Chương 63: Họ vốn không phải duyên trời định

Vết thương trên vai Hứa Diên đã được sơ cứu, nhưng chuyện xảy ra ban ngày khiến cô trằn trọc suốt đêm, như đang chìm trong một cơn ác mộng không lối thoát.

Ngay khi đầu ngón tay Tạ Tư Chỉ vừa chạm nhẹ lên hàng lông mày cô, cô bừng tỉnh.

Ánh mắt còn ngái ngủ, gương mặt cô như loài mèo nhỏ vừa tỉnh giấc, mềm yếu và hoảng hốt.

Nhưng khi lý trí trở lại, cô lập tức lùi người, tránh xa khỏi hắn.

Bàn tay Tạ Tư Chỉ khẽ rơi xuống khoảng không: "Vết thương còn đau không?"

Hứa Diên lắc đầu: "Cũng không sao cả."

"Bác sĩ nói, bệnh của em muốn hồi phục hoàn toàn thì phải nghỉ ngơi và giữ tâm trạng thoải mái. Anh nhớ em còn vài môn học dở ở Học viện Flaxman. Nếu em vẫn muốn đi học, sau khi lành vết thương, anh sẽ sắp xếp lại cho em."

Hứa Diên im lặng một lúc: "...Không cần đâu."

Dù chính hắn là người đưa mọi thứ đến bước đường này, Tạ Tư Chỉ vẫn nhẹ nhàng hỏi lại: "Tại sao?"

Hứa Diên cúi đầu, không trả lời.

Nếu hôm nay cô không ra ngoài, viện phúc lợi đã không bị tấn công.

Dù không muốn thừa nhận, cô buộc phải đối diện với một sự thật: trong mắt người ngoài, cô và Tạ Tư Chỉ đã bị gắn chặt với nhau, không thể tách rời.

Nếu cô còn tiếp tục đi học, biết đâu lần tới nơi bị nhắm đến sẽ là chính học viện.

Hứa Diên khẽ nói: "...Tóm lại, em sẽ không đi nữa. Lúc anh bắn bọn họ... anh không nhắm vào chỗ hiểm chứ?"

Tạ Tư Chỉ gật đầu.

Ngoại trừ kẻ định bắn Hứa Diên – bị hắn bắn xuyên tim, những tên còn lại chỉ bị mất khả năng chiến đấu.

"Em không thích..."

Hứa Diên sững người.

Tạ Tư Chỉ bình thản tiếp lời: "Không thích thấy người chết trước mặt, cũng không muốn lũ trẻ ở viện phúc lợi phải chứng kiến cảnh máu me như thế."

Cô chưa từng nói những điều này với hắn, nhưng hắn luôn tinh tế đến đáng sợ. Tuy nhiên, tiếp tục câu chuyện này rõ ràng chẳng có lợi cho cô.

Hắn mà điên cuồng thì còn dễ xử, chứ cứ dịu dàng như thế này, cô khó lòng duy trì được sự căm ghét trong lòng.

Cô vội chuyển chủ đề: "Trước khi đi ngủ, viện trưởng viện phúc lợi gọi điện cho em. Một vài giáo viên và trẻ em bị thương trong vụ xả súng, chi phí điều trị rất cao. Tháng này, trường đã dùng hết ngân sách để mua sách cho thư viện, không còn tiền chi trả viện phí."

Tạ Tư Chỉ nhếch môi, giọng nhàn nhạt: "Chuyện này cũng phải phiền đến em sao?"

Thực ra ban đầu viện trưởng gọi cho hắn, nhưng hắn cố tình không nghe máy.

Chỉ khi gọi đến Hứa Diên, để cô mở lời trước, thì hắn mới có thể thu được lợi ích tối đa.

"Anh có thể..."

Sáng nay còn tát hắn như kẻ thù, tối nay lại phải mở lời cầu xin, Hứa Diên cảm thấy vô cùng khó xử.

Nhưng cô vẫn nén lại tự ái: "Anh có thể giúp họ không? Với anh, chỉ là chuyện nhỏ thôi mà."

"Lý lẽ không nên nói như vậy đâu." Tạ Tư Chỉ khoanh tay tựa vào cửa sổ sát đất, ngón tay khẽ vân vê chuỗi hạt trên cổ tay. Dưới ánh trăng, gương mặt tuấn tú của hắn trở nên mờ ảo: "Anh đã giúp họ chuyển đến nơi an toàn, xử lý kẻ tấn công, làm không ít việc rồi. Nhưng không thể cứ mãi giúp đỡ vô điều kiện được."

"Sau này, nếu gia đình hay bạn bè họ ốm đau, cũng chạy đến tìm anh đòi trách nhiệm sao?"

Hứa Diên cắn môi: "Họ bị thương... cũng vì chúng ta mà ra."

Tạ Tư Chỉ nhìn cô, ánh mắt sâu thẳm: "Anh vốn ghét trẻ con, chẳng bao giờ muốn đến những nơi ồn ào."

"Vì đi cùng em nên anh mới đi." Giọng hắn nhẹ nhàng, từng chữ như thấm vào lòng người: "Nếu muốn anh giúp, thì em cũng phải trả giá tương xứng chứ?"

Hắn biết điểm dừng, không ép quá.

Hắn bước đến bên giường, cúi người xuống, ánh mắt gần kề:

"Anh chỉ muốn... một chút thôi."

Hứa Diên không tránh, chỉ nhíu mày, vẻ mặt khó xử.

Tạ Tư Chỉ cúi sát hơn, giọng nói trầm ấm mê hoặc: "Sau này, dù là họ, hay gia đình, bạn bè của họ, anh sẽ chịu trách nhiệm trọn vẹn."

Môi hắn chạm vào môi cô, khẽ nghiền nát.

Khi thấy Hứa Diên không kháng cự, chút kiêng dè cuối cùng trong hắn tan biến.

Nụ hôn trở nên sâu hơn, quấn quýt như muốn nuốt chửng cả hơi thở.

Vị ngọt trong miệng cô như giọt sương mai tinh khiết.

Trong khoảnh khắc ấy, hắn như được gột rửa, linh hồn tưởng chừng cũng sạch sẽ hơn.

Con người vốn tham lam.

Khi khát, chỉ cần một giọt nước cũng đủ thỏa mãn.

Nhưng khi đã nếm thử, lại muốn thêm nhiều hơn – dục vọng chẳng có giới hạn.

Dây áo Hứa Diên tuột khỏi vai, trượt xuống cánh tay trắng nõn.

Cô thở dốc, hơi thở gấp gáp dưới nụ hôn cuồng nhiệt. Khi cảm nhận được ý đồ tiếp theo của hắn, cô đưa tay ngăn lại: "Đủ rồi..."

Môi cô đỏ mọng, má ửng hồng, tóc rối dính trên gò má. Cô hoảng hốt nhìn hắn.

Không biết từ lúc nào, hắn đã trèo lên giường, khuỷu tay chống hai bên cô, ánh mắt tràn đầy dục vọng.

Chỉ là nụ hôn thì còn chịu được. Nhưng nghĩ đến những điều sắp xảy ra, toàn thân cô lập tức kháng cự.

"Vết thương... bắt đầu đau rồi." Hứa Diên nói dối, má đỏ bừng không kiềm chế được: "Em... em muốn nghỉ ngơi rồi. Anh sẽ giúp họ chứ?"

Tạ Tư Chỉ không trả lời, chỉ lặng lẽ nhìn cô.

Ánh mắt hắn như xuyên thấu, khiến cô cảm giác mọi suy nghĩ, mọi lời nói dối đều bị phơi bày.

Nhưng hắn không vạch trần, chỉ cúi đầu, hôn nhẹ lên băng gạc trên vai cô: "Thật yếu ớt."

...

Cuối năm, khu biệt thự bỗng trở nên nhộn nhịp.

Trước đây, khi Tạ Doanh Triều còn sống, hắn thường tổ chức tiệc tối.

Tạ Tư Chỉ ghét nghi lễ rườm rà, kể từ khi lên nắm quyền, chưa từng tổ chức một buổi tiệc nào trong trang viên.

Nhưng dù sao, yến tiệc cuối năm vẫn phải diễn ra. Đêm đó, các quản lý của Tạ gia từ khắp nơi sẽ bay về Thương Thành.

Dù khó chịu đến đâu, Tạ Tư Chỉ cũng phải đối phó một đêm ồn ào này.

Ban ngày, người hầu đã mang quần áo và phụ kiện đến.

Chiều muộn, Lệ Hoa bước vào, thấy Hứa Diên vẫn chưa thay đồ.

Bà lên tiếng: "Dạ tiệc sắp bắt đầu rồi. Cậu chủ nhỏ đưa trang phục đến, là muốn cô đi cùng ngài ấy. Sao vẫn chưa thay vậy?"

Hứa Diên đang vuốt ve con mèo, tay khẽ vân vê bộ lông của Tiểu Hoa: "Hắn muốn, tôi nhất định phải làm theo sao?"

"Tôi không có ý đó..." Lệ Hoa vội vàng giải thích.

Bà nhìn cô, khẽ thở dài: "Nhưng mà cô Hứa, dạo này cô thay đổi quá nhiều."

Hứa Diên quay đầu.

"Trước đây, khi ông chủ còn sống, cô không như vậy."

Mỗi lời Tạ Doanh Triều nói, Hứa Diên đều vâng lời.

Không phải vì cô muốn, mà vì cô hiểu hậu quả nếu không nghe lời.

Trước Tạ Tư Chỉ, cô lại thường xuyên phản kháng, bướng bỉnh như đứa trẻ.

Có lẽ đúng như hắn từng nói: cô đang dựa vào việc hắn thích mình, nên muốn làm gì thì làm.

Tạ Tư Chỉ không biết cách chiều lòng con gái. So với Tạ Doanh Triều, luôn tặng cô những món quà xa xỉ, hắn chưa từng để ý đến điều đó.

Hắn chỉ đơn giản là mỗi đêm đến trước cửa phòng cô, thử vặn tay nắm. Nếu cô khóa, hắn sẽ đứng ngoài hút vài điếu thuốc rồi về.

Có lần, hắn không chịu được, phá luôn cửa mà xông vào.

Trước khi hắn phát điên, Hứa Diên chỉ bình tĩnh nói: "Mùi thuốc lá mỗi đêm đều lọt qua khe cửa, em không thích."

Từ hôm đó, Tạ Tư Chỉ không còn đứng trước cửa cô hút thuốc nữa.

"Cô nghĩ, tôi đang ỷ lại được nuông chiều nên trở nên ngông cuồng sao?"

Hứa Diên không thích cụm từ "ỷ lại được nuông chiều" – nghe như cô là món đồ thuộc về ai đó.

"Cô Hứa," Lệ Hoa cười hiền: "Trong mắt tôi, cô làm gì cũng đúng. Tôi chỉ cảm thấy, giờ đây cô không cần phải gò bó trước mặt cậu chủ, mà ngài ấy cũng sẵn sàng dung thứ mọi điều ở cô. Hai người như vậy... chẳng phải là tốt nhất sao?"

Hứa Diên im lặng, khẽ nói: "Cô không hiểu."

Trước mặt hắn, cô không cần dè chừng. Nhưng mỗi đêm, cô vẫn bị ác mộng hành hạ.

Trong mơ, quá khứ năm năm hiện về rõ ràng, đặc biệt là những mảnh ký ức đau đớn.

Cô mơ thấy cha mẹ gieo mình từ tầng cao. Lễ tang vừa xong, cô bị Thanh Mộc Bang bắt đi.

Căn phòng giam tối tăm, ẩm thấp, bên ngoài vang tiếng cười man rợ của đàn ông. Cô muốn trốn, nhưng mỗi lần tìm được lối thoát, trước mặt lại hiện lên bức tường vô hình.

Trên vách tường, phản chiếu khuôn mặt đẹp nhưng u ám của Tạ Tư Chỉ.

Mỗi lần tỉnh dậy, cô đều ướt đẫm mồ hôi lạnh.

Rồi cô lại tự hỏi: nếu ngày đó không bước vào cái bẫy này, giờ cô sẽ ở đâu? Sẽ trở thành người như thế nào?

Còn Tạ Tư Chỉ, hắn cũng không phải người có thể bao dung tất cả.

Hắn chịu đựng cô, chỉ vì hiện tại cô không còn sức lực để thoát khỏi chiếc lồng mà hắn đã dựng lên.

Chỉ cần cô muốn rời đi, hay có ai khiến hắn cảm thấy bất an, hắn sẽ phát điên theo cách mà người bình thường không thể tưởng tượng.

Họ vốn không phải duyên trời định. Cưỡng ép gắn bó, chỉ có thể trở thành oan gia ngõ hẹp.

"Thật sự không đi dự tiệc sao?" Lệ Hoa hỏi lại: "Nghe nói tối nay cô Doãn Lệ cũng đến, hai người lâu rồi chưa gặp."

Đôi mắt Hứa Diên, vốn phủ một lớp tro lạnh, chợt lóe lên tia sáng.

...

Ngày trước, trong các buổi tiệc, Tạ Tư Chỉ luôn đứng một mình ở góc tối.

Hắn chẳng bao giờ chủ động nói chuyện, mà cũng vì quá khứ đầy vết nhơ, chẳng ai dám đến gần.

Nhưng giờ đây khác rồi. Con người vốn thực dụng.

Trước người cầm quyền mới, tàn nhẫn hơn cả Tạ Doanh Triều, không thiếu kẻ tìm cách bám víu, nịnh bợ.

Tạ Tư Chỉ cố tỏ ra lễ độ, nhưng kiên nhẫn của hắn quá ít, khó lòng chịu đựng đến tận cùng buổi tiệc.

Ánh mắt hắn liên tục hướng về con đường nhỏ dẫn vào sâu trong trang viên.

Nếu Hứa Diên đến, cô sẽ đi từ lối đó.

Nhưng yến tiệc đã qua nửa chừng, cô vẫn chưa xuất hiện. Điều đó khiến hắn cảm thấy... thất vọng.

Chiếc váy kia là do hắn chọn tận tay.

Là người không có tí thẩm mỹ nào, hắn đã phải hỏi rất nhiều nhà thiết kế mới tìm được bộ hợp với dáng người Hứa Diên.

Nhưng cô hoàn toàn không thèm để ý. Nếu có thể, cô có khi đã cắt vụn nó rồi ném vào thùng rác.

"Xin lỗi." Tạ Tư Chỉ hồi thần, thu ánh mắt lại, nhìn người đàn ông trước mặt: "Ngài vừa nói gì?"

Đó là một nhân vật lớn trong chính trường nước H, ông ta mỉm cười: "Tạ tiên sinh quả là thanh niên tài giỏi hiếm có. Tôi có một cô con gái, tuổi cũng ngang ngài, vừa du học về. Lần sau có tiệc, tôi sẽ mời nó đến để hai người làm quen, được chứ?"

Tạ Tư Chỉ chẳng mảy may để tâm đến danh xưng "tài giỏi".

Trước kia, chúng gọi hắn là "quái vật thù dai", giờ đây khen ngợi cũng không khiến hắn nảy sinh thiện cảm.

Hắn khẽ cúi mắt, giọng nhẹ nhàng: "Chẳng lẽ ngài chưa từng nghe sao?"

Người đàn ông ngập ngừng: "Nghe gì?"

Tạ Tư Chỉ xoay nhẹ ly rượu, nở nụ cười nhạt: "Lý do tôi đoạt hết mọi thứ của Tạ Doanh Triều... là vì tôi để mắt đến chị dâu của mình."

Người đàn ông: "......"

"Vì vậy, tiểu thư nhà ngài, tôi không có phúc hưởng thụ."

Hắn bước ngang qua, định rời tiệc để đi tìm Hứa Diên.

Tạ Đạc bước tới: "Cậu với Ian vừa đụng độ à?"

Tạ Tư Chỉ thản nhiên: "Ừ, coi như vậy đi."

"Sao vậy?"

Hắn và Ian không chỉ hợp tính, mà còn cùng lợi ích. Trước đây, Ian từng giúp hắn không ít việc.

Trong ấn tượng Tạ Đạc, Tạ Tư Chỉ tuy thâm độc, tàn nhẫn, nhưng không phải loại người phản bội bạn bè.

"Cuối tháng này là lễ hội truyền thống nước K. Đêm đó, toàn thành phố đổ ra đường ăn mừng. Năm nay, Edwin – anh trai Ian – phụ trách tổ chức. Nếu xảy ra sự cố an toàn, địa vị người thừa kế công tước của hắn sẽ lung lay."

"Ian muốn tôi cho người gây rối trong lễ hội, tạo ra vụ giẫm đạp." Tạ Tư Chỉ nói thản nhiên: "Muốn chấn động đến mức làm sụp đổ Edwin, ít nhất phải kéo theo vài chục nghìn người. Nên tôi từ chối."

Tạ Đạc nhíu mày: "Hắn đúng là coi mạng người như cỏ rác."

"Không phải vì thế." Tạ Tư Chỉ lắc đầu.

Tuyết bay nhẹ, đậu trên hàng mi đen của hắn.

"Từ nhỏ, tôi đã biết mình khác biệt."

Hắn chớp mắt, bông tuyết tan trong đáy mắt lạnh giá: "Tôi không có lòng trắc ẩn, cũng không thể cảm thông với kẻ khốn khổ."

"Tất cả đều là lũ kiến hôi, chỉ là đá lát đường cho kẻ khác bước lên."

Đó chính là cách Tạ Đạc nhìn nhận hắn.

Trong mắt Tạ Tư Chỉ, tất cả chỉ là bụi đất. Ai chắn đường, đều bị dọn sạch.

Xét về bản chất, hắn và Ian vốn cùng một loại người.

Nhưng đó đã là quá khứ.

Tạ Tư Chỉ châm một điếu thuốc.

Khói bạc hà nhè nhẹ thoát ra từ khoé môi.

Hắn ngẩng đầu, nhìn vầng trăng mờ sau lớp mây tuyết.

"Để cô ấy biết, lại thêm một tội danh nữa vào sổ tôi rồi." Hắn bật cười khẽ.

Hắn không kính trời, không sợ quỷ, máu trong người sinh ra đã lạnh.

Vì mục đích, có thể bất chấp thủ đoạn. Nhưng ánh mắt Hứa Diên lại là thứ duy nhất khiến hắn nén xuống mọi tàn nhẫn.

Chỉ cần nghĩ đến việc cô sẽ đau lòng vì người khác, gương mặt xinh đẹp tái nhợt vì thương cảm, Tạ Tư Chỉ có thể từ bỏ ngàn vạn âm mưu.

Khi quay mặt, Ian nhìn hắn bằng ánh mắt giận dữ và tiếc nuối, chế giễu: "Kẻ sa vào lưới tình như cậu, thật đáng thương."

Tạ Tư Chỉ không phủ nhận.

Tạ Đạc nói: "Ian sẽ không bỏ qua đâu."

Hắn khẽ cười: "Kệ hắn."

Tạ Đạc chợt nhớ: "Hồi trước, tôi thấy Doãn Lệ. Cô ấy đang đi tìm Hứa Diên, tay ôm hộp quà, nói là lễ vật từ viện trưởng Ferdinand gửi cho cô. Ferdinand và Ian đều họ Flaxman. Việc ông ta bỗng dưng tặng quà... tôi không nghĩ đó là điều tốt lành."

Tay Tạ Tư Chỉ khựng lại, điếu thuốc gần chạm môi.

Giữa biển người ồn ào, hắn bất chợt quay đầu, ánh mắt xuyên qua từng lớp người, thẳng về phía nơi ở của Hứa Diên.