Chương 122: Trở Về Quá Khứ

"Ở đây à?"

Giữa lúc Giang Hạo còn chìm trong cảm xúc, giọng nói của Hồng Vũ Diệp bỗng kéo hắn trở về thực tại. Trước mắt hai người là một khách sạn bề thế, trên biển đề bốn chữ lớn: **Nhà trọ Vân Thượng**.

"Ừ." Giang Hạo khẽ gật đầu.

Hắn nhớ ra rồi. Trước đây, khi còn nghèo khổ, hắn từng mơ ước một ngày nào đó có tiền sẽ đến đây ăn ở, nhất định sẽ rất thoải mái. Nhưng giờ đây, tiền thì có thật, còn ước mơ ngày ấy lại chẳng còn chút cảm xúc như ban đầu.

Vừa bước vào, Giang Hạo và Hồng Vũ Diệp đứng trước quầy tiếp tân.

"Hai vị muốn ở trọ phải không?" Người quản lý, dáng vẻ trung niên, lên tiếng hỏi.

"Hai vị"?

Giang Hạo hơi khựng lại, trong lòng dấy lên chút tò mò. Trong mắt người này, Hồng Vũ Diệp hiện ra như thế nào? Dọc đường đi, không một ai liếc nhìn nàng, hắn tưởng rằng người thường không thể thấy được nàng. Thế mà giờ lại...

"Ừ, ở trọ." Giang Hạo gật đầu.

"Vậy hai người thuê một phòng chứ?" Quản lý hỏi khẽ.

Giang Hạo vô thức liếc nhìn Hồng Vũ Diệp. Nàng vẫn thản nhiên, không mở lời. Nhưng khi cảm nhận được ánh mắt hắn, nàng quay sang, ánh mắt như có chút trêu đùa.

Cuối cùng, hắn quyết định thuê hai phòng.

Không phải vì không muốn, mà là hắn không dám mạo hiểm. Chuyến đi này của Hồng Vũ Diệp có mục đích riêng, hắn không dám để sơ hở mà làm hỏng việc.

Nhà trọ Vân Thượng có sáu tầng. Tầng một là đại sảnh, nơi dùng bữa. Tầng hai và ba là phòng thường, gọi là **Vân Hạ**. Tầng bốn và năm là **Vân Trung**. Còn tầng sáu – cao nhất – mới chính là **Vân Thượng**, nơi hắn chọn.

Nếu chỉ có một mình, hắn chẳng ngại gì. Nhưng bên cạnh lại có Hồng Vũ Diệp, chỉ cần lơ là một chút, người chịu thiệt sẽ là hắn.

Kẽo kẹt!

Cánh cửa phòng mở ra. Một mùi hương thoang thoảng lan tỏa. Trước mắt là một căn phòng tinh xảo, giường ngủ, bàn ghế, bàn trang điểm – thứ gì cũng đủ cả. Bên cạnh là một tấm bình phong, trên vẽ tranh sơn thủy. Phía sau là thùng tắm. Gần cửa sổ kê một chiếc bàn nhỏ, đủ chỗ để ngồi ngắm cảnh thành từ xa.

Giang Hạo bước đến bên cửa sổ, nhìn xuống con đường lớn phía dưới.

Hồng Vũ Diệp ngồi xuống, ánh mắt dịu nhẹ liếc về phía ấm trà.

Giang Hạo hiểu ý, lấy ra trà **Tuyết Hậu Xuân**, pha một bình thơm lừng rồi rót ra một chén.

Hồng Vũ Diệp nhìn chén trà rất lâu, nhưng không chạm vào. Nàng liếc nhanh về phía Giang Hạo, im lặng.

Có phải không hài lòng với loại trà này chăng?

Giang Hạo hơi căng thẳng, vội chuyển chủ đề: "Tiền bối đến Lạc Thành để làm gì vậy?"

"Vì cái này." Hồng Vũ Diệp đặt lên bàn một viên đá nhỏ.

"Đây là một tấm đá truyền tin, bên trong có mật ngữ hẹn gặp ở thành trong vòng ba ngày tới."

"Người kia là ai?" Giang Hạo tò mò hỏi.

"Không biết. Nên nhiệm vụ của ngươi là tìm ra nguồn gốc tấm đá, hoặc tìm thêm những tấm tương tự."

Nàng đẩy viên đá về phía hắn: "Giờ ngươi cầm lấy. Sau này ta sẽ dạy cách phá giải."

Giang Hạo đành nhận lấy, trong lòng đầy thắc mắc. Rốt cuộc là ai mà khiến Hồng Vũ Diệp phải để tâm đến vậy?

Bên ngoài, nắng trưa chói chang rọi xuống mặt đất.

"Đi mua giúp ta một chiếc ô." Hồng Vũ Diệp đột nhiên nói.

Giang Hạo gật đầu, bước ra ngoài.

Đứng trước cửa nhà trọ, hắn bỗng dâng lên cảm xúc khó tả. Ban đầu định đi loanh quanh một chút, giờ đúng dịp. Nếu nhớ không nhầm, nhà cũ của hắn cách đây cũng không xa.

Mười bảy năm.

Không biết họ giờ ra sao?

Hắn không rõ mình đang nghĩ gì. Chỉ biết là muốn trở về – thăm lại nơi chôn nhau cắt rốn. Nhưng trong lòng lại mâu thuẫn: liệu có nên hy vọng họ sống tốt, hay ngược lại?

Có lẽ, chỉ cần nhìn thấy, mọi thứ sẽ rõ.

"Họ có nhận ra ta không? Khi thấy ta, liệu có hoang mang không?"

Hắn muốn biết nhiều thứ, nhưng đồng thời cũng sợ biết.

Sau một hồi xúc động, hắn bắt đầu đi theo ký ức về phía nơi gọi là "nhà".

Đi ngang qua một gian hàng bán ô giấy, hắn chọn một chiếc có hoa văn đỏ. Hắn từng thấy Hồng Vũ Diệp thường mặc áo đỏ – có lẽ nàng thích màu ấy.

Nhận ô xong, hắn tiếp tục bước đi.

Chỉ một lát sau, hắn rời khỏi phố lớn, rẽ vào khu dân cư.

Ở đây không ồn ào, náo nhiệt như bên ngoài, ngược lại rất yên tĩnh.

Rẽ thêm vài ngõ nhỏ, hắn dừng lại nơi một con hẻm nhỏ.

Phía trước, cách không xa, là một ngôi nhà cũ.

Nếu trí nhớ không lầm, đây chính là nơi hắn từng sống khi còn nhỏ.

Giang Hạo do dự một chút, rồi đứng lặng ở đầu hẻm, nhìn sang.

Hắn chỉ muốn đứng từ xa, lặng lẽ quan sát cuộc sống hiện tại của họ.

Nhưng chờ mãi, chẳng có ai ra mở cửa.

"Năm tuổi bị bán. Giờ ta đã hai mươi hai. Chắc họ cũng không nhận ra ta nữa."

Xác định như vậy, hắn mới bước tới, giơ tay định gõ cửa.

Nhưng ngay khi sắp chạm vào, bỗng dưng hắn đứng khựng lại.

Tim đập nhanh, không còn bình tĩnh. Hắn không biết phải đối mặt với cả gia đình phía sau cánh cửa kia như thế nào.

Hít sâu một hơi, cuối cùng, hắn gõ cửa.

Cốc. Cốc.

Tiếng gõ vang lên, Giang Hạo đứng yên chờ đợi.

Một lúc sau, bên trong vang lên tiếng bước chân, rồi một giọng nói già nua cất lên: "Ai đó?"

Cánh cửa từ từ mở ra. Một bà lão xuất hiện, ánh mắt dò xét nhìn Giang Hạo.

"Ngài là ai vậy?" Giang Hạo khẽ kinh ngạc.

Trong ký ức của hắn, tuyệt nhiên không có bóng dáng người này.

"Thằng nhóc này buồn cười thật. Mày gõ cửa nhà tao, lại hỏi tao là ai?" Bà lão bật cười.

Giang Hạo nghi hoặc, lại hỏi: "Nơi này... là nhà họ Giang chứ?"

"Họ Giang?" Bà lão suy nghĩ một chút rồi nói: "Hình như trước đây là vậy."

"Trước đây?"

Giang Hạo chấn động.

"Vào đi, lão già nhà tao biết rõ hơn." Bà lão nhường đường.

"Cảm ơn." Giang Hạo cúi đầu, bước vào.

Vừa vào đến cổng, hắn nhìn thấy sân trong – quen thuộc đến mức gần như không đổi. Chỉ là cũ kỹ, xập xệ hơn nhiều.

"Hắn ở hậu viện." Bà lão đóng cửa, dẫn Giang Hạo ra phía sau.

Giang Hạo chậm rãi đi qua sân, ánh mắt quét quanh.

Khi đi ngang một tảng đá, hắn nhớ ra – nơi này, hồi nhỏ hắn từng ngồi ăn vụng, mơ mộng về tương lai.

Tiếng mẹ kế vang lên trong ký ức: "Ăn, ăn, suốt ngày chỉ biết ăn! Đi làm việc đi!"

Đến chỗ đống củi, hắn dừng lại. Đây là nơi hắn quen thuộc nhất. Từ bốn tuổi, hắn đã ngủ ở đây, ngày ngày chẻ củi, nấu cơm.

Nhìn những nơi này, lòng hắn dâng lên một nỗi vui khó hiểu.

Lần trở về này, hắn muốn thăm lại nơi chôn nhau cắt rốn, và những con người từng sống ở đây.

Tiếc thay, cảnh vật vẫn đó, người xưa đã mất.

"Lão già, người này hình như tìm nhà họ Giang. Mày nói với hắn đi." Bà lão giao lại rồi đi ra ngoài.

Trước mắt Giang Hạo là một ông lão vẫn còn khỏe mạnh, đang chậm rãi chẻ củi.

Nghe vợ nói xong, ông ta ngẩng lên, ánh mắt ngạc nhiên liếc nhìn Giang Hạo:

"Tìm người thân à?"

"Vâng." Giang Hạo gật đầu, lễ phép: "Xin lão gia tử chỉ giáo đôi chút."

"Lâu lắm rồi..." Ông lão mỉm cười. "Để ta nghĩ lại chuyện năm xưa."

Giang Hạo không thúc giục. Hắn nhẹ nhàng nhận lấy con dao chẻ củi từ tay ông lão:

"Ngài cứ từ từ suy nghĩ, để tiểu tử này giúp ngài bổ củi."

"Con người mày thật lễ phép. Nhìn cách ăn mặc, cũng không phải dân thường." Ông lão hơi ngạc nhiên. "Nhưng... đã từng chẻ củi bao giờ chưa?"

Dù Giang Hạo có khiêm tốn đến đâu, dáng vẻ một tu sĩ chân chính cũng chẳng thể nào che giấu được.