Chương 30: Cuộc Đàm Đạo Bí Mật Trong Thiên Lao

Nơi sâu trong thiên lao, không khí ẩm mốc lạnh lẽo thấm vào tận xương tủy.

Thẩm Nghiên Chi tựa vào tường đá, bộ quần áo tù nhân bằng vải trắng mỏng manh đã bị hơi ẩm thấm ướt, ôm sát lấy thân hình gầy gò của hắn. Hắn nhắm mắt điều chỉnh hơi thở, nhưng vẫn không thể ngăn được hàn khí thấm sâu vào cơ thể, một vị tanh ngọt lại trào ngược lên cổ họng.

“Khụ… Khụ khụ…”

Tiếng ho khan bị đè nén vang vọng trong phòng giam trống trải. Hắn vội vàng quay đầu đi, một ngụm máu đỏ sẫm vương trên tấm chiếu rơm.

Tiêu Minh Dục đã thay một bộ thường phục, một mình bước vào phòng giam. Thẩm Nghiên Chi nghe thấy tiếng bước chân, chậm rãi mở mắt.

“Bệ hạ đêm khuya đến thăm, không sợ bị người khác phát hiện sao?”

Hoàng đế khẽ hừ một tiếng: “Nếu trẫm ngay cả bản lĩnh ấy cũng không có thì làm sao xứng làm Hoàng đế? Thân thể khanh còn chịu nổi không?”

Thẩm Nghiên Chi cười khẽ: “Không sao.” Sau đó từ trong tay áo lấy ra một phong mật tín, đưa cho người: “Toàn bộ thư từ qua lại giữa người của Lưu Túc trong triều và thuộc hạ của Vũ Văn Liệt đều đã bị chặn lại.”

Tiêu Minh Dục nhận lấy, lướt nhìn một lượt, rồi nhướng mày: “Khanh cố ý để Liễu Trí Sơn lấy được mật thư giả, dụ ông ta vào tròng?”

“Không sai.” Thẩm Nghiên Chi thản nhiên nói: “Ông ta nóng lòng lập công, đương nhiên sẽ dâng lên cho Lưu Túc, mà Lưu Túc lại đa nghi, khi thấy bút tích không đúng…”

“Sẽ đích thân đến Bắc Cảnh để kiểm chứng, diệt khẩu.” Hoàng đế nói tiếp, trong mắt lóe lên một tia sắc bén.

Thẩm Nghiên Chi gật đầu: “Bệ hạ thánh minh!” Hắn dừng một chút, chậm rãi đứng dậy, từ trong ngực lấy ra một cuốn sổ, “Thần còn có một vật.” Nói rồi, hắn cung kính dâng lên bằng hai tay.

“Đây là cái gì?” Hoàng đế lạnh giọng hỏi.

“Danh sách những người vạch tội thần.” Thẩm Nghiên Chi ngước mắt lên: “Bệ hạ có thể xem qua, để biết ai là kẻ hăng hái nhất.”

Tiêu Minh Dục lật hai trang, đột nhiên cười lạnh: “Tốt lắm, trong lục bộ lại có đến một nửa số người mong khanh chết.”

“Cho nên…” Thẩm Nghiên Chi nhẹ giọng nói: “Thần nên ‘sợ tội mà bỏ trốn’ trong đêm rồi.”

Hoàng đế hạ thấp giọng: “Trẫm sẽ phái Cấm quân đi ‘truy bắt’ khanh.” Hoàng đế trả lại cuốn sổ vào tay hắn: “Khanh nhân cơ hội trà trộn vào đội ngũ dân chạy nạn để ra khỏi biên giới. Còn về phía Chiêu Chiêu…”

“Nàng không biết chuyện.” Thẩm Nghiên Chi ngắt lời: “Diễn kịch phải diễn cho trọn vẹn, nếu nàng biết sự thật, ngược lại sẽ nguy hiểm.”

Tiêu Minh Dục im lặng một lát, thấp giọng nói: “Được rồi, vậy cứ nghe theo khanh.”

——

Ngay trong đêm hôm đó, phủ Liễu Trí Sơn đã bị lục soát, tìm thấy mật thư qua lại với Bắc Cảnh, bút tích giống hệt như trong tấu chương vạch tội.

Thẩm Nghiên Chi đứng bên ngoài Chiếu ngục, nghe tiếng kêu la thảm thiết bên trong, ung dung đốt đi những phong mật thư thật sự… Đó chính là bằng chứng xác thực việc Liễu Trí Sơn cấu kết với Lưu Túc.

Thục Hồng thấp giọng hỏi: “Đại nhân đã sớm biết Liễu Trí Sơn là người của Lưu Túc sao?”

“Cũng mới biết thôi.” Hắn kéo lại áo choàng: “Nhưng không quan trọng, bệ hạ cần một con dao.”

Trên tường cung ở phía xa, Tiêu Minh Dục tung hứng cây trâm cài tóc của Liễu tần, trong lòng cười khẽ: Nghiễn Chi à, cái danh ‘nịnh thần’ này của ngươi xem như đã định rồi.

————

Trên quan đạo Bắc Cảnh, gió tuyết hoành hành.

Thẩm Nghiên Chi tựa vào đệm mềm trên xe ngựa, hai mắt nhắm nghiền, những ngón tay thon dài trắng xanh siết chặt một cuốn sổ có bìa màu đỏ sẫm. Các đốt ngón tay vì dùng sức mà trở nên trắng bệch, gân xanh ẩn hiện, tựa như muốn bóp nát những trang giấy mỏng manh kia.

“Khụ khụ…”

Hắn đột nhiên ho khan dữ dội, vị tanh ngọt trào lên trong cổ họng, nhưng lại bị hắn cố gắng nuốt ngược vào trong, chỉ còn vương lại trên khóe môi một vệt đỏ tươi.

“Đại nhân, thuốc đã sắc xong rồi.” Thanh Phong ghé vào rèm xe thấp giọng nói.

“Không cần.” Giọng nói Thẩm Nghiên Chi lạnh như băng.

Thanh Phong do dự một lát, lại thăm dò hỏi: “Có cần dừng xe nghỉ ngơi không ạ?”

“Cứ tiếp tục đi.”

Bên ngoài xe, Thanh Phong và Minh Nguyệt trao đổi ánh mắt với nhau, khẽ hạ giọng: “Sao hôm nay đại nhân lại nóng nảy bực bội như vậy?”

Minh Nguyệt thở dài, nói: “Người của chúng ta đã chặn giết một thám tử của Vũ Văn Liệt, ngoài việc đoạt được bản đồ phòng thành, còn lục soát được một cuốn sổ.”

“Sổ gì?”

“Không biết.” Minh Nguyệt lắc đầu: “Chính là cuốn trong tay đại nhân đó, sau khi xem xong, sắc mặt đại nhân lập tức thay đổi.”

Bên trong xe ngựa, Thẩm Nghiên Chi một lần nữa mở cuốn sổ đó ra.

“Những ngón tay thon dài của Thế tử luồn vào mái tóc đen óng của công chúa, thỉnh thoảng lại ghé sát người, đôi môi gần như chạm vào dái tai của nàng. Mà công chúa mặc dù sắc mặt có vẻ giận dỗi, nhưng lại không thực sự đẩy hắn ra, thậm chí khi đầu ngón tay hắn lướt qua bên cổ nàng, hàng mi nàng còn khẽ run lên.”

“Bốp!”

Thẩm Nghiên Chi mạnh bạo gấp cuốn sổ lại, lồng ngực phập phồng dữ dội, một luồng đau đớn nóng rực lan tỏa từ trái tim, ngoài cửa sổ gió tuyết gào thét, nhưng hắn lại cảm thấy máu nóng toàn thân sôi trào, đốt cháy lý trí, gần như khiến hắn sụp đổ.

"Thanh Phong." Hắn đột nhiên mở miệng, giọng nói khàn đặc đến đáng sợ.

"Thuộc hạ có mặt!"

"Nhanh hơn nữa."

"...Vâng."

Xe ngựa đột ngột tăng tốc, nghiến qua tuyết dày, lao nhanh về phía Bắc Cảnh.