Chương 38: Cẩm Lý

Lý Nguyên nghẹn ngào, ánh mắt dán chặt vào thiếu nữ đội mũ sa đứng bên lan can đối diện, nhìn đến ngẩn người. Mãi đến khi nha hoàn đến cạnh, nàng mới choàng tỉnh. Tay siết chặt lan can, nàng hỏi nha hoàn bên cạnh: “Ngươi biết nàng là ai không?”

Nha hoàn lắc đầu nguầy nguậy.

“Đi hỏi biểu tiểu thư.”

Nha hoàn ngạc nhiên nhận ra trong giọng nói của tiểu thư nhà mình lại lẩn khuất một tia bực dọc.

Mặt hồ bỗng rợp ánh kim, những con cẩm lý nhảy phốc phốc trên mặt nước.

Người qua đường dừng chân, bàn tán xôn xao.

Vài công tử ăn chơi ngồi trên chiếc thuyền nhỏ gần đó liên tục kêu lên: “Thần kỳ thật! Vị quý nhân nhị công tử này rốt cuộc là ai mà cao quý đến thế?”

Tiêu Quang Hòa cũng giật mình, tay siết chặt, sắc mặt phức tạp đáp: “... Dù sao cũng là quý nhân.” Nghĩ một lát, hắn thêm vào: “Là quý nhân khó dò.”

Cùng lúc đó, Dương Yêu Nhi duỗi tay ra, thật sự có một con cá nhảy vọt lên, bay thẳng vào lòng bàn tay nàng, nhưng thân cá trơn tuột, nàng không giữ được, trượt mất.

Lưu ma ma vội nói: “Cô nương đừng cố, cá này không ăn được, chỉ để nuôi trong lu, trong ao làm cảnh, mang lại phúc khí cho chủ nhà thôi.”

“Phúc khí? Phúc khí…” Dương Yêu Nhi nhẩm đi nhẩm lại hai chữ ấy vài lần.

Nàng hỏi Lưu ma ma: “Có thật là mang lại phúc khí không?”

Thế gian có hàng ngàn hàng vạn cẩm lý, làm sao cá nào cá nấy đều mang phúc khí thật được? Đa phần chỉ mang ý nghĩa tượng trưng. Nhưng Lưu ma ma không忍 tâm nói sự thật, chỉ muốn giữ gìn sự ngây thơ trong sáng của cô nương, liền gật đầu: “Có thể mang lại phúc khí.”

“Rồi sao nữa?” Dương Yêu Nhi hỏi.

“Rồi sau đó... đương nhiên là mọi chuyện đều tốt đẹp cả.”

“Đều tốt đẹp?”

“Tất cả sẽ đều tốt đẹp.”

Dương Yêu Nhi lấy từ Xuân Sa một chiếc khăn, lót vào lòng bàn tay, rồi lại đưa tay ra vớt cá.

Mỹ nhân làm việc gì cũng thành cảnh đẹp.

Cả việc vớt cá cũng vậy.

Mọi người thấy nàng lại đưa tay ra, không khỏi nín thở, mong nàng lần này bắt được.

Ngay cả Tiêu Quang Hòa cũng không kìm được mà nhìn chằm chằm tay nàng.

Lúc ấy, một con cá khác bỗng nhảy vọt lên cao như muốn vượt long môn, bay thẳng vào tay Dương Yêu Nhi. Có khăn lót bên dưới, cá không trượt ra, giữ chắc trong tay.

Bờ hồ lập tức vang lên những tiếng trầm trồ tán thưởng.

Dương Yêu Nhi rút tay lên, Xuân Sa sững sờ, vội kêu: “Thùng! Thùng! Mau mang thùng gỗ ra!”

Trên thuyền hoa, một bà vú già cuống quýt múc nước bằng thùng, Dương Yêu Nhi buông tay, con cá rơi vào nước, đuôi quẫy tăm tắp, tự do bơi lội.

Nhìn kỹ mới thấy, màu đỏ trên thân con cẩm lý này đậm hơn hẳn những con khác.

Lưu ma ma cười tít mắt: “Thật là có linh tính.”

Lý Hương Điệp cũng đứng bên không ngớt lời khen, tự tay bưng nước cho Dương Yêu Nhi rửa tay.

Người trên thuyền ai nấy nở nụ cười, nói: “Lần đầu tiên tao thấy ai tay không bắt cá, ha ha!”

“Không chỉ bắt cá, mà là cẩm lý nữa…”

“Vị quý nhân của nhị công tử quả thật khí chất phi phàm!”

Dương Yêu Nhi rửa sạch tay, chăm chú nhìn con cẩm lý trong thùng, trầm ngâm đánh giá. Chia sao đây?

Không chia được.

Dương Yêu Nhi nhíu mày.

Lưu ma ma thấy nàng đứng im, liền lo lắng hỏi: “Cô nương mệt à?”

Dương Yêu Nhi lắc đầu.

Nàng nhìn về phía lan can, vì không còn cho ăn nữa, đàn cá liền bơi cả đàn rời đi.

Dương Yêu Nhi hơi cúi người, chăm chú nhìn con cẩm lý trong thùng một lúc lâu.

Không ăn được, thì nuôi. Về nhà cũng thấy được, nuôi ở Hàm Xuân Thất. Không, nuôi ngoài lu bên ngoài Hàm Xuân Thất, mỗi ngày có thể đi xem...

Dương Yêu Nhi khẽ mở miệng: “Cao thị vệ.”

Cao thị vệ cực kỳ tự giác, nghe thấy liền bước lên hai bước, bê thùng cá lên, không cần ai nhắc, quay người đi như bay. Mãi đến khi đến mép thuyền, hắn mới giật mình nhận ra thuyền chưa cập bến.

Dương Yêu Nhi chớp chớp mắt, nhìn khoảng trống trước mặt, nhưng cũng không gọi hắn lại.

Lưu ma ma thấy thế liền cười nói: “Ra là cô nương muốn tặng cho Hoàng Thượng.”

Lúc này, chiếc thuyền nhỏ của Tiêu Quang Hòa trôi tới trước mặt Dương Yêu Nhi.

Tiêu Quang Hòa đứng dậy, hướng về Dương Yêu Nhi, cung kính thi lễ: “Tiêu mỗ bái kiến Dương cô nương, những ngày này cô nương có khỏe chăng?”

Dương Yêu Nhi chỉ nhìn chằm chằm hắn, không đáp lời.

Tiêu Quang Hòa cũng chẳng bận tâm.

Những người khác lần lượt đứng dậy, nghiêm chỉnh cúi chào: “Dương cô nương.”

Đám công tử ăn chơi này hiếm khi nào lại trang trọng đến thế.

Lưu ma ma đứng bên, không nhắc Dương Yêu Nhi lên tiếng. Những người này, sao có thể sánh được với thân phận cô nương? Dù cô nương cao cao tại thượng, không thèm liếc mắt, thì cũng là điều hợp lý.

Lý Nguyên chứng kiến tất cả, ngực bỗng dưng nghẹn lại, khó chịu vô cùng.

Nàng hôm nay ra hồ, vừa để du ngoạn, vừa mang theo mưu tính, nhưng kế hoạch vốn dĩ đã định sẵn giờ đây hoàn toàn không thể thực hiện. Rốt cuộc thiếu nữ này là ai? Rốt cuộc là ai!

Dương Yêu Nhi cho cá ăn, lại còn bắt được cá, tự nhiên chẳng còn hứng thú. Nàng quay người bước vào trong thuyền.

Đám công tử ăn chơi lại cười hì hì ngồi xuống, tiếp tục câu cá. Trong khoảnh khắc, ai còn nhớ đến Lý Nguyên?

Lý Nguyên cắn môi, chờ Tiêu Quang Hòa quay lại liếc mình một cái.

Tiêu Quang Hòa quả nhiên quay đầu, nhưng ánh mắt chỉ lướt qua người nàng, sắc mặt trầm xuống, quay đi ngay, tiếp tục nói chuyện phiếm với những người kia, không thèm nhìn lại.

Lý Nguyên nghiến răng: “...”

Quả nhiên là giả dối!

Nha hoàn vội đỡ: “Cô nương… ngoài nắng gắt, nô tỳ đi lấy mũ sa nhé?”

Lý Nguyên gạt tay nàng ra, lạnh lùng nói: “Vào trong.”

Hôm nay không thành, nàng sẽ bày mưu khác.

Đợi đến giờ ngọ, thuyền hoa cập bờ, tửu lầu bên bờ mang đồ ăn lên.

Thị vệ cuối cùng cũng được lên bờ, xách chiếc thùng đi thẳng hướng hoàng cung.

Thủ vệ cửa cung đã quen với hành động này, thấy hắn xuất trình lệnh bài, liền cho đi. Thị vệ một mạch tiến đến Dưỡng Tâm Điện. Tiểu thái giám chặn lại: “Hoàng Thượng đang ở Tây Noãn Các, Cao thị vệ đợi một chút được không?”

Thị vệ do dự: “Ta thì đợi được, nhưng cái này thì không…”

Nói xong, hắn đưa thùng trong tay ra trước.

Tiểu thái giám dò đầu vào nhìn, hoa cả mắt: “Cái này… cái này…”

“Là cá.” Thị vệ nói, rồi thấy chưa đủ, vội bổ sung: “Là cẩm lý.”

Tiểu thái giám rối cả ruột, hít một hơi sâu.

Thầm nghĩ: Ta biết là cá chứ!

Dương cô nương thật biết cách gây chú ý!

Toàn thể người trong Hàm Xuân Thất lập tức bận rộn. Họ mang một chiếc lu lớn ra, lấy nước đã phơi nắng, cẩn thận chuyển cá vào, sau đó còn mời cung nhân chuyên nuôi cá đến, sợ dọc đường xóc nảy, cá chết trước khi Hoàng Thượng về.

Tiêu Dặc đã ở Tây Noãn Các suốt nửa ngày.

Trên bàn bày đầy tấu chương, chỉ xem sơ một phần cũng mất không ít thời gian. Đây là do nội các dâng lên. Họ không còn muốn che giấu, cũng chẳng chịu ủy quyền, nhưng cũng không thật lòng giúp đỡ tân đế.

Họ chỉ cung kính dâng tấu chương lên, chắc hẳn nghĩ rằng tân đế ít kinh nghiệm chính sự, nhận được tấu chương cũng không biết xử lý ra sao. Có lẽ tất cả đang chờ xem hắn thất thế.

Tiêu Dặc khẽ cười, rồi tiếp tục xem phần tấu chương còn lại, tốc độ lúc này còn nhanh hơn.

Trước đó chỉ là hắn đang làm quen bước đầu mà thôi.

Hắn đâu phải hoàn toàn chưa từng tiếp xúc với chính sự?

Tiên đế ngày trước ngu độn, tấu chương chất đống trên bàn, ít khi mở ra. Các việc triều chính đã có thần tử xử lý, chẳng cần hắn ra lệnh. Tấu chương đưa đến chỉ là hình thức. Nhưng tiên đế ít khi mở, Tiêu Dặc lại âm thầm xem qua. Về sau tiên đế phát hiện, cũng không trách, còn cho hắn xem tiếp…

Xem nhiều, Tiêu Dặc tất nhiên không còn lạ lẫm. Cũng vì xem nhiều, hắn từ nhỏ đã trầm lặng, hiểu rõ tâm cơ người khác đến tận cùng, mà hiểu càng sâu, lại càng sinh lòng chán ghét.

Không biết từ khi nào, bóng chiều đã nghiêng.

Tiêu Dặc khép tấu chương lại, hỏi: “Mấy giờ rồi?”

Triệu công công đáp: “Bẩm Hoàng Thượng, giờ Thân.”

Tiêu Dặc lại hỏi: “Hôm nay nàng đi đâu?”

Triệu công công tự nhiên hiểu “nàng” là ai. Trước khi Dương cô nương còn trong cung, Hoàng Thượng ít khi hỏi, nhưng giờ người đã rời cung, lại ngày nào cũng hỏi một câu, từ chuyện lớn đến chuyện nhỏ.

“Hôm nay cô nương đi chơi thuyền hoa nhà Lý gia, gặp nhị công tử Quân Định Hầu phủ và tứ cô nương Đông Lăng Lý gia.”

Nghe tên hai người kia, sắc mặt Tiêu Dặc lập tức trầm xuống: “Liễu gia sao lại xử sự vụng về thế? Để Lý Tứ ra ngoài tự do. Hôm nay Tiêu Quang Hòa có phản ứng gì?”

“Nhị công tử năm xưa từng si mê Lý Tứ cô nương, ai cũng biết. Nhưng…” Triệu công công ngập ngừng, không dám nói tiếp.

Ánh mắt Tiêu Dặc đã dán chặt vào hắn.

Triệu công công nuốt nước bọt: “Hôm nay, Tiêu nhị công tử lại lờ Lý Tứ cô nương.”

“Vì sao?” Tiêu Dặc nheo mắt, ánh mắt sắc lạnh hiện lên.

“Cô nương trên thuyền hoa hào hứng cho cá ăn. Lý Tứ cô nương cũng đang cho cá ăn ở đối diện. Nhưng kỳ lạ là... tất cả cá đều bơi về phía cô nương, tranh nhau nhảy lên đớp thức ăn. Còn chỗ Lý Tứ cô nương… không một con nào. Có lẽ vì hiện tượng kỳ lạ này, Tiêu nhị công tử bị thu hút, không còn để ý đến Lý Tứ cô nương nữa.”

Sắc mặt Tiêu Dặc càng thêm u ám, trong mắt hiện lên vẻ chán ghét.

Hắn nói: “Nếu thật lòng thích, sao có thể vì một hiện tượng lạ mà quên mất người trong lòng?” Ngón tay hắn gõ nhẹ trên bàn, tiếng nhỏ nhưng đều đều. Hắn lại nói: “Tốt nhất là hắn đừng có tâm tư khác.”

“Về Hàm Xuân Thất.”

“Dạ.”

Triệu công công vội vàng theo sau Tiêu Dặc, đoàn người trở về Hàm Xuân Thất.

Cung nhân Hàm Xuân Thất đã chờ đợi từ lâu.

“Hoàng Thượng, cô nương lại tặng cá đến, đang nuôi trong lu.” Tiểu thái giám nói xong, còn bắt chước Cao thị vệ, nhấn mạnh: “Là một con cẩm lý.”

Tiêu Dặc quay đầu, liếc nhìn chiếc lu.

Một con cá đỏ rực đang bơi lượn, chiếm trọn ánh mắt.

Triệu công công cũng dòm vào, nhớ lại lời thuộc hạ kể: đàn cá chỉ vây quanh cô nương. Hắn lại nghĩ đến lời bói của Khâm Thiên Giám, rằng phía nam Dân Trạch huyện có một nữ tử, nếu trở thành tân hậu, tân đế sẽ trường thọ, quốc vận hưng thịnh.

Triệu công công cười tít mắt, má hóp lại, cả mặt như gói lại thành một cục.

Tiêu Dặc chăm chú nhìn con cẩm lý, nói: “Có lẽ nàng thật sự là cẩm lý của trẫm.”

Nuôi cá gì chứ.

Hắn chỉ muốn bắt nàng từ bên ngoài về, nhốt vào trong màn cung.

Tác giả chia sẻ:

Hôm nay là Dương · Cẩm Lí · Yêu Nhi