Chương 28: Thơ Hội

Cô nương Lý gia làm chủ, sai chưởng quầy gói gọn tất cả những món đồ, lại còn rộng rãi bỏ thêm một ít tiền. Lần này ngược lại chẳng ai mắt láo láo dám đến quấy rầy.

Đợi đồ đã gói kỹ, giao cho nhóm vú già cầm. Cô nương Lý gia lại sai người về nhà bẩm báo với Lý lão phu nhân, rồi mới đi cùng Dương Yêu Nhi dự thơ hội.

Mạnh Huyên một bước cũng không dám rời, chỉ mong có cơ hội nào đó để đền bù lỗi lầm.

Trong lòng Tiêu Quang Hòa đang tràn đầy tò mò, tự nhiên càng không chịu đi, hắn lại đĩnh đạc làm vẻ chủ nhà, vừa dẫn đường, vừa giới thiệu về thơ hội: có ai tham gia, trong hội có trò gì để chơi...

Các quý nữ trong kinh thành hiếm ai không đọc sách, nhưng ngoài hai cô nương nhà Lý và Mạnh Huyên ra, thì cũng chỉ xem như có vậy. Còn lại phần lớn là nghe nói thơ hội hoạt động thú vị, phía trước có nam nữ mang mũ rèm, nam cùng nam thi phú, nữ cùng nữ đối thơ. Nếu tài danh được truyền ra, sau này chuyện tơ hồng tự nhiên là thêm hoa đắp gấm.

Các vọng tộc lớn đều nói cưới vợ phải cưới hiền, và họ cho rằng chỉ có đọc sách mới có được chữ "hiền" ấy.

Nếu lúc này đi cùng những cô nương khác, nghe Tiêu Quang Hòa kể chuyện thơ hội, chắc chắn các nàng sẽ tranh nhau khoe tài.

Nhưng hôm nay, bỗng chốc lại chẳng ai chịu lên tiếng đáp lời Tiêu Quang Hòa.

Cô nương Lý gia và Mạnh Huyên đều giữ im lặng như không có gì.

Tiêu Quang Hòa liếc nhìn tân hậu, trong lòng thầm nghĩ: Vị này, xem khí chất và phong thái, hẳn là cũng có chút học vấn chứ?

Hắn không rõ rốt cuộc cô nương quê mùa này có từng đọc sách hay không, nhưng nghĩ lại, nếu chưa từng đọc sách, làm sao lại có thần thái ung dung đến vậy? E rằng ngay cả cô nương nhà Lý hay Mạnh Huyên cũng khó theo kịp. Một thân khí chất tầm thường, sợ là sẽ lộ rõ ngay trên nét mặt.

Suy đi tính lại, Tiêu Quang Hòa liền khẳng định vị tân hậu này chắc chắn từng đọc sách, lại còn có chút tài hoa, mới có thể tu dưỡng được phong thái như thế.

Nàng không mở lời, hẳn là coi thường việc phô trương.

Cũng phải. Người thực sự đầy bụng thi thư, sao lại dễ dàng khoe khoang bản thân?

Giờ đây, lòng tò mò của Tiêu Quang Hòa đối với vị tân hậu này đã dâng lên tới đỉnh điểm.

Nếu quả thật là một nữ tử như vậy, vào cung thì thật quá đáng tiếc.

Tiêu Quang Hòa âm thầm thở dài.

Không lâu sau, cả nhóm đã đến thơ hội.

Nơi đây nằm bên hồ Tĩnh Đình, đào rừng nở rộ trải dài, đình đài, nhạc viện bao quanh, cảnh trí vô cùng rộng rãi.

Bàn ghế xếp sẵn, rượu ngon, món ăn phong phú. Không ít thư sinh, cô nương mang mũ rèm lần lượt bước vào, nhưng không hề lộ vẻ chen chúc.

Khi Dương Yêu Nhi ngơ ngác bước tới, đúng lúc Mạnh Huyên vừa dứt tiếng ngâm thơ của huynh trưởng.

Mạnh Huyên nhất thời chẳng biết cầu cứu ai, đành phải tiếp tục đi theo bên Dương Yêu Nhi.

Lúc Tiêu Quang Hòa vừa xuất hiện, lại lập tức thu hút không ít ánh mắt, nhưng phần lớn là những công tử chơi bời và thiếu nữ trẻ tuổi. Những kẻ đọc sách rõ ràng chẳng thèm để ý tới hắn, còn các quý công tử có tài hoa, có chí hướng thì lại khinh thường kết giao.

“Nhị ca hôm nay sao lại dẫn theo mấy vị cô nương thế này?” Vài công tử trẻ liếc mắt trêu chọc, trên mặt nở nụ cười.

Tiêu Quang Hòa nhường bước, nói: “Là theo một vị kiều khách, tới đây chơi một chút.”

Bọn công tử trẻ tuổi đều quen biết cô nương Lý gia và Mạnh Huyên. Ba cô nương này, không ai trong số họ thật sự ưa thích. Có lẽ vị kia trong lời nói của Tiêu Quang Hòa mới chính là khách quý. Thế là ánh mắt họ đổ dồn lên người Dương Yêu Nhi...

Xuân Sa lập tức căng thẳng, vội che trước mặt Dương Yêu Nhi, cau mày nói: “Sao lại thiếu lễ độ như vậy?”

Trong lòng đám công tử trẻ lại nghĩ:

Ồ, hóa ra là một kiều khách từ gia đình nghiêm khắc!

Mặc dù họ đều là tay ăn chơi, nhưng rốt cuộc vẫn biết chừng mực. Với kỹ nữ, điều cơ, có thể cười đùa, nhưng với cô nương nhà chính, vẫn phải giữ lễ độ.

Vì thế tất cả liền thu ánh mắt, nghiêm chỉnh chào hỏi, rồi lùi vài bước, tự tìm thú vui khác.

Mạnh Huyên đã quen với bộ dạng buông tuồng của họ, giờ thấy họ đột nhiên lễ phép như vậy, cảm thấy có chút kỳ lạ. Nàng không khỏi quay đầu nhìn Dương Yêu Nhi, trong lòng thầm nghĩ: Vị cô nương này từ đầu đến cuối chẳng nói mấy câu, nhưng dường như lại có một loại năng lực kỳ lạ, khiến người ta vừa gặp đã kính nể, lo sợ, tự động làm mọi việc cho nàng đến nơi đến chốn...

Mạnh Huyên lòng chua xót, nhưng rốt cuộc không dám biểu lộ ra.

Dương Yêu Nhi thì hoàn toàn không hay biết những chuyện xung quanh.

Đây là lần đầu tiên nàng thấy đông người đến thế, lại còn thấy nhiều món ăn ngon bày trên những chiếc bàn dài. Các vú già đi qua đi lại, dọn trà, bánh và trái cây.

Bỗng một tiếng nhạc vang lên, nàng quay đầu nhìn, thấy những cô gái ôm nhạc cụ, tay khẽ khảy, âm thanh du dương cất lên. Thật sự rất thú vị!

Xuân Sa thấy nàng chăm chú đến ngây người, liền cười nói: “Cô nương hôm nay đi bộ cũng khá nhiều rồi, chi bằng ngồi xuống xem cho đỡ mệt một chút.”

Chưa cần ai ra tay, Tiêu Quang Hòa đã lập tức kéo ghế tới, nói: “Cô nương ngồi đây xem đi.”

Hắn nhiệt tình như vậy, khiến Xuân Sa liếc nhìn thêm vài lần, trong lòng bỗng dưng dấy lên cảm giác nguy cơ. Chẳng lẽ người này có ý đồ không trong sáng với cô nương?

Tiêu Quang Hòa vừa đặt ghế, lại quay người sai hai tên sai vặt mang bàn tới, rồi lại sai người bày thức ăn...

Một loạt động tác nhanh nhẹn ấy vừa xong,

Không chỉ Xuân Sa, ngay cả Mạnh Huyên và cô nương Lý gia cũng phải liếc mắt nhìn.

Tiêu Quang Hòa vốn không phải kiểu người thích nịnh bợ nữ tử.

Tâm tư Dương Yêu Nhi đã bị cuốn hút hoàn toàn.

Nơi này mọi thứ đều mới lạ.

Có người ngâm thơ, có người hát theo bản nhạc đã soạn. Những cô gái đi ngang qua còn mang theo một làn gió thơm...

Dương Yêu Nhi say sưa ngắm cảnh, không hay biết rằng chính nàng đã trở thành cảnh đẹp trong mắt người khác.

Vài công tử trẻ sau khi rút lui lễ độ, khó tránh khỏi có người tò mò hỏi: “Hôm nay nhị công tử nhà Quân Định Hầu sao lại dẫn theo cô nương nhà Lý và Mạnh? Còn người đeo mũ rèm kia là ai?”

“Không rõ. Nghe nói nhị công tử gọi là kiều khách, hắn cũng đến để tiếp đãi.”

“Ha ha, cô nương nhà ai mà có thể khiến hắn tiếp đãi? Chẳng lẽ là tứ cô nương Đông Lăng họ Lý?”

“Hai năm trước các ngươi chẳng đã gặp tứ cô nương Đông Lăng sao? Nhìn vóc dáng cũng không giống...”

“Vậy là ai nữa? Trong kinh khi nào có nữ tử như vậy? Tiếc là đeo mũ rèm, phong thái chỉ có thể ngắm trộm.”

Chuyện về người đẹp, ai chẳng thích?

Đặc biệt là những công tử trẻ tuổi này, đang tuổi yêu thích cái đẹp, lại chưa lập gia thất. Ngày thường gặp toàn là những cô nương quen trong kinh thành, qua lại lâu ngày, nhìn mãi cũng chán.

Nay hiếm hoi xuất hiện một người lạ mặt, như trong bóng tối mờ mịt bỗng lóe lên tia sáng, lập tức cuốn trọn ánh mắt mọi người, chẳng ai có thể rời đi.

Nơi đây có vũ kỹ thân hình mềm mại, giọng ca du dương, tay ngọc thon dài của nhạc công...

Lại có những quý nữ hoặc mang mũ rèm, hoặc không, nhưng đều đeo trâm cài leng keng, trang phục lộng lẫy...

Ngắm đi ngắm lại,

Lại chẳng ai sánh kịp với nữ tử đang ngồi yên lặng kia.

Mọi người không đoán được tuổi nàng, nhưng đều bị phong tư của nàng thu hút. Dù không thấy khuôn mặt, vẫn vượt xa biết bao người khác.

Vì thế, ai nấy đều có cảm giác giống như Tiêu Quang Hòa lúc nãy:

— Không thấy mặt, lòng cứ ngứa ngáy không yên.

Xuân Sa cảm nhận ánh mắt dò xét ngày càng tăng, nhưng cô nương đang thích thú, nàng không thể cứ che chắn trước mặt, sợ làm khuất tầm mắt. Đành phải nén nhịn, chờ cô nương xem chán thì về.

Dương Yêu Nhi thật sự có chút mệt.

Nhưng tâm tính nàng gần như trẻ con, đã thấy nơi vui chơi cực kỳ thú vị, sao dễ dàng bỏ đi? Nàng thậm chí tạm quên cả mệt mỏi.

Tiêu Quang Hòa ngồi陪 thêm một lúc, rồi đứng dậy đi tìm bạn chơi.

Bọn họ lập tức vây quanh hỏi: “Nhị ca đại ân đại đức, nói cho anh em biết đi, cô nương kia là nhà ai? Hôm nay nhị ca đi cùng nàng, chẳng lẽ trước đó đã quen? Có phải tứ cô nương họ Lý ở Đông Lăng? Em gái hay chị gái Lý Tứ?”

Tiêu Quang Hòa là thứ hai trong nhà.

Những kẻ này một khi nịnh bợ, liền gọi hắn là “Nhị ca”.

Thấy ai cũng tò mò hỏi, Tiêu Quang Hòa bỗng cảm thấy đắc ý. Vẫn là hắn thông minh, liếc một cái đã biết người ta là ai. Nhưng chuyện này, hắn tuyệt đối sẽ không nói, cứ để họ đoán đi!

Bí mật thế này, để một mình hắn biết là đủ. Nhìn người khác vò đầu bứt tai, chẳng phải rất thú vị sao?

“Tất nhiên không phải họ Lý ở Đông Lăng. Nhà ai thì... khó nói lắm.” Tiêu Quang Hòa khoa tay múa chân, ra vẻ thần bí.

Dứt lời, hắn quanh quẩn một vòng, còn hái hai cây cỏ đưa cho nhạc công. Tại sao không tặng hoa? Vì mùa này chẳng có hoa nào nở.

Dần dần trời tối hẳn.

Tiêu Quang Hòa quay lại, mời Dương Yêu Nhi lên thuyền du hồ.

Lần này Dương Yêu Nhi gật đầu rất nhanh. Dưới mũ rèm, đôi mắt nàng hơi tròn xoe, ánh mắt lấp lánh. Nàng im lặng nhìn con thuyền lớn đậu trên hồ — thuyền thật to... Trên thuyền treo đầy đèn lồng, sáng rực. Dải lụa đủ màu điểm xuyết, trông như một món đồ chơi khổng lồ. Rực rỡ, bắt mắt.

Chắc chắn rất vui.

Dương Yêu Nhi thầm nghĩ.

Dương Yêu Nhi muốn đi, tất nhiên không ai ngăn cản.

Thị vệ cũng đã được Hoàng thượng dặn kỹ, chỉ lo an toàn cho nàng, còn lại không được can thiệp.

Vì thế họ cũng không ngăn cản.

Mọi người lần lượt lên thuyền.

Trong thuyền tràn ngập mùi rượu và son phấn.

Các thư sinh nghiêm túc cũng theo lên thuyền.

Các quý nữ chỉ khi có huynh đệ trong nhà mới được đi cùng chơi, nếu không có, thì không tiện theo sau.

Dương Yêu Nhi nhanh chóng lên tầng cao nhất của thuyền hoa.

Nơi này được Tiêu Quang Hòa sai người canh giữ, người khác không được đến gần.

Dương Yêu Nhi lần đầu lên cao như vậy, run run bước đến lan can, nhìn xuống. Mặt hồ tối mịt, nhưng khi ánh đèn chiếu xuống, từng gợn sóng lấp lánh, đẹp đến không thể tả...

Dương Yêu Nhi nhìn chăm chú, không chớp mắt.

Xuân Sa cười nói: “Cô nương đang nhìn cá à?”

Dương Yêu Nhi liếm liếm môi, cảm thấy lưỡi nhạt nhẽo, bụng bắt đầu thèm cá. Nàng hỏi: “Ở đây có cá không?”

Tiêu Quang Hòa bước lên trước, nói: “Có chứ, lần trước tôi đến còn câu được.”

“Câu cá.” Dương Yêu Nhi nói.

Tiêu Quang Hòa hiếm khi thấy nàng mở lời, liền lập tức sai người lấy cần câu và mồi tới.

“Tôi câu, cô nương muốn mấy con?” Tiêu Quang Hòa hỏi.

Dương Yêu Nhi gật đầu: “Được, hai con... không, bốn con.” Bốn con. Hai con biếu Hoàng Thượng. Một con thì ăn sao đủ? Đâu đủ để làm vài món.

Càng nghĩ, Dương Yêu Nhi càng thấy đói.

Tiêu Quang Hòa gật đầu: “Tốt, bốn con!”

Dứt lời, hắn vén tay áo, chẳng màng hình tượng, tự tay cầm cần câu có mồi, ném xuống hồ.

Dưới thuyền là tiếng nhạc, trên thuyền là người ném cần, vươn tay câu cá...

Chỉ trong nửa canh giờ ngắn ngủi, người dưới thuyền đã thấy liên tiếp cá bay lên, chốc lát một con, chốc lát lại một con, tổng cộng bay lên tám lần mới ngừng!

Nước hồ bắn tung tóe, dính cả lên mặt hai cậu ấm.

Họ tức giận ngẩng đầu nhìn lên, lại thấy bên cạnh là bóng dáng mờ ảo của một người đeo mũ rèm, đành nuốt giận trở vào. Dù sao cũng không thể thô lỗ với nữ tử được.

...

Trong Dưỡng Tâm Điện, Hàm Xuân Thất.

Tiêu Dặc lục lọi những tờ giấy Tuyên Thành trên bàn, bỗng nhặt ra mấy tờ đã viết, trên đó chữ viết xiêu vẹo, không có thần thái, thư pháp chẳng ra dáng gì. Hắn tiện tay gấp lại, cùng tờ bị lem mực vứt thành một cục.

“Đặt vào hộp.” Hắn nói.

Cung nhân nghe vậy liền mang đi.

Tiêu Dặc bỗng hỏi: “Hôm nay ngoài cung có tin tức gì chưa? Dương cô nương đang làm gì ở ngoài đó?”

*Tác giả nói lên suy nghĩ của mình:*

Cung nhân: Dương cô nương đang chơi rất vui ngoài cung.

Tiểu hoàng đế: giận dữ.