Chương 70: Bánh Tơ Vàng

Câu chuyện mà Tiêu Dặc kể hồi ấy chắc đã mở ra một chân trời mới đối với Dương Yêu Nhi. Từ đó, nàng cứ thích nghe kể chuyện không dứt. Với nàng, chuyện xưa thú vị hơn cả thú vui ngắm chim chóc, thưởng hoa hay chơi đồ chơi bằng ngọc trai, bông hoa.

Trong cung, chẳng mấy ai dám tranh giành việc này với hoàng đế. Mỗi khi hoàng hậu hỏi, họ đều lắc đầu bảo mình không biết kể.

Dần dà, Dương Yêu Nhi nhận ra rằng, trong cung chỉ có một mình hoàng đế là người học rộng, còn lại chẳng ai biết chuyện xưa là gì.

Sáng sớm thức dậy, nàng uống hết chén nước đường. Xuân Sa cùng những người khác hầu hạ nàng tắm rửa, thay áo.

Nàng đã hết hẳn cái bệnh quỳ thủy.

"Cô nương không phải hỏi về thư phòng sao? Hoàng thượng đã dặn rồi, bảo cô nương tỉnh dậy muốn đọc sách luyện chữ, liền sai người đến Dưỡng Tâm Điện báo trước." Lưu ma ma vừa hầu hạ bữa sáng, vừa nói.

Dương Yêu Nhi nuốt trôi thức ăn, gật đầu.

Bên ngoài đã có người đi báo tin.

Xuân Sa thu dọn sách vở, bút nghiên của nàng.

Ăn xong, người đưa tin từ Dưỡng Tâm Điện cũng về tới. Tiểu thái giám cung kính cúi chào Dương Yêu Nhi: "Mời nương nương cùng đến Dưỡng Tâm Điện."

Dương Yêu Nhi gật đầu, bưng đĩa bánh tơ vàng: "Đi thôi."

Lưu ma ma hỏi: "Cô nương muốn mang theo cả cái này ạ?"

Nàng gật đầu.

Lưu ma ma không nhắc nhở nàng rằng đến Dưỡng Tâm Điện, nếu đói thì có thể gọi đồ ăn. Miễn là nàng vui vẻ là được.

Mọi người rời khỏi Khôn Ninh Cung, hướng về Dưỡng Tâm Điện.

Trời còn sớm, mặt trời chưa lên cao, gió lạnh thổi buốt mặt.

Dương Yêu Nhi ngồi ngay ngắn trong phượng liễn, nhưng chợt nhớ ra điều gì, vội che đĩa bánh bằng tay áo rộng để giữ hơi nóng.

Suốt dọc đường không gặp ai cản trở.

Càng đi, đường càng rộng, qua những cung điện nguy nga, nơi càng trở nên trống vắng.

Dương Yêu Nhi tự nhiên thụt vai, cảm thấy mình như hạt cát nhỏ giữa sa mạc.

Tới nơi, nàng mới nhìn thấy toàn cảnh Dưỡng Tâm Điện.

Những tòa điện sát nhau, hợp thành một quần thể nhỏ. Ngoài cửa có lính canh cao lớn, mặc giáp bạc lạnh lẽo. Ánh sáng phản chiếu khiến người ta rợn người.

Nhưng khi thấy phượng liễn, họ đều cúi đầu, lùi ra nhường đường. Ánh sáng trên giáp bạc cũng như tắt hẳn.

Xuân Sa thầm nghĩ, chắc hoàng đế đã dặn dò trước.

Dương Yêu Nhi bước vào, thấy Tiêu Dặc ngồi sau bàn, chiếu lót đã bị dời sang bên. Xung quanh không có gối tựa, trông càng thêm trống trải.

Thân hình hắn kéo dài, gầy gò hơn.

Tiêu Dặc chăm chú nhìn sổ con, bút ngự đã đặt xuống. Vẻ mặt lạnh lùng, lông mày trĩu xuống.

Triệu công công khẽ nói: "Hoàng thượng, nương nương đã đến."

Hắn nói nhỏ, giữ không khí nghiêm túc.

Tiêu Dặc vẫn không ngẩng đầu.

Dương Yêu Nhi tự nhiên bước tới.

Tay nàng mỏi vì bưng đĩa bánh.

Nàng đặt đĩa bánh tơ vàng trước mặt Tiêu Dặc, hỏi: "... Thư phòng?"

Tiêu Dặc thoáng thấy chiếc áo tử đàn bên cạnh, đưa tay chớp lấy. Dương Yêu Nhi bất ngờ, bị hắn ôm chặt. Trâm cài tóc rung rinh, để lại vệt đỏ trên mặt hắn. Điều đó khiến hắn tỉnh táo ngay.

Hắn thả lỏng tay, hỏi: "Đây là gì?"

"Đồ ăn, sợ đói." Dương Yêu Nhi đáp.

Tiêu Dặc cầm đĩa. Đĩa trắng viền vàng, bánh tơ vàng bên trong vốn đẹp mắt, nhưng giờ đã nguội, lớp dầu đông lại.

Nàng mang đến cho hắn?

Hắn thản nhiên nói: "Hay quá, trẫm có chút đói."

Nói xong, hắn bẻ một miếng bánh đưa vào miệng.

Bánh tơ vàng nguội nhưng vẫn ăn được, do ngự trù trong cung làm.

... Chỉ hơi ngọt chút, Tiêu Dặc nghĩ.

Ngọt đến mức len lỏi vào tận đáy lòng.

Dương Yêu Nhi nhìn chằm chằm vào chỗ bánh bị thiếu.

Ngón tay Tiêu Dặc lại đưa tới, định bẻ thêm.

Nàng vội nắm cổ tay hắn.

Ăn nữa ư? Rồi nàng đói sao?

Viết chữ, đọc sách phải mất lâu.

Đói bụng làm sao đây?

"Sáng sớm uống nước đường rồi sao?" Tiêu Dặc hỏi.

Qua vài ngày, hắn đã biết nàng thích gì.

Nàng thật đơn giản, chỉ cần chén nước đường là vui.

Dương Yêu Nhi bị đè nén, nghe hắn nói, giận dỗi, lắc đầu.

Lưu ma ma đứng bên cạnh, ngây người.

Xuân Sa cũng ngơ ngẩn.

Nương nương đã biết nói dối rồi sao?

Dương Yêu Nhi lắc đầu, rồi gật: "Uống rồi."

Tiêu Dặc lấy khăn của cung nữ, lau sạch vụn bánh trên tay nàng. Rồi đưa tay vào y phục nàng, dừng ở thắt lưng, hỏi: "Để trẫm sờ xem, uống xong có ấm không?"

Cung nhân cúi đầu.

Y phục nàng dày, bụng ấm áp.

Chẳng phải đã ấm rồi sao?

Tiêu Dặc xoa vuốt hai bên, ghé tai hỏi: "Quỳ thủy của Yêu Nhi đã hết chưa?"

Dương Yêu Nhi ngứa, gật đầu.

Tiêu Dặc vỗ nhẹ thắt lưng nàng: "Đi thôi, ra sau đọc sách. Trẫm ngồi đây. Nếu nàng không chăm, trẫm biết hết."

Hắn buông tay.

Dương Yêu Nhi đứng dậy, nhìn đĩa bánh.

Bàn tay lớn của Tiêu Dặc kéo đĩa đặt cạnh xấp tấu chương.

Nàng đành bỏ ý định lấy lại, ngoan ngoãn đến trước Triệu công công: "Phía sau? Ở đâu?"

Triệu công công cười: "Nương nương theo nô tài."

Xuân Sa cùng người khác đi theo.

Hóa ra bên trong còn một phòng. Có giường và bàn.

Bàn trông không hợp với nơi này, chắc mới đặt.

Giữa hai gian có bình phong đá, rèm châu, sa trướng che kín.

Xuân Sa cùng vài người hầu ở phòng trong, Triệu công công cùng người khác lui ra.

Xuân Sa sắp xếp sách, bút lên bàn.

Dương Yêu Nhi đến gần, nhìn bình hoa trên bàn. Bình xa hoa, cắm một bông hoa nhỏ vàng nhạt, nhụy xanh.

Đặt trong phòng có vẻ buồn cười, nhưng lại đáng yêu.

Nàng nhìn hoa rất lâu, rồi ngồi xuống.

Xuân Sa kinh ngạc: "... Nhắc mới nhớ, nương nương mấy ngày không hái hoa."

Dương Yêu Nhi gật đầu.

Có lẽ thú vị hơn cả hoa cỏ.

Xuân Sa lưu luyến nhìn hoa lần nữa, rồi mài mực cho nàng.

Dương Yêu Nhi mở sách, nhìn chữ vuông hoa mắt, nhưng rồi cũng đỡ, chậm rãi đọc.

Ngoài gian dần náo nhiệt.

Theo thời gian, hai đại thần đến Tây Noãn Các.

Người trước trẻ tuổi, người sau già.

Dương Yêu Nhi không hiểu họ nói gì, chỉ biết người trước giọng trẻ, người sau giọng già.

Nghe một lúc, nàng thấy buồn ngủ.

Đến khi người già nói: "Hoàng thượng, Đại Nguyệt, Thiên Truy, Tân La cùng các nước khác... đã đến kinh thành chúc mừng đại hôn của Hoàng thượng. Xin Hoàng thượng hạ chỉ..."

Dương Yêu Nhi xoa đầu choáng váng.

Nàng nhìn sách, cẩn thận đọc.

Bên ngoài nói thêm chuyện, mơ hồ về tuyển tú nữ...

Quá buồn ngủ, đầu nàng sụp xuống, trán đụng bàn, kêu to.

Người ngoài giật mình, im bặt.

Tiêu Dặc cầm bút, thản nhiên nói: "Con thỏ trẫm nuôi hơi thấp, nhảy xuống đụng đầu."

Người kia gật gật, không hỏi nữa.

Hoàng đế nuôi gì chứ? Nuôi thỏ hay chim ưng có khác gì?

Chuyện nhỏ không đáng bận tâm.

Người kia nói nhiều, rồi lưu luyến ra về. Có lẽ còn muốn nói gì đó, nhưng lần đầu gặp hoàng đế trẻ, không dám quấy nhiễu.

Mọi người đi, phòng lại yên tĩnh.

Tiêu Dặc đứng dậy chậm rãi.

Cung nhân vén rèm, hắn bước vào.

Dương Yêu Nhi có vệt đỏ trên trán, mắt tỉnh táo.

Nàng tự xoa trán, sửa trâm cài tóc, nhìn Tiêu Dặc, cúi đầu khẽ: "Có nghiêm túc xem."

Gương mặt nàng như viết hai chữ "Thật sự".

Tiêu Dặc bước tới, không nói về chuyện nàng ngủ gật.

Hắn nhìn bình hoa trên bàn.

... Nàng đã nhìn thấy sao?

Đã bày ra dễ thấy như vậy rồi.