Chương 43: Nhàn Vân Lâu

Hai chị em nhà họ Lý quả nhiên không hề thổi phồng. Liễu Chí thật sự đã kéo đến tận cổng phủ Lý, hai mắt đỏ ngầu, quần áo rách rưới tả tơi, trên mặt, cổ và cánh tay đều có vết thương, trông cực kỳ thảm hại.

May mà chẳng ai dám đi ngang qua đây, nếu không thì sự việc càng thêm nhục nhã, khiến gia tộc Lý thị ở Đông Lăng không còn mặt mũi nào.

Không ai ngờ Liễu Chí dám đến gây sự. Phủ Lý lập tức hoảng loạn, những tên lính gác, gia đinh xúm lại ngăn cản, nhưng lại lộn xộn thành một đoàn. Chúng túm lấy tay Liễu Chí, lại chẳng dám ra tay thật sự, sợ một khi làm hắn chết, thì chuyện càng trở nên nghiêm trọng hơn.

Cánh cửa lớn của phủ Lý đóng chặt như bưng.

Bên trong, Lý lão thái gia mặt lạnh như băng, trừng mắt nhìn Lý Nguyên, lạnh lùng chất vấn: “Giờ ngươi biết mình sai ở đâu chưa? Gây ra chuyện lớn thế này, hiện giờ cả Lý gia bị ngươi làm cho tan nát! Đừng hòng nói đến danh tiếng, danh tiếng vốn có giờ cũng bị ngươi ném sạch rồi!”

Lý lão thái gia trong lòng vô cùng uất ức và hối hận, nhưng trên mặt không hề lộ ra chút nào.

Giá mà ông sớm ra tay giết sạch nhà Liễu ngay sau khi Lý Nguyên vào cung mà không đạt được mục đích, thì đâu đến nỗi! Nếu xử lý gọn gàng, chẳng ai dám nghi ngờ đến Lý gia… Vì quá cẩn trọng, do dự không quyết, cứ nghĩ còn cách khác, nên mới để cho đám hậu bối tự tiện hành động, kết quả là chuốc họa vào thân.

Giờ muốn đổ tội cho Tiêu Quang Hòa, cũng phải khiến người ngoài tin mới được!

Lý Nguyên cắn môi, không dám lên tiếng.

Toàn thân nàng đẫm mồ hôi lạnh. Chưa bao giờ nàng phải chịu tổn thất nặng nề đến thế. Từ nhỏ được nuôi dưỡng trong dòng dõi danh giá Lý thị, bản tính coi trọng lợi ích gia tộc đã ăn sâu vào xương tủy. Từ nhỏ, nàng đã dùng mọi mưu kế học được để tính toán người khác. Việc nhỏ thì tranh giành tiền bạc, trang sức hàng tháng, việc lớn thì từng khiến một cô nương trong tộc bị gia tộc từ mặt.

Nàng vốn giỏi giang dùng mưu, đủ mọi thủ đoạn để đạt được điều mình muốn.

Cho đến hôm nay…

Nàng thua một cách khó hiểu.

Lý Nguyên không muốn nhận lỗi, thậm chí còn không hiểu rõ mình sai ở điểm nào.

Tiêu Quang Hòa vốn có hảo cảm với nàng.

Dương cô nương chỉ là bị lôi vào chuyện này, nàng chạm nhẹ một chút rồi còn thành khẩn xin lỗi. Tên ma ma bên cạnh Dương cô nương tuy hung dữ, không chịu tha thứ, nhưng có làm sao? Chỉ là một bà già hầu hạ, chẳng qua là kẻ hầu mà thôi.

Vậy tại sao nhà Liễu lại đột nhiên phá vỡ giao ước với Lý gia?

Đúng vậy, nàng đã tính kế Liễu Khai Hoành. Nhưng Liễu Chí không phải kẻ ngốc. Nếu thông minh, hắn phải biết lúc này quan trọng là giữ hôn ước, chứ không phải đến đây đại náo, đổ lỗi cho Lý gia hại họ...

Lý lão thái gia thở dài: “Thôi, mày gây họa, cuối cùng nhà ta vẫn phải dọn dẹp.” Nói xong, ông không thèm nhìn nàng nữa, nhanh chóng bước ra ngoài, gọi vài người lại, thì thầm dặn dò.

Mấy người kia lập tức nhận lệnh rời đi.

Sau khi phân phó xong, Lý lão thái gia quay lại, đứng cách cánh cửa hỏi Lý Nguyên: “Giờ mày muốn làm gì? Nói hết ra đi. Đừng tự tiện hành động, lại bày mưu tính kế, rước thêm phiền toái.”

Giọng ông đầy thất vọng. Ông đào tạo Lý Nguyên kỹ lưỡng, chứ không phải để nàng gây họa cho gia tộc.

“Tổ phụ… cháu muốn làm gì bây giờ?” Lý Nguyên cúi đầu hỏi.

Lý lão thái gia giận đến bật cười: “Tốt, tốt, còn dám hỏi ta nghĩ sao! Giờ trước mặt mày chỉ còn một con đường: gả cho Liễu Khai Hoành.”

Lý Nguyên cắn chặt môi: “Không còn đường nào khác sao?”

“Giờ đã là đường cùng, còn đâu mà đi? Nếu nói đến con đường tốt nhất, chính là hôm nay mày im lặng, tự treo cổ. Như thế, bên ngoài sẽ cho rằng mày chết trong sạch. Danh tiếng Lý gia được bảo toàn, danh tiếng của mày cũng được giữ, còn nhà Liễu sẽ bị người đời chê bai, xa lánh, chẳng cần động thủ, tự nhiên tan rã! Nhưng con đường này, mày dám đi không? Ta thương mày, mới không nói ra kế sách tốt nhất. Giờ ta chỉ nói cho mày cái kế sách tồi tệ nhất!”

Lý Nguyên cảm thấy tứ chi bủn rủn, đầu óc trống rỗng, chẳng thể suy nghĩ gì.

Sau một lúc lâu, môi nàng run rẩy, nói: “Tổ phụ… cháu không muốn chết. Đây là một cuộc trao đổi quá đắt… Danh tiếng, tiền bạc, tất cả đều mất.” Giọng nàng run lên.

Nàng gượng gạo nghẹn ngào nói tiếp: “Cháu… xin thử một lần nữa…”

“Thử cái gì?”

“… Vào cung.” Lý Nguyên bỗng ngẩng đầu, nhìn chằm chằm Lý lão thái gia, giọng nói đầy khẩn thiết: “Phú quý ngập trời kia… chẳng lẽ tổ phụ thật sự nhẫn tâm để cả gia tộc bỏ lỡ, để rơi vào tay một thôn nữ quê mùa?”

Lý lão thái gia đau xót đến rỉ máu lòng, nhưng lúc này ông buộc phải nghiến răng nói: “Không thể.”

“Sao lại không thể? Tổ phụ xưa nay luôn có nhiều cách!” Giọng nàng bỗng hạ thấp, chỉ lẩm bẩm: “Phải không?”

“Mày là cô nương thông minh nhất họ Lý, sao lại không hiểu điểm mấu chốt? Mày không có được sủng ái của tiểu hoàng đế. Dù có được sủng ái, hoàng đế có thể vì mày mà cho Lý thị thể diện, muốn nạp mày vào cung. Nhưng hiện tại chuyện nhà Liễu chưa giải quyết, đến lúc đó Lý thị ta sẽ thành cái gì? Vì leo cao mà huỷ hôn, toan tính hại chết cả nhà Liễu… Tội danh như thế đủ để chụp lên đầu! Lý thị có thể có phú quý, nhưng danh tiếng thì sao? Bao nhiêu công sức mấy đời gây dựng, giờ tan thành mây khói! Sau này sử sách nhắc đến họ Lý, sẽ gọi là gian tặc, là nịnh thần! Những kẻ sĩ ủng hộ Lý thị cũng sẽ quay lưng, ngược lại còn bị người đời mắng chửi…”

Càng nói, Lý lão thái gia càng run rẩy.

Ông tức giận.

Ban đầu chỉ là một việc nhỏ, với thực lực họ Lý, dễ dàng xử lý. Nhưng giờ lại thành ra thế này, không còn là chuyện nhỏ nữa!

Một chuyện vốn nhỏ, giờ đã đẩy họ lên đầu sóng ngọn gió!

Họ cưỡi hổ khó xuống, chỉ còn cách chặt tay cầu sống!

Lý Nguyên không hiểu, sao Lý lão thái gia lại nhìn rõ đến thế?

Ông cũng không thể hiểu nổi, mọi chuyện sao lại thành ra như vậy? Ông chỉ biết có người ở đằng sau giở trò. Nhưng là ai? Dựa vào đâu khống chế được nhà Liễu? Ông hoàn toàn mù mờ.

Đây là lần đầu tiên ông bị người ta dẫm lên đầu, mà còn chẳng biết rõ thân phận đối phương.

Lý lão thái gia nhắm mắt, thở dài: “Giá mà sớm biết thế, ta đã gả mày cho Tiêu Quang Hòa rồi. Dù hắn chẳng có bản lĩnh gì, nhưng anh trai hắn lại là người có năng lực. Quân Định Hầu phủ ngày càng mạnh, hoàn toàn khác biệt với nhà Liễu kia.”

Lý Nguyên nghe vậy, trong lòng càng thêm khó chịu.

Năm đó nàng còn nhỏ, hôn sự chẳng phải do trưởng bối quyết định sao? Giờ mới nói mấy lời này, có ích gì? Chỉ cần năm đó, khi Tiêu Quang Hòa tỏ tình, gia tộc đồng ý đổi hôn sự, đâu đến nỗi rơi vào kết cục này...

Bỗng trong đầu Lý Nguyên lóe lên một ý nghĩ: “Nếu vào cung không được, vậy sao không thử hướng đến Quân Định Hầu phủ?”

Lý lão thái gia giận dữ bật cười: “Mày còn trông cậy vào Tiêu Quang Hòa? Giờ hắn đang ở đầu sóng ngọn gió. Dù hắn vẫn đặt mày ở tim, nhưng cha mẹ hắn có cho phép không? Toàn Quân Định Hầu phủ sẽ không chấp nhận! Có lẽ giờ hắn đã bị nhốt trong phủ, không ra ngoài được. Mày định làm gì? Chẳng lẽ lại sai người đưa thư cho hắn?”

Lý Nguyên run rẩy cả môi lưỡi, nhưng vẫn cố gắng nói: “Không phải Tiêu Quang Hòa… mà là Tiêu Thành Quân.”

Lý lão thái gia càng tức giận: “Mày biết mày đang nói đến ai không? Tiêu Thành Quân là trưởng tử ưu tú nhất Quân Định Hầu phủ, đã được chỉ định làm thế tử! Mày định bám vào hắn bằng cách nào? Nếu thực sự làm được, ta cũng chẳng phải lo lắng.”

“Tiêu Thành Quân chưa cưới vợ, cháu có cơ hội rất lớn.” Lý Nguyên nói đến đây, ngược lại bình tĩnh hơn. Nàng nắm chặt tay, biết rõ nếu kế này thất bại, tương lai nàng gần như tiêu tan. Một khi gả vào nhà Liễu, theo quy củ họ Lý, gia tộc sẽ không còn đầu tư thêm vào nàng. Nàng chỉ là gả đi để chịu khổ cùng nhà Liễu, chứ không phải để dẫn dắt họ đến phú quý.

Lý Nguyên lại nói: “Tìm cách khống chế Liễu Chí, ép hắn im lặng. Dù lời đồn bên ngoài không thể dập tắt hoàn toàn, nhưng ít ra sẽ không lan rộng thêm. Đồng thời, mời đại phu đến xem cho Liễu Khai Hoành mỗi ngày, dù có chữa được hay không. Câu thêm vài ngày, cháu sẽ nghĩ cách khác… Ví dụ… Tiêu Thành Quân thích đến Nhàn Vân Lâu uống rượu, cháu sẽ đến đó gặp hắn. Nam nữ… chẳng phải chỉ cần chuyện đó sao? Dụ được hắn, còn dễ dàng hơn dụ hoàng đế nhiều.”

Lý Nguyên nói những lời này với thái độ thẳng thắn, hoàn toàn không biết xấu hổ.

Nếu người ngoài thấy, chắc chắn sẽ trợn tròn mắt, kinh ngạc nhận ra rằng cô nương họ Lý hoá ra không phải người thanh cao, tri thức đầy mình như bề ngoài.

Lý lão thái gia im lặng một lúc lâu, dường như đang cân nhắc kế hoạch này có khả thi hay không.

Hiện tại Tiêu Quang Hòa đã dính vào chuyện, dù hắn có vui hay không, Quân Định Hầu phủ cũng bị kéo vào.

Em trai si mê tứ cô nương nhà Lý, ra tay đánh người nhà Liễu.

Anh trai cũng mê mẩn Lý Tứ cô nương, thậm chí ra tay giết người nhà Liễu để đoạt vợ.

Không có gì sai, nhưng hành động này chắc chắn sẽ khiến phu thê Quân Định hầu nổi giận. Tiêu Thành Quân chưa chắc sẽ để yên cho họ tính kế, còn Tiêu Quang Hòa cầu mà không được, lòng sinh phản nghịch.

Đến lúc đó, Lý Nguyên sẽ phải một mình chống đỡ cả Quân Định Hầu phủ.

Dù sao, nếu thành thông gia, người ngoài sẽ cho rằng Quân Định Hầu phủ cưỡng đoạt người về làm dâu. Nếu bên ngoài Quân Định Hầu phủ đối xử tệ với họ Lý, còn bị người đời chê cười là mất đạo lý.

...

Lý lão thái gia nhất thời bối rối, không biết đâu là con đường tốt hơn.

“Mày quỳ ở đây, quỳ nửa canh giờ rồi hãy nói.”

Lý Nguyên khẽ lên tiếng, trong lòng thở phào nhẹ nhõm.

Nàng biết, nàng đã thuyết phục được tổ phụ.

Muốn hành sự trong Lý gia, rất đơn giản: dùng lợi ích dụ dỗ, mọi chuyện sẽ thuận lợi. Nếu không tìm được lợi ích, thì cũng là lúc bị Lý gia vứt bỏ. Nàng không muốn trở thành người bị vứt bỏ...

Khi lời đồn bên ngoài ngày càng nghiêm trọng, Dương Yêu Nhi đang ngủ. Nàng tỉnh dậy sau một giấc ngủ dài, ngẩng đầu nhìn, màn vẫn là cái màn cũ. Ngồi dậy nhìn ra ngoài, Lưu ma ma vẫn là Lưu ma ma quen thuộc.

Không có gì thay đổi.

Dương Yêu Nhi chớp mắt.

Hôm qua… là mộng?

Chưa kịp suy nghĩ rõ, Lưu ma ma đã bước vào hầu hạ nàng dậy.

Hai chị em họ Lý đang đợi nàng.

Sau khi thay y phục, rửa mặt xong, ngồi vào bàn.

Lý Hương Điệp cười nói: “Cô nương có muốn thử vịt xá xíu và rượu trái cây uyên ương – hai món nổi tiếng kinh thành không?”

Lưu ma ma nói: “Cô nương không được uống rượu.”

Lý Hương Điệp vội nói: “Rượu này uống không say, rất thơm ngọt.”

Lưu ma ma vẫn im lặng. Bà chẳng sợ điều gì khác, chỉ sợ rượu tổn hại thân thể cô nương.

Lý Hương Điệp đành đổi lời: “Ở đó còn có phật thủ hạnh nhân, cá hoa quế, đều rất ngon!”

Lý Ninh Yến nói: “Chính là ở Nhàn Vân Lâu, cách đây cũng không xa. Đi xe ngựa, khoảng uống hai tách trà là tới. Ngồi trên lầu, còn có thể ngắm người qua lại dưới đường, nghe người bán hàng rong rao, chẳng phải rất thú vị sao?”

“Ăn xong, cô nương còn có thể xuống dạo một chút, xem trang sức, mấy món đồ chơi hiếm trong cung. Như kẹo kéo, tranh đường, đá lăn… Có cả diều nữa, cô nương có thả diều chưa?”

Hai người nói không ít, Dương Yêu Nhi chỉ nhớ được vài ba điều, nhưng thế là đủ.

Bỗng nàng quay đầu hỏi Lưu ma ma: “Hoàng Thượng, thả?”

Lưu ma ma đáp: “Hoàng Thượng chưa từng thả diều.”

Dương Yêu Nhi gật đầu, nói: “Vậy… lưu trữ.” Nói xong, nàng còn lặp lại đặc biệt: “Lưu trữ.”

Lưu ma ma nghe vậy bật cười.

Hai chị em họ Lý không hiểu ý tứ, nhưng Lưu ma ma hiểu.

Bà cười nói: “Vậy hôm nay chúng ta đi Nhàn Vân Lâu nhé?”

Dương Yêu Nhi gật đầu.

Lúc sắp ra cửa, Dương Yêu Nhi nhìn thấy một người bên cửa.

Một nam tử trẻ tuổi mặc áo lam, trông rất quen mắt. Dương Yêu Nhi cố nghĩ mãi, vẫn không nhớ ra là ai, liền vui vẻ bỏ cuộc.

Nam tử kia lại chủ động chắp tay: “Dương cô nương, lại gặp nhau.”

Dương Yêu Nhi chỉ nhìn chằm chằm, không lên tiếng.

Nam tử bị nhìn như vậy, không tự giác mà ngẩng người, nói: “Dạo này kinh thành xôn xao tin đồn, nghe nói hai ngày trước cô nương đến yến tiệc của Lý Tứ cô nương, bị va chạm đến mức thương. Giờ đã khỏi chưa?”

Lưu ma ma bước ra, trừng mắt nhìn nam tử, vẻ mặt đề phòng.

Lúc này, Dương Yêu Nhi quay đầu hỏi Lưu ma ma: “Hắn…” Nàng dừng lại, mới nói tiếp: “Ai?”

Câu nói hợp lại có thể hiểu là – Hắn là ai?

Sắc mặt Lưu ma ma thay đổi.

Hai chị em họ Lý nghe vậy, mặt cũng biến sắc.

Nam tử trẻ tuổi cứng đờ gương mặt trong chớp mắt, nhưng nhanh chóng điều chỉnh, cười nói: “Cô nương là quý nhân, không nhớ ra ta là chuyện thường. Tại hạ Mạnh Hoằng.” Hắn nghĩ một chút, lại nói: “Hôm nay cũng mang lễ vật đến tạ lỗi với cô nương.”

Vừa nhắc đến “lễ vật tạ lỗi”, ký ức của Dương Yêu Nhi bỗng ùa về.

Nàng gật gật cằm.

Lưu ma ma hiểu rõ tâm tư, mỉm cười, ra lệnh cho cung nữ nhận lễ, rồi lui ra.

Mạnh Hoằng thấy trang phục các nàng, hỏi: “Cô nương đang định ra ngoài du ngoạn?”

Lý Hương Điệp nói: “Đúng vậy, Mạnh công tử. Nhưng mong ngài đừng cản trở nữa, lát nữa sẽ không kịp đến Nhàn Vân Lâu.”

“Cô nương muốn đến Nhàn Vân Lâu?” Mạnh Hoằng lại như lần trước, tháo một tấm bài từ hông xuống. Hắn không đưa cho Dương Yêu Nhi, cũng không đưa cho Lưu ma ma – vì biết hai người sẽ không nhận. Hắn đưa cho Lý Hương Điệp: “Vậy thì tốt rồi, tiện luôn cho các cô nương.”

Lý Hương Điệp cũng không từ chối, cười nói: “Mạnh công tử trước nay thích đặt chỗ ở Nhàn Vân Lâu, có thể nói là chủ nhân một mình gian phòng đó. Hôm nay lại tiện cho ta.”

Mạnh Hoằng nói: “Dương cô nương đến đó ngồi một chút, thực là vinh hạnh cho tại hạ.”

Lý Hương Điệp bĩu môi, không nói thêm. Nhưng nàng nhanh chóng cất tấm bài vào ngực.

Mạnh Hoằng là người thông minh, không dây dưa thêm. Hắn nhìn theo đoàn người lên xe, rồi tề chỉnh rời khỏi Dương trạch.

Trong lòng, hắn lại nhớ đến Lý Nguyên.

Hắn gặp Lý Nguyên không nhiều, nhưng nghe tiếng nàng khắp nơi. Mạnh Hoằng không đánh giá người, nhưng với sự nhạy bén của mình, hắn đoán chắc rằng hôm đó Dương cô nương bị thương, tuyệt đối không phải là tai nạn!

Mạnh Hoằng suy đi tính lại, dù biết người ta chẳng cần mình xu nịnh, nhưng hắn vẫn dẫn theo ba gia đinh, đi thẳng đến Nhàn Vân Lâu.

Không cần lên lầu, hắn nghĩ thầm, ở đại sảnh cũng được.

Hiếm khi có dịp thế này, vui một chút cũng hay.

...

Lý Nguyên xuất hiện trước đám đông. May mà không nhiều người nhận ra, nàng xuống xe, đội mũ sa, từ tốn bước vào Nhàn Vân Lâu, lập tức thu hút hơn nửa ánh nhìn.

Lý Nguyên bỗng cảm thấy khoan khoái trong lòng.

Mị lực của nàng xưa nay luôn như vậy. Chỉ tiếc bị vướng vào một hôn sự không tốt – chuyện này thì không thể trách nàng.

Lý Nguyên bước tới quầy, hỏi chưởng quầy xin một gian phòng.

Chưởng quầy lộ vẻ khó xử: “Hôm nay không còn phòng trống.”

Lý Nguyên biết Nhàn Vân Lâu nổi tiếng đông khách – quan lại, học sĩ, quý tộc, khuê các gan lớn đều ghé đến. Nhưng nàng đã tính toán trước. Nàng biết trưởng tử nhà Lại Bộ Thị Lang – Mạnh Hoằng – đã bao riêng một gian phòng, bình thường trừ khi tiếp bạn, không ai vào. Lý Nguyên nhìn lên dãy sương phòng.

Nàng mỉm cười: “Chưởng quầy đang lừa ta sao? Mạnh công tử chẳng phải có phòng riêng sao? Hôm nay nhường lại cho ta không được à? Dù sao cũng chẳng ai dùng.”

Nói xong, nàng vỗ tay.

Nha hoàn bên cạnh lập tức đặt lên quầy một nén bạc nhỏ.

Chưởng quầy buôn bán ở đây, thiếu gì bạc?

Nén vàng lớn hắn cũng từng thấy!

Hắn mặt không đổi sắc, nhàn nhạt: “Cô nương, thật không may. Hai hôm trước, vài vị quý nhân đã đặt trước phòng của Mạnh công tử rồi.”

Lý Nguyên khẽ nhíu mày, thầm nghĩ thật xui xẻo. Nhưng ngoài mặt không biểu lộ, nói: “Vậy phiền chưởng quầy nói giúp, xin họ nhường phòng. Ta sẽ bồi lễ hậu hĩnh, phần của chưởng quầy cũng không ít.”

Chưởng quầy vẫn không nhúc nhích, lắc đầu: “Không được. Hôm nay khách quý tới, có tín vật của Mạnh công tử, là bằng hữu của hắn. Người ta còn trả thêm một khoản lớn. Dù sao, phòng đó cũng thuộc về họ, chứ không phải cô nương.”

Bị từ chối dứt khoát, Lý Nguyên trong lòng nổi giận.

Nàng hỏi: “Vậy trên lầu còn chỗ không?”

“Có một chỗ.”

“Có thể ngăn vách không?”

“Được.”

Lý Nguyên chẳng buồn nói thêm, quay người lên lầu.

Tới khúc quanh, nàng quay lại nhìn. Dãy phòng của Nhàn Vân Lâu dài năm sáu gian, một trong đó là của Mạnh Hoằng.

Lý Nguyên giấu nổi giận trong đáy mắt, đi tới chỗ trống ngồi xuống.

Nàng liếc quanh, không thấy bóng dáng Tiêu Thành Quân, đành an ủi mình: không sao, hai ngày nữa chắc chắn gặp được.

Sau đó, nàng gọi một nha hoàn: “Qua bên kia xem thử, người chiếm phòng Mạnh Hoằng là ai?”

Nha hoàn dạ rồi đi.

Lý Nguyên hoàn toàn không biết, lúc nàng vừa đi, Mạnh Hoằng đã tới quầy. Chưởng quầy thấy hắn, ngạc nhiên, định gọi tiểu nhị dẫn lên lầu, Mạnh Hoằng vẫy tay: “Hôm nay ta không lên.”

Chưởng quầy gật đầu, kể lại chuyện vừa rồi.

Mạnh Hoằng kinh ngạc: “Cô nương nào vừa muốn vào phòng ta?”

“Đúng vậy, một cô nương khí chất cao quý, có vài nha hoàn, vú già theo sau. Không lộ thân phận, nhưng chi tiền rất hào phóng, ha ha.”

Dương cô nương đã lên rồi, chắc không phải các nàng. Vậy là ai?

Trong đầu Mạnh Hoằng dần hiện lên một cái tên.

Hắn cẩn trọng hỏi chưởng quầy: “Nàng kia ăn mặc thế nào?”

Chưởng quầy miêu tả qua loa.

Mạnh Hoằng nghe càng lúc càng chắc chắn: chính là Lý Nguyên.

Chỉ có Lý Nguyên mới thích ăn mặc như vậy… Nhiều nữ tử trong kinh đều tránh chạm mặt nàng. Nàng đang tốt, sao lại đến đây giành phòng với Dương cô nương? Chẳng lẽ có mưu đồ gì?

Mạnh Hoằng nhíu mày: “Nàng ấy giờ đi đâu rồi?”

“Lên lầu.”

“Trên lầu còn chỗ không?”

“Không có. Nhưng có vài vị công tử quen biết ngài ở đó, ngài có thể tìm họ.”

“Được.” Mạnh Hoằng đáp gọn, bước lên lầu. Tiểu nhị dẫn đường, chỉ cho hắn chỗ Lý Nguyên. Mạnh Hoằng hào phóng thưởng tiền.

Lý Nguyên hoàn toàn không hay biết, mình tính toán kỹ càng, lại vướng phải một biến số ngoài ý muốn.

Nàng chỉ chăm chú nhìn xuống dưới, mong sớm thấy bóng dáng Tiêu Thành Quân.

Nhưng chưa thấy Tiêu Thành Quân, nha hoàn đã quay về trước, vẻ mặt kỳ lạ. Lý Nguyên nghe nàng nói: “Cô nương… người vào phòng kia… là Dương cô nương.”

Lý Nguyên giật mình.

Dương cô nương… sao lại là nàng?

Sao ở đâu cũng gặp được nàng!

Nghĩ đến hôm nay không phải lúc tranh đấu với nàng, Lý Nguyên đè nén tức giận, nói: “Khó trách hôm đó bà già bên cạnh dám nói lời hung ác – thì ra nàng có quan hệ với trưởng tử Mạnh gia. Nữ quyến Mạnh gia tuy kỳ lạ, nhưng Mạnh Hoằng là người không thể xem thường. Phụ thân hắn là Lại Bộ Thị Lang, quyền lực cao trọng…”

Giọng nàng bỗng đổi: “Dù vậy, cũng chẳng có gì đáng sợ. Nàng nhiều lắm chỉ là thân thiết với Lý Hương Điệp, Lý Ninh Yến, vay mượn tiền bạc, rồi giả bộ là của mình. Với thân phận nàng, sợ gì vào được Mạnh gia.”

Dưới vành mũ sa, Lý Nguyên khinh khỉnh cười, trong lòng bình ổn trở lại.

Ban đầu tưởng là nhân vật nào khó lường, nghĩ nát óc cũng không ra thân phận. Giờ mới biết… chỉ có vậy thôi.

“Cô nương… họ tới rồi…” Một nha hoàn bỗng nói.

Lý Nguyên nhìn ra, trước tiên thấy Tiêu Quang Hòa.

Bên cạnh hắn, một nam tử mặc cẩm y hoa lệ, tướng mạo bình thường, ít khi cười nói, mới lọt vào tầm mắt.

“Đó là Tiêu Thành Quân?” Lý Nguyên nhíu mày.

“Chắc là hắn.” Nha hoàn lớn bên cạnh nói.

Dù sao vẻ ngoài nam nhân cũng không quan trọng bằng thân phận. Lý Nguyên giãn mặt, trong lòng âm thầm tính toán.

Bên này, nha hoàn Lý Nguyên đi dò la Dương Yêu Nhi, nhưng người đi theo Dương Yêu Nhi đâu dễ buông tha? Một cung nữ liền ra ngoài dạo một vòng, trở về nói: “Cô nương, vừa rồi là nha hoàn của Lý Nguyên.”

Lưu ma ma hừ lạnh: “Đã tới mức này rồi mà còn vương vấn không buông.”

Lý Nguyên chờ một lúc, thấy Tiêu Quang Hòa và Tiêu Thành Quân lên lầu.

Nàng thầm nghĩ: thật phiền!

Không phải sao? Nàng muốn dụ Tiêu Thành Quân, kết quả Tiêu Quang Hòa cũng tới! Lúc này lời đồn đang dâng cao, Quân Định Hầu phủ chẳng lẽ không khống chế con trai thứ? Còn để hắn ra ngoài lang bạt?

Lý Nguyên sốt ruột, đặc biệt khi thấy Tiêu Quang Hòa và Tiêu Thành Quân vào phòng cạnh phòng Mạnh Hoằng, nàng không chờ được nữa.

Phải sang đó!

Phải nghĩ cách sang đó!

Lý Nguyên đứng dậy: “Gõ cửa phòng Dương cô nương kia.”

Nha hoàn ngạc nhiên: “Cô nương muốn sang phòng đó?”

Lý Nguyên gật đầu. Nhưng vừa bước đi, nha hoàn bên cạnh bỗng biến sắc: “Cô nương, đại công tử nhà Mạnh… hắn đang ngồi bàn kia, uống rượu với mấy người.”

Lý Nguyên quay đầu, thấy nam tử áo lam đang vui vẻ đối thơ, uống rượu, phong thái nho nhã.

Lý Nguyên ít ra ngoài, tự nhiên không quen Mạnh Hoằng.

Giờ vào trước là chủ, nàng nghĩ Mạnh Hoằng dễ đối phó.

Vậy thì Dương cô nương càng không đáng kể. Xinh đẹp nhưng không có gia thế, có ích gì? Nghĩ vậy, Lý Nguyên cười khẽ, tiếp tục bước tới.

Nha hoàn muốn kéo lại nhưng không dám, chỉ nói: “Cô nương, nếu Mạnh công tử biết, e sẽ xảy ra xung đột…”

“Sợ gì? Mạnh Hoằng chưa cưới vợ, nàng vô danh vô phận, không địa vị. Hắn là trưởng tử Mạnh gia, được kỳ vọng cao. Chẳng lẽ hắn sẽ giữa chốn đông người, vì một tình nhân mà trách mắng ta sao?”

Lý Nguyên giờ chỉ nghĩ đến Tiêu Thành Quân, chẳng còn thời gian lo chuyện nhỏ nhặt.

Nàng không thể cầu toàn nữa, chỉ cần kết quả!

Nói xong, nàng bước nhanh đến phòng đó.

Nàng không biết Mạnh Hoằng đang nhìn chằm chằm mình.

Nàng càng không biết, người đứng sau lưng Dương cô nương không phải là đại công tử Mạnh gia, mà là tân đế trong thâm cung xa xăm kia – người nàng từng quỳ thỉnh an, chỉ thoáng thấy đôi giày đã xúc động cuồn cuộn, hận không thể thân mật!

Tác giả nói nhỏ:

Tiểu hoàng đế hắt xì một cái: Ai đang nhắc ta?

Spoil nhỏ: Khi tiểu hoàng đế gặp Lý Nguyên:

Hắn dường như không cần một câu trả lời chính xác từ nàng.

Hắn cũng chẳng để ý đến nhan sắc xinh đẹp hay dáng vẻ mảnh mai của nàng.

Hắn chỉ hỏi: "Ngươi biết thế nào là... không?"

Ai đoán được bệ hạ đang nói gì nhỉ? ^^