Chương 2: Làm sai phải chịu phạt, đó là lẽ tự nhiên

Hứa Diên từng ngây thơ nghĩ rằng, cuộc gặp gỡ giữa cô và Tạ Tư Chỉ là định mệnh ông trời sắp đặt để cứu cô.

...

Quãng đời tươi đẹp nhất của cô kết thúc trước tuổi mười tám.

Lúc ấy, cha mẹ cô còn khỏe mạnh, gia đình phú quý, cô là thiên kim tiểu thư lớn lên trong nhung lụa, thừa hưởng vẻ đẹp hoàn hảo từ cả hai phía. Mỗi lần cô mỉm cười, đôi mắt cong như trăng non, vẻ ngọt ngào tinh khiết khiến ai nhìn thấy cũng không thể dời mắt.

Với thiếu nữ mười tám tuổi, nhan sắc rực rỡ dưới ánh nắng là chiếc thang đưa cô bước vào thế giới khắc nghiệt. Nhưng khi sóng gió ập đến, nhan sắc ấy lại hóa thành sợi dây kéo cô xuống tận địa ngục.

Hứa Diên bị bọn xã hội đen bắt giữ. Cùng lúc đó, cha mẹ cô gieo mình từ tầng cao vì không thể gánh nổi khoản nợ khổng lồ.

Cô bị giam trong căn phòng tối, ngày đêm nghe thấy những lời nói tục tĩu của đám đàn ông bên ngoài.

Chúng lên kế hoạch bán cô vào các câu lạc bộ ngầm hoặc ép cô đóng phim đen.

Chỉ cần thời gian đủ dài, sao chép đủ bản phim, số tiền thu được sẽ đủ để bù đắp món nợ mà cha mẹ cô để lại.

Tiếng cười ghê rợn của bọn chúng vang lên từng hồi, sắc nhọn như dao cứa vào màng tai Hứa Diên.

Cô ôm gối co mình trong góc tường, xung quanh là những thiếu nữ khác cũng chung cảnh ngộ.

Họ co ro trong căn phòng lạnh lẽo, run rẩy sợ hãi, chờ đợi tai họa có thể ập đến bất cứ lúc nào.

Hứa Diên bị giam suốt một tuần.

Cô lặng lẽ quan sát căn phòng. Ở đó chỉ có một ô cửa thông gió nhỏ và một cánh cửa lớn dẫn ra bên ngoài.

Ô cửa quá chật, ngay cả cô gái mảnh mai nhất cũng không thể chui qua.

Cánh cửa lớn thì mỗi lần bọn chúng mang cơm vào, Hứa Diên đều liếc nhìn. Bên ngoài có hơn chục tên canh gác, tuyệt đối không phải lối thoát.

May mắn là, dù miệng chúng đầy lời thô tục nhưng chưa ai ra tay thật sự.

Đó là điều tốt. Chỉ cần còn một tia hy vọng rời khỏi nơi này, cô vẫn có thể tự cứu mình.

Các cô gái khác ngày ngày khóc lóc, cơm nước chẳng nuốt nổi.

Chỉ riêng Hứa Diên chưa từng rơi một giọt nước mắt, bữa nào cũng ăn sạch phần cơm được đưa đến.

Cô cần giữ sức.

Trong nhóm thiếu nữ gầy gò, nhợt nhạt, gương mặt cô là tươi tắn nhất.

Một hôm, cửa phòng bật mở.

Vài gã đàn ông xông vào, lôi hết các cô gái ra ngoài.

Hứa Diên bị ném mạnh xuống nền gạch giữa đại sảnh.

Căn phòng rộng ngập tràn mùi khói thuốc, mùi rượu, mùi thức ăn ôi thiu, lẫn với mùi cơ thể đàn ông bốc lên từ những kẻ lâu ngày không tắm rửa. Tất cả quyện thành thứ mùi tanh hôi khiến người ta muốn nôn mửa.

Xung quanh, đám đàn ông đồng loạt ngưng tay, ánh mắt đổ dồn về phía cô.

Gương mặt chúng tràn đầy tiếc nuối và thèm khát, như lũ chó hoang đánh hơi thấy máu.

Những thiếu nữ yếu ớt run rẩy như gà con giữa bầy kền kền, mắt đỏ hoe, không biết điều gì sắp xảy ra.

Một người đàn ông ăn mặc sang trọng, khí chất ngạo nghễ ngồi trên ghế sofa. Ánh mắt hắn lần lượt quét qua từng cô gái.

Hứa Diên căng tai lắng nghe tiếng thì thầm bên cạnh.

Chúng nói, người đàn ông này tên là Tạ Đạc.

Cô liếc sang tên đầu lĩnh. Trước mặt người đàn ông kia, hắn cúi đầu nịnh bợ, không dám ngẩng mặt.

Thanh Mộc Bang là tổ chức xã hội đen lớn nhất nước. Nếu không có thế lực, làm sao dám ngang nhiên cho vay nặng lãi, buôn người?

Thế nhưng, ngay cả thủ lĩnh Thanh Mộc Bang cũng phải rụt rè trước mặt Tạ Đạc, như con chó bị xích ngoài sân.

Tạ Đạc.

Ngay lập tức, Hứa Diên nghĩ đến Tạ thị.

Tạ thị là gia tộc tài phiệt quyền lực nhất nước H, danh tiếng vang xa, sở hữu khối tài sản khổng lồ và quyền lực bao trùm.

Sao người của Tạ gia lại xuất hiện trong Thanh Mộc Bang?

Tên đầu lĩnh đưa điếu thuốc cho Tạ Đạc.

Hắn không nhận, thậm chí chẳng buồn nhấc mắt: "Không cần."

Nhóm thiếu nữ bị túm tóc lôi đến trước mặt Tạ Đạc. Khuôn mặt ai cũng đẫm nước mắt, mong manh như hoa lê đẫm sương.

Đầu lĩnh cười nịnh: "Cậu Tạ Đạc, ngài chọn vài người đi."

Tạ Đạc ung dung rút chiếc khăn tay, khẽ che mũi, dường như muốn ngăn trọn mùi hôi thối trong phòng.

"Tôi không thích ép buộc, cũng chẳng muốn dính vào chuyện buôn người..." Giọng hắn ôn hòa: "Vậy có ai tự nguyện theo tôi không?"

Vài cô gái ngơ ngác ngẩng đầu, run rẩy hỏi: "Đi... đi đâu? Làm gì?"

"Ai biết chắc được? Có thể là bơi về bờ, thoát khỏi biển khổ. Cũng có thể..." Tạ Đạc khẽ cười: "... là xuống địa ngục, cũng chẳng rõ."

Sắc mặt các cô gái lập tức trắng bệch, không ai dám lên tiếng.

Giữa khoảng lặng, ở cuối đoàn, Hứa Diên từ từ giơ tay lên.

Chậm rãi, nhưng kiên quyết.

Ánh mắt Tạ Đạc dừng lại trên bàn tay trắng nõn, rồi dời lên khuôn mặt thanh tao tuyệt mỹ.

Hắn hơi nhướng mày, ánh mắt hiện lên tia hứng thú: "Em tên... Hứa Diên?"

*

Người đứng đầu Tạ gia là Tạ Doanh Triều, hai mươi bảy tuổi.

Với một gia tộc tài phiệt, tuổi này quả thật quá trẻ.

Nhưng kể từ khi hắn tiếp quản Tập đoàn Tạ thị, bằng thủ đoạn mạnh mẽ và phong cách lạnh lùng, đế chế thương nghiệp vốn đã lớn mạnh lại càng phát triển vượt bậc.

Không chỉ ở Thương Thành, mà toàn nước H, thế lực Tạ gia đều là điều không thể xem nhẹ.

Đây là điều Hứa Diên từng thoáng nghe.

Có lần, gia đình cô va chạm kinh doanh với Tạ gia.

Buổi tối, cha mẹ cô ngồi trong phòng khách, nói rằng: một kẻ trẻ tuổi như vậy mà đã nắm trong tay đế quốc thương mại khổng lồ, Tạ Doanh Triều còn khó lường, đáng sợ hơn cả người cha quá cố của hắn.

Những cô gái chen chúc trong chiếc limousine dài ngoằng.

Sau khi Hứa Diên giơ tay, mười lăm cô gái khác cũng do dự rồi lần lượt làm theo. Tất cả bị đưa đi cùng nhau.

Tạ Đạc ngồi xe đi trước.

Khi đoàn xe dừng trước trang viên Tạ gia, hắn xuống, giao nhóm thiếu nữ cho quản gia rồi bước vào trong.

Quản gia họ Đinh, bốn mươi tuổi, mặt vuông, lông mày rậm, vai rộng chắc khỏe.

Ông đã đợi sẵn, mở cửa xe: "Các tiểu thư, nơi này sẽ là nơi các cô ở trong thời gian tới."

Trang viên rộng mênh mông, những tòa biệt thự xa hoa nối tiếp nhau.

Xe dừng bên đường trước tòa nhà chính. Ngẩng đầu lên là cả một cánh đồng hoa hồng đang nở rộ dưới đêm tối.

Nhóm thiếu nữ đứng giữa trang viên ngập hương hoa, cảm giác như từ địa ngục bước lên nhân gian, sống sót sau kiếp nạn, ai nấy đều vui mừng, ríu rít trò chuyện.

Chỉ có Hứa Diên lặng lẽ đứng cuối hàng, từ đầu đến cuối không nói một lời.

...

Các cô gái được người hầu dẫn đi tắm rửa, kiểm tra sức khỏe.

Tắm xong, tất cả thay cùng kiểu váy hai dây trắng.

Mười sáu cô gái theo người hầu bước vào tòa nhà chính Tạ gia.

Ánh đèn pha lê không đủ sáng để chiếu hết từng góc tối.

Căn nhà rộng lớn chìm trong bóng tối, như một lâu đài vừa lộng lẫy vừa âm u rùng rợn.

Trên chiếc ghế sofa da lớn, một thanh niên ngả người, vẻ mặt lười biếng.

Tạ Đạc – người Hứa Diên từng gặp sáng nay – cùng một cô gái tóc ngắn đang ngồi bên hắn.

Quản gia Đinh bước đến sau lưng thanh niên, cung kính nói: "Cậu Văn Châu, các cô gái ngài muốn đã được đưa đến."

Người đang ngồi ở vị trí chủ nhân Tạ gia lại không phải Tạ Doanh Triều.

Hứa Diên liếc qua thanh niên kia, chỉ thấy ánh mắt hắn đầy dục vọng, lần lượt quét qua thân thể mảnh mai của mười sáu cô gái trong chiếc váy mỏng manh.

Người hầu đọc to kết quả kiểm tra:

"Đinh Mạn, 22 tuổi, cao 1m62, nặng 55kg, không tiền sử bệnh tật, không bệnh lây qua đường tình dục."

"Tiết Tuyết Thuần, 25 tuổi, cao 1m71, nặng 54kg..."

"Bùi Thải, 23 tuổi... vòng ngực 80cm, vòng eo 56cm, vòng hông 90cm."

Khoảnh khắc ấy, các cô gái như bị lột trần dưới ánh đèn sân khấu, buộc phải chịu đựng những ánh nhìn trần truồng, đầy sỉ nhục.

Họ đứng cứng người, chẳng thể làm gì khác.

Nếu không chịu đứng đây, họ sẽ bị đưa trở lại Thanh Mộc Bang. Không ai muốn quay về nơi đó.

"Lý Nhung Nhung..."

Tạ Văn Châu giơ tay ngắt lời: "Chán ngắt."

Cô gái tóc ngắn nói: "Anh định làm gì đây? Tổ chức thi hoa hậu Thương Thành à?"

Tạ Văn Châu lười nhác đáp: "Sinh nhật anh cả sắp đến, tôi đang chọn quà tặng anh ấy. Nhưng Tạ Đạc à, mấy người phụ nữ cậu mang về... chất lượng kém quá."

Tạ Đạc chỉ nhún vai, không đáp.

Tạ Văn Châu đưa tay chỉ: "Người kia, người kia, với bốn người phía sau, trả hết về Thanh Mộc Bang."

Những cô gái bị điểm tên đều không xinh đẹp bằng các người còn lại.

"Ngay cả cửa ải của tôi còn không qua nổi, làm sao khiến anh cả hài lòng?"

Vừa nghe đến việc bị đưa về Thanh Mộc Bang, sắc mặt các cô gái lập tức tái mét.

Chưa kịp van xin, họ đã bị vệ sĩ kéo ra ngoài.

"Người thứ hai bên phải, da không mịn. Người thứ ba bên trái, tóc xấu. Mấy người ở hàng cuối cũng mang đi hết. Chân run như thế, lỡ đứng trước mặt anh cả, chẳng phải làm anh ấy mất hứng sao?"

Cô gái tóc ngắn cuối cùng không nhịn được, giọng gắt lên: "Đủ rồi! Nếu anh cả ở đây, chắc chắn sẽ không dung thứ cho trò đồi bại này! Anh nghĩ mình đang làm gì? Tuyển phi sao? Hay lấy danh nghĩa Tạ gia để làm trò hạ tiện, làm nhục cả gia tộc!"

"Tĩnh Thu, anh biết lần trước tôi giành mất hợp đồng khiến cô bất mãn. Nhưng lần này tôi thật sự muốn chọn món quà cho anh cả..."

Lời Tạ Văn Châu bỗng đứt quãng.

Hắn nhìn thấy một dáng người mảnh khảnh ở cuối hàng.

Mái tóc dài đen nhánh như thác nước, khuôn mặt nhỏ nhắn thanh tú như ngọc châu.

Làn da trắng mỏng, cổ còn hằn vết đỏ do bị đàn ông Thanh Mộc Bang bóp, mang theo vẻ gợi cảm lệch lạc, không đúng lúc.

Tựa như một con búp bê tinh xảo, đáng lẽ phải trưng bày trong tủ kính sạch sẽ.

Nhưng nếu bị ném bừa vào nhà hoang, rãnh nước, hay tầng hầm ẩm thấp...

Trong mắt kẻ tâm lý bệnh hoạn, hình ảnh ấy lại khơi dậy những dục vọng quái dị, đen tối.

Khi Hứa Diên hoàn hồn, Tạ Văn Châu đã đứng ngay trước mặt cô.

Đôi giày Tạ gia chuẩn bị cho cô có đế rất mỏng.

Chỉ đứng một lúc, Hứa Diên đã cảm nhận rõ luồng khí lạnh từ nền đá cẩm thạch thấm lên.

Tạ Văn Châu siết cằm cô, ngắm nghía gương mặt, rồi bất ngờ cười khẽ: "Tĩnh Thu, cô biết không, đôi khi anh thấy lời cô nói rất đúng. Anh cả chắc chắn sẽ không thích trò ngu xuẩn này. Cho nên, quản gia Đinh, hãy đưa tất cả những cô gái kia trả nguyên về Thanh Mộc Bang. Còn cô gái này..."

Hắn nheo mắt, ánh mắt đầy dục vọng: "Cả ngày vất vả chọn quà cho anh cả, cô này coi như phần thưởng cho tôi. Đưa về phòng tôi."

Hứa Diên theo bản năng lùi lại.

Tay Tạ Văn Châu đột ngột siết chặt cổ cô.

Bất chấp mọi người xung quanh, hắn cúi sát, mũi chạm vào cổ cô: "Người em... thơm quá."

Hứa Diên vùng vẫy nhưng không thể thoát.

Hơi thở đàn ông dồn dập, áp lực nghẹt thở tràn tới.

Ngay khi môi hắn trượt dọc theo cổ lên trên, một bàn tay bất ngờ chen vào giữa.

Đó là bàn tay trắng nõn, các khớp rõ ràng.

Bàn tay ấy đặt lên ngực Tạ Văn Châu, mạnh mẽ đẩy hắn ra.

Tạ Văn Châu loạng choạng lùi, ngẩng đầu, mặt tối sầm: "Tạ Tư Chỉ?"

Đó là lần đầu tiên Hứa Diên nhìn thấy Tạ Tư Chỉ.

Thứ cô thấy đầu tiên là đôi giày của hắn.

Giày da đen bóng, ống quần âu ôm sát đôi chân dài.

Sơ mi trắng phủ lên làn da lạnh, khiến thiếu niên trông càng thêm sạch sẽ, tinh khiết.

Gương mặt hắn thờ ơ, tóc dài rủ xuống vừa khéo che đôi mắt sáng.

Tạ Tư Chỉ vừa trở về từ ngoài, trên tai còn đeo tai nghe trắng.

Hắn tháo tai nghe, ánh mắt hờ hững lướt qua các cô gái, cuối cùng dừng lại ở Hứa Diên – người gần nhất.

Giọng thiếu niên nhẹ nhàng vang lên: "Tạ Văn Châu, anh làm vậy... là muốn tranh người với anh cả sao?"

Hắn hoàn toàn phớt lờ ánh mắt thù địch của Tạ Văn Châu, giọng vẫn bình thản.

Sắc mặt Tạ Văn Châu lập tức sầm lại.

Bảo hắn tranh người với Tạ Doanh Triều? Cho hắn trăm lá gan cũng không dám.

Nhưng nói cô gái trước mặt là người của Tạ Doanh Triều...

Hắn liếc Hứa Diên: xinh đẹp, mảnh mai, trong trẻo đến nao lòng.

Một đóa hoa tuyệt mỹ như tranh, chưa kịp nếm hương đã phải dâng cho kẻ khác. Hắn không cam tâm.

"Cậu nhầm rồi, cô gái này hiện tại chưa có quan hệ gì với anh cả."

"Hiện tại chưa có?" Tạ Tư Chỉ nhìn hắn, giọng bình thản: "Ý anh là quà tặng anh cả phải qua tay anh trước? Thứ anh chê mới đến lượt anh ấy? Anh thích thì giữ lại, anh cả chỉ được nhận đồ thừa do anh bỏ lại, phải không?"

Sắc mặt Tạ Văn Châu tái mét.

Hắn nghiến răng: "Cậu nhất định phải đối đầu với tôi? Người làm vườn đã mách, đêm qua cậu nhổ sạch hoa hồng trong vườn, sáng nay lại mua mới trồng lại."

"Tạ Tư Chỉ, chỉ cần cậu im lặng, đừng xen vào chuyện của tôi, tôi sẽ không nói với Tạ Doanh Triều về việc phá hoại vườn hồng."

"Với tính khí anh cả, nếu biết cậu dám động vào khu vườn anh ấy coi như bảo vật... e rằng sẽ dùng đến gia pháp?"

Vườn hồng trong trang viên là do Tạ Doanh Triều tự tay trồng vài năm trước.

Hắn vô cùng trân trọng, thuê riêng người làm vườn chăm sóc, cấm tuyệt đối không ai được chạm vào.

Đây là điều ai trong Tạ gia cũng biết.

Thế nhưng Tạ Tư Chỉ lại cố tình chống đối.

Theo lời người hầu, đêm hôm đó hắn một mình nhổ sạch nửa vườn hoa hồng, thậm chí đào bới cả lớp đất lên.

Dù sau đó gọi người trồng lại, nhưng hành động lớn như vậy làm sao giấu được hết.

Tạ Văn Châu chăm chú quan sát thiếu niên.

Trên tay hắn chi chít vết thương – rõ ràng là bị gai hồng đâm phải – đủ chứng minh chuyện đó là thật.

Gia pháp Tạ gia xưa nay nghiêm khắc. Hắn tin chắc Tạ Tư Chỉ không dám để Tạ Doanh Triều biết.

Hắn chắc chắn thiếu niên sẽ đồng ý giao dịch, đôi bên cùng có lợi.

Nửa người mảnh khảnh của Hứa Diên chìm trong ánh sáng từ đèn pha lê.

Hàng mi dài rung nhẹ như cánh bướm, cô nín thở, ngước nhìn thiếu niên tuấn mỹ dưới ánh sáng.

Kể từ khi cha mẹ mất, số phận cô không còn do mình quyết định.

Lúc này, cô có thể thoát khỏi kiếp nạn trước mắt hay không, câu trả lời nằm trong tay thiếu niên kia.

Tạ Tư Chỉ im lặng.

Hắn nhìn Hứa Diên, ánh mắt dừng lại rất lâu. Trong đôi đồng tử đen như hắc diện thạch thoáng hiện lên tia sáng mơ hồ, khó ai nhận ra.

Một làn gió lạnh lướt qua đại sảnh, hắn bỗng bật cười.

Tạ Tư Chỉ bắt đầu cởi từng cúc áo sơ mi.

Ngón tay hắn thon dài, đẹp lạ thường. Dưới những ngón tay ấy, hàng cúc ngọc trai tựa như báu vật cổ xưa.

"Làm sai thì phải chịu phạt, đó là lẽ tự nhiên."

Hắn cởi áo sơ mi, ném sang một bên.

Khóe môi nhếch nhẹ, nụ cười mang chút lười biếng, rồi bước thẳng ra cửa.

Quay lưng với mọi người trong đại sảnh, hắn quỳ xuống bậc đá dưới màn đêm.

Người hầu bối rối, nhưng khi chắc chắn Tạ Tư Chỉ nghiêm túc, họ mang đến một cây roi dính máu.

Tạ Văn Châu nghiến răng, giọng độc ác: "Trước khi ra nước ngoài, anh cả giao tôi tạm quản trang viên. Cậu đã muốn chịu đòn, thì đừng trách tôi không nương tay."

"Đánh hắn đi!" Hắn chỉ vào Tạ Tư Chỉ, quay sang người hầu: "Đánh. Đánh thật mạnh."

Thân hình thiếu niên tuy mảnh khảnh, nhưng cơ thể cân đối, đường nét đẹp mắt.

Cánh đồng hoa hồng dưới trăng nhuộm đỏ như thủy triều.

Ánh trăng lạnh chiếu xuống, hiện rõ tấm lưng chằng chịt vết roi của Tạ Tư Chỉ – vết cũ, vết mới đan xen, trắng đỏ loang lổ.

Gió đêm thoảng qua, làm rối mái tóc rũ trên trán. Thiếu niên vẫn đứng yên, sống lưng thẳng tắp, dáng vẻ đơn độc mà kiêu hãnh.

Tiếng roi vang dội trong đêm tĩnh lặng, khiến người nghe lạnh sống lưng.

Tạ Tư Chỉ khẽ thở ra, âm thanh nén trong cổ họng.

Từ đầu đến cuối, sống lưng hắn không cúi xuống lấy một phân.

Hứa Diên đứng rất xa.

Ánh đèn chập chờn, trong khoảnh khắc ấy, cô như cảm nhận có giọt máu bắn lên, thấm vào vạt váy mỏng manh đang khẽ bay trong gió.