Chương 69: Chuyện xưa trong cung

Yến Hỉ Đường dĩ nhiên nhỏ bé hơn rất nhiều.

Con đường ấy như đã khắc sâu vào tâm trí Dương Yêu Nhi. Nàng bước qua cửa, vào sân, rồi thẳng tiến vào căn phòng nàng từng ở.

Nàng đi quanh phòng một lượt, cuối cùng dừng chân trước một chiếc tủ.

Xuân Sa vội vã theo kịp, hỏi nhỏ: "Nương nương muốn mở tủ ạ?"

Dương Yêu Nhi đưa tay chạm nhẹ vào chiếc khóa treo bên ngoài.

Xuân Sa liền sai người đi lấy chìa, mở tủ ra. Cánh cửa bật mở, bên trong chỉ có một chiếc mâm sơn mài. Trong mâm là một bó hoa đã khô quắt, một hạt óc chó nhỏ, một đoạn dây bông bị đứt… Lèo tèo, lặt vặt, toàn những món đồ chơi bé nhỏ mà Dương Yêu Nhi ngày trước thường cầm nghịch cả ngày.

Xuân Sa nhìn thấy, bật cười khẽ: "Thì ra cô nương vẫn nhớ mấy thứ linh tinh này."

Dương Yêu Nhi cúi nhìn xuống chân: "Sau này… còn trở về đây không?"

Lưu ma ma đứng phía xa, nghe vậy vội cười nói: "Tất nhiên là không trở về nữa. Người đã là Hoàng hậu, làm sao còn lý do gì quay về đây? 'Khôn Ninh' lấy từ ý 'nhất dĩ ninh' trong Đạo Đức Kinh, chính là nơi ở của các Hoàng hậu. Sau này người sẽ ở lâu dài tại đó. Nơi ấy lớn hơn, uy nghi hơn, nương nương chắc chắn sẽ thích hơn nhiều."

Xuân Sa bưng mâm sơn mài lên, hỏi: "Nương nương, cái này mang theo luôn chứ ạ?"

Dương Yêu Nhi đứng ngơ ngẩn một lúc, rồi khẽ đáp: "... Ừm."

Lưu ma ma nhẹ nhàng khuyên: "Nương nương hãy cẩn thận nhớ lại xem còn thiếu sót thứ gì không, hôm nay mang đi hết luôn cho tiện."

Dương Yêu Nhi không nói gì, như đang thực sự suy nghĩ nghiêm túc.

----

Bên ngoài phòng.

Nhụy Nhi rón rén đẩy cánh cửa trước mặt.

Một tiểu cung nữ vội gọi lại: "Nhụy Nhi cô nương…"

Nhụy Nhi vội nở nụ cười yếu ớt, khẽ nói: "Ta… ta chỉ muốn nói vài câu với Hoàng hậu nương nương. Dù sao… dù sao cũng là đồng hương mà." Nàng nói nhỏ dần, như thể không phải để người khác nghe, mà là tự động viên chính mình.

Vừa bước được hai bước, lòng Nhụy Nhi dậy sóng, bao suy nghĩ ùa về, chợt nghe tiếng bước chân vang lên ngoài sân.

Nàng quay đầu lại, lập tức thấy một góc áo đỏ thắm được vén lên, trên đó thêu vân vàng rực rỡ. Trong đầu Nhụy Nhi như bị đập mạnh một cái, đau nhói. Nàng gần như theo bản năng quay người, lao tới cửa trong, dùng cả thân người đập mạnh vào cánh cửa, đóng sầm lại.

Mọi sự chuẩn bị trước đó đều tan thành mây khói.

Nàng co rúm người bên cửa, như kẻ trộm, lén liếc ra ngoài sân. Một đoàn người bước qua ngưỡng cửa. Dẫn đầu là một thân hình cao lớn, tóc đen buộc bằng kim quan, mày rậm mắt sáng, nhưng nét mặt lại phủ một lớp âm trầm.

Bên này, Dương Yêu Nhi suy nghĩ hồi lâu: "... Không còn gì nữa."

Lưu ma ma cười nói: "Thế thì tốt rồi, vậy chúng ta về thôi. Thân thể nương nương còn yếu, nơi này không có than sưởi, e là sẽ bị lạnh."

Dương Yêu Nhi gật đầu, bước ra cùng Lưu ma ma, còn Xuân Sa thì đi phía sau, tay bưng chiếc mâm sơn mài.

Vừa ra khỏi phòng, nàng liền đối diện với Tiêu Dặc.

Lưu ma ma là người đầu tiên nhận ra thần sắc Hoàng thượng không ổn, vội cúi đầu, lùi sang một bên hai bước.

Tiêu Dặc bước tới, đứng sừng sững trước mặt Dương Yêu Nhi, thản nhiên hỏi: "Sao lại đến đây?"

Dương Yêu Nhi quay người, chỉ vào chiếc mâm sơn mài trong tay Xuân Sa.

Nàng nói chậm rãi: "Cái này… mang đi."

"Mang đến Khôn Ninh Cung?"

Dương Yêu Nhi gật đầu.

Tiêu Dặc không biểu cảm.

Hắn nhìn nàng, như thấy một con kiến đang tha từng món đồ nhỏ nhặt từ tổ cũ sang tổ mới…

Đột nhiên, gương mặt hắn dịu lại.

"Đi về rồi à?" Tiêu Dặc hỏi.

Dương Yêu Nhi lại gật đầu, rồi khẽ nói: "Ừm."

"Vậy thì về thôi." Tiêu Dặc đưa tay nắm lấy tay nàng.

Dương Yêu Nhi vội gật thêm lần nữa: "Ừm."

Tiêu Dặc nắm tay nàng đi trước, đoàn cung nhân ồ ạt theo sau.

"Chiều nay đã ôn bài chưa?" Tiêu Dặc hỏi.

"Ừm." Dương Yêu Nhi đáp xong, như cảm thấy chưa đủ, liền bổ sung: "Ôn qua."

"Sao bỗng dưng muốn quay lại Yến Hỉ Đường?"

"Ma ma hỏi đi đâu, nên đi qua đó." Nàng đáp.

Tiêu Dặc nắm chặt tay nàng hơn.

Hắn nói: "Vậy ma ma có kể chuyện xưa trong cung cho nàng nghe chưa?"

"Trong cung? Chuyện xưa?" Dương Yêu Nhi lẩm bẩm, rõ ràng không hiểu ý.

Tiêu Dặc bình thản kể: "Phía sau Yến Hỉ Đường, năm Đông Hoa thứ mười ba, từng treo cổ một cung nữ. Khi chết, mặt tím ngắt, lưỡi thè ra dài. Ngày hôm sau, người ta phát hiện thế nào? Cung nhân đẩy cửa vào, thấy một đôi chân đang đá vào vai mình. Ngẩng đầu lên, mới thấy… Những chuyện như vậy, ma ma có kể cho nàng nghe chưa?"

Lưu ma ma đứng phía sau, dỏng tai nghe: "..."

Lão nô chưa từng nghe chuyện quái đản nào thế này!

Dương Yêu Nhi lắc đầu: "Không có."

Tiêu Dặc tiếp tục: "Thấy bức tường kia không? Năm Thừa Huệ thứ tám, một tiểu thái giám đi ngang qua, bức tường sập xuống, đè chết. Khi dọn xong, người dưới tường máu thịt be bét. Từ đó, ai đi qua đó cũng cảm thấy có vật gì vấp chân…"

Tay kia của Dương Yêu Nhi siết chặt tay áo Tiêu Dặc.

"Trong cung này, người chết không ít. Có người thắt cổ, uống thuốc độc, chết oan…"

Dương Yêu Nhi nghe đến ngẩn người.

Lưu ma ma: "... ..."

Lão tuyệt đối không kể mấy chuyện kinh dị kiểu này!

Tiêu Dặc đột ngột dừng lại, quay mặt sát vào tai Dương Yêu Nhi, nhìn chằm chằm vào vành tai tròn trịa đính hạt trân châu, khẽ hỏi: "... Có sợ không?"

Dương Yêu Nhi càng siết chặt tay áo hắn, ngón tay thon nhỏ bám chặt, dáng vẻ yếu đuối, hoàn toàn dựa dẫm. Tiêu Dặc cảm thấy lòng rung động, vẻ lạnh lùng tan biến. Nàng nói: "Muốn nghe thêm."

Tiêu Dặc: "..."

Hắn đưa tay nâng cằm nàng lên. Khuôn mặt nàng không hề sợ hãi, trái lại còn chăm chú như đang thúc giục hắn kể tiếp.

"Nếu nàng đi đường, gặp họ…" Tiêu Dặc nói.

Dương Yêu Nhi ngẩn ra, suy nghĩ bị dẫn lệch. Nàng nghiêm túc nghĩ một hồi, rồi hỏi: "Hoàng thượng, vậy phải làm sao?"

Không nghĩ ra, nàng lập tức cầu cứu.

Mép môi Tiêu Dặc dịu xuống. Hắn nói: "Trẫm có cách."

Dương Yêu Nhi gật gật đầu, chỉ vào mình: "Cũng có cách."

"Cách gì?" Tiêu Dặc nheo mắt.

Dương Yêu Nhi gần như vo nhăn tay áo hắn. Nàng khẽ khàng, nhỏ đến mức chỉ mình hắn nghe thấy: "Mang theo Hoàng thượng."

Hoàng thượng có cách, vậy mang theo Hoàng thượng chính là cách của nàng.

Lưu ma ma phía sau suýt bật cười.

Tiêu Dặc khàn giọng: "Đúng. Yêu Nhi quả thật thông minh."

Nói xong, hắn khều nhẹ cằm nàng.

Dương Yêu Nhi gật đầu, như tán thành.

"Về sau ra ngoài…"

"Mang theo Hoàng thượng."

Lưu ma ma: "... ... ..."

Dương Yêu Nhi mím môi, gần như tựa hẳn vào người Tiêu Dặc, khẽ hỏi: "Kể tiếp chuyện xưa đi?"

Tiêu Dặc: "Muốn nghe chuyện Quý phi bị chém đầu, hay Lệ Quý nhân mất tay mất mũi?"

"Nghe hết." Dương Yêu Nhi bước đi chậm lại. Cơ thể nàng chưa mệt, nhưng đã bắt đầu có phản ứng.

Tiêu Dặc đưa tay ôm lấy eo nàng, kéo sát người nàng vào lòng. Hắn thản nhiên hỏi: "Hôm nay đọc sách, còn nhớ được mấy câu?"

Dương Yêu Nhi ngẩn người, tốn rất nhiều sức mới kéo tư duy trở lại sách vở.

Nàng vui vẻ lặp lại hai câu: "... Lấy thuật ngu nhân, viết thay đổi thất thường, vì học cầu ích, viết năng nhặt chặt bị..."

"Nhớ rõ nghĩa không?"

"Cầu ích, muốn..."

"Học để cầu ích, muốn năng nhặt chặt bị. Ngày hôm nay nàng đọc sách được bao lâu? Đã chạy khắp nơi. Làm sao thành công được?" Tiêu Dặc nói.

Dương Yêu Nhi liền không dám đòi nghe chuyện nữa, chỉ ngước mắt nhìn chằm chằm hắn.

"Nghỉ ngơi hợp lý cũng không sai. Nhưng nên có người bên cạnh." Một câu nói của Tiêu Dặc đã gạt bỏ toàn bộ cung nhân phía sau Dương Yêu Nhi khỏi danh sách "người đáng tin".

Hắn nói thêm: "Ngày mai muốn đi đâu, phải sai người báo trước cho trẫm."

Lo nàng phản đối, hắn giải thích: "Thứ nhất, một mình đi không an toàn. Thứ hai, nên dành nhiều thời gian hơn cho việc học."

Dương Yêu Nhi gật đầu: "Vâng."

Tiêu Dặc vỗ nhẹ hai cái vào hông nàng, như an ủi: "Tối nay ăn Bát Trân Yến nhé?"

Dương Yêu Nhi bị hắn nói lung tung, lúc này chỉ biết gật đầu.

Tiêu Dặc quay lại, nhìn chiếc mâm sơn mài trong tay Xuân Sa: "Tìm một cái tủ khóa kỹ cho nương nương."

Xuân Sa cúi đầu lĩnh chỉ.

Về đến Khôn Ninh Cung, tối nay dùng Bát Trân Yến.

Tiêu Dặc sai người mang tấu chương chưa xử lý vào điện, để hắn xử lý dưới đèn.

Dương Yêu Nhi ngồi trước gương, Xuân Sa và một tiểu cung nữ phía sau đang tháo trang sức, chải tóc cho nàng.

Nàng một tay chống má, nghiêng đầu đăm chiêu.

Không biết suy nghĩ bao lâu, đến khi Lưu ma ma đến đặt chén tổ yến xuống, nàng mới bỗng hỏi: "Nơi này… chết nhiều người lắm phải không? Rất nhiều?"

Lưu ma ma mỉm cười: "Đúng vậy."

Dương Yêu Nhi hỏi tiếp: "Bên ngoài cung… cũng có người chết không?"

"Nương nương nói Dương Trạch?"

Dương Yêu Nhi gật đầu.

"Dương Trạch chưa từng có người nào chết cả." Lưu ma ma đáp.

Trên đời này, trừ chiến trường và ổ cướp, nơi có nhiều người chết lặng lẽ nhất chính là Hoàng cung.

Dương Yêu Nhi nói: "Vậy mang Hoàng thượng về Dương Trạch ở cùng."

Nàng suy nghĩ, rồi lẩm bẩm: "Chàng… sợ quỷ."

Lưu ma ma sững sờ, rồi bật cười thành tiếng, nhưng vội nén lại.

Rõ ràng là Hoàng thượng muốn hù dọa để nương nương đừng ra ngoài lung tung.

Cười xong, bà trầm giọng: "Nương nương nói đúng, lão nô nhất định sẽ nói lại với Hoàng thượng."

Dương Yêu Nhi gật đầu, bỏ tay khỏi má, nghiêng đầu: "Ma ma, kể chuyện xưa đi?"

Lưu ma ma vội xua tay: "Lão nô không có chuyện gì để kể."

Dương Yêu Nhi mím môi.

Bỗng nghe tiếng người quỳ xuống phía sau: "Hoàng thượng."

Nàng quay đầu, thấy tấm màn được vén lên một nửa, Tiêu Dặc đang đứng đó, không biết đã đứng bao lâu.

Tiêu Dặc thản nhiên: "Chải tóc? Cứ làm xong rồi quay lại."

Một bàn tay hắn nắm chặt sau lưng.

... Hắn có một chứng bệnh có lẽ không thể chữa khỏi.

Thứ chưa từng muốn có, hắn chẳng buồn liếc mắt. Nhưng một khi đã nắm được, hắn phải luôn nhìn chằm chằm dưới mí mắt mình, mới cảm thấy yên lòng.