Chương 80: Ngoại truyện 3: Câu chuyện của ngày xưa #3

Reng… reng… reng…

- Em nghe rồi.

- Dạo này em đang làm gì?

- Em vừa mới tan làm xong, sao hôm nay em gọi cho anh vậy?

- Em mời anh cà phê được không?

- Tối nay được không? Em vừa tắm giặt xong, chuẩn bị cơm nước, khoảng 8 giờ tối nhé.

- Vâng, để em đến đón anh nhé.

- Thôi, chỗ em xa, anh cứ đến nhé.

- Vâng.

Cúp máy đã lâu, lần cuối cùng điện thoại của nó réo lên tên em là gần ba năm trước. Thỉnh thoảng, em vẫn gọi anh hỏi thăm sức khỏe, có lúc say rượu, em gọi tâm sự rồi khóc… Nhưng sau hôm đó, hai người chẳng còn liên lạc nữa. Dần dà, số điện thoại vẫn lưu đó, nhưng chẳng còn cuộc gọi hay tin nhắn nào…

Hôm nay, nó sẽ tự tay nấu món cánh gà chiên mắm. Mấy hôm trước, “anh ấy” về ở cùng, dạy nó cách làm món này, hôm nay nó thử nghiệm lần đầu. Nói chung là ăn được, hơi ngọt nhưng cũng tạm ổn. Sau này, nó sẽ tập làm thêm vài lần nữa, rồi sang tháng sau, khi “anh ấy” về, nó sẽ trổ tài hẳn.

Lau qua mái tóc, nó xịt thêm chút nước hoa cho thơm. Trước đây, nó chẳng quan tâm lắm, nhưng giờ đi làm rồi, phải chỉnh chu hơn chứ không thể luộm thuộm mãi. Dù ngồi với em, nó vẫn ăn mặc thoải mái… Một chiếc quần bò dài, áo phông và giày là đủ.

7 giờ 30, nó dắt xe ra đường. Em đã nhắn địa chỉ: một quán cà phê trên đường Láng Hạ – nơi trước kia hai người suốt ngày ngồi. Giờ quán đã đổi chủ, phong cách hoàn toàn khác, không còn vẻ hoa lá cành như xưa nữa… Haizz, con người thay đổi dễ dàng như quán cà phê.

Gửi xe xong, nó bước vào, em vẫy tay. Nó kéo ghế ngồi, em nhìn nó với ánh mắt trìu mến. Em trưởng thành hơn nhiều, nhan sắc càng ngày càng nổi bật, hơi béo lên đôi chút, bụng đã to ra, không còn eo thon như trước. Em không trang điểm, điều này làm nó thích thú – trước giờ, dù đi chơi với nó, em cũng chẳng bao giờ trang điểm.

- Em đợi lâu chưa? Đèn đỏ nhiều quá, đến hơi muộn.

- Dạo này anh đẹp trai quá, em không nhận ra luôn đó. – Em véo mũi nó vừa ngồi xuống.

- Trước véo nhiều mũi anh giờ tẹt lắm rồi còn thích véo nữa à?

- Kệ em, hihi, em thích như vậy.

- Cả năm trời biến mất, hôm nay lại gọi anh.

- Hihi, em vui vì anh vẫn lưu số em, vẫn cái giọng “Em nghe rồi” với em…

- Thì anh vẫn vậy, chỉ có người ta quên anh thôi.

- Hứ, cả đời này em quên sao được anh, cái đồ đáng ghét nhất trên đời.

Nó cười với em. Dù nói em đáng ghét, nhưng năm ấy chính em là người buông tay, chính em là người gây tổn thương cho nó. Nhưng nó không thể làm khác. Em bảo nó tồi, nó bạc tình, song nó vẫn chẳng thể nào quên được em. Đến tận bây giờ, em vẫn tha thứ cho nó, và cả hai trở thành bạn bè… Chỉ tiếc rằng, sau chuyện đó, khoảng cách giữa họ ngày càng lớn, rồi họ lạc mất nhau.

Nó gọi một cốc cà phê nâu đá ít sữa – sở thích từ thuở còn hay ngồi cà phê với em ngày xưa. Họ từng thong dong đi hết quán này đến quán kia, cuối cùng chọn ở đây nhiều nhất. Nó nói với em rằng cuộc đời nó nhiều đắng cay, thích cà phê và rượu, nhưng chẳng bao giờ dám gọi cà phê đen không đường… Chỉ gọi nâu thôi, bởi trong đời nó vẫn còn tồn tại những vị ngọt, và vị ngọt ấy là em.

- Suốt ngày uống nâu không biết chán à? – Em khuấy cốc sinh tố, nhìn nó hỏi.

- Thì trước anh nói với em rồi còn gì?

- Hứ, anh sắp mất vị ngọt này rồi đó.

- Anh nghĩ là không đâu. – Nó cười với em.

- Mồm đĩ lắm, thảm nào nhiều gái theo. À, kể cho em nghe, thời gian qua anh sống thế nào? Anh và… đã yêu nhau rồi à?

- Ừ, anh tìm được cô ấy trong một lần học tập huấn sáu tháng ở Đà Nẵng, và cô ấy đã chấp nhận anh.

- Chúc mừng anh. Nhưng em hỏi anh nhé, anh phải trả lời thật lòng.

- Thôi để anh trả lời luôn. Anh vẫn còn, nhưng giờ với anh chỉ là hoài niệm thôi. Trái tim con người ta luôn có nhiều ngăn, đúng không? Và ở một ngăn sâu nhất, anh vẫn luôn dành một chỗ cho những hoài niệm đó.

- Xì, đúng là nhà văn nói láo, nhà báo nói điêu.

- Thật mà.

- Anh đã chắc chắn toàn tâm toàn ý, sẵn sàng xác định một mối quan hệ nghiêm túc với… chưa?

- Anh nghĩ anh đến tuổi này rồi, suy nghĩ đã trưởng thành hơn sau nhiều va vấp. Anh sẽ cố gắng làm thật tốt.

- Nam của em bây giờ không còn là của em nữa rồi… Cuối cùng, em vẫn không là người cuối cùng.

Em nói giọng buồn, đôi mắt buồn nhưng chẳng có giọt nước mắt nào rơi. Nó biết em giờ không dễ khóc trước bất cứ chuyện gì. Em đã quá trưởng thành rồi.

Một vài bản nhạc không lời vang lên, giai điệu trầm bổng ấy như khiến câu chuyện của họ chững lại. Cứ như vậy mười phút, không ai lên tiếng, chỉ có tiếng chiếc thìa va vào miệng cốc kêu keng keng. Nó hiểu lời em nói. Sau cùng, người con gái năm xưa chạy theo nó, làm mọi điều vì nó, yêu nó hơn cả bản thân mình, song vẫn không là người nắm tay nó đi đến hết cuộc đời.

- Cuộc sống em thế nào rồi?

- Em vẫn vậy. Sắp tới em có thêm cửa hàng ở Sài Gòn và Nha Trang, em cũng bận trong thời gian này… Nhưng hôm nay em sẽ dành buổi tối để gặp lại tình yêu của em, hì hì.

- Vậy còn chuyện tình cảm của em, bao nhiêu năm qua em thế nào? Em cũng đâu còn trẻ nữa…

Em nắm lấy bàn tay nó, nó hơi ngạc nhiên nhưng cũng xoay tay lại nắm lấy tay em. Bàn tay em qua năm tháng không còn mềm mại như trước. Chiếc nhẫn em đã đeo sang ngón giữa, khắc tên nó và em… Chiếc nhẫn năm đó em đã khóc ngất khi đánh rơi, hai ngày lục tung cả thành phố Thái Nguyên để tìm… Em nói đó là thứ cuối cùng còn giữ nguyên vẹn tình yêu của nó và em… Một tình yêu buồn.

- Em yêu anh, em đã từng yêu anh đến điên dại. Những năm tháng ấy, em chạy theo một anh chàng sinh viên ngốc nghếch, một anh chàng sinh viên có vòng tay ấm áp và nụ hôn ngọt ngào. Em đã mất nhiều năm để học cách quên đi anh, nhưng đến cuối cùng em chẳng làm được.

- Anh xin lỗi.

Em lắc đầu, cười buồn. Đôi mắt em đã khóc, những giọt nước mắt chưa rơi, nhưng đôi mắt long lanh ấy đang dần đỏ lên.

- Anh không có lỗi. Em yêu anh vì anh nặng tình. Tình cảm anh dành cho người đó quá lớn… Đã có lúc em ước nếu có cỗ máy thời gian, em sẽ quay lại để tìm anh trước người đó… Và anh sẽ yêu em, phải không anh?

- Có lẽ ở một dòng thời gian khác, em nhất định là người anh yêu. Anh chắc chắn vậy. – Nó siết chặt bàn tay em, đôi bàn tay năm nào đã nắm lấy tay nó, cùng vượt qua những khoảng thời gian khó khăn nhất.

- Năm ấy, những lần chúng ta ngủ với nhau, em luôn tìm cách để mình có bầu, sau đó em sẽ cưới anh. Em tin rằng trong hôn nhân, anh sẽ dành mọi tình cảm cho em và con… Em sẽ là người hạnh phúc nhất. Vậy mà…

Em gục mặt xuống, lúc này em khóc thật sự, em khóc nấc lên, những giọt nước mắt tuôn rơi. Nó sang ngồi cạnh, ôm em. Vài vị khách nhìn khó hiểu, nhưng nó mặc kệ. Nó giờ chai sạn, chẳng còn sợ đám đông nữa.

- Em bình tĩnh đi, khoa học bây giờ phát triển rồi, không khó để em có thể làm mẹ đâu.

- Hức… hức… Anh ơi, em xin lỗi, nhưng có lẽ từ bây giờ em không còn là của anh nữa rồi…

Nói rồi em rời khỏi vòng tay nó, mở túi xách lấy ra một tấm thiệp, đặt lên bàn rồi lại ôm mặt khóc nức nở. Nó đón lấy, là thiệp cưới, ghi tên em và chồng em… Minh Quân, cái tên thật đẹp. Một cảm giác đau nhói ở lồng ngực nó. Vậy là em sắp lấy chồng rồi…

- Đừng khóc nữa, em phải vui lên chứ, sao đưa thiệp lại khóc nức nở thế?

- Hức… hức… Tại sao ông trời lại hay trêu người như vậy chứ, huhu.

- Nào, bình tĩnh nào… – Nó vỗ về em.

- Sang tháng mười âm, em về nhà chồng, anh xuống đưa em về được không?

- Nhất định rồi, anh sẽ xuống.

Nó ngồi đó cùng em. Em khóc một hồi lâu rồi nín. Nó hỏi han em về chồng, em kể rằng anh ấy rất tốt với em, theo em ngót sáu, bảy năm rồi. Lúc em buồn nhất, đau khổ nhất sau tình yêu với nó, chính anh ấy đã ở bên an ủi em. Em cảm động nên nhận lời yêu mặc dù tình cảm trong em vẫn dành cho nó rất nhiều. Nhà anh khá giả, anh giỏi, công ty cũng lớn. Khi biết em bị vậy, anh đã đưa em đi chữa trị khắp nơi, từ trong nước đến nước ngoài… Rồi em nhận lời cầu hôn của anh, đúng vào ngày em thấy “anh ấy” công khai tình yêu với nó trên mạng xã hội.

- Em xin lỗi, Nam.

- Em không có lỗi gì cả. Hứa với anh, phải quên hết đi, hướng về gia đình và phải thật hạnh phúc nghe không?

Gần mười giờ đêm, nó tiễn em ra xe. Em quay người ôm chặt nó, nó cũng ôm em. Em nhìn nó ngấn nước mắt, từ từ hôn nhẹ vào môi nó.

- Lần cuối cùng, em trả lại anh tình yêu của em… Em yêu anh!

Một vài giọt nước mắt lăn xuống. Nó đưa tay lên má em gạt đi.

- Thôi nào, em không khóc nữa. Không thằng cu trong bụng nó nghe thấy nó lại trách chú Nam dám làm mẹ nó khóc đấy. – Nó mỉm cười với em, em cũng bật cười.

- Anh phải xin lỗi thêm một lần nữa rồi. Một hoàng tử và một công chúa đấy, em mang thai đôi…

Trời mùa thu Hà Nội, từng chiếc lá khô rơi xuống lòng đường. Vài bản nhạc Trịnh Công Sơn vang lên từ góc phố nhỏ, thoảng thoảng đâu đó mùi hoa sữa thơm dịu nhẹ. Hà Nội vào thu như vậy, chẳng có cơn mưa rào bất chợt, chẳng có cơn gió nồm oi ả… Nhìn chiếc xe của em khuất dần sau hàng cây cổ thụ, nó bất chợt đưa tay vẫy chào, miệng mỉm cười.

“Chúc em hạnh phúc, người con gái ngọt ngào trong cuộc đời anh… Anh chỉ muốn nói rằng, những năm tháng ấy, anh cũng yêu em…”

Điều làm anh hối tiếc nhất trong cuộc đời này, là bỏ lỡ tình yêu của em… Tạm biệt!!!

Hà Nội, 11-9-2019…

Đề xuất Tiên Hiệp: Tam Thốn Nhân Gian (Dịch)