để “chôn sống” ông ta.

Trở lại chỗ làm, Đường Bồng ngồi cạnh vỗ vai Khương Tạo, giơ ngón cái thán phục: “Buổi trưa ở nhà ăn tôi chỉ nói đùa thôi, không ngờ cô thật sự muốn thu hút sự chú ý của CEO à? Gan to thật đấy, tôi còn không dám thở mạnh.”

Khương Tạo cũng thấy ngại, má ửng đỏ, “Không phải cố ý, chỉ là… không nhịn được cười.”

Đường Bồng không hiểu, rất tò mò: “Rốt cuộc câu nào của anh ấy khiến cô bật cười vậy?”

“Không buồn cười sao?” Cô ngồi xuống mở khóa máy tính, nén khóe môi: “Chỉ có chó mới ăn shit.”

Đường Bồng cạn lời. Trọng điểm là liệu anh ấy có phải chó không à?

“Anh ấy mắng chúng ta là ‘đồ bỏ đi’ mà cô không để tâm chút nào sao!”

Khương Tạo mở tập tin PDF về phương án bị loại của mình, vẻ mặt bình tĩnh hỏi ngược lại: “Tại sao phải bận tâm?”

“Anh ấy chỉ mắng ba nhóm kia, phương án của chúng ta chỉ là không được đưa lên họp, không có nghĩa nó cũng là đồ bỏ đi.”

Đường Bồng tựa người qua vách ngăn, dò hỏi: “Cô vẫn chưa chịu bỏ cuộc sao?”

Cô ngẩng đầu lên, biểu cảm nghiêm túc: “Rốt cuộc cái ‘thứ bỏ đi’ của mình là tốt hay dở, phải kiểm tra mới biết.”

“Trước khi người có quyền quyết định đưa ra câu trả lời, tôi sẽ không tin bất cứ lời đánh giá nào khác.”

Đường Bồng: “Lý lẽ thì tôi hiểu… nhưng, có thể dùng từ ngữ nào dễ nghe hơn được không?” Nói rồi, cô ấy xua tay, “Cô mới đến nên chưa hiểu Chu Đại Công Công đâu, ông ấy sẽ không bao giờ xem lại những phương án đã bị loại. Cô đưa lên nữa chỉ khiến ông ấy ghét thêm thôi.”

Khương Tạo chớp mắt với cô ấy, ánh mắt lại quay về màn hình máy tính, có vẻ suy tư. “Vậy sao.”

—

Bảy giờ rưỡi tối, Khương Tạo đi tàu điện ngầm trở về khu “Liễu Ngạn Số Một”, khu dân cư đắt đỏ nhất trung tâm thành phố Tần Nam.

Cô quẹt thẻ lên tầng 18, cảm thấy rất không quen với kiểu căn hộ một tầng, nơi thang máy mở ra là không gian riêng tư.

Đẩy cửa chính vào, Khương Tạo thay giày rồi đến quầy bar lấy nước, cô nhìn quanh phòng khách lát kính rộng lớn, xa xỉ đến mức hơi trống trải.

Đây là nhà tân hôn của cô, tối nay là lần thứ hai cô đến.

Mặc dù các trợ lý đã giúp cô chuyển hết hành lý vào, nhưng Khương Tạo vẫn không có chút cảm giác thân thuộc nào, luôn thấy cấn cấn.

Tại sao những người giàu có lại luôn ở trong những căn nhà trống trải như vậy? Phải chăng họ thích nói chuyện với tiếng vọng? Khương Tạo xoa xoa cánh tay, liếc nhìn máy điều hòa. Ngay cả khi không có ai, nó cũng không tắt một giây nào, thật lãng phí.

Đúng lúc cô đang phân vân tối nay nên ngủ phòng khách hay phòng ngủ chính, thì cửa ra vào vang lên tiếng động.

Hơi thở Khương Tạo khựng lại, tay cô run lên, nắp chai nước khoáng rơi xuống đất.

Tạ Lịch Thăng bước vào, cúi người mở tủ giày, liếc về phía quầy bar, trực tiếp lên tiếng: “Em ở đây sao.”

“Ừm… vừa mới vào.” Cô cúi xuống nhặt nắp chai, lời nói hơi ngập ngừng khi nhấn mạnh từ đầu tiên: “Anh… sao lại về?”

“Thì sao, tôi về nhà mình còn phải xin phép trước sao?” Tạ Lịch Thăng thay giày xong, ngước mắt lên, thấy tập phương án bằng giấy đặt trên tủ giày.

Khương Tạo nghe thấy tiếng sột soạt giấy tờ từ hướng tủ giày, chột dạ bóp chai nước khoáng kêu rột roạt.

Cô nghiêng đầu, nhìn người đàn ông cầm tập giấy đi từ hành lang vào.

Nhìn rõ vẻ mặt cứng đờ của cô, Tạ Lịch Thăng xác nhận được phỏng đoán của mình, anh vung tập tài liệu trong tay, giọng trêu chọc: “Cố ý để tôi thấy sao?”

Khương Tạo biết rõ mình không giỏi nói dối và giả vờ, cô cứng hẳn người, thẳng thắn hỏi ngược lại: “Vậy, anh thấy thế nào?”

Tạ Lịch Thăng không trả lời, anh mở lại tập tài liệu, đọc to chủ đề: “Nâng cấp tiện ích…”

Anh từ từ đi về phía quầy bar, giọng điệu thong dong nhưng lập tức nói rõ: “Em muốn ám chỉ với tôi rằng nội bộ bộ phận Kế hoạch có sự đấu đá gay gắt, rõ ràng có phương án tốt hơn nhưng CEO lại không thấy được, đúng không?”

Dù Tạ Lịch Thăng có hành động và lời nói lơ đãng đến đâu, khí chất của anh vẫn luôn sắc sảo. Anh không thích giữ thể diện cho người khác thì thôi, cô còn cảm thấy anh có cái tính xấu là thích vạch trần sự giả tạo của người khác.

Cộng thêm vẻ ngoài quá đỗi nổi bật, thân hình quyến rũ với vai rộng eo hẹp, tạo nên một sức hút độc đáo khó tả. Một người ‘mỏ hỗn’ như vậy lại đẹp trai đến thế.

Khi đối phương đến gần hơn, Khương Tạo chớp mắt, cố gắng thoát khỏi sức hút của vẻ nam tính đó, xác nhận: “Vậy phương án của tôi thật sự tốt hơn sao?”

Tạ Lịch Thăng mở vòi nước ở quầy bar rửa tay, liếc cô một cái: “Cái tật thích dùng câu hỏi để trả lời câu hỏi của em, bao giờ mới sửa được đây?”

Khương Tạo lúng túng, nhưng vẫn cãi bướng: “…Trong thỏa thuận tiền hôn nhân không có yêu cầu này.”

Tạ Lịch Thăng: “…”

Cô nhìn chằm chằm vào những khớp ngón tay thon dài, đẹp đẽ của anh dưới dòng nước, bỗng nhiên thất thần. Giọt nước trượt xuống theo chỗ lõm của gân xanh trên mu bàn tay anh, một sự gợi cảm len lỏi trong dòng chảy thầm lặng.

Cô bỗng thấy khô cổ, khó khăn dời mắt đi, tiếp tục hỏi về câu nói trước đó của anh: “Nếu tôi nói là phải, anh có can thiệp không?”

Tạ Lịch Thăng bị chặn họng, càng thêm bực mình, anh đóng vòi nước hơi mạnh, phát ra một tiếng khịt mũi.

Anh rút giấy lau tay, ánh mắt nhìn cô có chút khinh miệt: “Em có hiểu về quy mô kinh doanh của Vân Thăng không?”

“Tôi là CEO, mỗi ngày có rất nhiều việc quan trọng phải bận.”

“Những phương án tôi phê bình kia vẫn chưa tệ đến mức dưới điểm đạt, và cái của em cũng chưa tốt đến mức trên chín mươi điểm.”

Ý của anh là, dù có sử dụng phương án trong cuộc họp cũng sẽ không gây ra tổn thất gì, chỉ là yêu cầu của anh cao hơn mà thôi.

“Tôi không có nghĩa vụ phải bận tâm đến chuyện nội bộ của một bộ phận chỉ vì sự ấm ức của một nhân viên quèn.”

Khương Tạo nhìn chai nước trong tay, có chút buồn bực.

Nhưng em vẫn là vợ của anh mà.

Công nhận hay an ủi một câu thì có sao đâu?

Dù là trước kia hay bây giờ, dù là quen biết xã giao hay đã thành vợ chồng. Bảy năm qua, tính tình Tạ Lịch Thăng chưa bao giờ thay đổi.

Luôn sợ phiền phức, luôn từ chối đồng cảm, chỉ giải quyết vấn đề, lười biếng trao giá trị cảm xúc cho người khác. Đặc biệt tự phụ, anh khinh thường tất cả mọi người một cách công bằng.

Cô khẽ hừ một tiếng, lầm bầm nho nhỏ: “Ngoài kia có 'bố đời' thế nào, tối đến vẫn phải leo lên giường của nhân viên quèn này thôi.”

Nói xong mới cảm thấy không ổn, Khương Tạo hối hận ngẩng đầu, bắt gặp ánh mắt đã thay đổi của Tạ Lịch Thăng.

Như thể tinh dầu ngọc lan sánh đặc thấm đẫm lưỡi kiếm, bầu không khí căng thẳng lập tức pha thêm một chút yếu tố khó nói.

Anh nghiêng người tựa vào mép quầy, lấy chai nước khoáng trong tay cô.

Tạ Lịch Thăng quay đầu, nhếch môi cười khẩy rồi ngửa cổ uống nước.

Khương Tạo xoay người, vừa định lùi ra xa, người đàn ông bên cạnh đột nhiên bước tới, bao trùm lấy cô.

Quầy bar yên tĩnh vang lên tiếng “bộp” lớn —

Khương Tạo ngẩng đầu, chóp mũi suýt chạm vào cằm anh.

Khoảng cách giữa nam và nữ lơ lửng giữa an toàn và nguy hiểm.

Lời nói đa nghĩa của Khương Tạo thật ra chỉ dừng lại ở mặt chữ, mặc dù biết rõ, Tạ Lịch Thăng vẫn bị cô khiêu khích.

Bởi vì đối diện với những lời này, ai nghĩ nhiều, nghĩ sai, người đó là kẻ thua cuộc.

Tạ Lịch Thăng bắt được cái run rẩy rất nhỏ trên hàng mi cô, cơn tức giận bỗng chốc tan biến: “Chờ tôi lên giường, rồi em nói câu đó cũng chưa muộn.”

Nói rồi anh cúi xuống, hướng về đôi môi hồng hào của cô —

Khương Tạo theo bản năng giơ tay lên, đặt lên lồng ngực anh.

Hai người giằng co, ánh mắt không ngừng đấu trí trong khoảng cách của một nụ hôn.

Tạ Lịch Thăng không cố tình áp sát, mà liếc nhìn ngón áp út trống trơn của cô, trêu chọc và ra điều kiện: “Nếu từ ngày mai em bằng lòng đeo nhẫn cưới ra ngoài, tôi sẽ phá lệ một lần, xử lý đống hỗn độn kia ở bộ phận Kế hoạch.”

Lời này vừa thốt ra, Khương Tạo lập tức hiểu ra, cô bực bội vạch trần: “Quả nhiên! Anh cố ý lật giấy đăng ký kết hôn trong thang máy nhân viên.”

Quỷ mới biết lúc đồng nghiệp buôn chuyện cô đã chột dạ đến mức huyết áp tăng cao cỡ nào.

Tạ Lịch Thăng có đôi mắt hồ ly một mí, trông khắc nghiệt và sắc bén, mỗi khi khóe mắt cong lên lại như đang ủ mưu làm điều xấu. Đúng như phong cách làm việc của chính anh.

“Tin đồn lan nhanh hơn tôi nghĩ.”

Khương Tạo trừng mắt nhìn vẻ mặt gian xảo càng lúc càng rõ ràng của anh, trong lòng chất đầy lửa giận vô cớ. Nào phải đang trả thù nhân viên lười biếng, màn kịch đó của anh rõ ràng là đang trả thù người vợ mới cưới đã giấu giếm quan hệ ra bên ngoài!

“Thôi nào Khương tiểu thư, khó khăn lắm mới tan ca, để tôi yên tĩnh một lát.” Tạ Lịch Thăng thu ánh mắt, khẽ thở dài: “Gác công việc lại.”

“Nói chuyện chính đi.”

“Hả?”

Tạ Lịch Thăng kéo cổ áo sơ mi ra: “Giường đêm tân hôn, tôi muốn lên giường sớm một chút.”

Sau đó, không đợi Khương Tạo kịp phản ứng, anh cúi đầu trực tiếp chặn hơi thở cô lại —

Nụ hôn ẩm ướt, quấn quýt bùng lên ngay lập tức.

Khương Tạo bị vòng tay của người đàn ông ép chặt, bàn tay cô cảm nhận nhịp tim anh. Khi môi bị anh mút đến tê dại, đầu óc bắt đầu choáng váng, cô dần trở nên hỗn loạn, nghi ngờ tính chân thực của tất cả chuyện này.

Rõ ràng chưa đầy hai tháng trước, họ vẫn còn là mối quan hệ không ưa gì nhau.

Làm sao mọi chuyện lại phát triển thành thế này.