Chương 90: Tẫn Sương Nơi Thung Lũng

Sương sớm ở Phụng Minh Cốc còn chưa tan, những chiếc chuông đồng treo nơi bốn góc đình hóng gió khẽ ngân vang theo gió.

Thẩm Nghiên Chi khoác chiếc áo choàng đen tuyền với cổ lông hồ ly đen, bên trong là áo gấm cổ chéo màu xanh nhạt, eo thắt đai ngọc hoa văn mây bằng bạc, đang lười biếng tựa nghiêng trên chiếc ghế nằm trải da hổ trắng.

Bàn tay bị thương của chàng rủ bên mép ghế, trên cổ tay vẫn còn quấn lớp gạc trắng tinh vừa thay.

Tiêu Minh Chiêu khoác một chiếc áo choàng phượng màu đỏ son, bên trong là váy áo thêu hoa văn trăm bướm xuyên hoa màu vàng hạnh, trên tóc chỉ cài một cây trâm cài tóc rung rinh bằng vàng nạm hồng ngọc.

Nàng bưng bát thuốc từ hành lang đi tới, vạt váy lướt qua đám cỏ phủ sương mang theo những hạt tuyết li ti.

"Hai ngày nay vết thương hồi phục khá tốt." Vị y sư trong cốc thu dọn hòm thuốc. "Nhớ là trong vòng nửa tháng không được chạm vào nước, kiêng đồ cay nóng."

Tiêu Minh Chiêu nghiêm túc gật đầu: "Đã nhớ."

Vị y sư vừa đi, nàng liền bưng bát thuốc đưa đến bên môi Thẩm Nghiên Chi.

"Hôm nay đã đổi phương thuốc, y sư nói hiệu quả giảm đau tốt hơn." Nàng quỳ ngồi trên chiếc đệm ngồi bên cạnh ghế nằm, hơi nóng mang vị đắng bốc lên từ chiếc bát thuốc mạ vàng.

Thẩm Nghiên Chi lơ đãng nghịch chiếc khuy trên áo choàng của nàng, nhíu mày quay đầu đi: "Đắng."

Tiêu Minh Chiêu véo cằm chàng, ép đổ thuốc vào.

Khi nước thuốc đổ vào, cuống họng chàng trượt lên trượt xuống nuốt lấy, nhưng vẫn có dòng nước thuốc màu cánh gián từ khóe môi chảy ra, men theo cằm trượt xuống cổ.

Tiêu Minh Chiêu vô thức cúi người, đầu lưỡi liếm qua vệt nước ấy.

"Còn đắng không?" Nàng mím môi cười, viên hồng ngọc rủ xuống từ trâm cài tóc rung rinh đang lúc lắc trước mắt chàng.

Ánh mắt chàng đột nhiên tối sầm, giữ lấy gáy nàng hôn thật sâu: "Không nếm ra, thử lại lần nữa."

"Khụ khụ…" Ngoài đình hóng gió truyền đến tiếng ho khan khoa trương. "Ban ngày ban mặt, hai vị có thể về phòng được không… Ôi chao cái lưng già của ta!" Đột nhiên một chiếc thìa ngọc đựng thuốc bay tới ném trúng trán hắn.

Cổ áo lông phượng lướt qua gò má ửng hồng của Tiêu Minh Chiêu: "Phó các chủ tuổi đã cao, mắt không tốt sao? Có cần bổn công chúa mời thái y đến xem không?"

"Chà, cô bé nhà ngươi, ta có chuyện quan trọng mới đến đây."

Nghe vậy, Tiêu Minh Chiêu không làm khó nữa, định đứng dậy rời đi thì bị Thẩm Nghiên Chi kéo trở lại lên đùi, cánh tay vững vàng ôm chặt eo nàng: "Không có gì không thể nghe được."

Phó Thần đảo mắt xem thường: "Kế hoạch đêm nay đã bố trí ổn thỏa." Nói xong hắn ta quay người rời đi, sau đó đột nhiên quay lại. "Đúng rồi, lúc đầu tại sao công chúa lại nhận nhầm ta thành hắn? Ta rõ ràng đâu có…" Hắn ta suy nghĩ một lát. "...Phong lưu như vậy."

Vành tai Tiêu Minh Chiêu đỏ bừng: "Lúc đó ngửi thấy trên áo ngài có mùi hương của chàng ấy… Trong lúc vội vàng, xin lỗi."

"Tại sao phải xin lỗi?" Giọng Thẩm Nghiên Chi trầm xuống.

"Ta không cẩn thận… Đã vô lễ với các chủ." Giọng Tiêu Minh Chiêu có chút nhỏ.

Phó Thần lùi lại ba bước: "Trời đất chứng giám! Là nàng tự ý lao tới ôm ta từ phía sau! Ta không hề chủ động!"

"Ngươi còn muốn tự ý làm gì sao?" Thẩm Nghiên Chi quay đầu nhìn Phó Thần.

Phó Thần ngừng thở một lát, vội vàng lắc đầu.

Sau đó Thẩm Nghiên Chi lại quay đầu nhìn người đang ngồi trong lòng. "Đã ôm hắn?" Đôi mắt Thẩm Nghiên Chi nhìn chằm chằm vào nàng, tựa như có băng giá.

Phó Thần thấy tình hình không ổn, vội vàng ba chân bốn cẳng chuồn đi, ngay cả lò sưởi cũng quên không mang theo.

Trong đình bỗng chốc trở nên yên tĩnh.

Tiêu Minh Chiêu chọc chọc vào gò má căng cứng của Thẩm Nghiên Chi: "Ghen tuông chuyện của bao năm trước cũng ghen sao?"

Chàng đột nhiên cắn lấy đầu ngón tay đang trêu chọc của nàng: "Cái áo khoác ngoài đã ôm hắn, đốt đi."

"…Cái đó là gấm thêu mây!"

"Ta đền nàng mười cái." Chàng ngậm lấy dái tai nàng thì thầm. "Bây giờ nói xem, ôm chỗ nào?"

"Thẩm Nghiên Chi!" Nàng giật tung đai ngọc của chàng. "Chàng rõ ràng biết là hiểu lầm!"

"Biết." Chàng cười mặc cho nàng quậy phá, đột nhiên hừ một tiếng, nàng đã đè lên tay bị thương của chàng.

"Đáng đời." Ngoài miệng nói lời nghiệt ngã, nhưng tay nàng lại nhẹ nhàng nâng lòng bàn tay quấn gạc của chàng. "...Còn đau không?"

Lại thấy chàng lắc đầu, ánh mắt đong đầy ý cười nhìn nàng.

Phó Thần vừa đi được mấy bước, đệ tử bên dưới đã đến báo, có người gây sự ở ngoài cốc. Phó Thần vừa nghe liền đỡ trán, lại vội vàng chạy ra ngoài cốc.

Ngoài Phụng Minh Cốc, sương sớm vẫn còn giăng mắc.

Thác Bạt Lẫm một thân giáp đen, thanh bội đao bên hông lóe lên ánh sáng lạnh lẽo, theo sau là hàng chục kỵ binh sắt của Bắc Cảnh. Hắn ta vẻ mặt u ám, một cú đá bay hàng rào gỗ ở cổng cốc, giận dữ quát:

"Phó Thần! Cút ra đây!"

Không lâu sau, Phó Thần thong dong bước ra, trong tay còn bưng một chén trà nóng, áo choàng khoác hờ hững.

"Yo, đây không phải là Thác Bạt thế tử sao?" Hắn ta nhấp một ngụm trà, cười tủm tỉm nói. "Sáng sớm tinh mơ, sao nóng nảy vậy?"

Thác Bạt Lẫm cười lạnh: "Lâm Thiên Các mấy lần cướp đi mục tiêu của triều đình chúng ta thì thôi đi, bây giờ ngay cả mật thư quân sự cũng dám cho người đến trộm?"

Phó Thần nhướn mày: "Hóa ra là vì chuyện này." Hắn ta đặt chén trà xuống, ngữ khí thành khẩn. "Ngươi đến đúng lúc lắm, chuyện này quả thật nên bàn bạc…"

"Bàn bạc?" Thác Bạt Lẫm giận quá hóa cười. "Đồ đã mất rồi, coi như cho chó ăn! Bản thế tử tự có kế sách mới, không cần phải nói lời thừa thãi với ngươi!"

Lời còn chưa dứt, Thác Bạt Lẫm đã rút đao bổ tới! Phó Thần nghiêng người né tránh, từ trong tay áo trượt ra chiếc quạt gọng sắt, "keng" một tiếng đỡ lấy lưỡi đao.

Trong chớp mắt, hai người đã chiến đấu hơn mười chiêu, cuối cùng Phó Thần tung một cú đá quét, đá văng Thác Bạt Lẫm ngã xuống đất.

Thác Bạt Lẫm chống đất đứng dậy, lửa giận trong mắt càng thêm hừng hực: "Phó Thần! Ngươi thật sự nghĩ kỵ binh sắt Bắc Cảnh không thể bình địa Phụng Minh Cốc này của ngươi sao?!"

Phó Thần phủi phủi vạt áo: "Lười nói nhiều với tên kẻ thô lỗ nhà ngươi." Nói xong, hắn ta quay người định đi.

"Đứng lại!" Thác Bạt Lẫm đột nhiên lớn tiếng chất vấn. "Có phải A Chiêu đang ở chỗ các ngươi không? Kể từ ngày đó đến tìm ngươi, nàng không có tin tức gì nữa, có phải các ngươi đã bắt giữ nàng không?!"

Bước chân Phó Thần dừng lại, nghĩ đến hai bóng hình quấn quýt trong đình hóng gió, không nhịn được cười khẩy: "Bắt giữ?" Hắn ta quay đầu lại, ám chỉ sâu xa nói. "Nàng ở đây… Vui vẻ lắm chứ."

Trong mắt Thác Bạt Lẫm lóe lên vẻ lạnh lẽo, từ trong tay áo đột nhiên bắn ra một chiếc phi tiêu tẩm độc!

"Vút…"

Mặc dù Phó Thần né tránh kịp thời, nhưng vẫn bị xước một đường ở bắp chân, máu lập tức chảy ra xối xả. Hắn ta quỳ một chân xuống, sắc mặt hơi biến đổi: "Thác Bạt Lẫm, ngươi…"

Thác Bạt Lẫm cầm đao ép sát: "Hôm nay cứ lấy ngươi ra tay trước đã!"

Khi lưỡi đao sắp chạm tới, một bóng dáng màu cam rực rỡ như ngọn lửa lướt qua không trung!

"Keng!"

Kiếm dài của Tẫn Sương chặn ngang, đẩy lùi đòn tấn công của Thác Bạt Lẫm. Nàng ấy đỡ Phó Thần dậy, ánh mắt lạnh lùng quét về phía Thác Bạt Lẫm: "Thế tử Bắc Cảnh, đánh lén làm người khác bị thương, không khỏi quá thấp kém."

Phó Thần vừa thấy người đến, liền nói một câu: "Vậy giao cho cô nương, dạy dỗ hắn thật tốt." Nói xong liền khập khiễng đi vào trong.

Lúc này, lưỡi đao của Thác Bạt Lẫm đột nhiên dừng lại.

Nữ tử trước mắt một thân trang phục màu cam gọn gàng, tóc đuôi ngựa buộc cao, đôi mắt hạnh trong veo như sao, đôi môi như điểm son, giữa hàng chân mày anh khí ngời ngời, lại cố tình mang theo vài phần linh động, tinh nghịch.

Hắn ta ngẩn người một lúc, thu đao vào vỏ: "Ngươi là ai?"

Tẫn Sương vung kiếm dài lên, cười lạnh: "Ngươi còn chưa xứng biết tên của ta." Nàng ấy hất cằm. "Làm ồn đến chủ nhân của chúng ta, phụng mệnh đến dạy dỗ ngươi."

Thác Bạt Lẫm đột nhiên cười: "Dạy dỗ ta?" Hắn ta cố ý hạ thấp giọng. "Vậy phải xem ngươi có bản lĩnh đó không đã."

Tẫn Sương nheo mắt, mũi kiếm chỉ thẳng vào cuống họng hắn ta: "Thử xem?"

Hai người lập tức chiến đấu, giữa ánh đao bóng kiếm, Thác Bạt Lẫm lại không dùng toàn lực, ngược lại giống như đang trêu chọc, vừa đánh vừa hỏi:

"Chủ nhân của ngươi là ai? Mặc công tử?"

"Liên quan gì đến ngươi!" Nàng ấy xoay người tung một cú đá bay.

Thác Bạt Lẫm nghiêng người né tránh, thuận thế giữ lấy mắt cá chân của nàng ấy: "Tính tình nóng nảy thế, cẩn thận không gả đi được."

Tẫn Sương cười lạnh: "Thế tử Bắc Cảnh nói lời thừa thãi nhiều như vậy, là miệng lưỡi sắc bén hơn kiếm sao?"

Trận chiến đang lúc gay cấn, mũi kiếm của Tẫn Sương tựa rắn bạc linh hoạt, nhắm thẳng vào cuống họng Thác Bạt Lẫm! Thác Bạt Lẫm nghiêng người né tránh, trở tay một đao chém về phía cổ tay nàng ấy, mũi đao sắc bén, ép nàng ấy phải lùi lại ba bước.

Bóng hình hai người quấn quýt giữa những tảng đá gồ ghề, ánh kiếm và bóng đao rọi lên vách đá màu xanh xám ở cổng cốc, tóe ra tia lửa.

Tẫn Sương nhón gót một cái, xoay người nhảy lên một tảng đá lớn nhô ra, từ trên cao nhìn xuống, mũi kiếm chỉ thẳng vào giữa trán Thác Bạt Lẫm: "Thác Bạt thế tử, còn đánh nữa, ta sẽ không nương tay đâu!"

Thác Bạt Lẫm ngẩng đầu cười lớn, đao dài trong tay chém ngang, đao khí rực sáng như cầu vồng, lại chém bay một góc của tảng đá lớn! Tảng đá rạn nứt ầm ầm, dưới chân Tẫn Sương đột nhiên hụt một nhịp…

Hỏng rồi!

Thân hình nàng ấy không vững, cả người ngửa ra phía sau…

"Cẩn thận!"

Thác Bạt Lẫm một tay ôm lấy eo nàng ấy, nhưng vì đà nên cả hai cùng ngã nhào xuống đất. Trong lúc lăn lộn, hắn ta che chắn gáy nàng ấy, còn lưng mình va mạnh vào tảng đá.

Bụi đất lắng xuống, Tẫn Sương đột nhiên đơ người.

Tay của Thác Bạt Lẫm… Đang đặt ngay trên ngực nàng ấy.

Hai người bốn mắt nhìn nhau, không khí ngưng đọng.

Vành tai Tẫn Sương lập tức đỏ bừng: "Ngươi!… Bỏ ra!"

Thác Bạt Lẫm như bị điện giật rụt tay lại, nhưng vẫn giữ tư thế ôm lấy nàng ấy: "Nếu ta nói… Không phải cố ý, ngươi có tin không?"

Tẫn Sương tát một cái vào mặt hắn ta: "Đồ khốn!"

—————

Trong cốc, gió thổi qua đình hóng gió, không biết tự lúc nào, vầng dương đã từ từ lên đến đỉnh đầu.

Trong đình hóng gió, trên bàn đá bày ra mấy món điểm tâm tinh xảo, cá sông hấp, canh măng non và một đĩa bánh hoa mai do chính tay Tiêu Minh Chiêu nặn.

"Muỗng cuối cùng đây." Tiêu Minh Chiêu múc nửa muỗng canh đậu hũ, đưa đến bên môi Thẩm Nghiên Chi. "Há miệng ra."

Ngay sau đó, nàng lắc lắc cổ tay đã hơi mỏi, thở dài một hơi.

Thẩm Nghiên Chi chậm rãi nuốt xuống, nắm lấy cổ tay nàng nói: "Mới có ba ngày đã không vui vẻ đút nữa rồi à?"

Tiêu Minh Chiêu đặt chiếc bát trong tay xuống, liếc chàng: "Ta đang chê tay chàng lâu lành quá đó!" Nàng kéo lấy bàn tay trái đang quấn gạc của chàng, đầu ngón tay khẽ vuốt ve những đốt xương thon dài. "Đôi tay này có thể viết ra những áng văn chương tuyệt đẹp, có thể đàn khúc 'Quảng Lăng Tán', sao có thể tùy tiện để nó bị thương được?"

Thẩm Nghiên Chi cười khẽ: "Được, nghe lời nàng."

Không lâu sau, các hầu gái dọn dẹp bát đĩa, bày ra bàn cờ ngọc xanh.

Đầu ngón tay Tiêu Minh Chiêu khẽ gõ lên bàn đá, nở một nụ cười tinh nghịch: "Một ván định thắng thua, ai thua thì cởi một món đồ."

Thẩm Nghiên Chi liếc qua chiếc áo choàng và váy áo của nàng, sau đó lại liếc nhìn cơn gió lạnh buốt ngoài đình hóng gió: "Nơi này không ổn."

"Sợ rồi à?" Nàng đặt quân cờ xuống một tiếng giòn tan. "Ai thua còn chưa biết đâu."

Quân trắng đã nhường ba nước quan trọng, nhưng quân đen vẫn thua tan tác.

Lúc Thẩm Nghiên Chi cởi chiếc áo choàng lông hồ ly đen ra, Tiêu Minh Chiêu cuối cùng cũng phát hiện ra sự thật: "Thẩm Nghiên Chi! Chàng cố ý nhường ta phải không!"

"Cược kiểu này, dù ai thắng thì ta cũng thua." Chàng cười cởi áo khoác ngoài, chiếc áo mỏng bị gió thổi ép sát vào eo bụng. "Bệnh nhân không nên bị gió lùa, đổi cách cược khác nhé?"

Tiêu Minh Chiêu miễn cưỡng gật đầu: "Vậy... Thua một ván thì búng trán một cái."

Thẩm Nghiên Chi nhướn mày, dùng tay phải không bị thương cầm quân đen: "Nhường nàng ba quân cờ."

"Ai cần chàng nhường!" Nàng gạt tay chàng ra, cầm quân trắng đi trước.

Khi ván cờ đến giữa, quân trắng của Tiêu Minh Chiêu bị quân đen vây kín, rơi vào thế khó. Nàng cắn môi, cầm quân cờ mãi không đặt xuống.

Thẩm Nghiên Chi đột nhiên đưa tay ra, đầu ngón tay chạm vào giữa trán nàng: "Nhíu mày sẽ có nếp nhăn đấy."

"Đừng quấy rầy ta!" Nàng gạt tay chàng ra, lại bị chàng lật tay giữ chặt năm ngón tay.

"Đi ở đây." Chàng kéo tay nàng chỉ vào một góc bàn cờ, hơi thở ấm nóng lướt qua bên tai nàng. "Dạy nàng phá ván cờ."

Vành tai Tiêu Minh Chiêu nóng bừng, quân cờ "lách cách" rơi trật chỗ.

"Thẩm Nghiên Chi! Chàng gian lận!"

Chàng cười khẽ, đầu ngón tay miết nhẹ lòng bàn tay nàng: "Là do ý chí của người nào đó quá kém."

Ván cờ cuối cùng kết thúc với sự thua thảm hại của Tiêu Minh Chiêu.

Sau mấy ván, nàng ôm vầng trán đã đỏ ửng, liếc chàng: "Chàng cố ý!"

Thẩm Nghiên Chi cầm lấy quân đen: "Còn chơi nữa không?"

"Chơi!" Nàng nghiến răng ken két.

Tiếng quân cờ "lách cách" vang lên, giữa trán của Tiêu Minh Chiêu lại một lần nữa bị dồn vào thế tuyệt vọng.

Lúc Thẩm Nghiên Chi giơ tay lên, lại thấy nàng nhắm mắt rụt người lại, vầng trán trắng ngần đã nổi lên một vệt đỏ nhạt.

Đầu ngón tay chàng đổi hướng, vuốt ve má nàng, thay vào đó là một nụ hôn nhẹ nhàng đặt trên vệt đỏ ấy.

"Chàng..." Nàng mở mắt, va vào vực sâu trong mắt chàng.

"Đổi ý rồi." Chàng nghiền nát quân cờ đen trong tay. "Cách phạt này hay hơn."

Ngoài đình bỗng nhiên gió nổi lên, thổi tung bàn cờ đang chơi dở.

Nàng cúi đầu, trên mặt vẫn còn vương vẻ ửng hồng, vừa không phục vừa dọn dẹp quân cờ thì lại bị chàng đột nhiên ôm vào lòng.

"Chơi thêm một ván nữa nhé?" Cằm chàng tựa lên đỉnh đầu nàng, tay trái nhẹ nhàng ôm eo nàng, cẩn thận tránh vết thương.

Tiêu Minh Chiêu xoay người, hai tay ôm lấy mặt chàng: "Thẩm Nghiên Chi, người bị thương thì phải ra dáng người bị thương chứ."

"Ừm." Chàng đáp lại, nhưng lại cúi đầu hôn nàng, đầu ngón tay luồn vào mái tóc buông lơi của nàng. "Tất cả đều nghe theo Chiêu Chiêu."

Ngoài đình, gió lướt qua rừng trúc, tiếng xào xạc che lấp đi tiếng quân cờ lăn nhẹ.