Chương 1: Chiếm lấy tuổi thọ

Dưới ánh mặt trời chói chang, bầu trời xanh ngắt không một gợn mây. Những đỉnh núi bao quanh sơn cốc nhấp nhô, rừng cây rậm rạp. Một cơn gió núi thổi đến, lùa vào thung lũng, mang theo chút mát mẻ cho Cố An đang đứng trong vườn.

Cố An lau mồ hôi trên trán, ánh mắt sáng rực nhìn chằm chằm những khóm hoa cỏ đang nở rộ dưới đất. Mỗi cây một màu tươi đẹp, dù bị nắng gắt chiếu rọi cũng không hề có dấu hiệu héo úa.

Hai bên hắn là hai thiếu niên khác. Cả ba người họ hôm nay đều bái nhập Dược cốc thuộc Đan Dược đường của Thái Huyền môn. So với sự phấn khích của Cố An, hai người kia có vẻ không mấy hứng thú, chỉ thờ ơ lau mồ hôi.

Trước mặt họ là một thanh niên mặc áo vải, tướng mạo bình thường nhưng thân thể cường tráng, ánh mắt sáng ngời. Hắn là Trương Xuân Thu, đại đệ tử của Dược cốc, đang giảng giải yếu lĩnh khi hái linh hoa linh thảo cho ba người Cố An.

"Vườn hoa cỏ này đều là dược thảo nhất giai. Khi hái không được nhổ tận gốc, phải cắt đứt ở vị trí gần sát mặt đất. Sau khi cắt, cần dùng hộ linh giấy trong tay các ngươi để bao bọc, tránh cho linh khí thất thoát ra ngoài..." Giọng Trương Xuân Thu sang sảng, tinh thần phấn chấn, hoàn toàn không bị cái nắng gay gắt ảnh hưởng.

Cố An tay phải cầm kéo, tay trái giữ những tờ hộ linh giấy màu trắng, nghiêm túc ghi nhớ từng lời của Trương Xuân Thu.

Khác với hai người bên cạnh, hắn vô cùng trân trọng công việc này. Hắn đã phải chịu đựng không ít lời ra tiếng vào mới có được cơ hội này.

Người khác đều cho rằng hắn đang tự hủy hoại, muốn sa đọa, nhưng họ đâu biết rằng, đây chính là con đường mạnh lên phù hợp nhất với hắn!

"Được rồi, bắt đầu đi. Mỗi người hái một gốc, ta sẽ kiểm tra." Trương Xuân Thu vừa dứt lời, Cố An lập tức ngồi xuống.

Cố An đặt tờ hộ linh giấy xuống, tay trái cẩn thận nắm lấy gốc hoa hồng trước mặt.

"Huynh đệ, ngươi làm gì mà căng thẳng thế? Có lỡ làm hỏng cũng chẳng sao, dù sao cũng chỉ là dược thảo nhất giai. Đây đều là phàm thảo dùng để luyện đan dược cơ bản, ở nhà ta thì ta còn chẳng thèm để mắt tới." Mạnh Lãng, người đứng bên phải Cố An, lên tiếng. Hắn mặc áo quần lộng lẫy, trông có vẻ gia thế hiển hách.

Thực tế đúng là như vậy. Ngoại trừ Cố An là gia đinh, hai người kia đều xuất thân từ gia đình giàu có. Chẳng qua, con cháu nhà giàu muốn bái nhập giới Tu Tiên cũng phải xem trọng linh căn tu tiên. Họ đều sở hữu ngũ linh căn bình thường nhất, nên muốn ở lại Thái Huyền môn, chỉ có thể làm đệ tử tạp dịch.

Cố An phớt lờ Mạnh Lãng, chuyên tâm cắt hoa.

Nắm lấy rễ cây, hắn nhẹ nhàng cắt một nhát kéo, sau đó dùng hộ linh giấy bao bọc gốc hoa hồng lại.

Xong xuôi tất cả, hắn đứng dậy, đưa cho Trương Xuân Thu kiểm tra.

Trương Xuân Thu nhận lấy kiểm tra, hài lòng cười nói: "Làm tốt lắm, ngươi rất cẩn thận."

Cố An không đáp lời, chỉ chăm chú nhìn đóa hoa hồng trong tay hắn.

Khoảnh khắc này, hắn còn hồi hộp hơn cả lúc cắt hoa.

Mấy hơi thở sau, một dòng chữ mà chỉ mình Cố An có thể thấy hiện ra trước mắt hắn:

【 Ngươi đã thành công hấp thụ 1 năm thọ mệnh từ Xích Linh hoa (nhất giai) 】

Xong rồi!

Cố An nở nụ cười tươi, cả người như trút được gánh nặng.

Quả nhiên, chỉ có động thực vật ẩn chứa linh khí mới có thể bị hắn hấp thụ tuổi thọ.

Lần đầu tiên Cố An hấp thụ tuổi thọ là vào năm mười tuổi. Hắn vô tình làm đổ chậu linh hoa mà gia đinh khác đang bưng, nhờ đó mà có được mười hai năm thọ mệnh.

Lúc ấy, người quản gia tức giận đến nổ phổi, nhất định đòi chặt một cánh tay của hắn, nhưng may mắn có Tam tiểu thư Cơ Tiêu Ngọc ngăn cản, cứu mạng hắn.

Lần này Cố An có thể bái nhập Thái Huyền môn cũng là nhờ phúc của Cơ Tiêu Ngọc. Cơ Tiêu Ngọc là song linh căn trăm năm khó gặp, rất nhiều đại giáo phái tu tiên đều trải thảm mời gọi Cơ gia. Cơ Tiêu Ngọc đã dẫn năm người nhà họ Cơ cùng Cố An – một trong hai gia đinh – bái nhập Thái Huyền môn.

Nếu không có Cơ Tiêu Ngọc, với tư chất ngũ linh căn như hắn, chỉ có thể bái nhập tông môn hạng ba.

Trong khi Cố An thầm vui sướng, Mạnh Lãng và thiếu niên còn lại tên Lý Nhai cũng đã hái xong.

Trương Xuân Thu bỏ ba đóa Xích Linh hoa vào túi trữ vật bên hông, nghiêm mặt nói: "Nhiệm vụ hôm nay của các ngươi là hái 50 gốc Xích Linh hoa. Chỉ được phép hoạt động trong khu vườn này, không được đi quá giới hạn sang các khu vườn khác. Sau khi hoàn thành, mang Xích Linh hoa đến lầu các tìm ta."

Dứt lời, Trương Xuân Thu quay người rời đi.

Mạnh Lãng quay lưng về phía Trương Xuân Thu mà vung vẩy nắm đấm, hắn thì thầm: "Có mỗi tí việc nhỏ mà nói dai nói dài, chẳng chịu dẫn sư đệ nào cả?"

Lý Nhai thì ngồi phịch xuống đất bùn, điên cuồng dùng tay áo lau mồ hôi.

Cố An thấy Trương Xuân Thu đã lên lầu, quay đầu nói với Mạnh Lãng và Lý Nhai: "Hai vị huynh đệ, nhìn y phục phú quý của hai người, hẳn là gia cảnh cực tốt, không quen làm việc nặng như thế này. Ta thì khác, ta chỉ là một tên gia đinh. Chi bằng cứ để ta làm thay, ta sẽ hoàn thành nhiệm vụ. Hai huynh cứ tìm chỗ râm mát nghỉ ngơi, sau này chiếu cố ta nhiều hơn là được."

Mạnh Lãng nghe xong, mắt lập tức sáng bừng, mừng rỡ cười nói: "Được thôi, huynh đệ, ngươi rất biết điều đó nha. Sau này nếu ngươi không muốn làm nữa, ta đảm bảo ngươi cả đời áo cơm vô ưu."

Lý Nhai đã không còn sức để nói chuyện, chỉ gật đầu đồng ý.

Sau đó, hai người để lại hộ linh giấy của mình, dìu nhau đi ra ngoài vườn.

Cố An nhặt lấy những tờ hộ linh giấy đó, quay đầu nhìn về phía khu vườn, hai mắt sáng rực. Ánh nắng gay gắt trên trời cũng không thể sánh bằng ánh mắt nóng bỏng của hắn.

Trong mắt hắn, cả vườn Xích Linh hoa không phải là hoa, mà là những bậc thang Thông Thiên xây thành con đường trường sinh!

Hắn bắt đầu hành động cẩn trọng. Hắn không chỉ phải hoàn thành nhiệm vụ, mà còn phải làm thật tốt, tránh để mất đi công việc hoàn hảo này.

Nắng gắt tỏa ra vạn trượng hào quang, chẳng mảy may thông cảm cho cảm thụ của chúng sinh trần thế.

Mạnh Lãng và Lý Nhai đi đến một tiểu đình nghỉ ngơi. Cả hai không ngừng lau mồ hôi, đến sức nói chuyện cũng không còn, ánh mắt vẫn dõi theo Cố An.

Thời gian từng phút từng giây trôi qua, mồ hôi Cố An rơi như mưa, nhưng cả người hắn lại vô cùng phấn khởi, nụ cười trên mặt chưa từng tắt.

Nhìn thấy khuôn mặt đỏ bừng của Cố An, Mạnh Lãng không kìm được cảm khái: "Trời nóng như vậy, thằng nhóc này thật là liều mạng, ta thích. Sau này chúng ta sẽ chiếu cố hắn, cho hắn ăn ngon uống ngon, không cho phép người ngoài ức hiếp hắn, như vậy hắn mới có thể tiếp tục giúp chúng ta làm việc."

Lý Nhai trợn trắng mắt, bực bội nói: "Sơn cốc này có mấy người đâu mà ai ức hiếp hắn được? Nếu Đại sư huynh ức hiếp hắn, ngươi có dám mạnh miệng không?"

Mạnh Lãng giả vờ ho một tiếng, nhìn Lý Nhai hỏi: "Huynh đệ, ngươi là Lý gia ở đâu?"

Lý Nhai bình thản đáp: "Thương Châu, Trường Lạc Lý gia."

"Trường Lạc? Đó chẳng phải là Hoàng thành sao? Ngươi cùng hoàng thất cùng họ à?" Mạnh Lãng kinh ngạc hỏi, vừa dứt lời, hắn không khỏi trợn tròn mắt.

Lý Nhai không trả lời, chỉ lẳng lặng nhìn Cố An.

Mạnh Lãng thì đứng hình, hắn không ngờ rằng ở đây lại có thể gặp được con cháu hoàng thất.

Nhưng nghĩ lại, hắn thấy cũng là chuyện thường tình. Đây chính là Thái Huyền môn, tông môn tu tiên đệ nhất của Thái Thương hoàng triều, có thể cùng hoàng triều dùng chung chữ 'Thái', đủ để thấy địa vị siêu nhiên của Thái Huyền môn. Việc gặp gỡ con cháu hoàng thất ở tầng lớp thấp nhất của Thái Huyền môn cũng không phải là điều bất thường.

Rất lâu sau đó.

Cố An cuối cùng cũng hái xong hai trăm gốc Xích Linh hoa. Hắn cẩn thận bó tất cả số hoa đó vào giỏ trúc, rồi đeo giỏ lên lưng, nhìn về phía các khu vườn khác, vẻ mặt tràn đầy mong đợi.

Các khu vườn trong sơn cốc có hơn mười lăm khu. Khu vườn họ đang ở chỉ là một góc hẻo lánh. Hắn đoán rằng dược thảo ở các khu vườn khác chắc chắn có giá trị cao hơn.

Vẫn còn nhiều thời gian!

Cố An không muốn bại lộ bàn tay vàng của mình, hôm nay dừng lại ở đây thôi.

Hắn đi theo con đường nhỏ đến lầu các, đồng thời vẫy chào Mạnh Lãng và Lý Nhai. Hai người đứng dậy đi tới.

"Cố An huynh đệ, vất vả cho ngươi rồi, để ta cõng cho." Mạnh Lãng cười ha hả nói. Ba người trước đó đã tự giới thiệu tên khi gặp cốc chủ, nên đều nhớ tên nhau.

Cố An nhìn thấu trò vặt của Mạnh Lãng, cười gật đầu, sau đó đưa giỏ trúc cho hắn.

Lý Nhai bĩu môi, trong mắt lộ rõ vẻ khinh thường.

Cố An chỉ muốn giữ được công việc này. Hắn không muốn vì biểu hiện quá tốt mà bị điều đi chỗ khác, nên lười đôi co với Mạnh Lãng.

Ba người đến lầu các, gặp Đại sư huynh Trương Xuân Thu.

Trương Xuân Thu đang cầm một quyển sách. Thấy ba người Cố An bước vào, hắn đặt sách xuống, nói: "Để Xích Linh hoa xuống đi. Ba quyển này là cơ sở pháp môn sư phụ để lại. Ngày thường lúc nghỉ ngơi thì tu luyện thật tốt, cố gắng sau này thoát khỏi nơi đây, trở thành đệ tử chân chính của Thái Huyền môn. Năm năm trước đã có một đệ tử của sư phụ luyện thành Linh Đan, Trúc Cơ thành công, trở thành đệ tử ngoại môn của Thái Huyền môn."

Vừa nói, hắn vừa vung tay phải, ba bản bí tịch từ trong tay áo bay ra, bay về phía ba người Cố An.

Cố An nhận lấy một bản, nhìn rõ dòng chữ trên đó:

Xuân Mộc Công!

Nghe có vẻ thật cấp thấp!

Cố An cũng không thất vọng, dù sao hắn đang ở tầng lớp thấp nhất của Thái Huyền môn.

Trương Xuân Thu dặn dò thêm vài câu, rồi để họ tự tìm phòng trong sân sát vách mà ở. Đó là khu vực dành riêng cho đệ tử tạp dịch. Hiện tại, Dược cốc này chỉ có bốn vị đệ tử. Cốc chủ đang ở bên ngoài, phải hai năm nữa mới trở về, nên Dược cốc hiện do Trương Xuân Thu làm chủ.

Một nén nhang sau.

Cố An nằm trên giường gỗ, hổn hển thở dốc, khuôn mặt đỏ bừng. Dù sao hắn vừa trải qua một trận nắng gắt.

Tâm thần hắn khẽ động, từng dòng chữ xuất hiện trước mắt:

【 Tên: Cố An 】

【 Tuổi thọ: 15/151 】

【 Linh căn: Ngũ hành linh căn bình thường (có thể dùng tuổi thọ để diễn hóa tu hành) 】

【 Tu vi: Bất nhập lưu (có thể dùng tuổi thọ để diễn hóa tu hành) 】

【 Công pháp: Khống Hỏa Quyết (chưa luyện thành) (có thể dùng tuổi thọ để diễn hóa tu hành) 】

...

Cố An đã hấp thụ được tám mươi tám năm thọ mệnh chỉ trong một hơi!

Trước đó, tuổi thọ của hắn là sáu mươi ba năm, trong đó mười hai năm là nhờ hắn làm vỡ chậu hoa lúc mười tuổi mà có được. Nói cách khác, ban đầu hắn chỉ có thể sống đến 50 tuổi.

Dược thảo nhất giai chỉ có thể cung cấp từ một đến hai năm tuổi thọ, nhưng đối với phàm nhân mà nói, một năm sao mà dài!

Cố An nhìn bảng thuộc tính của mình, càng nhìn càng phấn khởi. Mới đó mà hắn đã kiếm được tám mươi tám năm thọ mệnh, công việc này thật sự quá tuyệt vời!

Hắn muốn làm hộ vệ Dược cốc!

Cái gì mà đệ tử ngoại môn, đệ tử nội môn, hắn đều không thèm để mắt tới.

Nghe nói trở thành đệ tử chính thức cần phải ra ngoài chấp hành nhiệm vụ, diệt trừ yêu ma ở nhân gian, vô cùng nguy hiểm.

Từ nhỏ đến lớn, Cố An chưa từng giết một con gà nào. Kiếp trước hắn cũng chỉ là một người bình thường trên Trái Đất, bảo hắn đi chém giết thì hắn không làm được.

Ở lại Dược cốc thật tốt, hầu như không gặp phải nguy hiểm, lại còn có thể điên cuồng kiếm lấy tuổi thọ!

Ai nói tu tiên không cần liều mạng? Cố An chìm đắm trong những tưởng tượng tốt đẹp, không thể kiềm chế được.

Một đêm trôi qua.

Cố An thức dậy từ sớm, sau khi rửa mặt qua loa, hắn liền đến tìm Trương Xuân Thu nhận nhiệm vụ.

Trương Xuân Thu cũng không ngủ, hắn đang nạp khí tu luyện. Thấy Cố An cần cù, hắn vui vẻ cười một tiếng, rồi đứng dậy ra trước cửa, chỉ tay về một mảnh vườn và nói: "Khu vườn đó có Linh Tâm thảo, đều có thể hái. Hái xong thì cứ đặt Linh Tâm thảo ở cửa là được, không cần gõ cửa."

Dứt lời, hắn vung tay áo, từng tờ hộ linh giấy rơi vào tay Cố An.

Trương Xuân Thu nhìn Cố An với vẻ kích động khó nén, do dự một lát, rồi nở nụ cười hòa ái dễ gần, nói: "Sư đệ, hãy cố gắng thật tốt, chỉ cần ngươi cần cù, chịu khó, nhất định có thể ngẩng mặt lên được."