Chương 8: Chúc mừng... Tạ phu nhân của chúng ta

Bùi Tễ Ngôn buông Hứa Diên ra.

Ánh mắt hắn dừng lại trên người thiếu niên đứng dưới bức tường ngập hoa rực rỡ: "Tạ Tư Chỉ?"

Tạ Tư Chỉ lười biếng ngẩng người dậy.

Chiếc áo sơ mi trắng và quần tây được cắt may tinh tế ôm sát cơ thể, phác họa đường nét thanh tú mà vững chãi. Cậu toát lên vẻ ung dung, cách xa bụi trần, như được bao phủ bởi lớp sương mờ tối, thoải mái, không gò bó.

Cậu đưa tay chỉnh lại cổ áo, hàng khuy cài hờ, lộ ra phần xương quai xanh thanh thoát và làn da trắng lạnh như băng.

Cả khu vườn chìm trong biển hoa hồng khoe sắc. Trong đêm tối, hương thơm nồng nàn vương vấn, sắc đỏ rực rỡ đến chói mắt.

"Tôi biết việc chen ngang chuyện người khác là rất bất lịch sự." Tạ Tư Chỉ nhếch môi cười nhẹ: "Nhưng nếu hai người cứ tiếp tục nói, e rằng buổi tiệc sẽ còn náo nhiệt hơn nữa."

"Anh muốn nói gì?" Bùi Tễ Ngôn nhíu mày.

"Đừng nhìn tôi bằng ánh mắt ngay thẳng đó." Tạ Tư Chỉ khẽ nghiêng ly rượu, để giọt vang đỏ chưa kịp chạm môi chảy xuống, thấm vào những cánh hồng dưới chân: "Sao anh không quay lại tiệc mà xem thử? Tạ Doanh Triều vốn ghét ồn ào, anh thật sự nghĩ hắn tổ chức bữa tiệc này chỉ để giao thiệp thôi sao?"

"Tôi nghe nói là để thông báo chuyện đính hôn với Ôn gia."

Tạ Tư Chỉ cười khẽ, nụ cười mang theo vẻ châm biếm: "Chỉ có những cậu ấm ngây thơ như anh mới tin được điều đó."

"Kể từ khi Ôn gia rơi vào tay cha Ôn Sở Nịch, nó đã trở thành cái vỏ hào nhoáng nhưng trống rỗng. Họ cần nhanh chóng bám vào Tạ gia để tự cứu mình. Mùa đông năm ngoái, họ dùng thủ đoạn nào đó giành được hợp đồng khai thác năng lượng lớn từ nước K. Nhưng vì không có năng lực tiếp nhận, họ mới tìm đến Tạ Doanh Triều, đề xuất hợp tác giữa hai nhà."

"Còn chuyện đính hôn, chỉ là điều kiện đi kèm."

"Phi vụ này lợi nhuận khổng lồ, mà Ôn Sở Nịch lại trẻ đẹp. Người Ôn gia nghĩ Tạ Doanh Triều chẳng có lý do gì để từ chối. Nhưng họ quên mất một điều: nếu không phải họ chen ngang, thương vụ này vốn thuộc về Tạ gia. Mà Tạ Doanh Triều cả đời ghét nhất là bị người khác ép buộc."

"Cậu chủ Bùi gia." Tạ Tư Chỉ xoay người, ngang nhiên chen vào giữa hắn và Hứa Diên: "Giờ anh còn nghĩ bữa tiệc này chỉ để công bố hôn sự sao?"

Bùi Tễ Ngôn nhíu mày: "Vậy thì mục đích bữa tiệc... liên quan gì đến tôi và Hứa Diên?"

Gió nhẹ thổi qua, hất nhẹ mái tóc rối trước trán Tạ Tư Chỉ, che khuất ánh sáng trong đáy mắt. Nụ cười nơi khóe môi lạnh lùng, mong manh: "Rồi anh sẽ biết thôi."

Điện thoại trong túi Bùi Tễ Ngôn rung liên hồi – cha đang thúc giục.

Hắn quay lại nhìn Hứa Diên. Cô gái im lặng đứng sau lưng Tạ Tư Chỉ, thân hình nhỏ bé khuất sau cậu, chỉ còn lại một góc nghiêng dịu dàng, mong manh.

"Hứa Diên, em cứ yên tâm. Anh nhất định sẽ tìm cách đưa em đi khỏi đây."

Nói xong, Bùi Tễ Ngôn quay người bước đi.

Hứa Diên dõi theo bóng lưng hắn, đến khi hình bóng khuất hẳn sau lối rẽ vườn.

Tạ Tư Chỉ lên tiếng: "Hai người từng yêu nhau sao?"

Hứa Diên lắc đầu nhẹ. Cậu lại hỏi: "Nhưng em muốn đi cùng hắn, đúng không?"

Hứa Diên ngẩng mặt lên.

Thiếu niên cúi nhìn cô, ánh mắt sâu thẳm, đẹp như mặt hồ đen vô tận.

"So với một Tạ gia như hang hùm ổ sói, Bùi gia quả thật trong sạch hơn nhiều. Em muốn rời đi, tôi hiểu được."

"Tôi... không biết." Hứa Diên khẽ lẩm bẩm, đầu óc rối bời.

Thật sự, những lời Bùi Tễ Ngôn nói khiến cô rung động.

Nhưng lý trí nhắc nhở cô: rời khỏi trang viên này không đơn giản như hắn nói.

Tạ Tư Chỉ đưa tay nắm lấy bàn tay cô.

Lòng bàn tay Hứa Diên lạnh buốt.

Cậu dùng bàn tay mình khẽ siết lại, truyền hơi ấm cơ thể vào.

Cử chỉ thân mật khiến Hứa Diên ngỡ ngàng nhìn cậu.

Nhưng thiếu niên như chẳng hay biết, chỉ nhẹ nhàng mỉm cười: "Vậy thì đừng nghĩ nhiều nữa. Để tôi đưa em về."

...

Trong vườn, buổi tiệc đêm đang tưng bừng náo nhiệt.

Quanh Ôn Sở Nịch là một nhóm tiểu thư nhà giàu, ríu rít bàn tán những chủ đề thời thượng, lời nói ẩn chứa những lời nịnh hót tinh vi.

Dù đều là gia tộc quyền lực, nhưng địa vị vẫn có phân tầng rõ rệt.

Ôn Sở Nịch sắp trở thành nữ chủ nhân Tạ gia, nên đám tiểu thư kia không ngần ngại tung hô.

"Chiếc váy này hẳn là kiệt tác của nhà thiết kế Michelle phải không? Đẹp quá!" Một cô gái khẽ nâng lớp voan mỏng trên chiếc váy xanh dài của Ôn Sở Nịch, giọng đầy ngưỡng mộ.

Ôn Sở Nịch mỉm cười nhạt: "So với bộ váy của Doãn Lệ thì còn kém xa. Chiếc váy dạ hội sequin ánh tím là thiết kế độc bản của Allen Longman, nghe nói cả nước chỉ có một. Doãn Thần còn nhờ bạn thân mang về tận nơi, bao nhiêu minh tinh muốn mượn cũng không được."

Mấy cô gái lập tức liếc Doãn Lệ, cười mỉa: "Quần áo có đẹp đến đâu cũng phải hợp người. Dáng cô ta lùn, vai ngắn, chân ngắn, mặc long bào cũng chỉ như kẻ tầm thường. Không như Sở Nịch, dù mặc bao tải vẫn là công chúa."

Câu nói khiến cả nhóm cười ồ. Ngay cả Ôn Sở Nịch cũng khẽ cong môi, ánh mắt lóe lên vẻ đắc ý.

"Các người đang nói gì vậy!"

Một giọng nói trong trẻo vang lên như sét đánh, vọng từ phía sau.

Mọi người quay lại, thấy Doãn Lệ đang xách váy bước tới.

Cô bé người nhỏ nhắn, ngũ quan không quá nổi bật nhưng làn da trắng mịn, khí chất tự tin toát ra từ ánh mắt và dáng đi.

Cô khẽ ngước cằm: "Các người vừa nói gì? Lặp lại xem nào."

"Ai nói gì về cô đâu." Cô gái vừa mỉa mai lập tức chối bay: "Tớ đang nói về con mèo chân ngắn nhà tớ, cũng dáng lùn, tứ chi ngắn tịt."

Dù Doãn gia bị coi là kẻ vô dụng, nhưng thế lực của họ không ai dám coi thường.

"Vậy à?" Doãn Lệ khẽ nhướng mày.

Đám tiểu thư chẳng thèm đếm xỉa, tụm năm tụm ba, cố tình gạt cô ra ngoài.

"Nói thật, Sở Nịch, cậu thật may mắn. Trong Thương Thành, hay cả nước H, Tạ gia vẫn là lựa chọn tốt nhất."

Ôn Sở Nịch đỏ mặt: "Chuyện chưa chắc chắn, đừng nói bừa."

Người bạn cười khúc khích: "Xấu hổ gì? Ai chẳng biết bữa tiệc hôm nay là để công bố chuyện đính hôn giữa cậu và Tạ Doanh Triều."

Nụ cười Ôn Sở Nịch lộ chút kiêu hãnh, nhưng giọng điệu vẫn khiêm nhường: "Chuyện này do gia tộc và trưởng bối quyết định, tớ cũng không rõ lắm."

"Từ năng lực đến ngoại hình, Tạ Doanh Triều đều là hạng nhất. Ước gì tương lai tớ cũng có được người như vậy."

"Cậu mơ đi, phúc phận mỗi người mỗi khác. Nữ chủ nhân Tạ gia chỉ có một, người khác có mong cũng chẳng được."

Đột nhiên, Doãn Lệ chen ngang, lớn tiếng: "Ồ! Tôi nghe nói cái 'chuyện đó' của Tạ Doanh Triều cũng rất lợi hại!"

"Cô biết cả chuyện này sao?" Cả nhóm lập tức chú ý.

"Thôi nào, hắn đã hai mươi bảy, đàn ông xuất sắc như thế chẳng lẽ làm hòa thượng?" Doãn Lệ cười khẽ, để lộ chiếc răng nanh tinh nghịch: "Tôi còn nghe nói sở thích trên giường của Tạ Doanh Triều rất b**n th**, nhiều phụ nữ không chịu nổi. Ôn Sở Nịch à..."

"...Dáng người mảnh khảnh như cô, liệu có chịu được không? Chưa được mấy hiệp đã phải đầu hàng xin tha rồi chứ gì?"

Sắc mặt Ôn Sở Nịch lập tức biến sắc.

"Đầu hàng xin tha" là cái gì chứ!

Dám nói thẳng giữa buổi tiệc thế này, thật quá th* t*c!

Gia tộc thượng lưu sao lại sinh ra đứa con gái thô tục đến thế?

Ai đã mời cô ta đến? Hơn nữa còn mặc bộ lễ phục do Allen Longman thiết kế!

Tất cả cùng nghĩ như vậy.

"Nhưng chắc cô cũng chẳng bận tâm đâu nhỉ." Doãn Lệ nheo mắt, như con mèo nhỏ tinh quái: "Rõ ràng cô sẽ gả vào Tạ gia, nhưng không chỉ là gả cho Tạ Doanh Triều. Vì lợi ích Ôn gia, đừng nói sở thích đặc biệt, dù Tạ Doanh Triều là con chó bị ghẻ lở bộ phận sinh dục, cô cũng cam lòng làm vợ hắn, đúng không?"

Sắc mặt Ôn Sở Nịch tối sầm: "Doãn Lệ, cô quá đáng rồi!"

Doãn Lệ chẳng thèm để ý, nâng ly cụng từ xa, nụ cười ngọt ngào: "Chúc mừng... Tạ phu nhân của chúng ta."

Nói xong, cô quay người, vạt váy phất mạnh, bỏ đi không ngoái lại.

Đúng lúc đó, Hứa Diên trở lại tiệc.

Tạ Tĩnh Thu đang chờ cô, cười khúc khích: "Thấy chưa, tôi bảo rồi, cô hai nhà Doãn không dễ chơi đâu."

"Cũng thú vị mà." Hứa Diên khẽ mỉm cười.

"Thú vị? Nếu để Tạ Doanh Triều nghe thấy, cô ta chắc gặp xui to."

"Họ nói xấu cô ấy để lấy lòng Ôn Sở Nịch. Mà chính Ôn Sở Nịch cũng không ngăn, còn tỏ ra khoái chí, chứng tỏ chuyện này đã xảy ra nhiều lần. Có thù trả thù, dù hơi thô, nhưng con người đó... thật thú vị."

Tạ Tĩnh Thu gật đầu: "Đúng, tính cách anh em họ Doãn hiếm có trong giới này."

Cô liếc Hứa Diên, khẽ cười: "Còn cô, như cánh diều giấy trắng. Mảnh mai yếu ớt, cẩn thận gió thổi bay mất."

Hứa Diên lễ phép đáp: "Cảm ơn cô quan tâm."

Tiếng nhạc du dương bỗng dừng. Yến tiệc chính thức bắt đầu.

Ôn Sở Nịch đang tức đến mất bình tĩnh, nhưng khi thấy người đàn ông tuấn tú, vây quanh bởi vệ sĩ bước ra, cô lập tức kìm nén cơn giận.

Buổi tiệc hôm nay quá quan trọng, cô không được phép sai.

Cô chỉnh lại váy áo, tóc tai, đứng ngay hàng đầu đám đông.

Khi không khí chìm vào yên lặng, Hứa Diên theo bản năng tìm kiếm trong đám người.

Người đầu tiên cô thấy là Bùi Tễ Ngôn.

Hắn đứng cạnh cha, mi mắt khép hờ, vẻ mặt trầm ngâm, thoáng nét u sầu.

Hứa Diên dời mắt, lại bắt gặp Tạ Tư Chỉ – đang đứng cạnh Tạ Đạc.

Hai người nâng ly chạm nhẹ, gương mặt tuấn mỹ khiến không ít phụ nữ trộm nhìn.

Chỉ trong chốc lát, đã có vài quý cô tiến đến chào Tạ Đạc.

Tạ Tư Chỉ thì không ai đến gần. Cậu ngẩng mặt lên, ánh mắt chạm ánh mắt Hứa Diên giữa không trung, khẽ cười – dịu dàng, vô hại.

Tạ Tĩnh Thu bên cạnh bỗng liếc sang. Hứa Diên lập tức hiểu ý.

Tạ Doanh Triều đã xuất hiện.

Với người khác, cô vẫn chưa biết thân phận thật sự của hắn.

Giờ cô phải tỏ ra ngạc nhiên khi thấy một giáo viên piano xuất hiện theo cách này.

Dù Tạ Tĩnh Thu có vẻ thân mật, nhưng thực chất đang quan sát cô.

Hứa Diên giữ biểu cảm vừa phải – đủ ngạc nhiên, nhưng không quá đà, cũng không lộ việc đã biết trước.

Cô chăm chú nhìn người đàn ông ăn vận lịch lãm, vẻ ngoài đẹp như tạc tượng:

"Đó chẳng phải... thầy Triệu sao? Sao anh ấy lại đứng ở đó?"

Tạ Tĩnh Thu buông lỏng, khẽ nhún vai: "Chuyện cũ của hoàng tử và công chúa đã đến hồi kết. Tạ ơn trời, nghề diễn viên quần chúng của tôi cũng xin nghỉ."

Qua biển người và ánh đèn rực rỡ, ánh mắt Tạ Doanh Triều rơi thẳng vào Hứa Diên.

"... Tôi chưa kết hôn, một phần vì bận công việc tập đoàn, phần khác là chưa gặp được người trong lòng."

"Còn giờ đây, tôi nghĩ mình đã tìm thấy cô ấy rồi."

Giữa đám đông, Ôn Sở Nịch nín thở.

Cô quay đầu, thân tộc Ôn gia phía sau đồng loạt nở nụ cười.

Chỉ cần cô gả vào Tạ gia, Ôn gia sẽ giữ vững địa vị.

Dù Tạ Doanh Triều tàn nhẫn, nhưng với gia tộc vợ, hắn sẽ giúp đỡ trong khả năng.

Họ đã toan tính bao lâu, bất chấp mọi giá để giành quyền khai thác ở nước K – tất cả vì ngày hôm nay.

Vài hôm trước, Tạ Doanh Triều từng đến Ôn gia. Thái độ lúc đó cho thấy hắn đã ngầm chấp nhận lời cầu hôn.

Tạ Doanh Triều bước vào giữa đám đông.

Bàn tay Ôn Sở Nịch buông thõng khẽ run, sẵn sàng giơ lên trao mình.

Cô sẽ đứng dưới ánh đèn, trở thành tâm điểm ngưỡng mộ, ghen tị của giới quyền quý Thương Thành.

Cô sẽ giúp gia tộc phục hưng.

Nhưng người đàn ông kia lại bước thẳng qua, không ngoảnh lại.

Tạ Doanh Triều dừng lại trước mặt Hứa Diên, thân hình cao lớn che khuất mọi ánh sáng rực rỡ phía sau.

Hắn đưa tay về phía cô, điềm nhiên, tao nhã: "Cô Hứa Diên, không biết tôi có vinh dự mời em chơi một bản nhạc cùng tôi không?"

Hứa Diên sững người.

Lúc ấy, vô số ánh mắt đổ dồn về cô. Trong đó có ba ánh nhìn cô không thể làm ngơ.

Một là Bùi Tễ Ngôn – ánh mắt dịu dàng, tràn ngập kinh ngạc, ngẩn ngơ dõi theo cô.

Một là Ôn Sở Nịch – mặt tái nhợt, lúng túng, xấu hổ, kinh ngạc đến nghẹn lời.

Và một là Tạ Tư Chỉ – khóe môi khẽ cong, nụ cười như có như không, dường như đã chờ đợi điều này từ lâu. Bình tĩnh. Thờ ơ.

Như mặt hồ chết lặng, chỉ có những gợn sóng khẽ lan dưới lớp băng giá.