Chương 26: Băng Long Thảo Lộ Diện

Gió lạnh buốt giá mang theo những hạt tuyết, quất vào mặt đau rát.

Tiêu Minh Chiêu quỳ trên mặt băng, đầu ngón tay nhẹ nhàng gạt lớp tuyết mỏng phủ trên khe đá. Một cây non trắng trong như ngọc lặng lẽ bám rễ giữa những tinh thể băng, trên phiến lá còn đọng lại những vân sương li ti – đó chính là Băng Long Thảo trong truyền thuyết.

Thác Bạt Di lấy từ trong lòng ra một chiếc bình sứ nhỏ màu xanh và một con dao găm nạm hồng ngọc, đưa cho nàng: “Công chúa, xin người nhận lấy.”

Tiêu Minh Chiêu nhận lấy dao găm, không chút do dự rạch một đường trên ngón trỏ. Những giọt máu đỏ thẫm lập tức ứa ra, nhỏ vào trong bình sứ.

Từng giọt, từng giọt... cho đến khi nửa bình dần đầy. Thác Bạt Di cẩn thận tưới máu tươi lên gốc Băng Long Thảo. Chỉ trong chốc lát, lá cây khẽ ánh lên một vầng sáng màu đỏ nhạt, rồi lập tức trở lại trạng thái ban đầu.

“Cần tưới liên tục ba ngày, dùng máu nuôi rễ, ba tháng sau cây sẽ trưởng thành. Chúng ta ở lại đây ba ngày là có thể xuống núi. Sau khi trở về, chỉ cần đợi ba tháng nữa là có thể đến lấy.” Thác Bạt Di cất bình đi, nhẹ giọng nói.

Thác Bạt Lẫm phủi phủi tuyết trên người, chỉ về hướng đông nam: “Ở đó có một động băng, chứa được ba bốn người không thành vấn đề.” Hắn ta dừng lại một chút, ánh mắt lướt qua mọi người: “Ta và Di muội quen thuộc địa hình nơi đây. Vậy huynh muội chúng ta và công chúa sẽ ở lại, còn những người khác hãy về khu cắm trại trước đi.”

Thục Cẩm lập tức tiến lên một bước, giọng điệu cung kính nhưng không cho phép phản bác: “Nô tỳ nhất định phải hầu hạ bên cạnh công chúa.”

Nàng ấy nhớ rất rõ ràng lời dặn dò của Thẩm đại nhân – tuyệt đối không được để công chúa ở riêng với Thác Bạt Lẫm!

Thục Hồng và Thục Khách cũng đồng thời lên tiếng: “Thuộc hạ cũng cần ở lại bảo vệ người.”

Thác Bạt Lẫm nhướng mày, cười như không cười: “Sao nào? Còn sợ ta sẽ ăn thịt công chúa của các ngươi sao?”

Tiêu Minh Chiêu xoa xoa mi tâm, ngắt lời: “Được rồi, Thục Cẩm, Thục Hồng và Thác Bạt Di sẽ ở lại, những người còn lại hãy trở về đi.” Nàng liếc Thác Bạt Lẫm một cái: “Dù sao cũng chỉ ở lại hai ba ngày, các cô nương ở cùng một chỗ cũng tiện hơn.”

Thác Bạt Lẫm nhún vai, không nói thêm gì, quay người gọi các thị vệ khác rời đi.

Trong động băng, hàn khí dày đặc, Tiêu Minh Chiêu đột nhiên dừng bước…

Trong một góc động, kê một chiếc tháp noãn ngọc. Mặt tháp óng ánh như mỡ, chạm khắc rỗng hoa văn hải đường quấn quýt, mép giường còn được nạm vàng mềm để chống va đập.

“Thác Bạt Lẫm cũng thật chu đáo.” Nàng nhướng mày cười khẽ, kéo Thác Bạt Di ngồi lên tháp: “Ngay cả nơi như thế này cũng chuẩn bị sẵn noãn tháp.”

Đầu ngón tay Thác Bạt Di lướt qua hoa văn được chạm khắc, bỗng sững người: “Hoa văn này…” Nàng ấy ngước mắt lên, ý tứ sâu xa: “Dường như là thủ pháp chạm khắc của cung đình Đông Lăng.”

Trái tim Tiêu Minh Chiêu chợt đập mạnh.

Là hắn…

Đầu ngón tay vô thức vuốt ve mép tháp ngọc, quả nhiên ở một nơi kín đáo đã chạm phải một vết khắc cực nông… “Quý Mão niên đông tàng”.

Đó là ba năm trước, thời điểm Thẩm Nghiên Chi phụng mệnh đi sứ Bắc Cảnh.

….

Ba ngày thoáng chốc đã trôi qua.

Khi giọt máu cuối cùng nhỏ xuống gốc Băng Long Thảo, toàn bộ lá cây đột nhiên ánh lên một vầng hào quang màu máu, sau đó lại từ từ tan biến.

Tiêu Minh Chiêu lưu luyến nhìn đi nhìn lại, cho đến khi bị Thác Bạt Di nhẹ giọng thúc giục: “Ba tháng sau có thể đến lấy rồi.”

Tiêu Minh Chiêu thấy việc đã thành, lúc này mới cùng Thục Cẩm, Thục Hồng và Thác Bạt Di rời đi.

Đường xuống núi còn khó đi hơn đường lên núi.

Gió Bắc Cảnh cuốn theo những hạt tuyết, quất vào mặt đau rát. Tiêu Minh Chiêu quấn chặt chiếc áo choàng lông cáo tuyết, đầu ngón tay vô thức vuốt ve lò sưởi trong lòng.

Thục Cẩm thúc ngựa đến gần, thấp giọng nói: “Công chúa, Vũ Văn Liệt hiện tại theo dõi Thế tử vô cùng gắt gao, tai mắt trong cung đã nhiều hơn trước gấp bội. Ngoài ra, Hôi Diêu đã xuất hiện.”

Hôi Diêu, chính là tâm phúc mưu sĩ của Vũ Văn Liệt, kẻ quản lý tất cả thư từ mật qua lại giữa Bắc Cảnh và Lưu Túc của Đông Lăng.

Kẻ này âm hiểm xảo trá, ngày thường sống ẩn dật ít khi ra ngoài, nhưng lại có một nhược điểm duy nhất: Ham mê cờ bạc như tính mạng.

Tiêu Minh Chiêu quyết định ra tay từ sòng bạc.

Thác Bạt Di nhíu mày: “Theo dõi gắt gao như vậy, chúng ta không tiện hành sự.”

“Cứ trở về rồi tính sau.” Tiêu Minh Chiêu nói, vừa đi đường vừa suy tính xem làm thế nào để giúp Thác Bạt Lẫm diễn cho xong vở kịch này.