Chương 52: Tranh Tịch Hỏa

Trong phòng tĩnh lặng, Triệu công công khẽ gọi: “Hoàng Thượng?”

Tiêu Dặc mới cất tiếng, giọng lạnh như băng: “Cho các nàng vào.”

“Dạ.”

Triệu công công quay người đi ra, lát sau dẫn vào hai nữ tử khoác áo ngoài, cúi đầu rụt rè, không dám ngẩng lên. Tiêu Dặc liếc thoáng qua mái tóc các nàng rồi dời mắt đi.

“Nô tỳ bái kiến Hoàng Thượng.” Hai cung nữ quỳ xuống hành lễ.

Tiêu Dặc im lặng.

Một trong hai nàng run rẩy vì sợ, thân hình khẽ run, từ ngực rớt ra một cuốn sách, rơi xuống đất với tiếng “Rầm”. Nàng hoảng hốt, mặt tái nhợt, run run cúi người nhặt lên.

Tiêu Dặc bất chợt ngắt lời: “Mang theo thứ gì? Trình lên đây.”

Nàng thở phào nhẹ nhõm, sắc mặt dần hồi phục, tai đỏ ửng. Cẩn thận nhặt sách, dâng lên bằng hai tay.

Triệu công công bước tới nhận lấy, đi đến bên giường, nâng màn đưa sách vào tận tay Tiêu Dặc.

Tiêu Dặc đặt sách lên đùi, mở ra. Bên trong là những bức tranh vẽ cảnh nam nữ giao hoan — thứ tị hỏa đồ thường thấy trong cung. Trước kia, Thái Hậu từng âm thầm cho đặt loại sách này trong cung hắn. Lần đó, Tiêu Dặc vừa mở xem đã thấy ghê tởm, lập tức ra tay thiêu hủy. Nhưng hôm nay, hắn lại lặng lẽ lật từng trang, chăm chú xem kỹ.

Trong phòng chỉ còn tiếng giấy lật xào xạc.

Hai cung nữ nghe thấy, vừa khẩn trương vừa xấu hổ, co rúm vai lại.

Tiêu Dặc vẫn chậm rãi lật sách, ánh mắt dừng trên những tư thế khác nhau, chăm chú nhìn mãi.

Một hồi lâu trôi qua, cảm giác ngượng ngùng của hai nàng đã tan biến, thay vào đó là cơn đau mơ hồ nơi đầu gối, chân tê nhức, chỉ muốn khuỵu xuống nghỉ một chút…

Mồ hôi bắt đầu lăn trên gương mặt các nàng.

Tiêu Dặc vẫn thản nhiên lật sách, không nhanh không chậm.

Dưới lớp chăn, hạ thân hắn căng cứng, không hề có dấu hiệu dịu đi.

Thế nhưng sắc mặt hắn vẫn lạnh lùng, không chút biểu cảm, cứ như thể đang xem một cuốn sách bình thường, không hề lộ ra chút bứt rứt nào.

Cuối cùng, hắn buông sách xuống, hỏi Triệu công công: “Trong cung chỉ có mỗi thứ này?”

Triệu công công sững sờ, rồi vội đáp: “Hồi Hoàng Thượng, kính sự tra còn có vài cuốn khác nữa.” — trong lòng hắn thì thầm: toàn là sưu tầm từ ngoài dân gian.

“Bảo hai người các nàng đi lấy thêm về đây.” Tiêu Dặc nói.

Triệu công công gật đầu, quay sang hỏi hai cung nữ: “Các ngươi có nghe rõ chưa?”

Hai nàng ngơ ngác, chẳng hiểu chuyện gì đang xảy ra.

Dù vậy, các nàng vẫn gật đầu, siết chặt áo khoác, theo Triệu công công ra ngoài.

Vừa trở lại kính sự tra, thái giám quản sự cười khẽ, ánh mắt đầy ẩn ý trao cho các nàng vài cuốn tranh sách khác.

Hai cung nữ đỏ mặt, mỗi người ôm hai cuốn, quay trở lại Hàm Xuân Thất.

Tiêu Dặc đã khép sách lại, ném vào dưới gối, nhắm mắt nghỉ ngơi.

Khi hai cung nữ bước vào, dâng lên những cuốn sách mới, hắn mới từ từ mở mắt, thản nhiên nói: “Đặt lại đây.”

Triệu công công ngẩn người, rồi vâng lời.

Tiêu Dặc không thèm mở sách ra xem.

Hắn hiểu rõ thân thể mình hơn ai hết. Vốn đang trong độ tuổi huyết khí dồi dào, lại chưa từng giải tỏa lần nào. Nếu tiếp tục xem thêm những bức tranh kia, chỉ e phản ứng nơi hạ thân sẽ càng thêm mãnh liệt.

Rồi rắc rối cuối cùng vẫn là do hắn gánh.

Khi Triệu công công thu dọn tranh sách cất đi, hai cung nữ lại bắt đầu hồi hộp, tay run run đặt lên cổ áo, chỉ cần rút dải lụa, áo sẽ rơi xuống tự nhiên.

Nhưng Tiêu Dặc chỉ liếc các nàng một cái, lạnh lùng hỏi: “Trên người các ngươi còn mang gì nữa?”

Họ ngơ ngác: “Tranh sách…”

“Còn gì nữa?”

Hai nàng ngẩng đầu, run rẩy: “Nô tỳ… nô tỳ không mang gì cả.”

Triệu công công hiểu ý, liền bước lên, cúi nhìn các nàng, giọng trầm xuống: “Hai vị cần ta tự tay kiểm tra không?”

Một cung nữ lập tức hoảng sợ, run run gỡ chiếc hà bao bên hông ra, dâng lên. Người còn lại thấy vậy, mặt trắng bệch, cũng đành cởi hà bao theo.

Triệu công công cầm hai túi nhỏ, định dâng lên, chợt nghe Tiêu Dặc nói: “Mở ra, xem thử.”

Hắn dừng bước, nhận kéo từ tay tiểu cung nhân, cắt toạc hai chiếc hà bao. Nhìn vào bên trong, sắc mặt ông ta lập tức trở nên khó coi.

“Hoàng Thượng, một chiếc chứa hoa khô hun thuốc kích dục. Chiếc kia chứa… xuân đan.”

Xuân đan — nói thẳng ra là thuốc tráng dương.

Loại thuốc này trong cung bị cấm nghiêm ngặt, mỗi lần sử dụng đều có sổ sách ghi chép, số lượng kiểm soát chặt chẽ.

Thế mà trong một chiếc hà bao nhỏ nhoi lại có đến năm, sáu viên.

Tiêu Dặc nhạt giọng: “Nếu nàng tham hơn chút nữa, bỏ vào mười viên, ngày mai trẫm sẽ chết bất đắc kỳ tử.”

Triệu công công nghe xong, sợ đến mức quỳ sụp: “Phi phi phi! Hoàng Thượng hồng phúc tề thiên, lại có Dương cô nương mang đến phúc vận, sao có thể… sao có thể…” Ông ta lặp lại hai lần mà không dám thốt ra bốn chữ “chết bất đắc kỳ tử”.

Hai cung nữ quỳ bên cạnh đã run lẩy bẩy.

Mặt mày tái nhợt, tay chân cứng đờ như búp bê gỗ, họ cúi đầu dập trán liên tục, van xin: “Nô tỳ không biết… nô tỳ cái gì cũng không hiểu… Xin Hoàng Thượng tha mạng…”

“Đuổi các nàng ra ngoài quỳ.” Tiêu Dặc nhíu mày.

Hương liệu trên người họ chắc cũng được hun tẩm, mùi xộc vào mũi khiến hắn cảm thấy khó chịu, buồn nôn.

Nếu để các nàng ở lại, hắn sẽ chẳng thể nào ngủ yên.

Triệu công công gật đầu, vội ra lệnh cho người kéo hai nàng ra ngoài.

Phòng lập tức trở về yên tĩnh.

Tiêu Dặc đứng dậy đi tắm.

Cung nữ hầu hạ, vừa liếc thấy hạ thân Hoàng Thượng, mặt lập tức đỏ bừng.

Nhưng chuyện kính sự tra đưa người đến vẫn chưa xong, các nàng dù có ý nghĩ gì cũng phải gạt bỏ xuống tận đáy lòng.

Tắm xong, Tiêu Dặc trở lại giường nằm.

Hắn vốn luôn cảnh giác, ít ngủ, nhưng hôm nay lại nhanh chóng chìm vào giấc ngủ sâu.

Giữa đêm, hắn mộng thấy một cảnh tượng.

Trong mộng, hắn nắm tay Dương Yêu Nhi. Nàng ngồi trên đùi hắn, thân hình căng cứng, dường như vô cùng lo lắng. Hắn chỉ cần cúi đầu một chút là có thể vùi mặt vào cổ nàng.

Nhưng hắn không cúi. Chỉ khẽ kéo nàng lại, rồi dùng bút viết từng chữ một trên giấy Tuyên Thành.

Chốc lát sau, giấy đã đầy ắp những dòng “Tiêu Dặc”, “Yêu Nhi”…

Có vài nét mực bị nhòe.

Tên hai người dính vào nhau, như thể được viết liền một mạch, không rời bút.

…

Khi tỉnh giấc, trời đã sáng.

Tiêu Dặc từ từ chớp mắt, nhận ra mình đã tỉnh khỏi mộng.

Hắn từ từ ngồi dậy, nhìn xuống ngón tay mình. Các ngón tay cong nhẹ, như thể chỉ cần duỗi ra là có thể nắm lấy tất cả…

Từ khi yến nạp thái qua đi, thiệp mời và danh thiếp gửi đến Dương trạch ngày càng nhiều.

Trong đó có cả Mạnh gia, Quân Định Hầu phủ — nhưng đều chỉ ghi tên các phu nhân, không phải danh nghĩa của thế hệ trẻ.

Buổi sáng, Dương Yêu Nhi dùng cơm xong, ngồi trước bàn viết chữ. Lưu ma ma ngồi bên sắp xếp thiệp mời, lọc ra những cái cần giữ, vứt bỏ những cái vô dụng.

Một canh giờ trôi qua, Liên Quế đến thay thế.

Nàng bước đến gần Dương Yêu Nhi, khẽ hỏi: “Cô nương có muốn dùng chút trà bánh không?”

Nói xong, Lưu ma ma mới phát hiện cô nương ngồi im như tượng, ngòi bút đã ngừng giữa chừng.

Bà lòng thắt lại, vội hỏi: “Cô nương sao lại ngẩn người? Có phải hôm qua nằm mơ thấy ác mộng không?”

Dương Yêu Nhi do dự gật đầu, chậm rãi nói: “Mơ… ăn ta.”

Lưu ma ma há hốc: “Cô nương mơ thấy ai ăn cô nương?”

Dương Yêu Nhi lại gật, rồi hiếm khi thở dài. Lưu ma ma vội chuyển buồn thành vui: “Trước giờ cô nương chẳng buồn thở dài, giờ lại học được rồi…”

Dương Yêu Nhi nhìn bà mờ mịt, không hiểu thở dài có gì mà đáng nói.

Chính nàng cũng không nhận ra.

Từ khi sống trong thế giới này, mọi cảm xúc với nàng đều chậm chạp, tốt hay xấu đều không biểu lộ. Giờ đây, nàng đã biết vui, biết lo — chính là minh chứng cho việc cảm xúc của nàng đang dần sâu sắc hơn.

Lưu ma ma mỉm cười: “Cô nương dùng chút trà đi,一边 ăn,一边 kể cho lão nô nghe, mơ thấy gì vậy?”

Dương Yêu Nhi vừa định gật đầu, quản gia đã vội bước tới cửa, mặt mày hoảng hốt: “Dương cô nương, ma ma, có một cô cô từ trong cung đến, nói là mang đồ tặng cô nương.”

Lưu ma ma đứng thẳng dậy: “Mời vào.”

“Dạ.”

Chốc lát sau, một tiểu cung nữ dẫn theo một phụ nữ trung niên bước vào.

Người kia cúi người hành lễ với Dương Yêu Nhi.

Lưu ma ma nhìn kỹ: “Ta chưa từng thấy ngươi bao giờ?”

Người kia cười: “Ma ma chưa từng thấy ta, nhưng ta đã gặp ma ma nhiều lần. Ta làm việc ở kính sự tra, hôm nay phụng mệnh đến tặng đồ cho cô nương.”

Nói rồi, nàng dâng lên một chiếc hộp nhỏ.

Lưu ma ma nhận lấy, ước lượng một chút rồi đưa cho Dương Yêu Nhi.

Dương Yêu Nhi tò mò nhìn, nhưng không chịu nhận.

Lưu ma ma đặt hộp xuống trước mặt nàng.

Dương Yêu Nhi mới đưa ngón tay ra, gạt chiếc khóa nhỏ chưa kịp cài rơi xuống. Nắp hộp mở ra, bên trong là một cuốn sách và hai chiếc hà bao nhỏ…

Nàng không đụng đến hà bao.

Vì loại trang sức treo bên hông nàng lúc nào cũng đẹp hơn, nên thứ này chẳng thể thu hút sự chú ý.

Nàng chỉ mở sách ra, dùng ngón tay khẩy lật trang…

Chốc lát sau, Dương Yêu Nhi hơi nheo mắt.

Tranh… thật thú vị.

Nàng nghĩ thầm, rồi dùng đầu ngón tay chọc chọc vào bức tranh.

Thứ này, nàng chưa từng thấy bao giờ.

Lưu ma ma liếc thấy, lập tức mặt đỏ bừng như trái gấc.