Bước Qua Đêm

Buổi tiệc đã tàn. Đêm đã khuya, Đường Tâm ngồi cạnh Phó Tuyết Lê, thỉnh thoảng đứng dậy rót rượu cho mọi người.

Nhà đầu tư chính của đoàn phim mới, ông họ Phương, đã ngoài năm mươi nhưng vẫn sung sức và tinh thần minh mẫn. Dù đã uống vài ly rượu, ông vẫn nói chuyện điềm đạm, cử chỉ chừng mực.

Hôm nay là ngày đóng máy của đoàn phim. Đạo diễn Sầm cũng hơi say, châm một điếu thuốc rồi cười: “Quay phim trên núi lâu quá, nhìn mãi cây cối hoa lá cũng chán, tôi vẫn thấy cuộc sống thành phố nhiều góc cạnh và hương vị hơn.”

Nói xong, ông lại rót đầy ly rượu trước mặt. Đạo diễn Sầm vẫy tay: “Sau khi phim qua kiểm duyệt và quảng bá xong, tôi phải nghỉ ngơi. Tôi sẽ dẫn vợ con đi du lịch đâu đó.”

Bên bàn, vài người trêu chọc về chuyện tình cảm, nhưng vì đây đều là người có địa vị nên lời đùa vẫn giữ vẻ lịch sự.

Diễn viên trẻ bên cạnh đỏ mặt, lúng túng không biết trả lời thế nào. Phó Tuyết Lê chỉ lặng lẽ lắc nhẹ ly rượu, mắt không rời lớp bọt trên mặt, không xen vào cuộc trò chuyện.

Cô bị rót không ít rượu, men say khiến người lâng lâng, nhưng vẫn tỉnh táo. Cô chỉ mong bữa tiệc chóng kết thúc.

Thượng Hải bước vào tháng Tư nhưng vẫn se lạnh. Thành phố về đêm lung linh ánh đèn, những tòa nhà cao vút như chạm trời, ánh đèn neon lung linh.

Vừa lên xe, Phó Tuyết Lê đá văng đôi giày cao gót, cởi áo khoác, ngả người ra sau ghế, toàn thân như được giải phóng khỏi lớp vỏ cứng nhắc.

Đường Tâm đóng cửa xe, nghiêng người kéo dây an toàn rồi bảo tài xế khởi hành.

“Tắt nhạc đi.” Phó Tuyết Lê nói nhỏ.

Tài xế nghe lời, tắt nhạc rồi liếc nhìn cô trên ghế sau.

Cô gái nghiêng đầu tựa cửa kính, mắt khép hờ, dáng vẻ mơ màng. Mái tóc dài màu nâu nhạt uốn lượn, bung xõa tự nhiên. Chiếc váy len xám ôm sát cơ thể, tôn lên đường cong nữ tính. Viền váy đính kim tuyến ánh bạc càng làm nổi bật làn da trắng muốt.

— Đẹp đến khiến người ta không thể rời mắt.

“Cái lão già họ Phương kia ngày trước làm giàu từ bất động sản, nghe nói không sạch sẽ gì. Mấy người thích em lắm, nếu không thì làm sao giành được tài nguyên từ đạo diễn Sầm dễ vậy. Còn em, về mà chẳng thèm chào ai, thật chẳng ra làm sao.”

Trong xe có bốn người: trợ lý Tây Tây ngồi ghế phụ, tài xế chuyên tâm lái xe, Đường Tâm ngồi cạnh Phó Tuyết Lê, vừa lướt điện thoại vừa than phiền, chọn vài tấm ảnh đăng lên mạng.

Không ai đáp lời.

Phó Tuyết Lê vốn là người mẫu, năm đó được Đường Tâm để mắt từ cái nhìn đầu tiên. Lúc đó cô đang ở nước ngoài, chưa tới ba ngày hợp đồng đã ký xong.

Về nước phát triển nhờ một bộ web drama, cô bất ngờ nổi tiếng. Nhưng mấy năm nay, dù vẫn trong làng giải trí, cô luôn ở trạng thái “nửa sáng nửa tối”, không quá nổi bật cũng không mờ nhạt. Không phải vì cô không đủ đẹp, mà ngược lại, cô nổi tiếng nhờ nhan sắc hoàn hảo. Không tạo hình tượng, không thiết lập nhân cách, chỉ đơn giản là nhan sắc thuần túy, nữ tính mà xa cách, khiến người ta vừa mê đắm vừa khó gần.

Chính vì quá quyến rũ nên vai diễn của cô cũng bị giới hạn. Cô dễ thu hút fan nhưng cũng dễ bị công kích.

Muốn nổi trong giới giải trí, cần nhờ lăng xê, cần số mệnh. Phó Tuyết Lê là “mầm non” tốt, có khí chất riêng, nên ekip vẫn giữ chiến lược ổn định, không để cô dựa vào scandal để kiếm độ hot.

Xe chạy qua cầu vượt, bóng tối lướt ngang. Bên ngoài bắt đầu mưa, cần gạt nước chậm rãi quét lên kính tạo âm thanh đơn điệu và lạnh lẽo.

“Chị nói với em bao nhiêu đó, em có nghe không?” Đường Tâm nghiêng đầu hỏi.

“Chị à… em xin chị, cho em yên tĩnh chút được không?” Phó Tuyết Lê mệt mỏi, toàn thân uể oải, chỉ mong có khoảnh khắc yên lặng. Đầu óc như muốn nổ tung, cô lim dim buồn ngủ, không đủ sức nói thêm.

Tối qua quay phim suốt đêm, sáng sớm từ Tượng Sơn về Thượng Hải, gần như cả ngày cô đều ở trên xe. Sau tiệc rượu, cô kiệt sức.

Mưa càng lúc càng nặng hạt, đường phố vắng vẻ. Gió thổi qua tán cây, xe bật đèn pha vàng ấm xuyên qua màn mưa mù mịt.

— Két!!

Khi xe rẽ gần cầu vượt, một chiếc xe tải từ đối diện lao tới, sượt qua sát bên. Tài xế vội giữ tay lái, đạp phanh gấp.

Lốp xe kêu chát chúa. Xe dừng đột ngột sát mép đường, mọi người bị hất về phía trước.

“Sao vậy? Tai nạn à?!” Đường Tâm hoảng hốt, vịn ghế hỏi dồn dập.

“Không… không phải… hình như… có người nằm giữa đường…”

Tiếng còi cảnh sát xé toang đêm tĩnh mịch. Đường Bắc Ninh Tây, lối vào cầu vượt công viên Nhân Dân bị phong tỏa, dải băng cảnh giới căng ngang.

Mưa lớn đã ngớt dần. Cảnh sát ngăn cản đám đông hiếu kỳ. Xa xa là xe tuần tra, xe cảnh sát hình sự và xe phóng viên.

Nạn nhân là một phụ nữ trẻ, khuôn mặt khuất trong bóng tối. Cô nằm ngửa trên đất, nửa thân trên trần trụi, đầu phủ bằng chiếc váy. Nước mưa hòa máu tươi, bốc mùi tanh nồng nặc, lan trên nền bê tông. Máu chảy quá nhiều, không thể xác định vết thương. Mái tóc đen của nạn nhân dính máu thành từng lọn, dính chặt vào cánh tay. Cô đã ngừng thở từ lúc nào.

“Khẩn trương phong tỏa hiện trường! Tránh làm hỏng chứng cứ! Mọi người không liên quan lập tức rời đi!” Sĩ quan cảnh sát trung niên quát vào bộ đàm, giọng căng thẳng.

Ông hít sâu rồi hỏi: “Ai báo án?”

“Tôi.” Đường Tâm lập tức đáp, ánh mắt tránh khỏi thi thể, cố nén cơn buồn nôn trào lên cổ họng.

Lưu Kính Ba nhíu mày, gật đầu rồi nhìn thấy chiếc xe đen đậu gần đó, ánh đèn lập lòe, dường như có người ngồi bên trong. Ông rướn người hỏi: “Còn ai trong xe kia? Gọi cô ta xuống đây.”

“Chuyện là… cô ấy đang ốm, không tiện xuống xe được ạ. Có thể ngồi yên trong xe được không?” Đường Tâm lúng túng thương lượng.

Thấy phóng viên bám theo, nếu Phó Tuyết Lê bị chụp ảnh ở đây, chắc chắn sẽ bị công kích trên mạng.

“Bệnh gì mà vài giọt mưa cũng không chịu nổi?! Đây là vụ án mạng nghiêm trọng, ngồi trong xe là thái độ gì chứ?! Tiểu Vương, gọi cô ta xuống!”

“Đồng chí cảnh sát, thật sự nạn nhân không liên quan gì đến chúng tôi, chúng tôi chỉ tình cờ đi ngang qua—”

“Dừng! Dừng! Dừng!” Lưu Kính Ba cau mặt ngắt lời tài xế. “Hiện tại tôi hỏi gì thì trả lời cái đó, lắm lời làm gì?” Ông quay sang hỏi nữ cảnh sát: “Bên lão Tần còn bao lâu nữa tới?”

“À, họ tới rồi.”

Đường Tâm nghiêng đầu nhìn theo. Một nhóm người mặc áo blouse trắng tiến lại. Họ đeo khẩu trang, lách qua đám đông, xuất trình giấy tờ rồi đi về phía hiện trường.

Họ di chuyển nhanh, giữa dòng người hỗn loạn, trông sạch sẽ và lạc lõng.

Dẫn đầu là một người đàn ông trẻ cao ráo. Anh mở hộp dụng cụ, quỳ xuống bên thi thể, đeo găng, vén chiếc váy phủ mặt nạn nhân xuống.

Phó Tuyết Lê ngồi trong xe, nhìn ra ngoài. Một viên cảnh sát cầm đèn pin rọi vào xe, gõ nhẹ cửa kính.

“Cô gái, phiền cô xuống xe phối hợp làm biên bản.”

Cửa xe vừa mở, gió lạnh lùa vào cổ khiến cô rùng mình. Cô giương ô che mặt, gót giày đỏ chạm đất khẽ.

Mưa lớn phá hoại hiện trường, bùn đất lẫn lộn, nhiều dấu vết không thể bảo toàn. Mưa chưa ngừng, công tác khám nghiệm chưa thể tiến hành.

Phó Tuyết Lê bước chậm theo viên cảnh sát trẻ, đầu cúi thấp, cẩn thận giấu khuôn mặt dưới ô để tránh bị nhận ra. Bùn bắn lên làm bẩn cổ chân cô.

Tây Tây cầm ô che cho Đường Tâm, vừa đi vừa lầu bầu: “Không biết còn phải dây dưa tới khi nào. Dính vào chuyện xui xẻo thế này đúng là xúi quẩy. Sáng mai còn phải đi ký hợp đồng sớm.”

Họ đứng cạnh bụi cây, vừa nói xong, Đường Tâm im bặt.

“Chúng tôi có vài câu hỏi liên quan đến vụ án mạng cần xác minh, mong các cô phối hợp.”

Đường Tâm cười gượng, ánh mắt nhìn người đàn ông đứng lặng lẽ bên cạnh cảnh sát họ Lưu.

Anh mặc áo cảnh phục mỏng màu xanh lam bên trong, khoác blouse trắng, thẻ công tác cài trước ngực, xét tổng thể không đặc biệt. Tà áo gió đêm cuốn lên nhưng anh chẳng thấy lạnh chút nào.

Khi hỏi, anh hầu như không biểu lộ cảm xúc, ánh mắt trống rỗng nhưng toát ra khí chất mạnh mẽ. Người này đúng là kiểu người có khí chất vượt trên ngoại hình.

Tây Tây từ nhỏ đã sợ bác sĩ, càng sợ người đối mặt với tử thi không đổi sắc. Cô nhớ cảnh anh cúi xuống kiểm tra thi thể lúc nãy, tim cô run lên, lùi lại vài bước.

“Các cô đến hiện trường vào khoảng mấy giờ?” Người đàn ông lạnh lùng hỏi, ánh mắt liếc động tác của Tây Tây nhưng không biểu lộ cảm xúc.

Giọng anh mang chất lạnh đặc biệt, như sợi dây băng mỏng trên không trung, dễ nhận diện dù bình tĩnh.

Phó Tuyết Lê siết chặt cán ô. Đầu cô vẫn còn men rượu nên phản ứng chậm, cô tưởng mình nhìn thấy ảo giác.

“Khoảng tám giờ hơn.” Tây Tây nhớ lại, trả lời nhỏ nhẹ, ánh mắt không rời người ghi chép bên cạnh.

“Có di chuyển thi thể không?”

“Có lẽ… là không.”

“Cái gì mà ‘có lẽ là không’?! Có gì thì nói rõ, đừng vòng vo, suy nghĩ kỹ rồi hãy mở miệng, đừng để tôi—” Lưu Kính Ba quát lớn.

“Được rồi, được rồi.” Có người bên cạnh xoa dịu.

Tây Tây hoảng sợ, lí nhí gần như khóc: “Tôi có động vào… nhưng là để kiểm tra cô ấy còn thở hay không… Tôi thật sự… không biết cô ấy đã chết.”

“Ừ, đừng lo lắng, nói tiếp đi.”

Người đàn ông trẻ có hàng mi đen dày rũ xuống, tháo găng tay cao su. Cử chỉ thoải mái nhưng sạch sẽ. Khi hỏi, anh hầu như không biểu lộ cảm xúc, ánh mắt trống rỗng nhưng toát ra khí chất vô hình mạnh mẽ.

Lúc này, mưa lớn hơn, nước đổ ào ào trên mặt ô. Phó Tuyết Lê siết chặt tay cầm ô, cố kiểm soát hơi thở rồi nhẹ nhàng ngẩng cổ lên, nâng ô cao hơn.

Mưa làm mờ tầm nhìn. Người đàn ông cao lớn hơi nghiêng đầu, một tay đưa lên gần tai chuẩn bị kéo khẩu trang xuống. Phó Tuyết Lê thấy ánh mắt anh dần lộ ra.

Đường nét khuôn mặt thu lại, tựa ánh sao đêm khu phố vắng lại như bóng quỷ nơi địa ngục.

Anh cầm ô màu đen, cũng nhìn thấy cô, nhưng chỉ dừng lại một giây rồi ánh mắt ấy lại nhanh chóng rời đi. Lạnh lùng và bình thường như nhìn người xa lạ, không chút cảm xúc.

Cô sững sờ gần một phút mới tỉnh, không tin nổi gọi tên anh bằng giọng nghẹn ngào: “Hứa Tinh Thuần?!”

Khuôn mặt Phó Tuyết Lê vốn chỉ xuất hiện trên màn hình TV, vừa lộ ra liền thu hút mọi ánh nhìn. Xung quanh mở to mắt đầy kinh ngạc.

Đường Tâm khẽ nhướng mày, ánh mắt lạnh tanh lướt qua lại giữa hai người. Những người còn lại ở hiện trường đều giật mình.

Trời ơi, là người nổi tiếng à!

Lời chào vừa dứt, Hứa Tinh Thuần lại tỏ vẻ thờ ơ, không khí trở nên kỳ quái.

Những người xung quanh lặng lẽ quan sát Phó Tuyết Lê. Cô bước đi trên đôi giày cao gót, dây buộc đen ôm cổ chân trắng mảnh mai. Làn da tựa tuyết, mịn màng. Hai tay khoanh lại, đôi môi đỏ rực, toàn thân tỏa ra hào quang. Chỉ đứng cách vài mét cũng có thể cảm nhận được hương thơm bạc hà quyến rũ. Với vẻ cao quý thế này, sao có thể là người mà cảnh sát từng nếm mùi máu và lưỡi kiếm có thể dễ dàng tiếp xúc?

Cuộc gặp gỡ bất ngờ không báo trước, cũng không có khoảng lặng để chuẩn bị. Giữa đêm mưa dơ bẩn, anh vẫn thanh khiết, lạnh lùng, nghiêm túc và hoàn hảo đến từng chi tiết.

Phó Tuyết Lê nhíu chặt mày, ngón cái phải siết mạnh vào đốt thứ hai của ngón trỏ.

Mưa vẫn ào ào trút xuống, vỡ tung trên mặt đất lầy lội. Hứa Tinh Thuần đưa ánh mắt trở lại, nhạt nhẽo mà xa xăm. Sau hai giây im lặng, đôi môi đỏ thẫm bị cô cắn chặt, rồi cô chậm rãi nâng mi lên.

Lâu rồi.

“Lâu rồi không gặp.” Anh nói với giọng đều đều không chút gợn sóng.