Chương 155: Thành Nhữ Nam lâm nguy

Binh sĩ đáp lại:

"Về chúa công, cũng không có thấy hắn điều động binh mã, chỉ có hai đạo quân lớn!"

Lúc này, Viên Thuật mới thở phào nhẹ nhõm. Hóa ra đúng như mưu kế trước đây, Lưu Hiên không đủ binh lực, nên không phái quân đến tấn công mình. Viên Thuật phủi tay áo, ra lệnh cho binh sĩ lui xuống.

Trong khi ấy, ngoài thành Nhữ Nam, trong khu rừng rậm, có một đạo quân đang mai phục. Đứng đầu đạo quân ấy là người chỉ huy quay sang hỏi:

"Tướng quân, bao giờ chúng ta tấn công? Lũ Tào Tháo và Viên Thiệu kia thật ngốc khi dồn bốn trăm ngàn quân vào đây mà không chiếm nổi thành Nhữ Nam!"

Vị tướng quân dẫn đầu đáp:

"Đừng vội, ta đã bố trí phục binh theo kế của chúa công. Chỉ cần Viên Thuật dám chạy trốn, hắn sẽ rơi vào tay ta. Chúng ta sẽ để hắn tấn công trước, còn ta sẽ đợi thời cơ thích hợp, rồi trực tiếp đánh vào thành."

Đạo quân mai phục kia chính là đạo quân từ Liêu Đông kéo đến gấp rút, do Cao Sủng chỉ huy cùng mười vạn kỵ binh, trong đó có bốn vạn người.

Khi Cao Sủng vừa đến khu rừng, quân Tào và quân Viên Thiệu đã bắt đầu tấn công thành. Ông lập tức chia hai vạn kỵ binh mai phục ở ba hướng ngoài thành. Nếu phát hiện Viên Thuật chạy trốn, họ sẽ bắt ngay.

Còn mình, Cao Sủng dẫn bốn vạn quân, chờ đợi thời cơ. Khi quân địch tấn công cổng thành, họ sẽ thừa cơ xông vào, chiếm lấy Nhữ Nam.

Tào Tháo và Văn Sửu đang bàn kế hoạch tấn công thành Nhữ Nam vào hôm sau, không ngờ đã bị người khác theo dõi sát sao.

Tào Tháo và Văn Sửu không có biện pháp gì khác, chỉ có thể huy động người lên tường thành, dùng đá lăn và cung tên để tiêu hao lực lượng địch, nhằm dễ dàng chiếm thành.

Lúc này, Kỷ Linh không dám nghỉ ngơi, ra lệnh cho tướng sĩ tiếp tục vận chuyển đá lăn và gỗ lên tường thành, chuẩn bị cho trận chiến sáng mai.

Một đêm trôi qua nhanh chóng. Sáng hôm sau, Tào Tháo và Văn Sửu mỗi người phái năm vạn binh mã tiến công thành. Mười vạn quân xung phong, tiếng hô vang dậy trời xanh, đinh tai nhức óc.

Sau một trận kịch chiến, hai bên lại nghỉ ngơi. Một ngày trôi qua, hai quân tổn thất ba vạn người, cuối cùng thu binh.

Trong rừng, Cao Sủng uống rượu say sưa, trong khi tướng sĩ bắt đầu sốt ruột, quay về đề nghị:

"Tướng quân, chúng ta mai phục ở đây đã hai ngày mà Tào Tháo và Viên Thiệu vẫn chưa mở cổng thành. Hay là chúng ta tập kích thành Nhữ Nam ngay đi? Chúng ta không cần thang công thành, chúa công đã chế ra phi tỏa, hoàn toàn có thể tự mình hạ thành. Tại sao lại ngồi đây chờ đợi?"

Cao Sủng nghe xong, mở miệng nói với tướng sĩ:

"Ta nhận lệnh chờ địch tấn công cổng thành rồi mới đánh. Chúng ta có thể chiếm thành dễ dàng, nhưng nếu Tào Tháo và Viên Thiệu đã động binh, nếu ta đánh úp vào ban đêm, không những không thành công, mà còn có thể hy sinh nhiều huynh đệ."

Nói xong, tướng sĩ không dám lên tiếng. Họ biết, nếu Cao tướng quân làm theo ý mình, anh em nhất định sẽ chết nhiều vô số.

Họ cũng biết chúa công và các tướng quân đều quý trọng tính mạng binh sĩ, mỗi lần hy sinh đều khiến chúa công và tướng quân đau lòng.

Trong thành, Kỷ Linh cũng mệt mỏi rã rời. Ông đã bảo vệ thành suốt một ngày, không biết ngày mai có thể giữ nổi không. Bây giờ trong thành, cung tên và đá lăn đã không còn nhiều.

Muốn tiếp tục giữ thành, chẳng lẽ chỉ còn cách giao chiến trực diện với quân Tào và Viên Thiệu.

Qua một đêm nghỉ ngơi, sáng hôm sau, Tào Tháo và Viên Thiệu lại dẫn quân đến trước cửa thành, chửi bậy om sòm, nhưng cổng thành vẫn không mở, cũng không có ai ra giao chiến.

Họ không biết rằng, Viên Thuật đã ra lệnh cấm Kỷ Linh không được ra khỏi thành giao chiến. Dù Kỷ Linh có muốn chiến đấu, hai ngày chờ đợi cũng đủ để quân địch hao binh tổn tướng. Theo tính toán, sau hai ngày, hai bên quân lực sẽ tương đương, thậm chí địch còn có thể mạnh hơn.

Ngoài ra, hai quân đánh nhau lâu không hạ được thành, sĩ khí sa sút. Lúc này, chỉ cần địch tấn công, kết quả sẽ khó lường.

Kỷ Linh đành phải bất đắc dĩ thủ thành, không dám chống lệnh chúa công.

Tào Tháo là người tinh tường, làm sao không đoán được mưu kế của Viên Thuật? Ông lệnh Tào Nhân, Tào Hồng, Hạ Hầu Đôn đem quân tấn công, nhất định phải chiếm được thành Nhữ Nam hôm nay.

Văn Sửu cũng không chịu thua kém, biết nếu để lỡ cơ hội này, chúa công sẽ khó giao chiến, liền tự mình dẫn quân tấn công.

Kỷ Linh thấy vậy, cũng đốc thúc tướng sĩ chiến đấu hết sức. Ông ra lệnh binh sĩ đem đá lăn và cung tên lên tường, đã chuẩn bị sẵn sàng, rồi hô:

"Các anh em, hãy dốc hết tinh thần! Hôm nay lại là một trận ác chiến. Chúa công có lệnh, ai giữ được thành sẽ được thưởng hậu hĩnh!"

Hai quân lại triển khai trận chiến ác liệt. Dưới sự chỉ huy của các tướng, binh sĩ hai bên đều dốc hết sức lực, sẵn sàng xông lên.

Do thiếu đá lăn, Kỷ Linh phải vất vả phòng thủ. Chỉ thấy vài tên lính Tào và lính Viên Thiệu đã xông lên được tường thành, giao chiến với thủ thành.

Văn Sửu chỉ huy xe công thành, tiếp tục đâm vào cổng thành. Sau nhiều lần va chạm, cổng thành đã lung lay.

Kỷ Linh thấy vậy, vội vàng điều binh tiếp viện cửa thành, đồng thời sai một tên lính vào báo cáo Viên Thuật rằng thành khó giữ nổi.

Người lính nhận lệnh, vội vàng chạy lên tường thành, rồi đến chỗ Viên Thuật.

Lúc này, Viên Thuật đang ngồi không yên, đi đi lại lại trong đại điện. Bỗng nhiên, một tên lính hấp tấp chạy đến, ngã quỵ trước mặt ông, rồi đứng dậy nói:

"Bẩm chúa công, việc không hay! Cổng thành khó giữ nổi, Kỷ Linh tướng quân chuẩn bị tử chiến! Tướng quân khuyên chúa công nên rời khỏi thành trước, chờ cơ hội, ngày nào đó sẽ báo thù!"

Viên Thuật vừa nghe tin Kỷ Linh không giữ nổi thành, định liệu đường chạy. Bên cạnh, các văn thần vội vàng khuyên nhủ, đề nghị ông đưa họ rời khỏi thành, thu thập binh mã để ngày khác báo thù.

Viên Thuật quyết tâm rời thành, quay sang các đại thần nói:

"Các vị, giờ địch mạnh, ta buộc phải bỏ thành mà đi. Các vị có muốn cùng ta đi không? Mau mau về nhà thu vén châu báu, đưa gia đình cùng ta rời khỏi đây, chờ ngày đông sơn tái khởi, ta sẽ không phụ lòng các vị theo ta!"

Các đại thần nghe xong, vội vàng nhận lệnh, chuẩn bị thu vén tài sản, đưa gia đình cùng Viên Thuật bỏ thành.

Thấy các đại thần đều quay về, Viên Thuật quay sang binh sĩ nói:

"Truyền lệnh cho Kỷ Linh tướng quân: không cần tử chiến, chỉ cần cầm chân địch một thời gian. Sau khi ta rời thành, sẽ phái quân truy đuổi. Nói với Kỷ Linh tướng quân rằng, Viên Công Lộ vẫn cần hắn giúp đỡ sau này, mau mau đi báo tin!"